王守仁吩咐把宁王等人关入大牢。只是这大牢里没空闲地方，关的人不少。王守仁只好叫人一一甄别，凡是因为反对宁王造反被关的，先都放出来，再登记造册，上报朝廷，等待褒奖。这其中，就有在水牢里熬炼了多年的汪文庆。这老汪胡子都长到腰上了，走起路来摇摇晃晃，就不太会走路了，为啥呢？因为在水牢里要走，必须得趟水，若无水可趟，就不习惯。而且夏天炎热，冬天寒冷，落了一身的病，腿都不能打弯。王守仁问清楚缘由，说这个人是忠臣，有铁骨，就把老汪留在身边了。

下一步，按程序，就是把宁王等人押送北京献俘了。王守仁一面将捷报往北京送，一面打造槛车。这一下，迅速平叛，立下大功，那还不得名标青史么？

谁知左等右等，等来旨意，罗里罗嗦半天，没有半句嘉奖，中心意思就俩字儿：放人。

王守仁都晕了，这不放虎归山么？宁王一放出去，收集旧部，重新造反，这可咋办？到时候追究起来，人还是自己放的，那不要命么？

为啥要放人啊？原来皇上在北京得着宁王造反的信儿，大喜过望。他乐啥呢？他之所以对宁王百般纵容，啥都不管，不是他糊涂，而是他就盼着宁王造反。一造反就有仗打啊，大将军朱寿又能立功了。就憋着这个劲儿，盼星星盼月亮，终于盼到宁王动手了，当即下令，先把宁王的内线钱宁和陆完抓了，杨廷和有重大立功表现，既往不咎。然后以最快速度点起兵马，出京，御驾亲征。

但皇上出门打仗，那也不是说走就走，要收拾安排的事情挺多。紧赶慢赶，还是晚了，这一日刚从北京出来，到了大兴良乡，就接到王守仁的捷报，说宁王已经就擒，恳请到北京献俘。皇上当场就火了：“这个王守仁是谁啊？逞什么能？朕苦等了这么多年想打这个仗，就让他把功劳抢了？不成，让他放人。”

一道旨意不成，几天之内连发数道，催王守仁放人。跟着皇上的兵部尚书王琼就问：“皇上，那咱们怎么办？”

皇上挥挥手：“先到南京，然后朕要带大军逆江而上，杀到江西，和宁王在鄱阳湖决一死战。”

皇上主意已定，还担心王守仁不听话，一面令南京派兵，在大江上巡视，如果有从水路去南京再上北京献俘的，一律挡回，要见到宁王立刻释放。又派太监张永昼夜赶路，从陆路去拦王守仁。这江西到南京，陆路怎么走啊？就是绕道浙江过去，当年季安国带唐伯虎，走的就是这条路。张永快马加鞭，轻装疾进，从北京到南京，又过苏州到杭州，在杭州就碰上王守仁了。

原来这王守仁接了旨意，顿时就反应过来，这宁王是个烫手的山药，放，那就是重种祸根，不放，那就是抗旨不遵，反正怎么做都没好。想来想去，一不做二不休，把他押到南京去，那里大官儿多，想抢功劳的也多，谁要谁拿走，自己不要这功劳还不成？主意已定，连夜用槛车装了宁王等人，就走陆路了——为啥啊？走水路让人一截一个准，走陆路虽然麻烦，但有地方可躲，拦不住。

可就是这样，还是撞上了张永。因为到了杭州，必须把宁王等人收监，收监就得找当地的官员，找当地的官员就得露行藏。到了杭州府一通报，杭州知府吕夔迎出来，头一句话就是：“王大人来得好巧啊，张公公也是昨天刚到。”

原来这杭州知府，在杨孟瑛离任之后，已经又换了两任，现在掌事的，就是这位吕夔。这老吕也是个业务官员，比较擅长治水，对官场那一套不是特别摸门。所以太监张永一来，他都头疼死了，心里盼着他赶紧走。一问，张永是来截王守仁的，可巧王守仁也到了——那还能不乐吗？你们俩赶紧说话吧，没我啥事儿了。

王守仁呢，一听张永在，脑袋就大了。不过事已至此，也没办法推托，只好硬着头皮，进来见张永。只见那张永，坐在书房里，却是架子大，站都不站，只是笑呵呵憋着嗓子道：“呦，这不是大功臣来了嘛？”

王守仁起了一身鸡皮疙瘩，可也不敢表露啊，只好施礼，说：“有劳张公公，为这宁王的事情跑了这么远的路。”

“皇上都不嫌辛苦，那我敢嫌辛苦吗？”张永笑道，“今儿可算见着王大人了，我就把皇上的旨意在说一遍吧。”说着又看了眼吕夔，道：“吕大人，这儿没你啥事儿了，你先去把犯人都收了监，给我们准备点好吃的吧。”

吕夔巴不得赶紧走呢，满脸堆笑道：“好说，好说。”

看吕夔退出，张永才说：“王大人，其实我也没什么说的，皇上让我来找你，就是要你放人那。”

王守仁一听就急了，说：“张公公啊，江西百姓久受宁王荼毒，这几天又屡遇天灾，若是放宁王入鄱阳湖，那兵祸连结，没完没了。就算皇上神武，能将其重新荡平，但军队粮饷，不也得江西出么？江西实在是扛不住啊。”

张永胳膊支在下巴上，眨着眼睛听，赞同道：“谁说不是那。可现在已经有人在皇上面前说话了，说你王大人是宁王的羽翼，本来就在江西，投靠宁王的，是发现宁王不行，才赶紧表现，反戈一击哒。若是你不听皇上的话，那些小人再在皇上面前说点什么，那你王大人不仅没有功劳，脑袋还得搬家呢。”

