……我发誓，以我付出所有心力和血汗的事业发誓。我绝不再伤害塔拉，我会送她回安全的地方，如果我违背誓言，愿我一直为之努力的一切转眼成为梦幻泡影。

乌沙纳斯踉跄地退了一步，他笑了。

原来是因为这个原因吗。

他生平发过无数虚假的誓言，杀人、害人、骗人，从未遭到惩罚。

而这个誓言，至少他还曾经努力地想要去完成它。

毗湿努即将走出大门的时候，乌沙纳斯又开口了。

“你知道，”他说，“世尊，我会卷土重来的。”

他顿了顿。“梵天有弱点，湿婆有弱点，而你肯定也有弱点。”他说，“我会穷尽一生去寻找打败你的方法。”

毗湿努没停下脚步。

“行啊。”他轻声说，“如果你觉得这样做有意义的话……”

他抬头看向远方。灰绿的海洋在永寿城之外波涛翻滚。不，那不是海洋。

那是伐楼那的军队。他带着天神，又再度回来了。

这场战争赶走了英雄、打败了霸主，

找到了它最终的赢家。

门打开了。

萨蒂走进了自己的房间。光脚踏在木头地板上，感觉清凉舒适。

她朝四周望着；她的房里什么变化也没有。

因为伯利下令保护所有婆罗门的家产，达刹的居所没有受到任何侵扰。就连床头和地上放着的那些图画书和乐器都一如既往。

但这熟悉的房间现在变得陌生，感觉是这么奇怪，就像很久未曾照镜子后看到倒影里自身业已改变了的容貌的面孔时的那种讶异。萨蒂看着房间的布置和散落的玩具，心里暗自惊讶，原来自己不久前还是一个那么孩子气的人。

“怎么不打开窗？”萨蒂身后响起了达刹的声音。

萨蒂转过头，一头扑进了父亲的怀抱里。

达刹垂下了眼帘，怜惜地爱抚着女儿浓密的黑发。“怎么了？”他低声说。

萨蒂闭紧眼睛，抓紧了达刹的长袍。她还是不能相信，自己竟然真的回来了，家意味着不再有漂泊和危险，不需要半夜入睡时心里怀着警惕，不需要为衣食忧心忡忡。被迦楼罗送回到达刹身边的那天晚上，父女围坐在祭火边，萨蒂倚靠着父亲的肩膀，任凭泪水流淌，而达刹轻轻怀抱着女儿的肩膀，一言不发，直到天亮。不久之后，天神们就开始陆陆续续返回永寿城，而达刹和萨蒂也在伐楼那的护送下终于回到了自己的家中。

“一会儿让迦雅姆妈和霞光女来帮你打扫一下房间吧。”最后达刹说，“这房间太长时间没用了。”

“嗯。”萨蒂抬起头来，又环视了一圈自己的房间，然后又抬起头看向达刹。

“父亲，”她说，“我想去祭主家看望姐姐。”

达刹突然不说话了。

“父亲？”

“你姐姐……”达刹慢慢地说，“现在不适合见任何人。”

“可我是她的妹妹啊。”萨蒂说，“一开始您说祭主已经先行出发，见到他们不容易，现在又说塔拉不适合见人，可我只想看看塔拉现在好不好。哪怕只让我和她说一两句话都行啊。”

“现在不行。”达刹简短地说，“塔拉她……”

萨蒂睁大眼睛，看着父亲。

但达刹却又止住了话头。他叹了口气。“当初让你与塔拉一起出发是我的失误，原本一个未曾出嫁的少女就不应当随意外出。萨蒂，你也应该收拾一下心情了。你已经不小了，嫁人之前难得安定。我该尽快为你找个夫家。”

萨蒂轻轻拳起自己的手，掌心那个伤痕，她还没有来得及告诉父亲它的来历。“但是，父亲，”她低声说，“其实我……”

但达刹突然显得心情沉重起来。他拍了拍萨蒂的肩膀。“我要去王宫参加会议了。永寿城现在是无主的城市，五老评议会和天神现在必须选出新的领导者。你先自己收拾一下房间吧。”

萨蒂看着父亲的背影消失在走廊尽头。她走回自己的床边，拉开遮盖的布料，坐了下来。她从床边拾起一个金球。

那是苏摩以前送她的礼物。

萨蒂呆呆地坐着，何时金球又从她手里滚落，她都没察觉。

一切都不同了。

她站起来朝外走。

迦雅姆妈却拦在家门口。“牟尼说了今天让你好好待在家里。”她说。

“可是我只是想去探望一下拉克什米啊，姆妈，”她说，“我听说拉克什米病了。我得去看看她。”

“牟尼说哪儿你都不要去。永寿城里现在到处都很乱。”女仆固执地说，“请您回房间去吧。”

