“她……她和你在一起……”老仙人说着，连他的手都一并颤抖起来了。

“我没有对她做任何事情。”湿婆说。

“那为何萨蒂身上如今沾染了如此邪恶的气息？”达刹说，“犹如嗜血者，犹如食尸鬼。她原本清净，为何在你身边变成如今这样？”

睡梦中的萨蒂也变得不安起来。她微微哼了一声。

“那不是我的气息。”湿婆说，“你不至于连这都不知道。那件事已经过去很久，为何你还是不能抛却对我的敌意，达刹？”他说着，突然觉得奇怪起来。“为何你会如此紧张？”他问道，“我知道你不喜欢我，你也并不会乐意看到我与你女儿共处一室，但也不至于让你露出这样的神情。”

但达刹似乎根本不曾将湿婆的话听进去。

“你是来带走萨蒂的，是吗？”他低声说。湿婆皱起了眉。

这老仙人平日总是显得威严庄正，现在看起来却衰老、脆弱，不堪一击。他往前迈了一步，似乎随时都有可能摔倒。

“世尊，”达刹说，“请你离开这里。请你不要再接近我的女儿。请你不要带走她。”随后他低声补充了一句，“求你。”

“达刹……”湿婆开口说，但达刹却打断了他，“求你！”他喊道。

老仙人垂下了头。“你每次到来，都带来不祥之兆和死亡……”他说着，“但现在……萨蒂是我唯一剩下的孩子……我的女儿……”

他颤抖着去扶墙边。“求你。”他低声说着。“不要把她从我身边夺走……”

湿婆注视着他，又低头看了看萨蒂。

萨蒂依然没有醒来。她翻了一个身，依然微皱着眉头，手臂上留下了肢体交叠的红印。

“我不会带走她。”他轻声说。

达刹抬起头来。

“是吗？”他说。

“我没有这样做的意愿，达刹。”

“那么，”达刹颤抖着声音说，“向我保证。”

湿婆皱了皱眉。

“保证什么？”他说。

“保证不带走她。”达刹说，“保证不再接近她！”

湿婆看着他，目光森然。

从敞开的窗口吹来的风拂动纱帘，达刹忍不住眨了眨眼。

他再看时，湿婆已经不在那里，只留下满地月色。

那天晚上，伯利花了很长时间处理公务，他安抚民众，整理四军，很晚才与乌沙纳斯道别。等他回到自己的寝宫休息，已经是深夜时分。然而，尽管身体和思想疲累，但由于心情兴奋，他难以入睡，辗转反侧许久，最后意识到强求入眠已经不现实，伯利只好闭上眼睛侧躺着假寐。

就在此时，他听到房间里叮咚一声。

那声响轻如蝴蝶振动翼翅，但伯利是武士，听觉敏锐。他静静躺着不动。

过了一会，又是一声轻响。这一次，听起来像是衣服摩擦和脚步落地的声音。

阿修罗王还是没动。他听着那脚步慢慢朝自己床边走来，最后停了下来。

金属声。

伯利猛然从床上跃起，堪堪躲过了原本直斩向他脖颈的一刀。刺客是个身形娇小的人，浑身裹在深色布料里，看不清模样。

“什么人！”伯利低吼了一声。那刺客又是一刀挥来，手法显得尚稚嫩，但已经是十足的阴狠。

伯利本想大喊卫兵，但转念便放弃了。他想要看看这刺客到底什么来历。他躲过对方的刀锋，一把抓住了刺客的手腕，打掉了对方的刀。但他随即就是一愣。

这手腕纤小，简直像个孩子或是女人的。

他伸手去扯对方遮掩面部的织物，然后便呆住了。

那是个年轻的少女。他认得她。在黑暗中几乎能散发光辉的肌肤。

她是乌沙纳斯的女儿天乘。

女孩看到自己身份败露，露出凶猛狰狞的表情，她咆哮着，简直如同落入陷阱里的小野兽。

伯利却放开了她的手腕，后退了一步。

“怎么会是你？”他轻声说，随后他就明白过来了。

“是你父亲让你来刺杀我的吗？”

听到这句话，握着手腕的天乘先是睁圆了眼睛，随即就嘿嘿笑了起来。

“是啊！”她尖声说，“我父亲让我来杀掉你。”

阿修罗王看着她。

“为什么？”他低声说。

“因为你太没用了。因为你慈悲的愚蠢，你把三界都输给了天神。”天乘说，“他说你这样的人不能再待在阿修罗王的宝座上了，这会妨碍他的！”

