气氛突然转变了，空气里有股沉闷的味道。暮色正落在大地上，这对犹如晨光般的双胞胎突然陷入死寂，他们吓得面无人色，沉默着，犹如两根烧焦的树桩立在大地上，被黑暗笼罩。

“什么秘密？”湿婆问。

双胞胎的目光呆滞而充满恐惧。隔了半天，达湿罗才开口说。“不知道。”

“不记得。”那娑底耶说。

他们的声音变得僵硬、死板。如同回到了过去，双胞胎尚不存在人性的时间。

“秘密就是秘密。”达湿罗低声说。

“埋藏在商底耶。”那娑底耶说。

“太肮脏了。”

“太丑陋了。”

“不能泄露出去。”一个轻声呻吟。

“绝对不能。”另一个发出哀叹。

“如果它被发现，”

“义理就会丧失，”

“秩序就会崩溃。”

湿婆看着他们，微微皱起了眉。

“因为它不是一个人的错……”双胞胎发出低低的哭声，

“全世界都要背负它的罪孽。”

阿耆尼从自己的云车上下来，登上王宫的台阶，止住了脚步。他看到会议厅前的方场上摆放着各色珍宝。有十人重的、光辉似火的黄金，有的已经加工，有的尚未加工；有金柄白色麈尾，宝石做成的花环，镶嵌红宝石的镯子，玉石的祭柱和黄金祭坛；还有一朵朵的摩尼宝石莲花，荷叶用琉璃做成，上面摆放着珍珠露珠。此外还有盛放檀香和沉香的银梳妆盒子，色彩绚丽的衣物，以及形形色色的首饰。它们堆放在方场上，闪烁着光芒。

阿耆尼皱了皱眉头。“这都是些什么玩意儿？”他自言自语地说。

“是友邻王送给达刹仙人的礼物。”苏利耶在阿耆尼身后说。阿耆尼回头看向太阳神，后者露出不以为然的表情，轻轻摇了摇头。“名义上是赠予达刹，实际上是给婚礼的彩礼。”苏利耶说，“不过达刹并不领情，又把这些东西送了回来。”

阿耆尼哼了一声。“我们的天帝对这件事情可是上心得很啊。”他说。

“只是搞不好拍马屁拍到马腿上。”苏利耶咧嘴笑起来，“这些东西最后都是要到湿婆手里的。可是湿婆拿这些东西做何用？”

阿耆尼轻轻冷笑了一声。“他不知餍足，也认为其他人同样不知餍足。他以利欲为魂，便以为他人也同样以利欲为魂。”

他们说着，一起走进了会堂。

这个会堂的屋顶昔日用琉璃瓦铺就，光线自然地流淌下来，铺满地面。但友邻王并不喜欢强烈的日光和苍白的月光。他命令人把琉璃瓦掀走了，盖上黑色的绸缎，平时大厅里以夜明珠和檀香火把照明。宽阔高大的建筑里，火光和宝石光芒令事物的轮廓一半突兀明亮、一半藏在蒙昧的黑暗里，空气中则充塞着让人鼻子发堵的浓烈香气。

一走进这会堂，说着锐利言辞的阿耆尼和苏利耶就一起沉默了下来。他们高挺的脊背和轻松的体态都消失了。他们弓着腰身，耷拉下眼皮，拖着缓慢的步伐朝深处走去。在那里，友邻王端坐在高高的宝座上。

天神们都到齐了。他们都和阿耆尼与苏利耶一样，微弯着腰，目光漫不经心地盯着自己的膝盖或是鞋子，谁都不朝宝座那边看。

伐楼那的座位在最外边，几乎与仆役一个位置。海洋之王沉默地坐着，脸庞隐没在黑暗里。

“各位，”友邻王和蔼、威严的声音在会堂里响了起来，“今天我召集各位来，还是为了上次提过的事情。我认为现在地界刚刚换了国王，宝座不稳，正是我们进军地界、彻底铲除阿修罗的威胁的大好时机。我建议各位召集军队，做好一切准备。”

