有一天，影子里的雄狮突然跳了出去，朝森林里跑去，回来时嘴里叼着一头幼小的死鹿。

萨蒂埋掉了那头死鹿。倒不是因为不忍心吃，而是她根本不知道该怎么处理它。她尝试拿石头碎片去剖开它，弄到一半就吐了。她试图让狮子找些更小的动物来，可是雄狮似乎无法明白她的指令。

她越来越觉得受不了，每天都想着走，每天都发誓这是最后一天，湿婆再不醒来，她就要离开去寻找自己父亲。

可是到了第二天，她却还是会留下来，注视着沉睡不醒的湿婆，希望这一天他能睁开眼睛，然后就这样又捱过一天。

萨蒂朝四周看去，一时半刻找不到趁手的树枝，她发了一会呆，突然灵机一动，把身上的纱丽解了下来，跳到了水里，想试着用纱丽当作渔网来捕捉鱼。

朝霞织就的纱丽一放到水中就如同溶解开来一样，整个池水都变作绚烂的金红色，仿佛那小小的泉水容纳了整个世界天空中的晨曦。

“那是什么啊……”

萨蒂吓了一跳，猛然转过头去。

树林里有个女子眼睛发直地看着在水里铺陈开来的纱丽，又看向萨蒂。

她身段婀娜，黑发如乌龙，容貌俏丽，但却穿着粗陋的树皮衣。

两个年轻女子互相这么对视着，然后同时啊地一声叫出声来。

“你是萨蒂！”那姑娘说。

“你……你是……”萨蒂睁大了眼睛，“提婆雅尼！”

——萨蒂少女时代的伙伴，一度备受宠爱的公主，后来却触怒因陀罗被流放到人间的天帝的女儿。

萨蒂和提婆雅尼都惊讶地看着对方。她们彼此的改变都太大了，以至于看到对方时眼神里流动的不仅仅是惊讶。

“你在这里做什么，萨蒂？”最后提婆雅尼轻声问。萨蒂注意到她的嘴唇是淡紫色的，水泽精灵的颜色。

“我……”萨蒂突然脸红起来，急忙从水里爬出来。“这里难道是你主管的水源？”

提婆雅尼笑了笑。“当然是我啊……”

她朝萨蒂走过去，萨蒂留意到她的步伐体态都和从前大不相同了。那种醉象般的步态，从前萨蒂只在那些最妩媚风流的天女身上见过。

“你变了好多……”

“你也是呀，萨蒂。”提婆雅尼带着赞许的语调说，目光又移到她身上的朝霞红衣上。纱丽刚刚离开水面，就脱去了一切水份，轻盈飘逸一如既往。“看你这身衣服，那么漂亮……”

萨蒂稍微觉得有点尴尬。“你怎么前一阵子不在这里呢？”她问。身为水泽精灵的药叉女，如果擅离职守，是会遭到惩罚的。

提婆雅尼撅起了嘴。“要是死守在这小破池塘里，我早就饿死了……”她说，“我母亲就是这样。她还以为如果她乖乖听话，我父亲就会宽恕她，让她回天界去……”

她顿了顿，然后极其突然捂住了嘴。

萨蒂惊讶地看着提婆雅尼泪流满面。

“我以为自己再也见不到天界的人了……”这个前公主说。

萨蒂不知道该说什么好。她犹豫了一下，走上前去，伸出手放在提婆雅尼肩膀上，想要安慰一下对方。可是提婆雅尼却抱住了萨蒂。

人体的温暖让萨蒂几乎无所适从，但提婆雅尼在她肩头啜泣得这样厉害。不知不觉中，萨蒂的眼睛也湿润了。孤寂、无助、惶恐，她可以体味到提婆雅尼这些日子以来经历的情感。

她的泪水也流了下来，把提婆雅尼抱得更紧了些。

她们原来本不是什么朋友，甚至一度相处并不友好，可是现在她们有着类似的境遇，都失去了昔日的生活，在世界的另外一个角落作为流亡者相遇。

她们就这么抱在一起，在森林中央一起哭泣着。

“我在其他村庄遇到从这里经过的士兵，从他们嘴里听说了奇怪的事情，说是这里有个怪异的药叉女，严禁人们接近。我在想既然我都离开了，难道还有其他药叉女的存在吗？所以就特地来看看，没想到是你……”

擦干了泪水后，提婆雅尼这么说。她又露出了微笑，上下打量着萨蒂。“你到底是怎么回事啊？穿得像个女神似的，却在这种地方出没。”

萨蒂想这段时间发生的事情实在太复杂了，一时间难以讲述清楚，于是只说她和塔拉在送伽罗婆提去完婚的路上被劫持了。这时萨蒂才想起来伽罗婆提也下落不明很长时间了，不知道祭主的女儿现在怎么样了呢？是和她一样四处流落，还是回到她父亲身边去了呢。

