她原以为湿婆会再度开口，质问、索要、拒绝，他的手会像他目光一样无情地抓紧她，她想那并无所谓，如果她真的命中注定会与他联系在一起的话。只要他帮她，她什么都给他。

但湿婆只是简短地问她到底发生了什么事情。他倾听着她的话语，既不肯定，也不谴责。他凝视着她，眼睛犹如头顶的夜空般深邃安静。

她说完之后，他既无好言劝慰，也无信誓旦旦。他一语不发，只是带她来了友邻王的国都，然后让她等在这里。

她抬起眼，看到浓重的夜色已经在天边变淡。一夜很快又要过去了。直到此时，她才想起自己已经两天两夜未曾合眼。疲累积压着四肢百骸，她想她不得不休息了。

就在此时，宫女朝他们跑了过来。

“陛下和小姐最好去看看，”她紧张地说。“那孩子似乎有点不对劲。”

天已经亮了。

许多人特地起了一个大早，赶到了王宫的广场前，更有人通宵不眠，彻夜守在火葬堆前，把从家里带来的柴火和香油添诸其上。随着天色越来越明亮，陆陆续续开始有人凑在一起喊叫，要求立刻把那个引发战争、违背正法、行为下贱的女人架上火堆。

阿耆尼脸色铁青地站在王宫的台阶上，看着愤怒的人群。他没有再继续反对，但他依旧不希望看到这场火刑。

火焰会吞吃的东西，他都能尝到滋味。

他尝过苏摩藏在鲜花里的爱意。他不想尝那爱意所寄托的女人。

民众嚷嚷得更加厉害了。他们被义愤烧红了脸，烧红了眼睛。在他们心里，那个女人夺走了他们的父亲、儿子、兄弟和朋友。

“这场面的确让人不快。”苏利耶在他旁边说。

阿耆尼回过头，“不快你还要看？”他说。

苏利耶耸了耸肩膀。“我每日巡行天空，看过类似的场面已经多到记不得次数。相信我，这一次也并没有什么特别的。”

“人们实际上非常容易满足……”

从他身后传来一个缓慢低沉的声音，阿耆尼充满厌恶地转过头，伐楼那不知何时站到了他背后。

“满足？”阿耆尼指着那些攮臂高呼的人群说，“回到永寿城之后，他们没有食粮，饥荒竟然在天界出现；他们的安全没有保障，日夜出门都担心被人从身后袭击。愤怒在他们心中郁积，他们已经到了忍受的边缘。”

“是啊，”海神微笑着说，“但烧死一个女人就可以让他们找到发泄口，安份很长一段时间。”

阿耆尼瞪着他。

“很遗憾你和我一直无法达成共识，火焰主宰。”伐楼那轻声说，“那么这局面还会延续。很可惜，没有再多几个塔拉可供我们焚烧。”

阿耆尼长大了嘴巴，可就在这个时候，苏利耶轻轻地啊了一声。

“达刹仙人竟然来了。”他说。

眼尖的太阳神说的没错。达刹出现在了广场一角。围在那里的人们突然安静了下来。他们自动地让开一条道路，让老仙人迈着沉重缓慢的步伐，走向火葬堆。

“他为什么要来？”阿耆尼低声说着。即便是远远望着，他也能感受到从达刹身上升起来那无比悲哀的气息。达刹竟然没有被这样的疯狂和悲哀压垮，这真是奇迹。

“应该来送他女儿最后一程。”伐楼那轻叹着。“多么可惜……他是那么正直的人，为何偏偏遭遇如此之多的不幸。”

阿耆尼再度张开了嘴。虽然这次即将冲出嘴边的不是谴责和愤怒，但他毕竟最终什么也没说出来。

太阳升了起来，广场上聚集的人更多了。婆力古仙人负责主持了仪式，他在徒弟的协助下爬上柴堆，面对围观者们，念诵了净罪的经文，宣讲了事情的起末和塔拉的行迹，由于演说过于冗长，人群从一开始的群情激愤变得有点无精打采起来。但最后这过程终于结束了。婆力古又在几个徒弟的搀扶下好不容易走下了柴堆。随即，从广场一角的人群中爆发出吼声来。

塔拉被带出来了。

两个仆妇搀扶着她。她披散着头发，裹着白衣。每走一步，她赤裸的脚就在地上印上一个带血的脚印，犹如在她身后开出一串红莲。吼声和叫骂声此起彼伏地响起来，被婆力古的宣教搞得有些萎靡不振的人群再度兴奋起来。他们朝塔拉抛掷恶毒的语言，咒骂和嘲笑。

