“是吗，那我就不多说什么了。”加贺看了看手表，“要不要做些准备？我想你们会有一段时间回不来的。”

八重子站起身。

“我能不能去换件衣服？”

“请吧，前原先生您要不要也……”

“不，我就穿这些去。”

八重子一个人离开了房间。

“不介意我吸根烟吧？”前原问。

“请自便。”加贺答道。

前原叼起一根柔和七星牌香烟，用一次性打火机点着了它。他粗暴地吐着烟圈儿，表情看不出一丝一毫的享受。

“您现在是什么心情？”加贺坐在了前原的对面。

“当然是很难受，想到我会失去这辈子所建立起的一切。”

“那对您母亲呢？”

“对我母亲……怎么说呢，”前原深深地吸了一口烟，停顿了片刻后又缓缓地吐了出来，“自从她得了那种病，我对她就渐渐没有了儿子对母亲的感觉，她也似乎认不出我了。我有时会想，难道亲子之间的关系到头来就是这样的结局吗？”

“我听说您父亲也患了老年痴呆。”

“是的。”

“是谁照顾他的？”

“是我母亲，她当时还正常。”

“原来是这样，那您母亲真是吃了不少苦。”

“我也这么想，不知我父亲过世时她是不是也觉得松了一口气。”

接下来加贺隔了一轮呼吸的时间，问道：“您是这么想的吗？”

“嗯，因为照顾他真的很困难。”

加贺没有点头，不知为什么，他瞥了松宫一眼，又把视线转回前原身上。

“常年相依相伴的夫妇之间有着旁人无法洞悉的深厚情感，所以他们才能忍受照顾另一半的辛劳。我想他们可能也会有要逃避的心情，甚至也还会有希望对方早些离开人世的念头。可是真的到了那一天，他们一定不会感到轻松。当他们从照顾对方的生活中解脱出来时，又将会面对强烈的自我厌恶情绪的困扰。”

“……您的意思是？”

“他们会认为自己做得还不够，会感到另一半以如此的方式迎来生命的终结是凄惨的，从而自我责备，有时这会使他们患病。”

“您是说我母亲也是因为这个原因而得病的？”

“这我不得而知，我只能说老年人的内心世界是极端复杂的，当意识到自己将要面对死亡时则更甚。我们所能为这些老人做的，只有尊重他们的意愿。无论他们的行为看起来多么愚蠢，对他们本人而言都有着非常重要的含义。”

“我想……我向来是尊重母亲意愿的，虽然我不知道我母亲现在是否还拥有所谓的意愿。”

加贺直盯着说着这些话的前原，微微笑了笑。

“是吗，那就好，我对提起这些无聊的话题感到抱歉。”

“不。”前原说着在烟灰缸里掐灭了烟头。

加贺看了看手表，站起身。

“那么，能不能和我们一起把您母亲领出来？”

“好的。”昭夫说完也离开了座位。

加贺回头望着松宫点了点头，示意他跟上来。

当他们来到里面的房间时，发现春美坐在门口处。她一言不发地注视着坐在走廊上的母亲，后者蜷缩着身子蹲坐在那里，依然如磐石般一动不动。

“我们想把您母亲领出去。”加贺在春美背后说道。

“嗯。”她小声回答着站了起来，走向政惠。

“在那之前，”加贺说，“如果您母亲有什么很重要的、带在身边能令她感到安心的东西，请您拿出来。我们可以去和看守所交涉，让她带进去。”

春美点了点头，扫视了一遍房间。她似乎很快想起了什么，来到那张小茶几前。她打开下边的门，从里面抽出了一册像是书本的东西。

“能带它去吗？”她问加贺。

“请让我看看。”加贺打开这本东西后，把它递给了前原，“这似乎是您母亲的宝贝。”

有一瞬间，松宫看见前原的身体发出了颤抖，加贺递给他的是一本小小的相册。

昭夫已经几十年没看过那本像册了，他知道里面有很多老照片。最后一次见到它恐怕还是在中学时代，之后他的照片就由他自己整理了。

加贺给他看的那一页上，嵌着一张印有年轻时的政惠和少年时的昭夫的照片。少年时的昭夫戴着一顶棒球帽，手中握着一根黑色、细长的管子。

这是小学的毕业典礼，当时政惠也来了。她笑着用右手握着儿子的手，另一只手轻轻向上举着。那只手上攥着一块小小的牌子，昭夫看不出那是什么。

他心头涌起一种情感。

虽然患上了老年痴呆，可是政惠现在依然珍惜她和儿子在一起时的回忆。尽心尽力抚养子女时的记忆，正是最能抚平她心中伤痛的良药。

而自己正要把这样的母亲送入看守所——

如果她真的犯了罪，那也无可奈何，可她却是无辜的。为了保护独生子——这个理由听来虽冠冕堂皇，可到头来，他们这么做只是为了自己将来能够全身而退，这一切都是自私自利的利己思想在作祟。

尽管政惠已经痴呆，可是将罪名嫁祸于自己母亲的做法也决非作为一个人应有的行为。

但他把递向自己的相册又推了回去，并且咬紧牙关，忍住眼眶中欲涌出的泪水。

“不想再看看吗？”加贺问道，“等您母亲把它带去看守所，您就再也见不到它了。再仔细看一会儿怎么样？我们也不着急。”

