萨蒂聆听着它坚硬的脚蹄击打在石板上的声音慢慢消失。她知道他今晚又会变成各种各样的动物，犹如月光的化身，在夜幕下的森林中巡游。

萨蒂抱住了那把外表斑斓的西塔琴。

“可是，”她注视着湿婆的身体低声说，“……我是想让你听听我的琴声啊。”

“……伐楼那那边至今没有任何特别的动向。”伯利说。“探子也没有说他有企图召集军队以卵击石。”

“的确，”乌沙纳斯回答说，尽管越来越多的人回到了永寿城，翘首以盼马祭的到来，但他们君臣两人还是选择谨慎地栖身在营帐中。“但依然不可忽视伐楼那。所有天神中他是最狡猾、最深谋远虑的一个，长久以来对因陀罗充满了不满，因陀罗在位时也很猜忌他，强行把他女儿留在永寿城里作为质子。如今他成为残存众神的首领，却蛰伏不出，我怀疑他依旧在谋划着什么。”

伯利点点头。“马祭上将要邀请许多人类的国王。”他开口说，“现在进行的情况如何。”

“人间的国王们并没有一致的倾向。”乌沙纳斯说，轻轻抖了抖手中的贝叶。“他们有的承认您，同时也承认伐楼那，我认为他们在观望风向。”

伯利坐在王座上，凝神咬着手指。“我并不想把马祭的范围扩展到人间。”他说。“阿修罗和天神的战争涉及到人类，总无善果。”

“但您得要给他们足够的好处。”乌沙纳斯说，“人类短视，看到的利益也短时。仔细想想看，将沿着海岸的康坎之地送给人类的国王，就能从他们那里取得足够的支持。”

伯利笑了起来，“那片土地是许诺给婆罗门的。”他说，“我不可能背信弃义将它们再送给国王。”

乌沙纳斯叹了口气。“陛下，恕我直言。”他说，“您原本就不应该将那些土地送给婆罗门。他们已经足够富有，来向您求取财富纯属贪心不足。现在我们必须要拉拢的是国王，他们才掌握人民和土地，而婆罗门可能会对你唱赞歌，说您比因陀罗更为伟大仁慈慷慨，可这毫无益处。”

伯利又笑了起来。“你说这话好像你自己不是婆罗门似的，苏羯罗。”

“我的确希望自己不是。”乌沙纳斯阴沉地说，“这样便不用受许多大义之名的限制。”

“不能给予土地，那就给予财富吧。”伯利说，“国王也喜爱珍宝和金钱。”

“我们不能用地界的出产来滋养那群狼。”乌沙纳斯说，“何况您已经用了太多的开销在布施和安抚臣民身上。此外，跟随您来到天界的阿修罗人民也对此有些不满。”

伯利叹息了一声。“我听说了。”他说，“有人还说我对待天界的遗民比自己的人民更好，发生纠纷时也更偏袒他们。可是他们既然选择归顺我，我总得要一视同仁地保护这些人。”

“我理解陛下的理想，”乌沙纳斯苦笑，“可是阿修罗的人民是对您忠诚，而那些归顺的天神是对您的财富和权力忠诚。”

伯利站了起来，在营帐里兜转了一圈。

“摩耶负责的那件事情如何了？”他突然不轻不重地问了一句。

乌沙纳斯抬起头来，张大了眼睛。“陛下，你的意思该不是说……”

“那件事现在看起来并不是那么要紧了。”伯利说，“何况它也用不上那么多的开销。”

他转过头看着乌沙纳斯，“除非它并不仅仅是像你说的那样……”阿修罗王紧盯着乌沙纳斯，“并不仅仅只是让我的人民可以在最危急的时候寻找避难所之地，而是用于战斗的要塞和堡垒。”

乌沙纳斯愕然地注视着伯利。“那件事完全是按照计划进行，”他说，“我保证绝没有任何隐瞒陛下的地方。”

伯利一眨不眨地凝望着乌沙纳斯。“是吗？”他说，“最好如此吧。”

乌沙纳斯突然后退了一步。他按住了胸口。法术的波动阵阵传来，牵动着他的心口。

“抱歉，陛下，”他说，“我必须告退片刻。”

伯利吃惊地看着乌沙纳斯扔下贝叶，从营帐中飞奔出去。

他微微皱起了眉。“你又在背着我做什么事情呢，苏羯罗？”阿修罗王低声地自言自语说。

乌沙纳斯冲到了自己的营帐门口。他心里充满了恶意的欢喜。

他知道上次那个翻自己东西的贼没有找到自己的东西，一定还会回来。但他并不准备让他全身而退。这一次，他在自己的物品上下了一种极其隐秘、极其复杂的咒语。当那个贼再次溜入准备行窃时，他就会被这阵法困住，而乌沙纳斯也会立刻知道。

“好啦，”太白金星之主心里得意地想着，“让我看看这是哪个天神的探子？”

