夫妻两个一边甜甜蜜蜜拌着嘴，一边逛着，买了许多零食糕点，大包小包抱着回了家。一进门，唐抱儿就冲上来，在唐伯虎和小沈姐姐手上的好吃的前，东嗅西嗅。唐伯虎一边打开包，喂他吃桂花糕，一边对他说：“女人难缠啊……”

唐抱儿吃得连连点头。沈九娘道：“好好，你们爷俩就欺负我一个吧。”

唐伯虎赶紧丢下唐抱儿，拉着九娘说：“哪个欺负你了？哪里敢欺负你？欺负你一个就等于是欺负两个。”

九娘推开他手道：“你们文人都是这样的么？油嘴滑舌的，哪里有圣人门生的样子啊。”

唐伯虎说：“其实圣人教出来，都是这样子的。小沈姐姐难道不喜欢？”

说说笑笑，日子过得就快。这期间，唐伯虎大爆发，画得多，写得多，大多数的字画都交给唐申，由唐申拿去字画店里寄售。也有上门求画的，唐伯虎一律答应，钱多钱少都无所谓，只要给就行，毕竟是要过日子，有老大园子要养，还有老婆与未来的孩子，都要花销。所以他比不得文征明，能挑。唐伯虎从来不挑。

不过也有那先拿了画的，说过两日送钱来，却再无消息的。唐伯虎哪里记得那么多？倒是沈九娘一一记在本子上面，说等唐庆回来，叫唐庆一并上门要账。

说是要多干家务，忙起来，自然是顾不上。家里大小事务，倒仍是由九娘来操持。二月初四唐伯虎生日，九娘问该如何办？唐伯虎嘿嘿笑，却不答话，眼睛看着纸，脑子全然不在。沈九娘道：“你倒是说话，是请朋友，还是请唐申他们过来呢？”

唐伯虎这才反应过来，说：“不要麻烦了，请客事情就会多，不如我们两个单独过怎么样？要是到了明年，恐怕想两个人过，都不成了。”

沈九娘又被他说脸红了，道：“那我去准备，你想吃什么？写个单子吧。”

唐伯虎抓过张纸来，刷刷写了几句：

科头赤足芰荷衣，徒倚藤床对夕晖。

吩咐山妻且随喜，莫教柴米乱禅机。

九娘见了，知道他不想被打扰，便自己去收拾去了。到了那天晚间，就在梦墨堂里，摆上几盘小菜，和唐伯虎把酒对饮，说故事，话桑麻。这两个人，一个自幼无亲无靠，一个活得黯淡凋零，讲起过去，都是一肚子苦水，说起现在，又都觉得粗茶淡饭，布衣耕读，是最好不过的事情。唐伯虎说：“只是手里拮据，还不能让你过上无忧无虑的日子，我心里实在有愧。”

沈九娘道：“别这么说。我最喜欢如今这样的日子，无人打扰，就我们两个，饮酒赏花，冷月寒香，拢火煮茶，说旧论新，就是拿十车金，百车银，我都是不换的。”

唐伯虎已经有了几分酒意，拉着小沈姐姐的手说：“我也不换。就是用一百个美人来换你，我也不换。”

九娘说：“只是你没日没夜地画，我担心你。人都不是铁打的，你得多睡觉，多吃东西。”

唐伯虎道：“我又何尝不担心你？你那么瘦弱，又有身孕。整个园子你都操持，也得多歇歇。”

沈九娘说：“也是怪了，现在做的活，比从小到大加在一起的都多，却没觉得累。”

唐伯虎看九娘脸上浮着红晕，显得娇羞万状，风情无边，忍不住嘿嘿笑道：“其实也没人逼着咱们，既然都需要睡觉，那何不立刻就去睡呢？”

沈九娘抬眼看着他，说：“再坐片刻么，良宵美景，要多看一会儿。其实，我多希望，这个晚上，永远都别过去。”

二百九十九

唐伯虎突然想起件事情来，说：“哎，我给你看看，我为这生日画的画。”

说着取出一张大画来，却是一张山水。只见高山嶙峋，一条溪水顺山而下，汇成潺潺小河。山下河边，茅草筑屋，松梅兼植，一人安坐房中，一人过桥来访，闲情逸致，安然自得。画上题诗道：

鱼羹稻衲好终身，弹指流年到四旬。

善亦懒为何况恶，富非所望不忧贫。

僧房一局金滕着，野店三杯石冻春。

自幸不才还自庆，半生无事太平人。

沈九娘看得认真，唐伯虎在旁边解释说：“我的意思，能安稳活到这个年龄，已经很不容易了。”

沈九娘道：“你想想现在还有什么不安稳的事情吗？”

唐伯虎摇摇头。

沈九娘说：“那就是了。等再过十年，你该是儿女环绕，我操持家务，你教他们读书，天伦之乐，你写出来的诗，应是另外一个调子了。已经过去的事情，就都过去吧。以后的日子，会越来越安稳的。”

唐伯虎说：“但愿如此。人家都说，家要安稳，先有贤妻相助。小沈姐姐秀外慧中，咱们一起，定是能把日子过好的。你看我眼光多好，就知道能等来女神仙，遇到我这逃禅仙吏，这就叫神仙眷侣。”

沈九娘笑了：“你看，本以为你是在夸我，没想到夸到最后，竟然又夸到自己身上去了。”

春天里，唐庆和阿桂回来了。阿桂在老家生了孩子，心里却放不下沈九娘，和唐庆商量了，两个把孩子搁在老家，就回了苏州。知道九娘怀孕，阿桂说：“这下好了，有我照顾，想是要少受好多的罪。”

