“挥动竹剑时，很难留心周遭的情况。那也是没办法的事。此外还有什么事吗？”

加贺一问，沙都子伸长脖子探探他的身后。加贺也转头，看见森田又回到办公室看着漫画。

“昨天我去过波香的家。”——尽管离办公室有十几公尺，沙都子的声音却低得连加贺都几乎听不清楚——“我曾经跟你提过吧。就是在波香房内发现的化妆品瓶子，昨天我问过波香的哥哥，才知道里面装的是什么东西。”

应该是用完的空瓶，却装了些奇怪的东西。加贺听她指出化妆品瓶子时，就觉得事有蹊跷。

“放了毒药吗？”

本是一句玩笑话。并不认为波香是自己喝下毒药。但是，沙都子的回答却大出意外。她说：“是。装了毒药。”

加贺感觉自己的脸颊似乎发麻：“骗人的吧！”声音显得有些沙哑。

“不骗你。”

沙都子大概已从震惊恢复过来了吧，只觉得她的神态如往常般平静：“装进毒药是事实。但是，事情有所出入。虽然毒物已经化验出来，但那并不是氰酸钾。”

“是什么？”

音量好大。加贺慌忙回头。森田仍保持那副神态，独自发笑盯着漫画。

“那么，是什么？”

“砷。”

“所谓砷，是亚砷酸吗？”

因为曾在几本书上读过，以白色粉末的亚砷酸做毒药，所以脱口而出。或许是从父亲的书上看来的吧。

沙都子稍稍点头。

“我不知道详情，但从前似乎被当作农药使用。因为有残留性毒，现在禁止……”

“农药啊？……当然。”加贺记得，似乎称之为砷酸铅。好像从《门前的伙伴》一书看来的。

“为什么波香有那种毒药呢？”加贺试探性地询问，沙都子果然蹙着眉，一脸阴郁。

“警方也想不通。好像有人认为是准备自杀的手段之一。这样一来，她也可能持有氰酸钾。”

“常理的判断。”

如果她持有氰酸钾和砷酸化合物二种毒药，那么砷酸和氰酸钾同样被发现，应是很正常的事。但到目前为止，尚无那样的消息传出。

“或许这是事件的关键所在。”加贺舐舐唇，“然而……”

想开口的沙都子显得有点迷惘。对她而言，是很罕见的：“最近，有没有和谁谈过？”

这个“谁”，可能指参加雪月花仪式的人吧。加贺轻咳一声后，答道：“没有。”

“嗯。我也是。”仿佛那是罪恶。她一脸忧郁。

“没办法的事。即使你通盘说出，或许也会被怀疑。”

“真可悲。”

“这是考验。”

不知加贺的话是否落于俗套。沙都子显得讶异，有点哭笑不得。为了改变气氛，她搔搔头。

“明天加油喽！”以坚稳的口气表示后，快步走出走廊。黑色的裙襬在风中飞舞着。

加贺回到原来的地方，慢慢拿起竹剑。忽然想起自己说的那句“考验”。

——说了无聊的话。

仿佛想遗忘般，他胡乱挥动着竹剑。

在学校食堂吃过中饭后，加贺拿起竹剑和防身用具走向大门。但是刚踏出一步，他就停下脚。一辆眼熟的红色雪铁龙进入眼帘。

——这样一来，请她送自己到市中心……

今天是周末，在上周之前，他总是到丨警丨察道馆作练习。明天就要比赛了。前阵子练习时，三岛亮子还说过，以后自己不再有机会坐这辆车呢。

加贺向车内察看，不见三岛亮子的踪影。只有那副曾经看过的黑色太阳眼镜，随意地摆在驾驶座前。

他在那里等了将近十分钟，依然不见三岛亮子出现。

——拿她没办法的大小姐。

将防身用具及竹剑放在雪铁龙旁后，加贺再度走进大门。

加贺估计，她恐怕到剑道场去了，正举步准备前往时，意外地在网球场前看到她。她正由铁丝网走向门口。场中有几组队员正准备练习。其中还包括若生和华江。他们二人已在上回的比赛中获得亚军。

三岛亮子难得一脸深思熟虑的样子。但一见到加贺，眼光立即炯炯有神。

“你第一次主动来找我哦！”

“你在做什么？”加贺越过她的肩头环视球场。

“没什么。只是来看一下。我也打网球。”

“了不起。”

加贺再度穿过门。边将视线再次投向球场。不知有心还是无意，只觉得若生几次往这边望。因为距离太远，无法看清他脸上的表情。

“秋川说，只要沉得住气，就可以拿到冠军。”坐上驾驶座，三岛亮子发动引擎时表示，“但是，使劲打是不行的。”

“秋川说我可以打入前四名，他怎么说你呢？”加贺问。上周日，女子全国大赛比男子先举行，三岛亮子的成绩正如秋川所言。

“我没有直接问，但是结果应该远比预期中好。”她夸张地稍微拉高太阳眼镜。

“当然，又是意料之外吗？”

本来想稍加讽刺，但亮子并没有回答。

“对了，以前你提过的案子，已经解决了吗？”沉默片刻后，亮子开口。明明颇感兴趣，却故意以无所谓的语气询问。

加贺不想据实以答：“什么提过的案子？”

