“出身和接受灌顶时获得的力量无关。”伐楼那说。“虽然因陀罗犯下重罪，但舍质是无垢的，她至今仍是天界的王后。她曾把自己的那份权力交给了因陀罗，而当因陀罗逃走之后，那些力量自动回到了她身上。陛下，这千真万确，如果没有她的祝福和认可，您难以向四象之门外派出一兵一卒，更毋庸说取胜。”伐楼那说。

“那些权力也应当归属于我！”友邻王喝道。

“陛下，”伐楼那说，缓缓抬起头来，“除非您是她的丈夫，否则就算她死，您也得不到那样的权力。”

“伐楼那，你发疯了。”阿耆尼大步追上正离开会堂的海神，满面怒容。“你对友邻王说那些事情干什么！”

海神转过头看着阿耆尼。没有胡须的脸上露出一个充满凉意的笑。“火焰的主宰，你竟然愿意同我这个失势者讲话。”

“因陀罗已经被你逼出了天界，”阿耆尼难以抑制心中的愤怒，“你竟然连他妻子都不愿放过？！友邻王是什么货色，你难道不清楚？他急着想要全部的权力，一定会去骚扰舍质，逼迫她改嫁给他为妻，好从她那里攥取权力！”

伐楼那脸上的微笑扩展成了一个不露出牙齿的大笑。

“是呀。”海王优雅低沉地说，“如果我是友邻王，为了能向地界出兵，一定宁愿去操舍质的肥屁股。”

阿耆尼怒吼了一声。周围垂挂的帷幕无声无息燃烧起来了。“舍质王后品行清白，她只是一个无依无靠的妇女，失去了丈夫的保护，原本就足够不幸，你是在把她往死路上逼吗？”

“……火焰的主宰，自从我们在世界的青年时代相识，你就一直如此，勇气足够而缺乏头脑。因陀罗的离开带走了你仅存的理智吗？”伐楼那不紧不慢地说，“……还不知道在往死路上走的人是谁呢。”

阿耆尼后退了一步，瞪着伐楼那。

“你是什么意思？”他说。

一道长长的、残忍、阴狠的纹路，浮现在海王嘴角边。

“我牺牲了我最好的一张牌，”他轻声说，“我最宝贵的蚌壳里的珍珠，……换来的就是这么个妄自尊大、愚蠢傲慢的人类，依仗梵天的宠爱，对我指手画脚，真是岂有此理。我能容忍吗？……我不能。他却以为我一蹶不振、就此认栽……嘿，浮浅、短视的凡人。”

阿耆尼打了一个寒噤。

“你又在谋划什么？”他严厉地质问，“你又在搞什么阴谋？”

伐楼那笑了笑。“放心，”他说，“你应当支持我才对，阿耆尼。我并没有在谋划什么阴谋。只是一颗石子到了山巅，有人踢它一脚，它自然会滚下去。……”

摩耶手里拿着一份贝叶经卷，在王宫的花园里茫然地转了一圈。宝石星星的光辉无声地洒在他头顶。阿修罗的建筑师看起来也显老了。

“摩耶，你在找乌沙纳斯吗？”

摩耶转过身，看清面前的人是谁后，不禁浑身一震，立即低身鞠躬行礼。

阿修罗王婆罗恩奢迦站在他面前。他正值壮年，犹如落在黛青山边的一团浓厚雨云般黝黑、高大、英俊。他显然刚刚练武归来，微笑着，敞着衣领，汗水从健美的胸膛流下来。他怀里抱着他刚满两岁的儿子塔罗迦，这个满头黑鬈发的孩子正专心致志地用刚长齐的牙咬着父亲的牛皮肩带。

这位即位不久的新地界之主和他的前任截然不同。婆罗恩奢迦勇武机智，性情豪迈，从各方面来说都称得上是个大武士，但他并不是伯利那样具备雄才大略的王者。婆罗恩奢迦自己也深知这一点，因此对乌沙纳斯十分依赖。