伯利站在那里，没有动，也没有说话。

——陛下，我绝对没有想过要放弃你。

——原谅我，一开始我的确只是想找到一个能实现我梦想的君主。

——您作出什么样的抉择，我都会遵从。

屋外的卫兵已经听到了房间里异样的响动，开始朝寝室奔来。天乘脸上露出警觉的神情，她看着伯利，朝出口退着，随即便轻捷地从窗户翻了出去。

几乎就在同时，卫兵撞开了阿修罗王寝室的大门。伯利回头扫了他们一眼。

“没什么。”他低声说，“有野猫进来，撞倒了家具而已。”

他让士兵退了出去。

阿修罗王独自一人站在房间里，黑暗中。

渐渐地，他嘴角再一次浮现出清晰的、苦涩的微笑。

“是的，”他低声自言自语着，“到了最后，我在你眼中，依旧是不够格的。对吗？”

乌沙纳斯一大早就被人叫醒了。随侍在他耳边低语了两句，太白金星之主脸色立刻变得铁青。

“不见了？”他看着侍从，重复着说，“不见了？”

随侍点了点头，“宫中现在一片大乱。”他说，“您还是赶快过去看看吧！”

阿修罗王的寝室十分整洁，但伯利的人已经不见了。乌沙纳斯脸色发白，在室内踱了两圈，“这是为什么……”他喃喃低语着，冷汗从他脊背上直往下流。“为什么会要离开呢？”

“陛下几乎没有带走任何东西。”伯利的近臣在一旁说，神色惶恐，“他似乎只有随身的一套衣物，一点点钱财，防身用的刀。但他的马也不见了。”

“没人见到陛下出城吗？”乌沙纳斯问。近臣摇了摇头，然后充满恐惧地看着乌沙纳斯，“大人，现在该如何是好？”

乌沙纳斯没有说话，他又在房间里走了两圈，然后突然停了下来。

国王的房间里也摆放着小小的神龛，前面摆放着俱舍草做的垫子，供伯利祈祷之用。但是现在，那垫子放歪了。

除了这里，房间里一切都井井有条。而伯利是不会随意摆放他祈祷所用的东西的。

很少有人会注意这一点，除了乌沙纳斯。

乌沙纳斯支开了近臣，走到垫子前，把它翻过来。

那下面放着一把刀，还有一封书信。

乌沙纳斯看到那把刀的时候脸色就变了。他认得出它。刀的形状薄而锋锐，他自己的佩刀也是这样的。

他拿起了那份书信，打开来，只读了一行字就颓然坐到了床上。

他闭上了眼睛。黑暗在他思想里不停地往上冒，就像一口即将下沉的井里咕咚上升的冰冷井水。他用了极大的毅力才强迫自己睁开眼，读完了那份信。

然后他觉得自己没力气站起来了。

但他的目光却在狂乱地扫视着这个房间，似乎在瘋狂地寻找着任何能让自己视线驻留的东西。

就在此时，门外又传来喧闹声。乌沙纳斯转过头。他一点也不意外地看到卫兵押着他的女儿走了进来。

“抱歉，导师……”卫兵说着，很惶恐也很迷惑，“但我们发现您的女儿一大清早就躲在宫殿附近……”

乌沙纳斯挥了挥手，让卫兵退出去。

天乘甩了甩手，瞪着自己的父亲。

房间里，父女俩就这么对视着。

“你为什么要刺杀伯利？”乌沙纳斯最后开口问。那声音在他自己听起来也很遥远，像是从许多年前传回来的回音。

天乘歪头看着他。此时她竟然还是显得十分天真。

“因为，”她说，居然看起来兴高采烈，“如果我杀死了伯利的话，父亲是绝不会允许这种情况发生的，您会拿出商吉婆尼花令他复活，对吧？那个时候，我就知道您到底有没有在骗我了。”

乌沙纳斯闭上了眼。黑暗漫到了他眼皮底下。

“天乘，”他又听见自己说，“我已经说过了，我没有商吉婆尼花。就算你真的杀掉了伯利，我也没有任何方法使他复活。”

天乘转了转眼珠。

“是吗？”她说，声调轻描淡写。然后她朝四周望去。“那他人呢？”她说，“我没见到他。父亲，你把国王藏起来了吗？”

“他走了。”乌沙纳斯说，“因为他认为是我派你去刺杀他的。”

“我是这么跟他说的。”天乘说，歪着头，“那么是我把他气走啰？”

乌沙纳斯抬眼看着她。

“不。与你无关。”他声音平板地说，“他一直就相信我迟早会这么做。他一直是这么想的。因为我的确就是这样的人。”

房间里又沉默下来了。

然后突然地，乌沙纳斯猛拍了一下坐着的床。

“给我滚！”他吼道。

声音在房间里回响着。

天乘后退了一步，冷冷地瞪着自己的父亲。

“是你不给我商吉婆尼。”她用警告的口吻说。