祝枝山彻底慌了，卢珂的信能直接塞到他枕头下面，就说明卢珂的人能进他的卧室，换句话说，闹不好衙门里就有卢珂的卧底。胡子采取的措施，一边派快马回苏州报信，叫家人赶紧避祸，一边把张天赋叫来，问他怎么办。

两个文人能怎么办啊？胆子一被吓破，就剩下一个字：“跑”。祝枝山先让张天赋搬家逃跑，自己则写了封辞职信，给上司送去。不等回音，也换上黑袍子撤了。这一路担惊受怕，不敢住店，不敢进饭馆，不敢走大路，生怕半路被截杀。自己吓唬着自己，屁滚尿流的逃回了苏州。

兴宁县就此过上了没有县官的日子。不过卢珂并没有来打兴宁，因为他很快就被王守仁追得走投无路，兵败被擒杀了。

多年以后，张天赋才搬回兴宁，和后来的县官叫吴悌的，把《兴宁县志》写完了。之后呢，又被调到省里写《广东通志》，再往后，又被调到南京写《武宗实录》，反正越写越大，写完后到湖南浏阳当县丞，最后退休回兴宁养老，去世。当然，这些祝枝山都不知道了。

祝枝山把自己将近一年的事情一说，唐伯虎听得啧啧连声。说：“胡子啊，原来你当个小县官，也搞得这么惊心动魄啊？”

祝枝山道：“谁说不是呢。怎么样，我走这些日子，大家都还好吗？等过几天，安全了，好好喝上一次吧。”

三百零四

祝枝山一提到诸位朋友的近况，唐伯虎的脸色就沉了下来。祝枝山还以为他知道了唐长民的死讯，心下难过呢，赶紧劝慰：“伯虎啊，有些事情，可真得想开些啊。”

唐伯虎低声说：“张梦晋也死了。”

祝枝山就是一愣，这可有点意外。他和张灵，不仅是朋友，还有师徒名分呢，怎么徒弟就死了？

唐伯虎把经过讲了一遍，听得祝枝山唏嘘不已。流了会儿眼泪，说：“张梦晋说是死在情上，其实他最开始的变化就在方志那次。若是那次考上，也不会一天天沦落到这个地步。这家伙落拓不羁，个性太强，又固执，又多情，总是活在自己的天地里。每个人都得退让，我们这些人中，只有他一个，从来没妥协退让半步。”

唐伯虎点头，说：“胡子说得有理，木秀于林，宁折不弯，风必摧之。”

祝枝山叹口气说：“都好好活着吧。咱们这拨人，不能再出什么意外了。”

两个人又叹息了一会儿，祝枝山困顿了，唐伯虎叫唐庆扶他去客房睡觉，又叫唐庆去祝枝山家转转，看看周边有什么可疑人等。一连转了五六日，发现还算安全。祝枝山这才回了家住。其实卢珂只是吓唬他，哪里有闲情派人到苏州来追杀？只是祝枝山被吓出毛病来了，一闭眼睛，就看见小寡妇那条胳膊，惊悚万状，既不能写字，也不能画画，直到半年之后，才逐渐缓了过来。

要说以前，可能还觉得自己是块经天纬地的材料，经过这么一次折腾，祝枝山也算明白了，自己也就这么回事吧。连黑道都摆不平，这官当得也实在是窝囊。

从此以后，祝枝山低调多了。

冬天到了，蛱蝶斋里却炭火正旺，十分暖和。小姚和阿桂守在床边伺候，接生婆忙活着，那是因为桃笙要出世了。

唐庆负责一桶又一桶地往屋子里拎开水，唐伯虎呢，在门外从左到右，又从右到左地溜达着。心里就像七八只鹿乱撞。仔细听门里，只听见小沈姐姐在那里呻吟，旁边人七嘴八舌，都在说什么。唐伯虎看天色，稳婆已经来了大半个时辰了，不由得害怕起来。想起小徐妹妹生产的事情，心重慌得不行。

正担心呢，就见小姚从里面出来了。唐伯虎慌忙问：“小沈姐姐怎样了？孩子好生么？”

小姚说：“嫂子身体太瘦，又比较弱，生起来好难。稳婆让我来问，若是难产，你要哪个？”

唐伯虎脸色一下变得煞白，声音都哆嗦了：“自然是要大人——只是千万别难产啊，老天在上，总得让我有个后代吧。”

小姚道：“你在这里紧张，也是没用的，不如先去后院杀只鸡，先炖上。怕是一会生了，就要喝汤。”

唐伯虎道：“哪里用你说，鸡早就炖了，都炖得烂了，鲫鱼汤也炖了，猪蹄黄豆汤也炖了，都炖得烂了。”

小姚看了他一眼，说：“倒是炖得不少。那你就看着老天，说一百遍母子平安吧。”说完又转身回去了。

唐伯虎叹口气，真站在门口，抬头望天，口中念念有词起来。

刚念到三十多遍，唐申来了，抬来一大筐鸡蛋，叫唐庆收了。唐伯虎问：“鸡蛋我家鸡能生啊，怎么又拿来许多，吃不了的。”

唐申笑道：“哥，这个不仅仅是吃的，明日要煮成喜蛋，待洗三之日，来了客人，喜蛋要分给大家么。”

唐伯虎恍然大悟，想起过两天还要洗三，说：“对对，我得找点事情做，我这就去写请帖去。”

刚走了没两步，就听见身后一片喊。唐伯虎心中咯噔一下，刚站住，隐隐约约，听到了哭声。

回头看，就见阿桂从房里跑出来，拉着他的袖子，说：“生了，生了，好漂亮的小女孩啊。”

