红发的青年一言不发，将男孩抱了起来。从他宽阔的后背上，突然伸展开来一对光辉灿烂的巨大翅膀。这片翅膀铺展开来，犹如点燃了一片一由甸长的火焰构成的朝曦。火红发亮的羽毛覆盖了他的臂膀、后背和脖颈。他抱紧毗湿努，腾空而起。毗湿努在他臂膀里阖上了睫毛浓黑的眼瞳。
他们在天空里飞翔着，飞过天帝召集的军队，飞过营地和天神们的旗帜。
“薄伽梵，水神伐楼那也来了。”迦楼罗突然说。
“那个老奸巨猾的老东西。”毗湿努喃喃地说。“他脱离我哥哥的统治，构建自己的独立王国很久了……可这次阿修罗是以他儿子的名义劫持的人，准儿媳现在又失踪，他不出面就说不过去了……”
“我不是这个意思，薄伽梵。”红发的迦楼罗简洁地说，“我是说，拉克什米一定也在她养父那里。你不去看看她？”
在天空之王臂膀里的少年微微动了动。
“算了……”他最后低声说，“即使见了面，她也不知道我是谁……”
迦楼罗抱着毗湿努朝更高的天空飞去。在紫蓝的天幕上，留下一道绚灿如火的轨迹。
五
苏摩坐在城墙之上。
他看着阿修罗的军队穿过城门，朝远方走去，成千上万的宝石在天幕上照亮着他们的征程。
苏摩知道，人们有时或会说星辰为亡者所化。他身处月宿星群宫中，自然知道这不是真的。但是在地界，每一颗镶嵌在天幕上的宝石的的确确都是战死在沙场上的阿修罗祖先化成。为了照亮后代们没有星光的世界，他们不惜舍弃了肉身。
这是祝福也是嘱托。每颗星辰宝石都在督促地界的子民有朝一日，再度回到被真正的星光照亮的人间和天界。
而这些士兵就在祖先的眼睛下，去重蹈他们父辈的覆辙。
他看着那些排列齐整，士气高昂的士兵列队前行。他暗自计算，如果就在这里，他突然站起来朝这些军队发射毒蛇般的箭雨，在被围攻而亡前，他能毁掉多少阿修罗呢？几百人，几千人，还是一整支大军？如果他这样做了，是不是更加符合正法，符合一个天神和刹帝利的荣誉？
他看着那些经过他视线的士兵们。他的光辉撒落在他们的盔甲和盾盘上，甚至盖过了宝石星辉，折射在他们的眼睛里。有人偷偷看向他，眼里充满好奇。这些年轻人一直在地界生活，从未见过月光。苏摩看得出他们眼里赤裸裸的惊讶和赞叹。
于是他依旧坐着。
“苏羯罗大人，他一直在那里，”守城士兵的头领对乌沙纳斯说。“几天了都这样。”
“没关系，”乌沙纳斯笑着望了独自坐在城头的苏摩一眼。“就让他坐在那儿吧。他什么也不会做的。”他迈步朝城前走，想要检查一下士兵们的装备，却突然发现墙根坐着一个人。
那是云发。他已经黄色的僧袍沾满泥土和血迹，也被撕破了，几乎裹不住又高又瘦的身板。听见脚步声，他抬起头，朝乌沙纳斯望去。乌沙纳斯皱了皱眉。
“通图，这小子怎么还在这里？”他看向身边的士兵头领。这个脸上带着几道细疤的、叫通图的阿修罗武士为难地摊开了手。
“赶不走，”他说。“像个黏在屁股后的泥团一样。”
云发扶着墙站了起来。他透过被打肿的眼睛看着面前的太白金星之主。
“请……请归还萨蒂。”他说。
“看来你们揍他的时候没吃早饭啊。”乌沙纳斯不轻不重地说，返身朝城里走。通图变了脸色，他停下脚步，转身朝云发走去，兜头就给了祭主之子一记重拳。年青的婆罗门倒下去，门牙镶在泥地里。
乌沙纳斯刚走到宫殿前，为塔拉诊治的医生就迎了上来。乌沙纳斯低头与他合十见礼，“塔拉怎么样？”
医生皱了皱眉。“身体还行……不过有件事情我想应该禀报您。每天下午，使女会牵着她稍微散会步，做到面向莲花池的露台前。她这几天总是有意无意地向使女打听，莲花池离露台有多远，水有多深，然后又找出各种借口，想要支开使女。使女不敢离开她，向我禀报，我想……”
乌沙纳斯转了转眼睛，笑了起来。“我明白了。”他说，“今天你让使女听塔拉的话。”
医生睁大了眼睛。“可她明摆着……”
“我知道，这事情就不用操心了。”乌沙纳斯挥了挥手。打发走了医生，他转身登上了城楼。苏摩听见身后的动静，回头望着他。
“今天下午，我们到行宫的莲花池那里去聊一聊，如何？”乌沙纳斯说。
苏摩看着乌沙纳斯。“要说话，这里就挺好的。”他静静地说。
