木兰频频点着头，内心感到说不出的愉快，而且突然涌动出强烈的谈兴，很想这么天南地北的神聊下去，如果不是隐隐地又想起老公的唠叨和右手正好在左手的虎口边，并且下意识的掐了几下的话。
她看着手上的指甲印儿，好半天才抑制住听她说下去的欲望，建议说：“跟你聊天真有意思，齐教授——”
“别教授、教授的，叫我齐姐！”
“好吧，齐姐，以后拉你逛街好好聊聊，今天任务压头，我们还是谈谈周老师吧？”
“好、好，听你的，你坐，坐下慢慢说，对了，我桌子里还有瓜子。”她热情地从抽屉里取出一袋奶油黑瓜子，呼啦撕开倒在桌子上，又往木兰哪儿推了推，爽朗地说：“吃吧，特别好吃，我们边嗑边聊！”
“谢谢！”木兰愉快的拿过一把瓜子，放到嘴里嗑了起来，她忍不住想起丈夫对眼前这个爽朗女人的评价——显然对不上号的评价。——丈夫对她有偏见。她暗想。
不过——，当她伸手去包里拿采访机时，几乎不眨眼的一瞬间，说不清的心理使她仅仅偷偷打开它，却没有拿出来。
“对了，大姐说到前头，”齐华意识到了，打量了木兰的手包一下，笑着说：“咱只是自己聊聊，可不算什么正式采访呀，被又录音又记录什么的。”
“当然，只是收集资料和看法，不会提名道姓的。” 木兰撒谎道，然后连忙从包里取出一包餐巾纸，掩饰地擦了擦手。有些羞得不敢看对方，同时暗暗安慰自己，这部分是实话，而且自己纯粹是为了丨警丨察抓住凶手才这么做的。
“那就好，”齐华又爽朗地笑了几声，接着沉静地坐了一会儿，有些叹息的开口了：“说起周老师这个人呐——”
“怎么？”木兰赶快跟进地问。
“唉！”齐华深深叹了口气，然后一脸诚恳地说道：“说起来，我最喜欢周老师了。她家发生了那么可怕的事，真是吓人呐！幸亏是暑假，要不然我想她恐怕都无法上课了——，周老师人特别好。”
“是吗？”木兰有些失望，——开始有些担心她会无原则的袒护美化周淑文：
“怎么？”齐华立刻停止述说，十分敏感地问道。
“哦——”沉吟了一下，木兰半开玩笑地提醒：“你不会来唱圣诞颂歌吧？全是爱与赞美！”
“哈哈哈！” 齐华看着木兰，发出一阵爽朗的大笑，“我知道你的意思，要有一说一，有二说二是不是？你放心，我就这丑脾气，直！——有什么说什么，虽然我们关系最好，但也会一分为二的谈的。”
木兰松了口气。
又笑了一会儿，齐华这才感叹地再次说起来：“周老师这个人吧，命特别好——”
这次她似乎没有注意到木兰因惊讶而微微睁大的眼睛，带着对周淑文由衷的羡慕表情侃侃而谈起来：
“你也知道，职业妇女特别难，家庭、事业两头顾，上班、家务、老人、孩子、一大群学生，劳累呀！真劳累！——可周老师就很省心，家务也不用做，孩子也不用管，她妈妈全包了，家里什么都不需要操心，你说难得不难得？——学校了她也不操心，在哪儿她也不操心，甩手掌柜，真正的有福之人呀！真是有福之人！——有时她还说羡慕我们，我们都说她‘身在福中不知福’，有些人就是这样的，喜欢阴着气人，淑文就这点不好，其他都好。”
“她怎么喜欢阴着气人了？”。
“这就多了——”齐华长叹一声，又摇摇头，仿佛一言难尽：“我们关系很好，不说了，对了，她小孩儿的是你知道吧？”
“不知道。”木兰心里一动，想起了郭小峰前天晚上的交代：“怎么回事？”
“一场可怕的——”她微微停顿了一下：“意外！”
齐华说的很肯定，但声音里仿佛还含有一丝微妙的感觉。
但不容木兰咂摸出味儿来，就又听到对方的声音又变得诚恳和义愤填膺了：“我相信就是意外，虽然有很多不怀好意的传言，什么下毒手之类的，具体我也不清楚，反正她们娘俩口可紧了，谁也打听不出来，所以谣言才多，但我敢说——，全都是胡扯！”
“到底是怎么回事呢？”木兰直着脖子追问。 “唉——！”齐华的神情又变得十分悲悯了，——但很快，又寓意不明地眨眨眼睛：“谁知道呢？总之这事特别神秘，没有一个人知道到底是怎么回事，要不怎么会传言四起呢？——当然”，她的表情骤然又变成了充满捍卫朋友的正义凛然：“——打死我是不信这些传言的！”