“不，不用了，看了也只会更加伤心。”

“是吗？”

加贺合上相册，把它交还给了春美。

昭夫想，这位警官恐怕已洞穿了一切。他已经觉察出凶手并非这名老妪，而是二楼的那个初中生。所以他才想通过各种手段给老妪的独生子施加心理压力，使其吐露真相。

他告诫自己，千万不能输给这种无奈之下想出的计量。丨警丨察用这样的方式套他的话，说明他们没有掌握任何确凿的证据。因为他们找不到别的方法，才会采取心理战。也就是说，只要坚持到底就能熬过这一关。

自己不能动摇，不能败下阵来——

这时响起一阵手机铃声，松宫把手伸进上衣口袋，取出了自己的手机。

“我是松宫。……嗯，好的，我明白了。”又说了几句后，他挂断了电话，对加贺说，“主任他们的车已经到了，等在大门口呢。”

“知道了。”加贺答道。

就在这时，走廊上传来了八重子的话音。

“我都准备好了。”

她在衬衫外面穿了一件毛衣，下身穿的是牛仔裤，看来是选了一身对她而言比较休闲的打扮。

“那你们的儿子怎么办？”加贺问昭夫道，“他可能要一个人生活一阵子了。”

“嗯……是啊。——春美。”昭夫对妹妹说，“不好意思，直巳能不能拜托你照顾一下？”

春美抱着相册沉默了片刻，还是小声说道：“好吧。”

“对不起。”昭夫再一次向她道歉。

“那么，田岛女士，我们要把您母亲带走了。”

“嗯。”春美说着把手搭在政惠的肩上。

“小惠，我们要上路了，站起来。”

政惠被催促着，手忙脚乱地动了起来。她被春美搀扶着站起身，向昭夫一行人走去。

“松宫警官，”加贺说道，“给疑犯戴上手铐。”

“咦？”松宫的声音显得有些惊讶。

“请给她戴上手铐，”加贺重复道，“你要是没带，我来。”

“不，我有。”松宫说着取出了手铐。

“请等一等，也不用给这样一个老太太戴手铐吧？”昭夫想也没想地说道。

“这只是一种形式。”

“可是——”昭夫说着看了看政惠的手，不禁倒吸了一口凉气。

她的指尖被染成了鲜红色。

“这是……怎么回事？”昭夫端详着母亲的指尖嘀咕道。

“我昨天不是告诉你了吗？”春美回答说，“这是她玩化妆游戏时留下的痕迹，看来是拿口红瞎搞出来的。”

“嗯……”

昭夫的脑海中此时浮现起另一排红色的手指，那是自己几年前见到的已故父亲章一郎的手。

“可以吗？”松宫拿着手铐问昭夫。

他微微点了点头，看着政惠的手使他感到一阵心酸。

就在松宫把手铐戴在政惠手上的一瞬间，加贺却突然叫住了他。

“她出门是不是需要拐杖？”

“哦……对。”春美回答道。

“戴着手铐可能就用不了拐杖了，东西在哪里？”

“应该是和雨伞一块儿放在门口的鞋柜里的，哥哥你能不能去帮我拿来？”

昭夫答应了一声走出房间，穿过了昏暗的走廊。

门口脱鞋处的角落中摆着一个鞋柜，一侧有一扇细长的门，里面是放雨伞的。因为他们平时常用的伞都搁在外头，所以很少有机会打开这扇门，妹妹提到的政惠常用的拐杖他也很少见到。

打开门后，他看见一根拐杖混杂在几把雨伞之间。把手是灰色的，长度大约相当于女性用的雨伞。

当他取出拐杖时，上面发出一阵“叮铃”的铃声，他对此并不感到陌生。

昭夫拿着拐杖回到了政惠的房间，此时春美正摊开一块包袱布，把政惠的随身用品和刚才的那本像册放在上面，两名刑警则和八重子一起站在旁边看着她。

“找到拐杖了吗？”加贺问道。

昭夫默默地把东西递给他。

加贺又把它交给了春美：“那我们走吧、”

春美把拐杖塞在母亲手中：“给，这是小惠的拐杖，你可要好好握紧哦。”她泪眼汪汪，声音也因而打着颤。

政惠面无表情地在春美的催促下迈开了步，她离开房间走在走廊上，昭夫在后面目送着她的背影。

叮铃叮铃——拐杖上的铃铛在响着。

昭夫把目光转向了那只铃铛，铃铛上挂着一块牌子，上面歪歪斜斜地刻着“前原政惠”四个字，是一件手工雕刻的作品。

看到它的一瞬间，激烈的心灵震颤袭击着昭夫，他感到自己都快无法呼吸了。

这块名牌正是在刚才的相册中见到的，照片里的政惠手中握的那块。

他的回忆突然涌上心头。在小学快毕业时，这是他美术课的作业。老师当时告诉他，这份作业的本意是让他们在上中学以后可以把刻有自己名字的名牌挂在自己的东西上，但也可以做成馈赠给对自己有过照顾的人的礼物，所以昭夫就刻上了母亲的名字。他在附近的文具店买了只铃铛，把它和牌子用绳子穿在一起送给了政惠。