“很好吗？人吼马叫象鸣，你不嫌吵？”乌沙纳斯笑了笑，“就这么说定了。我在莲花池那里等你。那是重要的话题，说不定可以让你解脱。”
苏摩皱起眉，站了起来。但乌沙纳斯已经转身离去。
风吹过莲花池。白银和宝石做成的莲花相互轻碰，在水晶台阶前发出动听的声音。
苏摩站在水池边。宝石天空令他难以判断准确的时间，可是乌沙纳斯无论如何是来晚了，苏摩看了一眼莲花池对面塔拉所居住的凉阁，很快又收回了目光，垂头看着水面。
就在此时，水中的倒影中，出现了一抹白影。
那不是苏摩自己的白衣。而是塔拉。她慢慢地沿着柱廊，扶着墙壁，一步一步走到了凭水的露台上。她扶着一根柱子，朝着水面，低着头，似乎是在确认水池潮湿的气息。风拂动着她的衣裙。
苏摩猛地抬起头。与此同时，塔拉放开了柱子，悄无声息地跃入了水中。
白裙和溅起的水花在这个只能装饰的水池上开出了一朵真正的水晶白莲花，随即便消失不见。
苏摩拔足便朝水池狂奔而去。
在他身后，乌沙纳斯显了形，他看着月神仓惶的背影，脸上露出一个乐不可支的表情。但他这个表情没有持续多久。就在苏摩跃入水池前，另外一个男人从一旁冲了出来。他先于苏摩一步跳进了莲花池中，朝塔拉落水的地方游去。
水池没有养真正的荷花，因此水又深又清澈。苏摩跳进水池里，但比他先跃入池水的男人更敏捷也更强健，水里的动作犹如一条鲨鱼。他朝沉在水底的塔拉游去，拖起她朝水面浮上去。
苏摩也朝水面浮上去，他们几乎同时钻出水面，苏摩这个时候才发现把塔拉救起来的那个男人竟然是阿修罗王伯利。他瞪大了眼睛。
不远处的乌沙纳斯也张大了嘴巴，这是他未曾预料的局面。
塔拉挣扎着吐出了两口水，随即又晕了过去。伯利沉默地看了一眼怀里抱着的塔拉，又看了一眼苏摩。
“她不想拖你后腿。”他说，将浑身滴水的塔拉交到了苏摩眼里。“……难怪你会对她如此着迷。”
苏摩抱着塔拉，无语地注视红黑胡须的阿修罗王。
伯利又看了他和塔拉一会，他似乎想说什么，却放弃了。“……我不会再让这种事情发生的。”他最后这么说着，叹息了一声，从水池里走上地面。吵吵嚷嚷、惊慌失措的随从们拿着布帛和干净的衣物一拥而上，阿修罗王却只是挥挥手，就这么浑身滴着水走回了自己的宫殿。
苏摩依旧抱着昏迷不醒的塔拉站在水池里。乌沙纳斯皱着眉头看着他们，想了一阵，突然轻笑起来。他从藏身之地走出，目不斜视地从水池边走过，跟着阿修罗王一起走进宫殿里去了。
人声都已经远去。苏摩抱紧了塔拉。她身体的热度透过湿衣传递到他身上。苏摩低头看了她一眼，将塔拉抱上岸，走进凉阁，他喊了几声，都不见侍女过来，便轻轻将塔拉放在软榻上。
塔拉的嘴唇还带着一抹艳色，也许在决意自杀前，她还特地整束了自己的妆容。她最恨自己狼狈不堪。
但她现在就那么狼狈不堪。
苏摩自己同样狼狈不堪。
他的视线沿着塔拉微蹙的眉头滑过她还挂着水珠的耳廓，又划过她的下巴，然后是脖颈以下。
浸透了水的织物之下透出肌肤的颜色和身体的曲线。苏摩看了一眼，就别开了视线，但随即又回过头来，久久地凝视着。
他想起那一天在难陀那林园，她是怎么拒绝他的吻，告诉他她已经是祭主的人。
塔拉眼皮微微动了动。她睁开汪着一团迷雾的眼睛，随即察觉到了身边人体的温度，她轻微挣动了一下，微弱地问：“苏摩？”
苏摩没说话。
莫名其妙地，他耳边回响起了因陀罗响亮的笑声。
“苏摩……？”塔拉又问。“……是你吗？”
苏摩伸出手，抚摸着塔拉尚滴着水珠的头发和脸颊。
塔拉伸手盖在他的手上，她的手肌肤冰凉，血肉和骨头里却在传递着身体的热量。她微微颤抖，不知道是因为水的冰冷还是因为苏摩手上的温度。
“为什么不让我死……”她嘶哑着声音轻声说了一句。
为什么你一定要推开我呢。
苏摩看着她的嘴唇，看着那抹淡淡的绯红。
他俯下身，用一个深吻夺走了塔拉剩下的声息。
她嘴里都还带着一丝决死
她嘴里都还带着一丝决死的凉意。
塔拉在他身下无力地挣扎着。他握住了她的肩膀。
你不把你自己给我。
宁愿给祭主和死亡。
“苏摩，”当他终于放开她的时候，塔拉喘息着，“为什么不说话……为什么不回答我，苏摩？”