有了帮手，唐伯虎和九娘就宽松了许多。唐伯虎画了不少画，只是拿到的钱并不多，勉强度日而已。原来这些日子，柴米鱼肉之类，涨价了不少，但字画书籍，却卖不出价钱来，一般也是问津者多，掏钱的少。和前些年的手头宽裕相比，差得不是一点半点。这些与流贼遍地、鞑靼入寇有关，皇上又不把这些放在心上，所以市井行市，变得差了。不过钱少总比没钱好，唐伯虎想，不就是多画几张么？那就使劲画吧。扇面屏风、花鸟鱼虫，倒是什么都招呼，有些有钱人家，来请他写寿词，或者墓志铭，也一概来着不拒。

这一日正忙活着，唐庆来报，说有位年轻先生在门口，要见唐伯虎，说是送帖子来的。唐伯虎就是一愣，这年轻先生是谁啊？王宠？仇英？唐庆应该都认识啊。

出了门，但见一位白衣少年，目若朗星，齿白唇红，微笑着站在门口。看唐伯虎出来，先作了揖，落落大方地说：“唐大哥，多年不见，还好吗？”

唐伯虎想了半天，想不起这人是谁。看衣装是个有钱人家的公子，便问：“我认识你？”

少年哈哈大笑：“唐大哥当然认识我，只是我们上次见的时候，我还是个小孩子呢，现在相貌身形变了许多，唐大哥不记得也有情可缘。我叫王延喆，家父就是王鏊。唐大哥可想起来了？”

唐伯虎一拍脑门：“我说怎么眼熟呢，王公子啊。哎，快进来坐坐。”

王延喆说了声“请”，迈步进门，对唐伯虎道：“唐大哥别叫我公子，就叫我王兄弟即可。”

“王兄弟这称呼归王宠了，你就小王兄弟吧。”唐伯虎把他让进梦墨堂，唐庆上了茶。唐伯虎道：“哎呀，真没想到啊，你出落得这么精神，上次我见你的时候，你还是小朋友呢。”

王延喆道：“当然了，上次唐大哥去东山，打听我姐姐，我现在还记得呢。唐大哥，当时是打我姐姐的主意吧？”

唐伯虎赶紧示意他小声，说：“哪里啊，没有的事。”

王延喆嘿嘿一笑，也压低了声音：“唐大哥别隐瞒了，我年纪虽小，心里却跟明镜似的，早熟。”

唐伯虎又哈哈大笑起来，说：“那都是过去的事情了。怎么样，她还好么？”

王延喆说：“还好还好，现在徐缙去北京做官，我姐姐独自在家。家父已经写信，让他想办法回来，家父总说徐缙不是当官的料，而是做学问的料，那官当一当，就可以了。”

唐伯虎嗯嗯点头，王延喆又说：“这次来找唐大哥，是家父让来的，家父有三件喜事，后天想请请大家。”

唐伯虎赶紧拱手：“恭喜恭喜，哪三件喜事啊？”

王延喆说：“一是家父七十岁生日，这个生日是要办一下的。二是家父为了和大家方便相聚，让我在苏州城里盖了座新宅，宅子落成，乔迁之喜。三是家父得了一幅阎立本的秋岭归云图，正好借这个机会，大家看一看。”

阎立本唐伯虎可知道，那是隋唐时期最牛的画家了，当年李世民在凌烟阁为二十四名开国功臣画像，以期千秋万代纪念，就是阎立本画的。人人皆知的还有《历代帝王图》和《步辇图》。俗话说，画传难过千年，是说经过时光流转，就算精心保护，纸张或丝帛那些画画的载体也扛不住了，超过千年的藏画极少。阎立本距离唐伯虎那个年代，就快一千年了，加上他主画人物，山水更少存世。老王鏊得一幅他的山水，当然是很难得的事情。

唐伯虎听得心里直痒痒，真想立刻看到大师画的山水是什么样的。

王延喆又说，王鏊辞官回乡，就想在苏州城里，建个宅子，这样他就能住进来，天天和朋友们喝酒作诗。这事情就交给自己去办了。万没想到，这王延喆是公子哥出身，富二代一个，花钱大手大脚惯了，把个大花园造得美仑美奂，基本是按照东山壑舟园的路数来的，叫做“笑园”。园子造好了，老王鏊过去一看，死活不住，说：“我要住这么大园子，那朋友们来了，哪个还跟我说话？都看景去了。再说了，家人都在东山，我一老头子自己住，这么大园子再闹个狐仙鬼怪之类，还不把我吓着？”

结果，老王鏊犟脾气上来，非让王延喆在大宅子旁给他重新盖个小宅子。王延喆没招了，便在隔壁另盖一处房，就按照苏州中等人家的标准盖的，取名叫“怡老园”。这回老王鏊一看，觉得挺好，立马就搬进去住了。

那园子离唐申皋桥的饭馆不远，也在城西，从皋桥往北走一点就是。王鏊是苏州最有名的人了，他要搬家过来，街坊邻里全轰动了。轰动的标志事件，就是把王鏊新家的那条街给改名了，王鏊是大学士，那条街，竟然就叫了“学士街”。

王延喆把来龙去脉一说，唐伯虎听得啧啧连声，说：“王老师就是个性，越个性的人，那大家就越喜欢。只是——这回是三喜临门啊，躬逢盛会，不知道该带些什么礼物去合适。”