顾红烟给他盛了一碗汤，放在了他的面前：“这个嘛，我也说不清楚。说不定，是老天爷可怜咱们，而且看你心地又这么好，所以才会特别照顾咱们的吧！”

朱伯才虽然并不相信这是老天爷照顾，可是也解释不出，为什么这块儿地里能长出这么多的好东西来。就在他坐在床头上纳闷的时候，突然有人来敲他家的房门。

他家这小院儿里，以前从未来过一位客人，今天这是怎么了？这门槛儿，都快让人踩破了！

“谁啊？东西都已经卖完了！”

朱伯才答应了一声，过去打开了房门，结果发现来的这位，正是这洛阳城里的第一富商朱常在。

其实这个朱常在，要是和朱伯才论起来，也算是亲戚，他们两个的爷爷，是一母同胞。也就是朱常在的爷爷骗着朱伯才的爷爷做生意，才把他家的钱和地全都骗走了的。他们两个从小就知道对方的，但这几十年来，却从未有过往来。就算是在大马路上碰到了，也从没打过招呼。

谁能想到，一向趾高气扬的朱常在，今天晚上居然会来到朱伯才的家里，而且看他身后的几个家丁手里，还都带着礼品。

朱伯才心想，他此次前来，到底是要干什么呀？

“堂兄，咱们好久不见了啊！”朱常在一见着朱伯才就赶紧作了个揖，还主动叫了他一声堂兄！

按年龄来说，朱伯才确实是比朱常在大了一两岁，可打小，这两个人就生活在两个完全不同的世界，从未有过任何的交集。二十多年没打过交道的朱常在突然出现在了朱伯才的家门口，而且还这么谦恭的称他为“堂兄”。朱伯才虽然老实，也知道他此行的目的，一定没有那么简单。

因为朱伯才的家，只有这么一间小屋，而这会儿顾红烟还在屋里，所以他也不好把朱常在往屋里请，于是只好跟他说，不如就坐在外面的小院儿里聊吧！

本以为以朱常在这样的身份，一定不会同意他的这个要求，可是没想到，朱常在听完这句话之后，居然笑着上前拉着朱伯才的手，一起坐到了门前的那棵枣树的下面。

他们两个人其实根本不熟，所以坐下之后，聊的无非也就是些和自身完全不相干的事情。什么天气啊，民风啊，总之几乎能聊的，他们全都聊过了一遍。

朱伯才的话本来就不多，朱常在的嘴却一直都没停过。

聊了大概有一个小时，朱伯才都已经困了，站在朱常在身后那几个抬着礼物的家丁，也都开始打哈欠了。

朱伯才心想，照这么聊下去，也不知什么时候才是个头儿，自己的娇妻，还在屋里等着自己呢！于是他就开门见山的问道：“堂弟！”

既然人家叫了自己堂兄，那他也就只能称呼朱常在为堂弟了。

“堂弟，为兄的我，生性愚钝，实在不知堂弟此行，到底所为何来……”

朱常在很不自然的笑了笑：“堂兄，你看你这话说的，我今天来，其实只是想找你聊聊天罢了，你我的祖辈，乃是一母同胞。所以你我，也都是至亲的兄弟，小弟我，其实早就应该登门拜会兄长的，只因为我这俗务缠身，所以才一直托到了今日。其实我父亲他老人家还在世的时候，就常常交待我，让我多和堂兄您来往，老爷子也常常都会念叨，伯才是咱们朱家，最知道上进，常识最高的一个。他总是说，要是我能有党兄你一半儿的学识，他就知足了……”

朱伯才的心中虽然知道，这些都只是客套话，可是听到有人夸自己有学识时，他这心里还真的是挺美的。

“哪里，哪里，伯父谬赞了！”

“堂兄不必过谦，我家老爷子说的一点儿不错。以堂兄你的才华，明年乡试，必定金榜题名，小弟在这儿，先给堂兄道喜了……”

