那个女孩年纪比萨蒂还小些，容貌俏丽，却穿着一身男孩子的衣服，甚至还带着武士的佩刀，显得活泼英武。她一进房间，就朝乌沙纳斯跑去，抱住了他的脖子，撒娇地说：“父亲，你要我来做什么？”

萨蒂看着这个少女，惊讶万分。她突然认出这就是曾经变幻成海洋之子的少女，她竟然是乌沙纳斯的女儿吗？

乌沙纳斯脸上露出了笑容。

“天乘，”他说，“现在我要拜托一件事给你，你能替我做到吗？”

天乘脸上露出骄傲的笑，把一只手放在鼻子前。“那要看是什么事情喽。太简单的我可不愿意做。”

乌沙纳斯大笑起来，他搂着女儿，走到了萨蒂面前。

“那么，听好了。”他指着萨蒂对天乘说，“我要你变成她的样子。”

“为什么？”天乘说着，好奇地伸出手，抬起了萨蒂的下巴仔细打量，萨蒂瞪着她。天乘皱起了眉。

“啊，是她。”她说，“我才不要呢。她太黑了。”

比起继承了乌沙纳斯散发光辉的白皙肤色的天乘而言，萨蒂的确显得黑了一些。

乌沙纳斯皱皱眉头。“听话，天乘。”他用哄小姑娘的口气说，“这件事情真的非常重要。无论如何，你一定要办成。”

“变成她的样子，然后呢？”天乘歪着头问。看她那个天真无邪的样子，萨蒂难以想象她曾经和祭主拔刀大战，砍下惨叫的僧侣肢体时眼睛眨都不眨。

“你变成她的样子，换上她的衣服，伯利王一会儿会派人过来接你，他会把你交给云发，护送你去天界。”乌沙纳斯笑着说，“那个年轻人是个书呆子，你应该已经知道了。天乘，他会任由你摆弄。你可以迷惑他、诱骗他，戏弄他，尽量拖延在路上的时间。然后，等时机差不多，我会给你信息，到时候，你就甩开他，让他以为是他把你给弄丢了，再回到地界来。”

就在这当儿，萨蒂看到了天乘背后罗提的目光。

这个女人现在眼里一点笑意都没有，她盯着乌沙纳斯，视线里毫无疑问带了怨恨。

萨蒂突然抖了一下。

从天乘那孩子般甜蜜、又带着不羁骄傲的笑容里，她辨认出了乌沙纳斯和罗提两人的影子。

“哦。”天乘把手指放在嘴唇上，眼睛闪闪生光。“如果我办到了，父亲你要给我什么奖励呢？”

“你要什么都可以。”乌沙纳斯说，“只要我能办到。”

天乘拍掌，“那可说好了啊！”她大声说，随即又露出了娇俏的笑脸，“一言为定啊！”

乌沙纳斯也笑了。“一言为定。”

天乘走到了萨蒂面前，歪着头打量了片刻，突然之间，她的身形崩塌了，就像是沙子做成的塔在潮水里化开，但随即又凝固起来。

现在房间里有两个肤色似蜜，头发卷曲的萨蒂。

萨蒂的嘴唇哆嗦起来。

她看向变成自己模样的天乘，又看向乌沙纳斯。乌沙纳斯眼睛里没有笑意。

他是不会放过我的。萨蒂想着。绝望从脚底渗透到她头顶。

“好了，”太白金星之主说，“现在替身是找到了。那么该怎么瞒过其他人，把她送到摩耶那里去呢？”他看着萨蒂，思考了一会，突然又露出了笑脸。

“嗯，既然天乘觉得你黑……”他说着，走到了窗边，朝外面抓了一把，然后又走回来，把手掌放在了萨蒂面孔上。

水一般的凉意浸透了她，随即那感觉消失不见。乌沙纳斯放开了手。萨蒂转过头，在罗提放在床边的铜镜里看到自己的样子。

她现在肤色黑如夜晚。

如果不是已经失去了声音，如果不是已经没了力气，她一定会发出一声绝望的尖叫。

“地界的夜色。”乌沙纳斯笑着说，“不算是最好的妆容。不过萨蒂，你就暂且忍耐忍耐吧。”

“噢，”天乘说，“再等等。”

她拔出了佩刀，抓起萨蒂的头发，还没等萨蒂反应过来发生了什么，天乘就一刀割断了萨蒂的长发。卷曲的黑色长发七零八落地纷纷落在床上和地面上。

萨蒂摸了一下断到耳边的发梢，朝天乘扑了过去。天乘吓了一跳，闪到了一边。“哎呀，她好凶！”她说着，乌沙纳斯从一旁一把拦住了萨蒂，不让她动。

眼泪无声地从萨蒂眼眶里流出来。

现

现在就算她死了，人们把她的尸体送还给达刹，他也未必能认出面前的人是自己的女儿。

云发等在要塞外，心里觉得十分不安。在他这个角度，看得到士兵们进进出出，来来往往。他虽然老实，却并不傻，这几天的见闻，已经让他明白阿修罗王是铁了心要和天界开战了。

既然如此，为什么伯利还肯将萨蒂归还，让他送她回去呢？

外面响起一阵骚动。云发跳了起来，随即就因为牵动伤口痛得龇牙咧嘴。一个大臣模样的干练中年人走进了房间，身后是被两个侍女搀扶着的、低垂着眼帘的萨蒂。

“伯利王请你把这两封信分别转交祭主和达刹仙人。”大臣说着，把封好的布帛递给了云发。云发摸了一摸，知道里面放着两颗传言宝石。但是他心思全不在这上面。他看着萨蒂。少女亭亭玉立，眼帘低垂，但似乎气色尚好，不见憔悴，也没有受到错待的迹象。云发心里放松了下来，朝萨蒂笑了笑。