他掀开了帘子。

他看见自己的女儿站在他的营帐中，苍白着一张脸，被他的阵法困住了，就像是被蛛网困住的小鸟。

乌沙纳斯呆住了。

“天乘？”他低声问。随即他意识到自己早该明白，除了天乘，谁还能这样轻易溜进他的地盘而不被发现。

天乘抬起头来看着他。“父亲。”她说。

进入永寿城后乌沙纳斯忙于各种事务，几乎无暇顾及自己的女儿，此刻他几乎是第一次和天乘这么近地面对面，他震惊地发现她显得那样憔悴，那种麻木冷漠的神情依旧顽固地停留在她眼睛和嘴唇上，青春炽烈的火光在她身上萎缩成一根苍白尖锐的刺，扎在她眼底。

他朝她走了几步。

“你在找什么？”他说，“你要什么我不会给你，你非要来偷？”

天乘木然地看着乌沙纳斯。

“可你没给。”她说，“你答应过的，却没给。”

乌沙纳斯猛然意识到她说的是什么。

“天乘，现在商吉婆尼花不在我手里。”他说，“它要么遗落了，要么就是和弗栗多一起被天帝毁灭了。”

“骗人，”天乘说，“父亲就算拿到商吉婆尼也不会给我。”

“我怎么会不给……”乌沙纳斯滞了一下，讶然地看着自己的女儿，“我怎么会骗你？天乘，你是我的宝贝女儿呀。”

天乘扬起脸来看着乌沙纳斯。

“不，父亲经常骗我。”她麻木地说，“一直在骗人。”

乌沙纳斯看着他的女儿。

她是他现在唯一的亲人。她年轻貌美，披散着黑发，更显得脸蛋苍白，犹如黑夜映衬白月。而这轮白月的光芒毫无热度，令他感到炽痛。

“你几天没有睡觉了？”他说，惊讶自己说话时声音的冷静。“来人，把她带走。”

法术的网解开了。她开始在他手里扭动挣扎，像条顽强的鱼，鳞片扎进他手里。

“去睡觉，天乘！”乌沙纳斯厉声喊。

“父亲是骗子！”天乘喊，声音像撕破了的带着血痕的白缎，“你答应了我却没做到，你骗人！”

“住口，天乘。”乌沙纳斯说。

“骗子！”

“住口！”

乌沙纳斯把手掌按到她脸上，想让她不再喊叫了。他可以把她的声音从胸口逼出来，就像他对待萨蒂那样。透过他的指缝，天乘毫不畏惧地瞪着他，眼神里没有愤怒，可是也毫无爱意。这是他的女儿，从每块血肉和每一处桀骜不驯上都继承他的女儿。

他的手朝一边滑去。他终究没有夺走她的声音。睡眠的法术从他的指尖释放出来，溜进她的耳朵。天乘的眼睛里出现了倦色。

“骗子，”她睡意浓重地说，身体朝一边瘫软下去，他扶住了她。

冲进营帐的侍卫架走了天乘，奶妈和医生在一旁心惊胆战地等候着他的进一步指示。

“让她睡，”乌沙纳斯心烦意乱地说，“如果她有醒来的迹象就让她喝点药酒。她睡眠不足，精神也不够稳定。睡到她变乖为止。我现在没有时间烦心她的事。”

乱哄哄的人散去了。

乌沙纳斯从被天乘翻乱的文书中弯腰拾起一张贝叶。那好像是来自人间探子的报告，叙述关于一个占据了森林里神庙的魔女和陪伴她的白色动物的传说。他努力想阅读它，却发现无论如何看不进去，最后他把它扔到了一边。

“骗子？”他轻声自言自语着，“我是骗子？”

长久以来，他时常被人这么称呼着。

长久以来，这两个字第一次令他感到紧压在皮肤上般的疼痛。

十一

清晨到来之时，他以山豹的姿态走进了神庙。

萨蒂睡在石板上，黑发在她脑后卷成一条乌龙。她闭着眼睛，依旧沉浸在梦乡里。在她面前，篝火已经熄灭了，只余一丝淡淡的青烟。

他看了她一阵，然后抬起了头，轻轻嗅了嗅空气。

他嗅到了人类到来的气味。很多很多人，正在接近这里。他知道他们是谁，来做什么。

他想这一天终于还是到了。

他低下头，轻轻地拱了拱萨蒂的身体。“起来吧，萨蒂。”他说，“你要错过晨祷的时间了。”

萨蒂动了一下，她抬手揉了揉尚还朦胧的眼睛，视线集中到了他身上。

“今天是豹子吗……”她嘟囔了一声，爬起身来，朝神庙外走去。他跟在她身后。

他们穿越森林中几个月来被踏出的小径，朝山泉走去。走到一半的时候她停住了。“我想沐浴。”她说这些话时依旧显得有点尴尬。

他止住了脚步，坐了下来。“好啊。”他说，尾巴在身后甩来甩去。“你去吧。”