唐伯虎看着阿桂，阿桂的脸上都是笑，眼睛里却是泪花。

唐伯虎心里一热，“哎呀”一声，就向房子里跑去。冲到屋中，只见小沈姐姐躺在床上，婴儿已经包裹起来，放在她身边。

唐伯虎赶紧过去，拉了她的手，想说话却说不出，扑簌簌地掉泪。小沈姐姐脸色苍白，看着他，说：“你看孩子么，看我做什么？”

桃笙白白嫩嫩的，躺在一边，兀自还哭着。唐伯虎破涕为笑，说：“可不是像小沈姐姐一样的漂亮么？”

沈九娘道：“现在哪里看得出来？要过两年才可能看出来。”

旁边接生婆插嘴道：“怎么看不出来？你夫妻两个，都是俊俏模样，这孩子怎么差得了啊？光看这皮肤，那就是一等一的水灵。”

唐伯虎知道婆子说高兴话，那就是要赏钱呢，连忙从怀里拿了钱塞到她手里。接生婆又道：“今天啊，找根新的绣花针，再找个酒盅，拿香油把针泡上啊。三天后我来给孩子洗三，是要用的。”

唐伯虎一听针，吓了一跳，那祝枝山刚给他讲过针的故事，赶紧问：“要针做什么？”

稳婆笑嘻嘻地说：“扎耳朵眼啊。小姑娘都是洗三的时候扎的，等到再大了，扎着就疼了。”

说着又看大家端汤的端汤，倒水的倒水，便道：“母子平安了，我老婆子先告退，有什么事就去叫我，过两天我再来。恭喜恭喜，多子多福啊。”

说着就笑眯眯地出去了。

唐伯虎又看着小沈姐姐，说：“你看，别人都说是漂亮的。”

小沈姐姐笑笑，说：“我现在是又累，又睡不着。刚才确是很疼。”

唐伯虎说：“那你喝了汤就睡觉，我一点点喂你。”

小沈姐姐说：“哪能就睡，还要给孩子喂奶，我的事情没完呢。”

小姚在旁边推他，说：“你快别在这里逗她说话了。生孩子伤元气，叫她慢慢恢复吧，这里有我们伺候着，你去忙别的。”

唐伯虎想想也对，便站起来，道：“喂完奶就睡，我一会儿再进来看你。”这才走出来，喜气洋洋的，对外面的唐庆说：“你准备准备，出门跑腿。”

说着就回书房，写帖子。这洗三比不得满月或白日，用不着请太多人，只是最好的亲戚朋友就行。唐申一家都在这儿，不用写帖子了，唐伯虎就再请祝枝山和王宠两个。人多了热闹么。

唐庆揣了帖子，乐呵呵地走了。唐伯虎心下得意，坐在椅子上痴痴地想，自己总算是当上爹了。这个女儿，一定是要捧着惯着，往精细里养的，等缓上个一年两年，小沈姐姐恢复了，那就和她再生个儿子。一双儿女，人丁兴旺，等自己老了，他们的孩子也能环绕膝前，含饴弄孙，天伦之乐啊，那唐家也就算枝繁叶茂了。

越想越美，独自笑出声来。就那么坐在椅子上，笑眯眯地打了个瞌睡。

迷糊了一觉，揉着眼睛醒来，却看到唐庆在旁边站着。唐伯虎道：“你怎么这么磨蹭，还没走啊？”

唐庆说：“哪里啊，我已经回来了。”

唐伯虎一愣：“怎么这么快？王宠家那么远，你回来怎么也得天黑啊。”

唐庆笑道：“可不是巧么？在祝大叔家，正好就碰到了王叔家的人，你看。”说着就从怀里掏出样东西来。唐伯虎一瞧，嘿，也是张请柬。

三百零七

唐伯虎吓了一跳，道：“江南一直富庶啊，哪里来的流贼？”

王宠说：“这流贼也不是江南的，是北边的，唤作刘六刘七，一直在山东河北一带流窜，几次打到北京附近，闹得京师戒严。据说刚开始这刘六刘七也不是贼，偏是刘瑾刘公公的手下，看中了刘六的妹子。你想啊，他一个太监，要娶民女，那刘六能肯么？死活不干，这梁子就算结下了。当时，河北文安的知县捉贼，听说刘六刘七哥俩彪悍，还找他们帮忙呢。谁承想，刘瑾知道了这个事情，就咬定这哥俩是流贼的卧底，要抓他们。这二位没辙了，投了大盗张茂，这才作乱了。结果，刘六刘七全家被捕杀，这兄弟俩就死心塌地地当贼了。”

唐伯虎道：“原来也是逼上梁山的。”

王宠点头道：“没错。文安在哪儿啊？就在河北廊坊边上，廊坊在哪儿啊？就在北京城边上。那京师能不戒严吗？这兄弟俩忽而合兵，忽而分兵，杀了无数知县知州，朝廷的将帅也死伤无数，最大的官，惠安伯张伟和右都御史马中锡，都因为打了败仗，让朝廷杀了头了。”

唐伯虎说：“我怎么听说是我们苏州去的陆完陆大人在剿贼呢？”

王宠说：“没错，这几年陆大人管这事儿，每次接仗，都能杀个三五千人，可也奇怪了，杀人如麻，贼却不见少，现在人家有十三万人，分二十八营，自己有了大元帅，连东厂西厂都有了。据说陆完也很奇怪，这贼怎么越杀越多呢？后来才搞明白，每次打仗，这流贼都抓好些老百姓打头阵，结果官兵大杀大砍，杀的全是百姓，真正的贼，一个都杀不着。”

唐伯虎道：“这招果然阴毒啊。”