就在此时，他看到了另外一队人马乘坐车辆，慢慢从他身边经过。这队人有老有少，也许是战争在即想要离开避难的普通百姓吧。车里的阴影处坐着一个人，肤色黝黑，几乎看不清楚面目，头发削得短短的，像个小男孩。

有一瞬间云发觉得那个身影十分眼熟。但他没有来得及多想，那马车就超过他们，随即朝另外一个城门驶去了。

大臣带着云发和萨蒂走到一辆设施齐备、携带了食物、饮水和其他物品的骡车旁。

“伯利王对发生这种事情感到遗憾。”大臣说，“因此即便开战在即，他还是决定将萨蒂送还给她的父亲，以示诚意。”

云发鼓起了勇气。“既然这样，塔拉……”他说。

大臣根本就没看这个年轻的婆罗门。“苏摩在我王面前要求庇护，既然地界的主宰接受他的请求，就断没有再反悔的道理。”他朝骡车比了一个请的手势。“请两位速速离开吧，不要卷入战火之中。”

阿修罗的士兵们将云发和萨蒂护送到了地界的入口处，随即就返身折回。

云发发觉只剩下他和萨蒂了，不由得有些紧张。

“萨……”他费了好大力气才止住自己口吃的势头。“……萨蒂。你放心好了。我会把你送回你父亲那里去的。我父亲和天帝也一定会把你姐姐带回来的。”

萨蒂坐在车厢深处，依旧低垂着头，一言不发。云发感到更加紧张了。

“他们没有把你怎么样吧？”他说。

萨蒂似乎轻轻地摇了摇头。云发稍微松了口气，看向前方的道路，更觉得任务艰巨。他拿起了缰绳和鞭子，然而折腾了半天也没有弄明白如何驾驶车子。

一只手从云发背后伸过来，接过了缰绳，轻轻一拉一抖，两头拉车的骡子就乖乖朝前跑了起来。

云发目瞪口呆，转过来看着萨蒂。

少女歪着头注视他，突然露出俏皮的一笑，眼睛闪闪生光。

“你好傻呀！”她说。

云发心里犹如挨了一记重击。

以往萨蒂从未对他露出这样的表情。

在他们一起旅行的那段短暂时光里，达刹的小女儿那幅随心所欲却又若有所思的样子，令云发丧失了所有和她攀谈的勇气。他不能接近她，也不明白她。

而现在，眼前的女孩却明亮通透，犹如反射在溪流上的阳光耀眼。

他呆呆地看着蜜肤卷发的少女，都没有留意自己倒映在她眼里的是个脸上还满带着青肿的趣怪形象。

骡车在路上颠簸着。沿路的行人和士兵们纷纷停下为它让路。满面通红的云发最终还是搞清楚了如何驾驶它，从女孩手里接过了缰绳。

八

萨蒂的手和脚被牢牢缚在了车厢里。她无法动，也无法说话。她眼睁睁地看着那个假冒的萨蒂穿了她的衣服，盛装打扮，被伯利王的大臣带走，送到了不明真相的云发那里。而迟钝的云发不仅毫无察觉，还朝着冒牌货一个劲地傻笑。

我在这里呀！那个人不是我，真正的我在这里！他们乘坐的车辆经过云发时，萨蒂心里无声地呐喊着。但云发只是朝她这边撇了一眼，就忙着去关注天乘幻化成的萨蒂了。

车辆朝着城门驶去，萨蒂突然看到苏摩站在路边。

他还是一袭白衣，腰挂佩刀。只是白银的刀柄上镶嵌了一块巨大的红色宝石，显得突兀。他没有留意这辆驶过身边的马车，目光远远凝视着云发和天乘所在的方向。

萨蒂的眼睛睁大了，她拼命挣扎着，后背撞在车厢上。

苏摩似乎听到了这动静，朝马车的方向看来。可就在他们即将错身而过的时候，一队士兵抬着一架步舆停在了苏摩身后。

苏摩于是不再管马车了。他朝轿子走去。萨蒂所见的最后一个景象，就是苏摩伸出了手，从轿子里将眼上蒙着白纱的塔拉搀扶了下来。

萨蒂挣扎得更加厉害。但坐在萨蒂对面的罗提伸出了手，轻轻地按住了萨蒂的胸口。

车辆辘辘地驶向要塞外。