萨蒂皱起了眉头。她刚刚回来的时候，达刹的确是十分高兴的。但他一直不许她去见塔拉，也不许自己随意外出抛头露面。当看向父亲的眼睛里时，萨蒂意识到，他目光中的忧虑已经超过了对她归来的喜悦。

父亲到底是在担忧什么呢？

太阳神苏利耶朝天帝的会堂走着。

伯利被打败已经过了半个月了，永寿城里还是一片混乱。五老评议会和伐楼那的军队暂时接管了权力，但接下来该怎么办，谁心里都没底。天神们急不可待地回到了自己的城市，但和平和平静并未就此到来。一夜之间，这个城市里又多出了许多投靠阿修罗的无耻叛徒和忠心耿耿捍卫天神统治的人，人们在大街小巷里斗殴，把曾投靠过伯利的人半夜从家中拖出来，而海神的士兵对此根本不管不问。

这情况不能再持续下去了。因此，苏利耶尽管在八方护世天王天界上养了很长时间的伤，现在才能勉强在永寿城维持自己的身体，也还是被召回来商议“大事”。

“苏利耶！”一个刻意压低的声音召唤着太阳神。苏利耶转过头去，抬起眉毛。在叫他的人是阿耆尼。火神站在廊柱后，看着四周无人，示意苏利耶走近一点。

“火焰的主宰？”苏利耶有点迷惑不解地问。

“苏利耶，你知道伐楼那今天召集我们做什么？”

“让我们推举他做天帝？”重伤并未稍减太阳神快人快语的本色。

阿耆尼脸上郁积着怒意。“我看清楚了伐楼那的盘算，”他低声说，“他之前按兵不动，故意拖延时机，就是等着让伯利毁灭因陀罗的军队，然后等因陀罗败了，他又借助毗湿努的力量把伯利赶出天界。事到如今，他已经清除了所有阻碍他登上宝座的势力。”

“我觉得你早该看清楚伐楼那的。”苏利耶说，想了一想又补充了一句，“因陀罗也是。”

“但我们不能让他登上王位！”阿耆尼说，“伐由已经被他收买了。五老评议会也摇摆不定。我们无论如何要阻止他登上宝座。假如让他得逞，因陀罗就再也无法回来，我们注定都没好日子过。”

苏利耶皱了皱眉。“好吧。”他说，“不过如果一切都早已在伐楼那的算计中的话，我认为这不太可能起作用。”

他们一起走进会堂。仙人们和天神们都已经聚集在一起。伐楼那站在天帝的宝座右下方。

“今天请各位来有两件事情需要商议。”他依旧轻声慢语。“第一件事情。对于伯利在位期间，投靠他和阿修罗的人，我们应当如何处理？”

“过去的事情一笔勾销吧。很多人受到伯利蒙骗，所以才回到永寿城。”俱毗罗说，他坐在下首，宝座几乎容纳不下他肥胖的身躯。“现在他们想必已经得到了教训。”

“我认为应当将他们驱除出去。”婆利古尖声说，“是非不分，善恶不辨，这样的人没有资格继续留在永寿城。”五老评议会的其他成员纷纷赞同他。只有达刹没说话。

“现在永寿城并不稳定，继续制造纠纷于事无补。”俱毗罗叹了口气。“维持秩序才是最紧要的。”

“不不，如果让那样的人继续留下来，永寿城只会更加混乱！”婆利古挥舞着拐杖喊，“这座城市已经被因陀罗的罪恶和阿修罗的污秽折磨过两次了，如果再不对它加以净化，它只会越发堕落！”

“我认为光是驱赶他们还不够。”风神伐由恶狠狠地说，“这样这些两面三刀的人根本不会接受教训，既然背叛也得不到惩罚，那他们将来只会更加胆大妄为。”

“说得倒是有理。”阿耆尼冷冷地说，“那马祭时候向伯利进贡的人类国王呢？是否我们也要逐一灭掉他们的王国，以示惩戒？这样一来，谁来继续供奉我们？”

站在一边的祭主叹了口气。“无论如何，当前必须要有人来出面管理了。”

果然来了——阿耆尼想着。他看向伐楼那。果不其然，海神微微点了点头。

“的确，”他轻声说，“现在必须要有一个人来带领我们。否则，任何问题都难以解决。”

“那么让谁坐上天帝的宝座呢？”婆利古说。

“我认为毗湿努大神很合适。他威力无穷，又总是依从正法行事。”有位仙人说。

达刹在一边摇了摇头。“他会拒绝的。”他说，“我敢肯定。”

“我认为伐楼那就很合适。难道不是他为众神提供了庇护所吗？难道不是他请人将毗湿努大神带到凡间的吗？”风神大声说。阿耆尼咬了咬牙。伐楼那自己是不会开口的，他只会让人替他吠叫。