“导师不在地界。”婆罗恩奢迦看着摩耶又说。“他去莲顶山去了。”

“又去莲顶山？”摩耶有点吃惊。

“是啊，”婆罗恩奢迦说，“他在那边冥想，观看宇宙的轨迹。最近他很喜欢这样做。”

摩耶微微皱起了眉。乌沙纳斯会这样做，真是不可思议。是否他真的开始相信命运了？

“你是来和他商议工程的问题吧？”婆罗恩奢迦亲切地说，“那你可以留下来，就在这个花园等他。”

“多谢陛下。”摩耶说，又朝婆罗恩奢迦低头行礼。他抬头目送着年青的阿修罗王逗弄着儿子，哈哈笑着朝王宫内殿走去。

这个人本不应当承受这宝座的重担，摩耶情不自禁地想到。他是个出色人物，但不适合坐在这个位置上。可是除了他，诺大的地界里，也的确再找不到更好的人选了。

黑暗低垂的天幕上，宝石星星阴沉地闪烁着光芒，它们的辉耀中充满了愀然不乐的意味，连摩耶都觉得它们看起来贪婪可憎。

他叹了口气，在花园的石头上坐下来，展开手里的贝叶，仔细注视着贝叶上描绘精细、严正的图样。

有人走进了花园。摩耶抬起头来。他看到乌沙纳斯朝自己走来。他孤单得像片剪下来的影子，走到哪里哪里就变得无可奈何地苍白，眼睛深陷，嘴唇抿成了一条微微歪斜的细线，像是对他过去那种桀骜不驯微笑一个劣质的仿造品。这是摩耶已经逐渐习惯的景象。但今天还有更不寻常的东西。乌沙纳斯的步伐很轻，摇晃着，像是在强风中行走的人，有种难以描述的表情浮现在太白金星之主疲惫的脸上。摩耶吃惊地看着他，随即又嗅到一股强烈的血腥味道，他这才发现乌沙纳斯的肩头被血浸透了。

“你伤了，”摩耶站了起来。“怎么回事？”

乌沙纳斯放开了紧握的拳头，一块燃烧着的宝石落在地上。它原本是绚丽多彩的，现在却正被火焰烤得苍白，它噼啪裂开，似乎依稀闪现一个恼羞成怒眼神的虚幻映像。

“那个坐在天帝宝座上的愚蠢人类。”乌沙纳斯从紧抿的嘴唇里吐出这样一句话来，“竟然想要派刺客暗杀我。他以为我是什么……”

摩耶看了一眼那宝石，又看着乌沙纳斯。“你击败他们了？”他问。“他还会再派刺客来吗？”

乌沙纳斯的脸色很差，双眸却在燃烧，令他消瘦了许多的双颊泛起一层被火炙烤出来般的红色。他一把握住了摩耶的双肩。“那些事情无关紧要。工程的进度怎么样？”他急切地问。

摩耶瞪着他，“一……一切正常。比预计稍快。我来就是为了告诉你……”

“还有多长时间才能完成？”乌沙纳斯说着，声音很可怕。

“在月亮再次与鬼宿星座会合前，至少还要一百次看到太阳南行。”

“加快，”乌沙纳斯喉咙里的声音变成了吼叫。“必须日夜赶工！”

“已经不能再快了，”摩耶惊愕地说。“这原本就不是一项紧急的工程……”

“现在是了。”乌沙纳斯说，他的手竟然在发抖。“留给我们的时间所剩无几。”

摩耶瞪着他。

“苏羯罗，”他说，“你在莲顶山上看到了什么？”

乌沙纳斯抬头看着他。他的眼睛充满老人般的焦虑和惊惶，这是属于现在的他的；可也带着一股子难以言喻的幸灾乐祸的意味，那是从前那个乌沙纳斯的一个幻影，一个回声。

“我看到了宇宙终结的样子。”他轻声说，“摩耶，这个世界很快就要变成无主之地了。”