隔了一会，阿耆尼低沉的声音在会堂里响了起来。

“陛下，我认为不妥。”火神站起来，朝宝座微微鞠身，“反对的理由和上一次一样。不错，现在地界的形式混乱，不久之前才即位的婆罗恩奢迦远不如他的前任伯利。但是阿修罗王身边还有乌沙纳斯。有他在，我们就不能轻举妄动。何况天界现在也并未恢复元气，我们的军队未必能再次忍受长途征战，即便是……”他顿了顿，“能争取到湿婆的支持也一样。”

在场的众神都在暗地佩服阿耆尼的耿直和勇气。但即便如此，火神说这些话的时候还是低垂着头，视线钉在自己的影子上。

但友邻王并不生气。“乌沙纳斯？”他笑着说，“哦，著名的太白金星之主。的确是个厉害人物。不过，如果他的存在会对天界构成威胁的话，为何不让他消失掉呢？也许就在我们说话的当儿，他就已经一命呜呼了，这种可能性也不是没有，对吗？说不定那位新即位的阿修罗王也会随之一起消失呢，哈哈。”

阿耆尼皱起了眉头。“陛下的意思是……？”

“天界难道不存在能进入阿修罗王城的人吗？”友邻王说，“乌沙纳斯再可怕，也未必能比梵天的力量更强大。就算他试图逃跑或是反抗，在我目光的控制之下，他能全身而退吗？”

“陛下是说刺客吗？”阿耆尼吃了一惊。“你……您派刺客去地界了？恕我直言，这并非是遵循正法的取胜之道。”

“遵循正法……”友邻王哈哈大笑起来，“火焰的主宰，你的正直令我深感钦佩。但是，乌沙纳斯自己就是耍弄阴谋诡计的能手，这是对他的报应。”

“他的确天生卑劣，”阿耆尼严肃地说，“但陛下坐在三界之巅，以正法为魂，理应与他有所区别。”

友邻王还在笑，声音里却带上了一丝细微的不悦。“过去因陀罗不也做过许多残忍和非法之事吗？为何你那时从不阻止他？”

“陛下，”苏利耶憋不住了，“因陀罗已经为此得到了应有的惩罚。”

友邻王哼了一声，站起来。

“如此重视微末小事，却忽视真正重要的战略，”他说着，“难怪你们这些天神这么多年来一直难以真正击败阿修罗。”

众神沉默着。你们这些天神。你们这些天神。宝座上的那个人物早不把自己当成人类，可在这种时候，依旧不自觉地把天神看成异类。

“陛下……”

声音是从会堂最末端传来的。众神都吃了一惊。开口说话的人是伐楼那。而他太久没有说话，所有人都快忘了他落潮般缓慢的声音。

友邻王似乎也有些吃惊。他抬眼，朝无声无息站起来低头对着宝座的海王露出一个微笑。

“您想说什么？”他说。

“这也许会让陛下感到不悦。但我想，提醒王者乃是臣子应尽到的职责。”伐楼那说，依旧保持着他优雅雍容的气度。“实际上，就算我们都同意，陛下依旧不能随意出兵。”

友邻王皱起了眉头。“你是什么意思？”他说。

“当初，因陀罗登上宝座的时候，与他的王后分享一半的王权。”伐楼那低着头说，“陛下，如果没有舍质王后的同意，您是无法出兵的。”

友邻王瞪着伐楼那。随后他看向其他诸神。“有这回事吗？”他喝道。

他的视线犹如燃烧的火棍，众神感到那目光投射在自己身上，都缩了缩脖子。

“告诉我！”友邻王说。

风神伐由有气无力地含糊哼哼着；苏利耶垂下了头。最后俱毗罗开口了。

“的确有这样的事情。”他仿佛叹息般说了一句。

“舍质可是个阿修罗女。”友邻王说。