“算了吧，湿婆。你知道像我们这样的人，让一个女人对自己倾心是何等容易的事情。”毗湿努说，“探察她的思绪对你来说轻而易举，你知道她会爱上什么样子的男人，成为那样的男人就可以。她想要你英明神武，你便英明神武，她想要你温柔体贴，你便温柔体贴。她觉得不为情丝所累的男人最是英雄豪迈，那你就无情地将她抛在身后。她觉得男人还是温文尔雅显得可爱，你便为她吟诵诗歌，采摘花朵。你要让她爱你，那再简单不过。”

“那她爱上的只是我为她造出的虚像。”

“爱就是爱。这其中有何差别？”

湿婆看着他。

毗湿努笑了。“你竟然在指望。”他说，“无条件的爱比比皆是，你的信徒里能找出无数。你为何单单要挑剔这个？”

“守护者，你现在心里冰冷，怀抱恶意。”湿婆说，“你不必对我指手画脚。”

“爱人和为人所爱都必须是极端自私的事。”守护神说。“等你明白这个时你已经入门了。我要离开了。”

“等等，先把她身上的悲伤带走。”

“你可以自己去做。”

“我不擅长这个。”

“这又不难，干嘛不学？”

“既然说得如此好听，你自己怎么不如法炮制？”

毗湿努注视着湿婆。

“你为何不想见她哭泣？”他轻声说，“有一天你会发觉想带走一个人的悲伤却无能为力，那时你已经被拘束却毫无察觉。那时令她哭泣的人就成了你自己，你会对此满怀愤怒而不是伤感，因为你不可不那样做。湿婆，我会乐见你为此苦恼。”

“那一天永不可能发生。”

毗湿努对他微笑。

“等商吉婆尼回到你手上时，我就来找你，看看你到时候脸上的表情。”他说。

雨依旧无穷无尽地下着。

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而今商吉婆尼花就在他手里。

湿婆知道，他终于自由了，完满了。契约终结，使命完成。唯一的缺憾已经补完，追寻的一切都在他手里。他能起死回生，宇宙之间，以他为大。

萨蒂什么也没有说，看到他手里的花，她只是闭上了眼睛。

他看着她。此时此刻，她对他来说已经没用了。

她没有流泪，尽管人们说去爱即意味着同意接受痛苦。

她赤手空拳地，把伤害自己的权利交给了别人。

世间万物都会为此嚎啕，她却没有流泪。

从何时开始，她已经猜到这个结果。

去爱即意味着牺牲。

——可是威力无穷的世尊啊，你懂什么。

是的，

他不懂。

湿婆抬起手，把花朵别在了萨蒂的发间。

一

伯利终于走得累了。

太阳已经落向西方。他瞅见路边有一个村落，炊烟正袅袅升起。

他跳下马来，牵着马朝村子走去。一个小男孩站在村口发呆。村里似乎还有人在叫骂。

“小家伙，”伯利招呼那男孩，“跟你讨点水喝。”

男孩看了一眼他的马，又看了一眼他的刀，眼睛睁大了，

“又来一个！”他尖声叫嚷起来，跑进了村里。

伯利有点摸不着头脑。片刻之后，一个老婆罗门杵着拐杖走了出来，男孩跟着他。长老拿拐杖打了一下男孩的屁股。“快去给武士大人找水去！”他说。

男孩泥碗递给伯利，伯利谢过了。喝水的时候，他感觉那长老一直在打量他。他放下了碗。“怎么了？”他说，“我听见村里的人一直在吵嚷，发生了什么事情？”

长老笑得眼睛眯成一线。

“哦，没什么……”他说，“村里几个月前来了个无赖，整日混吃混喝。我们看在他过去还帮村子做过些事情，也就忍下来了，只不过想卖掉他的马抵他的食宿费用，他却大叫大嚷，说我们才是骗子恶棍。他是个武士，凶暴强横，我们都是正派人，种姓有别，不便与他动手……”

他勾着头看着伯利，“您看起来仪表堂堂，像是位大武士，”他有些讨好地说，“您能为我们除去这一害吗？我们没有钱财，不过可以为您提供酒食……”

伯利抬眼看了一眼夕阳光辉下的村落。有人喝醉了酒嚷嚷的声音远远传来，还有此起彼伏的嫌恶叫喊。他笑了一笑。“抱歉。”他说。“这样的事情，我认为还是请官吏和国主处理更为妥当。”

他把碗还给男孩，带着马离开了村落，远远听见背后长老在嘀咕着什么胆小废物之类话语。

正是黄昏时节，夕阳照耀在他的马身上，让那匹瘦黄马的毛色显得有点发红。

当伯利抬起头的时候，远远地，他看见深青色山影浮现在地平线上。森林是黑色的，繁盛可爱。不远处有个池塘，水边砌着整齐的青石。

伯利把马拴在树上，坐在路边的一块大青石上歇息。他觉得这片景致很可爱。

他这么张望的时候，有个路人停住了脚步，朝他走过来。对方身材瘦长，吠舍打扮，眯着眼睛，看见伯利先恭敬地合什。

“刹帝利老爷，”那个农民说，“您在这儿歇脚吗？我能坐在旁边吗？”