“以前说过的嘛！”

亮子用雨刷清洁挡风玻璃上的灰尘：“就是金井死亡的案件嘛！结果是自杀吗？”

“如果是自杀，怎么样？”

“没什么。和我没关系。只是问一下而已。”

“如果是因为地区预赛中输给你，太在意而自杀呢？”加贺感觉亮子的眼睛瞬间不安地转动。

“那我也没办法。金井真的那么神经质吗？”

“她不是那样的人。”加贺望着前方答。亮子噘着嘴盯着他看。

“好像被认为是他杀，但是事实不知如何？”

“是啊！是怎样的呢？”

一半佯装不知，另一半倒是真话。事实上，加贺也完全不了解警方的动向。最近也没遇上刑警。而且其它案件也多。或许警方已从其它的线索追查。

“有的报纸大肆渲染，报导茶室杀人的事件。但是，对于这件案子，你一定得好好感谢我。”

“我？”加贺停止在玻璃上乱画的举动，“为什么？”

“那一天你带我去丨警丨察道场练习啊。因此无法赶上那次的茶会。如果没有迟到，照原订计划参加，你一定也会被警方列为嫌疑犯之一。”

“所以得感谢你？”

“是啊。”

“嗯。这种说法也可以成立。不过，因为没有赶上茶会，所以我没有亲眼看见波香死的场面，因此情形到底如何，只能听旁人叙述。如果参加了，应该可以亲自体验……”讲到这里，一道光线闪过加贺的脑海。急速进入沉思的领域，亮子有何怨言也充耳不闻。

漫不经心之际……

加贺咒诅自己脑袋的不灵光。真是大笨蛋。

假如自己不迟到，雪月花仪式应该由七个人执行。事实上，每年都是七个人参与。那天变成六个人，完全是特异的例子。这就是问题所在。预定为七个人，却变成六个人，凶手的计划没变动吗？

可以推算出两种可能。

一种是凶手的计划，在七个人或六个人时都能执行。因此即使有任何变动，也能立刻予以修正。

另外一种可能就是，凶手的计划必须在六个人时执行。如此一来，凶手必然知道参加雪月花仪式者只有六人。

加贺睁开眼睛。刚才在不知不觉当中竟然闭上双眼。

“喂，请停车。”

三岛亮子惊讶地瞪他：“突然说什么呀，我还以为你睡着了呢！”

“我要下车，停车！”加贺想尽早继续开始推理。而推理时，需要纸、铅笔、及一个绝对安静的空间。

“不行，马上到了。”

“我跳车哦。”

“时速八十公里哦。如果你敢的话，请吧。”

“混蛋！”

连挡风玻璃也遭到女飞车党及加贺的池鱼之殃。

2

比赛当天下雨。连日艳阳高照，一点也不像十一月天，好不容易雨水来了，必然下个不停。

加贺扛着竹剑和防御用具，一个人走进日本武道馆入口。森田等组成的大学啦啦队，今天早上由东京赶来。

“我是T大的加贺恭一郎。”

在接待处报上名。接待的学生有点惊讶，抬头凝视声音的主人。加贺在学生剑道界还算小有名气。

换装前，先看看赛程表。参赛人数共四十九名。其中十五人在第一场不必出赛。但是加贺并非幸运儿之一。

在更衣室换衣服时，有人拍他的肩膀。如果是森田，未免来得太早了，正想着时，回头一望，是一个眼熟的男人。仍然是一副娃娃脸，正朝着他笑。

“矢口吗？好久不见。”——是M大以前的主将，擅长由上段攻击，令人无法和他的脸联想在一起。

“今年最有希望夺魁的男人。”

“我练习不足。”

“你吗？因为你这样说，所以今天这种重要的日子都下雨了。今年如果无法取得优胜，就和‘国手’无缘了。”——有资格参加全日本选手选拔的人，都在六段以上。

“未来还很遥远。不急。”

“你这样说，是真心的吗？不是为了金井自杀的关系吗？”——给人感觉不错的男人，偏偏不会说话。

“这件事连大阪的人都知道了吗？”

“我吓了一跳呢！那个女孩看来很有自信。是因为无法参加全国大会，打击太大了吧？”——波香不算是有名气的人，但是在加贺一群人中，倒满有人缘。他们曾经说过，剑道社员中美女太少了。

“可以想象她受到的打击不小。她的实力很强的。我队的清水在准决赛中碰上了三岛亮子，如果对手是金井波香，就不易获胜。”——所谓的清水，是矢口同大学的女子主将。这回大会，光荣地拿下亚军宝座。加贺说了些祝贺之词，矢口皱着眉摇头。

“确实，成绩差强人意，但是比赛内容却不行。期待中应是一场龙争虎斗，却在瞬间之内输了二招。虽然知道对手很强，但是实力不该相差这么远吧。”

“这是常有的事。”——剑道经常靠瞬间的气势，决定胜负。

“确实常有这种事发生。输了，再说什么也枉然。问题是清水这家伙却厚颜地分辩。”

“哦。怎么样？”——输的人为自己分辩，是常见的事。