“我也不信！”木兰喃喃地说：“毕竟，孩子不同于丈夫，归根结底是亲生妈妈，‘虎毒不食子’，怎么可能会下毒手？她又没疯！”
“哎呀呀——，”齐华拖着长腔惊叫起来，凛然的模样转瞬变成了对木兰头脑过分简单的遗憾：“小林呐——！你可真是年轻不知事呀！亲生妈妈又怎么啦？人可比老虎毒——，杀人也不用疯呀？比如说，我就听我妈妈说，解放前很多人把刚出生的女婴溺死！那不是弄死自己的亲生骨肉？——对啦，我想起来了，朱德好像有篇文章叫《回忆我的母亲》，不就提到他们家生了十几个，其中溺死了七八个，看看，看看，这不就是铁的事实？朱德的妈妈不也没疯？”
“可那时是人多养不活，”木兰一时忘了老公的交代，忍不住争辩起来：“现在只能要一个孩子，多金贵呀！”
“金不金贵，——也要看当娘的怎么想！”齐华阴阳怪气地回答：“孩子嘛，就得亲手带，越不带越不亲，要是不亲，还有什么不敢做的？”
木兰呆呆地看着她，半晌小声问道：“这么说——，你认为——”
“我可什么也没认为！”齐华的脸立刻又变回了义愤填膺了，仿佛是不能容忍有人居然会往其他地方猜测：
“我是信任周老师的，不能说人死了就一定有凶手对不对？我知道就是意外，我是到处给人这么说的，可还是有流言，还越传越凶？最后我急了，——警告他们，谁再敢乱说，就是跟我齐华过不去！唉！这谣言才慢慢平息了！——唉！为什么我这么急呢？除了我和周老师关系特别好之外，还因为才我是一位母亲，听到这样的噩耗时，我都忍不住哭了几天，男男是多可爱的小男孩儿呀！总之不幸，太不幸了——；当然，我这人最实在了，实话实说——有谣言淑文也是有些责任的：一是当时好象出事时就她在场，这事离奇不是？二是大家觉得淑文太坚强了，跟没事人似的，别人都奇怪，忍不住问问她，她赶紧就哭了，挺伤心的样子，唉——”她的表情再次悲悯起来了。
木兰凝视着对面这张表情丰富的面孔，又低头看看左手虎口的渐渐平复的指甲印，突然觉得虽然印子浅了，自己倒觉得比刚才还要清楚些。
“不过——，现在好了，一切都过去了。”齐华的声音恢复了开朗，——仿佛是云开雾散，还饱含着为朋友开心的轻松：“许国胜也死了，我这人说话直，真的， ——说心里话，这其实是好事，那个恶心的男人除了折磨周老师之外，根本就是外人，这些年都不回家，那还算什么夫妻？感情早破裂了！——这下好了，既有财产继承又不用闹离婚了，周老师命真好！她过去常常说‘要是许国胜死了就一了百了了’。”
“她什么时候这么说过？很早以前还是最近？是什么样的态度？你亲耳听见还是听别人说的？”
“一直吧，好多老师都知道，唉，也可以理解，这样不幸的婚姻——”她叹息着回答，又恢复了很诚恳的态度：“我们不要谈这个话题好吗？我和周老师关系最好，周老师人很好，你千万不要瞎想。”
“我不会的。”望着这位自称“和周老师关系最好”的女人，一种无法言述的心理使木兰冲口而出：“我想也是，因为我听说周老师是个懒洋洋，与世无争的人。”
“与世无争？”齐华反问，脸上带着大姐对小妹妹无知的宽容笑意，亲切地摇摇头：“小林呐——，你还是年轻！你要知道，除了自杀的，世界上没有与世无争的人，连自称最无欲的和尚还要努力宏扬佛法、中国的鉴真和玄奘不是东渡就是西行，外国的呢？达摩和后来的传教士大老远跑中国来，难道都是因为无欲？”
木兰眨眨眼，第一次心悦诚服地点了点头。
“就说那年我们一起评副教授吧——，”齐华继续举例：“周老师有一项条件不够，就是缺一篇在核心期刊发表的论文，但她并没有说明，——只管提交自己的材料，给人造成她条件好像合格的假象。因为大家都相信她的为人，没有产生怀疑，直到最后评审时，有人提了出来，当时一片哗然，——结果，周老师不仅没有羞愧、自责，反而暴怒，说了很多不该说的话，并且骂了给她诚恳指出错误的人——，那些好心而且诚实的人，并且打击一大片！——当时就有刻薄人说，‘怎么周老师爆发起来跟疯狗似的，不顾前不顾后的，以后不在学校混了？’”
绘声绘色地描述完之后，齐华立刻又义正词严地说道。