“原来是这样啊。”提婆雅尼说，她几乎没怎么留意昔日好友伽罗婆提的事情。“可是我还是不明白为什么你会在这里。那群士兵说你不允许人们接近神庙，这是怎么回事？”

萨蒂犹豫了一下。“我未婚夫在神庙里。”她说，“他受了伤。我害怕他遭到别人伤害。”

提婆雅尼眼睛一亮，“是吗？”她说，“原来你已经订婚了呀。让我去见见他。他是怎样的人？什么家族出生的？”

萨蒂不知道让提婆雅尼见到湿婆是否妥当，还在犯着踌躇，但提婆雅尼已经起身朝神庙走了，她一边走一边说，“对了，我想起来，你以前也做过那梦境占卜的，对不对？你梦见经卷和水罐。那么你未婚夫是一位婆罗门咯？”

萨蒂没办法，只好跟上提婆雅尼，“嗯，婆罗门……”她随口扯着谎，心想最好还是不要透露湿婆的真实身份。“他是，呃，鸯耆罗大仙的弟子……”

她们两人一起走进了神庙。正午的阳光令原本阴暗的神庙变得温暖和光线充足。提婆雅尼站在湿婆的面前，注视了他一阵子。

“他不怎么像个婆罗门。”她最后这么评价说。“不过看起来倒是个有吸引力的男人。”

不知道你见过他那幅非人非兽、难以名状的模样后是否还会这么认为。萨蒂有点苦涩地想。

“他到底哪里出了问题？”提婆雅尼歪着头继续打量湿婆，“他活像个死人。可我看不出他哪里有什么外伤呀。”

“我也不知道……”萨蒂说，突然瞥见了湿婆脖颈处的深蓝纹。“呃，我想他中毒了。”

话一出口，萨蒂突然出了一身冷汗。她意识到自己可能说出了事实。

湿婆曾将乳海里的毒液加以净化，压制在自己体内。这是所有人都知道的事，正是因为这样的功绩，湿婆才得到人们的尊崇，列于三大神的位置。

那幽蓝色的纹理，难道就是毒液的痕迹？

是不是他失去了对体内毒素的控制？

如果是这样的话，她该怎么办才好？

提婆雅尼却没注意到萨蒂的思绪。她还是凝视着沉睡的湿婆。“所以你就一直在这里守着他？那么你一定很爱他。”她说着，转过头来看着萨蒂。

萨蒂皱眉。“不，其实……”

“真幸运啊……”提婆雅尼轻声说着，“……你。”

阳光下，昔日高傲的天帝之女看起来显得十分黯然，眼里燃烧着萨蒂无法理解的火焰。

萨蒂有些愕然。

但随即提婆雅尼就回过神来，展颜一笑。“好啦。”她说，“要是中毒，你应当为他找个医生才对。我知道附近的村里就有一个。”

我想那毒液恐怕没医生可治，萨蒂想着。“可我拿什么来请医生？”她说，“我身无分文啊。”

“那……你平日能靠吃什么过活啊？”

“吃鱼啊。”萨蒂说，“池塘里的鱼。”

提婆雅尼惊讶地望着她。“鱼？”她说，“你吃鱼？”

“是啊，”萨蒂说，补充了一句，“能抓到的话。”

“那么污秽的东西你怎么能吃得下去！”提婆雅尼说。她厌恶地皱起了眉头。“而且还杀生，甚至人类中也只有最下贱的族群才会吃鱼。我们怎么能吃这种食物的东西呢？”

萨蒂突然想起另外一个问题来。“那……提婆雅尼你呢？你从哪里得来食物呢？”她想提婆雅尼大概不会比她更能干，知道如何在野外生存。

提婆雅尼盯着她，然后突然笑了。

“萨蒂，你真傻。”她说，口气放软、放轻了。“是啊，一开始我也差点饿死，附近的人都逃走了，没人再为我们献上祭品。我差点和我妈妈死在一起。可是后来我发现……”

她撩了一下长长的黑发，随着身体的转动，树皮衣下露出细腻的皮肤和诱人身段。“……因为前一阵子的战事，时不时会有旅人和军队从这里经过。看到那些男人看见我时露出的眼神我就明白了。只要我善用我的资产，一晚上就够了，他们会很乐意将他们随身携带的食物分一部分给我的。”

萨蒂愣了片刻，随即她就明白了提婆雅尼的话是什么意思。她睁大了眼睛，“提婆雅尼，你……”

“是呀，”提婆雅尼轻声说，“那其实是很简单的事情，一开始或许会想不开，不过饿得快死的人是不会想那么多的。不过也得要看运气，有时候十天半月都没人经过，或者经过的是个别假道学，那我的日子就难过了。后来有个家伙喜欢我，就把我带到另外一个地方里去了。那里有很多士兵经过，男人也更多，所以……我再也不用挨饿了。”