王守仁一听，满脑袋汗刷就下来了。为啥呢？他有过教训啊，当初自己本来平步青云，就是因为得罪了刘瑾，才落得在贵州当驿站的站长。苦熬这么多年，总算要熬出头了，要被人再这么说，那就没有翻身的时候了。

他擦了擦汗，赶紧说：“张公公给指条明路吧。这可怎么办才好呢？”

张永道：“我这次来杭州啊，就是专门等你的，想先和你把话商量好了，再去和皇上说。我可不是来抢你的功劳啊，我是想救你哒。”

原来这张永，在皇上身边伺候多年，虽然是个宦官吧，有点女里女气，但也算是能干的。只是上头压着刘瑾，不能出头。他本想先巴结刘瑾，没想到刘瑾太独，反而要收拾他。于是他借着和杨一清一起去陕西平定安化王之乱，揭发了刘瑾，还带人去抄了刘瑾的家，这才把最大对头扳倒。谁知道刘瑾之后，皇上又喜欢上了钱宁。这次宁王之乱，钱宁也下台了，皇上又喜欢上了江彬。张永郁闷啊，皇上啥时候才能喜欢上自己啊？

因为王守仁也被刘瑾坑过，所以张永对王守仁还是有不少好感的，这次见了王守仁，就想拉他，让他变成自己的帮手，句句都是顺着王守仁说。看王守仁开口问计，张永便说：“你俯首过来，我在你耳边告诉你。”

王守仁的鸡皮疙瘩又起来了，心说，自己身上这一会儿热一会儿冷的，还不得给激病了啊？可也没别的辙，只好咬咬牙，把耳朵凑到了张永的嘴边。

三百二十九

这一晚上，小沈姐姐就没睡，一直在床上翻来覆去，拉着唐伯虎的手。她是真的怕了，怕唐伯虎这一去，不知道什么时候回来，甚至不知道还能不能回来。唐伯虎也是唉声叹气，忐忑不安，仿佛大限将至。到了后半夜，对小沈姐姐说：“还是睡吧。去南昌一事，这些年总挂在心头，觉着它时时可能发作，这倒也好，明天这件事情，好歹有个了结，了结了，也就踏实了。所以，是好事。”

这么一想，心反而放宽了许多，依靠着小沈姐姐的腿，慢慢睡着了。小沈姐姐却是坐在那里，愁肠百转，心想，明天一定要差崔恩去透消息，让胡子知道，胡子知道了，沈老师和王鏊也就知道了，这事情，怎么也有回旋的余地。

到了第二天，唐伯虎醒得很早。小沈姐姐做了早饭，他却没有心思吃，洗漱了，就在书房里那么坐着，眼睛直勾勾，看小沈姐姐左右忙乎。小沈姐姐看唐伯虎发呆，偷偷唤了崔恩来，叮嘱道：“崔大哥，今天你跟着唐先生去，要是不好，便赶紧去叫祝大哥，让他想办法。”

崔恩道：“好，这个主母放心。老头子我一定能办到。”

小沈姐姐又回来，对唐伯虎道：“教崔恩和你一起去吧？有什么事情，好照应一下。”

唐伯虎道：“不用了吧，万一出什么事，再把老崔牵扯进去。再说了，人家也不让。”

小沈姐姐说：“这个你不要操心，就说他是去买菜，门口的人，好歹会通融一下的。”

唐伯虎说：“那好，随便吧。其实我都把生死置之度外了，我最怕的，只是‘牵连’二字。”

这话一说，小沈姐姐眼圈又红了，赶紧背过身去，不敢再让唐伯虎看到。唐伯虎坐了良久，又去房里看了眼桃笙。自从周阿姨走后，桃笙就睡在蛱蝶斋里。那桃笙全然无知无觉，依旧睡得香甜。唐伯虎叹口气，又回头找到小沈姐姐说：“把她养大，就嫁到王宠家去吧。”

这句话就如同在交代后事了。小沈姐姐终于把持不住，泪流满面，转身去了厨房。其实她自己早有打算，要是唐伯虎出事，就把桃笙寄养到唐申那里，自己是一定要跟唐伯虎走的。

早晨的时间过得如此漫长，每个人心里都毛毛的，倒是唐伯虎，往最坏的想过，只求保住家人，所以倒还镇定。

然后就有人敲门。唐伯虎拉了拉小沈姐姐，又回头看了眼桃花庵，就快步出门去了。

谈话的地方也不远，就安排在北寺塔的禅房里。小林知府也是动了脑子的，这里风景优美又安静，适合说话，加上又是庙中，不会轻易动杀机，比外面什么茶馆都要好。唐伯虎被带到禅房中等着，崔恩则只允许站在门外。倒是有座位，可唐伯虎没敢坐，就在那站了半晌，才听到外面有说话声和脚步声。林廷献推开门，站在一旁，王守仁大步进来。看见唐伯虎，呵呵笑道：“伯虎，别来无恙啊？有二十年了吧？”

唐伯虎就是一愣，看这个人很面熟啊，一时又想不起来。小林知府介绍道：“这是王守仁王大人，这次平定宁王叛乱的大功臣。”

唐伯虎“哎呀”一声，赶紧说：“原来是守仁兄，哦，王大人。”

王守仁道：“今天喝茶，我请客，你可不能抢着掏钱。”

唐伯虎知道王守仁说的是当年在京城考试，他和徐经请大伙吃饭，王守仁要结帐，两个死活不让。只好嘿嘿笑笑，真是此一时彼一时啊。若喝这茶让他请，现在还真请不起。

不过既然是故人，可能事情还好办一点，唐伯虎心稍微放宽。

王守仁问：“你怎么不坐啊？一直在这儿站着呢？”