伯利笑了起来，“这石头大着呢。你随便坐就是。”

农人有点拘谨地坐了下来，抹着额头上的汗，他斜眼打量着伯利。“请问，您是在旅行吗？”

伯利看向他，“是啊，”他笑着说。

那个农民歪头看着他，“老爷，看得出来，您走了很长一段路程。”

“是啊，”伯利说，轻轻叹了口气。“很远的旅行。”真是很远了。而且他也不知道旅途的终点在哪里。

“您是从那个村子出来的么？”

伯利点点头。“刚出来不久。”

“可我听说那村里没有刹帝利种姓啊？”

伯利想起村人告诉他那个无赖的事情，忍不住笑了起来。“谁说没有？”

“因为，”那农人说，“这地方像您这样骑马带武器的刹帝利很少见。”

“是吗？”伯利随口说。

那个农人突然跳了起来。

“就是他！”他大吼一声。

伯利听见弓弦拉紧的声音，本能让他滚倒在地，几十枝箭擦着肩头飞了过去，他随即抽出了腰刀。

“什么人？”他低吼道。

那男人紧盯着他，“凡人是躲不过刚才的攻击的，”他喊道，“骑红马旅行的武士，就是他没错！”

从青石背后，道路两边，树林中间，涌出来了许多人，手里都拿着刀刃。

伯利打量他们，心里反而觉得平静。

“不知道你们为何找上门来，但你们只是人类。”他说，“让开吧。我不想伤害你们。”

那些人朝他扑过来。伯利想着不要大开杀戒的好，他转身踢飞了偷袭者，几个敌人从他刀下惨叫着滚倒在地。凡人的动作在他看来十分缓慢。他轻而易举避开他们的刀锋，折断他们的武器，还有人想要放箭，伯利只是回头注视便令那些箭中途燃烧掉落。只过了片刻，那些人就有大半倒在地上呻吟，其余袭击者惊恐起来，大喊大叫着从他身前逃开。伯利几步追赶上他们，“你们到底是什么人？”他问。

“快！”那领头的男人大喊，“把那个拿出来！！”

伯利愣了一愣，袭击者中有人掏出了一块宝石。

那是天界的东西。伯利认出了它。它能够传递影像。

从那宝石里映出了一双眼睛。那是双陌生的眼睛，伯利从未见过它，但它却传递出了确凿无疑的冷酷杀意。在看到它的瞬间，他突然觉得身体僵直了，不受自己控制了。

令视线范围内的人听从号令，只有被三大神祝福的人才有这样的能力……

这样的思想在伯利脑海里一闪而过。

下一瞬间，冰凉的东西从他背后穿了出来。

他的思绪空白了。

骏马嘶鸣，夕阳沉默。

这就是旅途的终点。

“友邻王想见您。”迦楼罗说。

毗湿努抬眼看去。他站在难陀那园林里，手里玩着一根孔雀翎。阳光从绿荫里透出来，洒了他一肩膀细碎光斑。

“他想见我？”他平板地问。

“是的，”金翅鸟王说，“他说渴望就天界的前景……与您恳谈，听取您的意见。”

毗湿努笑了出来。“我觉得他不需要我的意见。”他柔和地说，“咱们这位国王心里自有自的计较。半年前以为他是自己傀儡的伐楼那最清楚了。几个月前以为他是自己同盟的阿耆尼现在也清楚了。也许五老会还没醒过神来，他们还以为自己能对那个凡人出身的天帝指手划脚。友邻王认为我是五老会吗？我不见他。没这个必要。”

金翅鸟王微微皱了皱眉。

毗湿努转到了树的另外一边去，手扶在粗糙的树干上。隔了一会，他又开口了。

“今天你看到拉克什米了吗？”他说。

“是的。”

毗湿努沉默了一会。“她在她的花园里吗？”

“她已经很久没有出她房间了。”迦楼罗说，“实际上……她已经不能起床了。”

毗湿努的背影一动不动。

“我按照您的吩咐，把卢醯那树上的乐园之花、鲜果和小鸟带给她。可是她一直都在昏睡，就算醒来她不去看，也不去动。”迦楼罗又说。

毗湿努还是一动不动。

“最近伐楼那来看她的时间多了些，”迦楼罗说，“因为友邻王已经差不多在会堂上剥夺了海王一切权力。”

毗湿努轻轻耸了耸肩膀。

“活该。”他轻声说。

“但西方的主宰可不会这么轻易罢休。”金翅鸟说。

“那是自然，”毗湿努拉长声音说，“他和友邻王有得斗呢。”

“您要看着友邻王这么胡作非为下去吗？”迦楼罗说。