但塔拉恍若未闻。她走到人群边缘，突然眼睛微微亮了一亮。

她看到了她衰老的父亲。达刹站在那里，犹如山坡上站着的一棵老松树。他也看着她，嘴唇在胡须下颤抖着。他的头发和胡须原本是铅灰的，现在是雪一样白了。

塔拉突然挣脱开了仆妇的手臂，她踉跄地朝父亲的方向走去，弯下了腰，像是想要最后一次对他行触足礼。

可是成千上百双手把她从达刹身前拉开了。人们都很爱戴尊重达刹仙人。大家都认为她不可以用她不洁罪恶的肢体去碰触和玷污德高望重、品行高洁的仙人。他们咒骂着，七手八脚把她拖向柴堆，因此几乎也没有人留意达刹本来已经向女儿迈出了脚步，伸出了双手。他睁大眼睛，定定地看着塔拉被拖得离他越来越远，就像是一座被悲伤凝固的石像。

塔拉终于被架上了火堆。倒没有人费心去捆绑她，因为她看起来已经奄奄一息了。人们继续吼叫着，挥舞着手臂。男人在叫嚷，女人在叫嚷，小孩子也在学着父母的样子咒骂和诅咒。

婆力古最终念完了经文。他缓缓走上前去，手持火种，点燃了柴堆最下面汪集起来的香油。

火焰轰然腾空，人群里爆发出一阵热烈诚挚的欢呼。所有人都热泪盈眶。大家都觉得罪恶得到了清洗。

塔拉躺在柴堆上面。她微睁着眼睛，注视着清晨清爽干净的天空。云彩都细细地飘，天顶心蓝得攒得出水般的温柔。飞鸟在空中翱翔，白色的翅膀反射着明亮的阳光。

火焰爬上来了。她闭了眼。

“好热呀。”她喃喃地说。

突然之间，火焰猛然上升，席卷到不可思议的高度，它在空中盛开出膨大的焰花，着火的木材被抛起来，朝四面八方落去。人群惊叫着退开来。

火焰随即回落下去，犹如在霜冻中倒下的花朵。它们钻回木材里，钻回酥油里，胆怯地消去了痕迹。

柴堆上现在不止是一个人了。

一个男人站在柴山顶端，俯身把塔拉抱了起来。

人群再度发出惊叫。

那男人抬起眼来，睥睨着脚下的众生。

他的眼睛深黯如深海星空，男人看了想逃，女人看了想死。

九

达刹踉跄地倒退了几步，张大了嘴巴。

婆力古站了起来，朝前迈了一步，身体朝前扑倒在地，也不知是跌倒还是想要跪下。

“吾主湿婆呀！”他哀嚎着。

人们瞠目结舌，手脚木柴般坠在躯体旁，舌头重如铅石，耳朵灌进寒风，眼睛一眨也不能眨，视线被钉在了世界唯一的那一极之上。

“这个女人我带走了。”湿婆平静地宣布。

“您……您不可这么做！”婆力古突然不知哪里来的勇气，朝前爬了两步，朝柴山举起了枯瘦的手臂，“她是罪人！为着正法和这世间的道义，您不能带走她！”

湿婆根本就没看婆力古。

“那是你们的正法和道义。”他说，“与我无关。”

人群中再度起了骚动，成百上千的面孔上折射出混合着不知所措和惊恐不安的情绪来，就像是折射夕阳光彩的海洋。风刮过所有人的脸，湿婆的脚离开了地面，他转身离去。

就在这个时候，有人冲出了人群。他衣着不整，头发散乱，眼神中带着疯狂和绝望，旁人费了好大力气，才认出那竟然是祭主。他跑着，追赶着远去的湿婆，“不！！”他嘶喊着，更像是一声嚎叫。

“别劫走我的妻子！！”

人们开始动起来，有人朝祭主跑去，想要拉住他。但祭主还是跑着，气喘吁吁地、绝望地追赶不可能追赶上的毁灭者。

“她是……我的妻子……她是……我的……”

他喊着，随后就像是被集聚起来的情绪彻底压垮一样，他跪倒在地，眼光死死盯着那身影，嚎啕大哭起来。

布陀的样子的确不太对劲。

他小小的身子蜷缩成一团，眉头紧皱着，他似乎呼吸很困难，急急地喘息着，好像个小风箱，脸都因此憋紫了，嘴角和指甲都泛着青色。

她张大眼睛，望向友邻王，又望向照顾布陀的宫女和奶妈。“他怎么了？”她说。

宫女使劲地摇头，奶妈在一旁抽泣着。“早先还好好的，”她低声说，“突然开始哭闹……然后他突然就不吃奶了，开始吐，然后就不对劲了。”

友邻王转头看向身边的侍卫，“快去找大夫！”他喝令道。

萨蒂把布陀抱起来。他呼吸得更加急促，感到被人抱起，他烦躁不安，再度睁开了眼睛，那双得自父母的黑亮瞳仁注视着萨蒂，眉间星辰闪烁。

萨蒂情不自禁把他抱得更紧了。她感到在他小小身躯中，那颗心脏在急速跳动着，呼应着她自己慌乱的心跳。

“不要怕，不要怕，布陀！”她说，“妈妈很快就来了。她很快就来了！”

塔拉的意识并不是太清醒。

她听见惊叫，感到火焰的炽热，听见有人在呼唤一个威力无穷的名字。