几句好听的一说，朱伯才真的有点儿飘飘然了。这个朱常在能说会道的，每句话，好像都能说到朱伯才的心缝里。

这会儿，朱常在把他夸的，连他自己都相信他朱伯才是这洛阳城里最有才华的读书人了。

朱伯才本来真的没有想要招待朱常在的意思，可是这会儿被这么一夸，他高兴连北都找不着了，于是他进到屋里，把家里仅剩的一个大西瓜也抱了出来。

这个西瓜之所以没有卖掉，本来是他特意留下，说是留着他们小两口吃的。顾红烟跟着问他到底要干什么，他却根本没有听到。

来到院儿里，他把这个大西瓜往朱常在的面前一放：“堂弟，这大热天儿的，为兄的我，也没什么好招待你的，这是我家地里自己种的西瓜，你要是不嫌弃，咱们兄弟俩就边吃边聊吧！”

朱常在看到这个磨盘大小的西瓜，眼睛都放光了。他赶紧起身冲朱伯才深施了一礼：“多谢堂兄抬爱，那么小弟，就却之不恭了！”

两个人坐在树下吃着西瓜，朱常在赶紧让手下的一个家丁，从礼盒当中拿出了一坛好酒。这兄弟二人吃着西瓜喝着酒，越聊，就越是热乎。

朱伯才一向不胜酒力，所以一开始，每回都只是小酌一口，可是这位朱常在，一个劲儿不停的吹捧，把朱伯才乐的，连自己的爹姓什么都给忘了。

这会儿，根本用不着朱常在劝酒，他自己就一杯接着一杯的喝了起来。

大概又聊了半个小时左右，朱常在终于说到了正题：“堂兄，小弟近日有件愁事，实在是让人头疼，又苦于无人分享，也不知……”

朱伯才这会儿已经喝得有点儿多了，再加上朱常在一句一个堂兄的叫着，这会儿一听自己的兄弟有事儿，他二话不说就拦住了朱常在：“兄弟，你有什么事儿，就跟哥哥我说，你我都是亲兄弟，有什么事儿，哥哥我都替你抗着。”

朱常在得意的笑了笑，但依然没有直接说事儿，跟着，对朱伯才又是一痛儿的夸赞，美得朱伯才的鼻涕泡儿都快出来了。

“哥哥啊……”

这会儿朱常在已经不叫堂兄了，直接改叫哥哥，朱伯才听得心里那叫一个美。

“哥哥啊，外人看着你兄弟我，又是开银号，又是开酒楼的，都以为我过的一定是衣食无忧的生活……其实我……”

朱伯才又自饮了一杯，笑着说道：“别外人啊，哥哥我也觉得你这日子一定过的很不错啊。你看你这一出门儿，前呼后拥的，多气派？”

“哪儿啊，哥哥你是有所不知。想当年家父还在的时候，我家的生意确实还算不错，可是近几年，在小弟的经营之下，这生意真的是……唉……再加上，去年的时候，打这西边儿来了好几个有钱的主儿，也不知为何，到了此地之后，处处与我做对。我家做什么买卖，他们就在对门儿开一家一样的生意。可能你兄弟我，实在不是个做生意的材料，所以这几年被他们几家给挤兑的啊……我家的生意真的是一天不如一天了。你光看着我买卖排场铺得大，可是这一个月下来，挣的还不够我的开支呢！再加上，我这手底下雇的人也多，你瞅瞅，这些家丁，护院，各个门店的小伙计儿，我一个月光是给他们开工钱，就是一笔不小的开销啊。再加上，这些人，都是打小就跟着咱们朱家了，有的父辈甚至是祖辈就是咱们朱家的下人。咱们朱家的人，向来都心善，所以兄弟我，就算自己的日子过的再苦，也不忍心把他们辞了，因为我知道，他们每个人身后，都有一个家，我辞退了他们一个，可能就有一家人没办法过日子了……”说着，这个朱常在居然哭了起来。