唐伯虎连连说好，心里觉得，小沈姐姐想得周到，真是对自己体贴。夫妻两个在厨房闲聊着，唐庆带着唐申和姚姑娘到了。唐伯虎把他们让到梦墨堂上，沈九娘拢起了炭火，上了好茶，顿时暖意洋洋。小姚姑娘说：“还有什么要忙的，我去帮你吧。”就跟着九娘去忙活了。

剩下唐寅唐申兄弟两个，坐在那里说话。唐伯虎就问：“这些日子，过得可还好？”

唐申道：“都还算不错。只是咱们家那个饭馆的营生，比不得从前了。吃饭的人少了。”

唐伯虎问：“怎么了？”

唐申道：“这些日子，天下不太平，北边和南边据说都闹起了流贼，漕运啊，菜蔬啊，都受影响。这价钱就跟着涨了，我们饭馆也得抬价，否则就赔了。结果这一贵，吃的人就少多了。大家各自银根紧，市面都萧条了许多。”

唐伯虎说：“那没关系，少赚了我们就少花，光景不好，熬一熬，总算是会过去的。”

唐申点头：“哥哥说的是，希望快一些过去。”

唐伯虎又问：“长民和兆民呢？怎么不带过来？”

唐申磕巴了一下，说：“兆民这孩子太闹，我好不容易把他哄睡着了，就让他在家睡吧，有伙计在旁边看着。长民么，前两个月，我听说吴江有位先生，教书教得好，就送他到那里读书了。恐怕这些日子都不会回来。”

唐伯虎奇怪：“过年都不回来么？”

唐申道：“他们功课紧，他自己也捎信来，说是不想回了。”

二百八十六

唐伯虎点点头，没再多问，心里却想，长民这孩子真是出息了，再过两年去考功名，出将入相，那么自己没实现的梦想，没准就在他身上实现了。兄弟两个又说了说闲话，就见唐抱儿屁颠儿屁颠儿地跑进来，原来是要开饭了。阿桂和唐庆收拾好桌子，小沈姐姐和小姚摆上酒菜，大家坐好吃饭。唐伯虎道：“南昌那里天天山珍海味，都比不得家里的饭香。”

小姚道：“这次出去，又有什么新鲜事情，说来听听。”

唐伯虎便把见了宁王，如何喝醉，如何被安排差使，如何支使季安国，又如何见了老崔和崔姑娘等事，说了一遍。至于折红和自己装疯一段，却隐去不提。喝着酒，又在想，不知道折红现在怎么样了，宁王又会怎么发落她呢？心下愧疚，觉得这次去南昌，唯一对不住的就是折红。还是以后有机会，再去报答吧。

九娘便问：“你又出什么神呢？”

唐伯虎道：“哦，现在回了苏州，是再没人纠缠我们了。不如和你补一个婚宴，要不然总觉得不正规啊。”

唐申连连点头：“对对，该补。”

沈九娘笑道：“你有这个心就可以了。现在物力维艰的样子，维持这么大的园子，自然是不少开销。不必须的钱，就不要花吧。九娘这辈子，几乎沦落到别人家去做小，后来得遇唐解元，能陪伴身边，吟诗作画，已经是上辈子修下的福分，心中感激不尽，怎么还敢奢望其他呢？只盼以后的日子能安稳下来就好。”

这一席话，说得唐伯虎心中暖洋洋的。他举着酒杯对九娘说：“小沈姐姐，这辈子我要对你丁点不好，就让我下辈子当狗。”

小沈姐姐和唐伯虎喝了酒，在那里你看我我看你，恨不得把对面那个人，刻到眼睛里去。

唐抱儿在地上等半天了，见没人搭理自己，“喵喵”地叫起来。小姚赶紧给他拣了块鱼肉，看他埋头狼吞虎咽。

唐申他们告辞走后，唐伯虎已经是困倦了。旅途周折，加上长期担惊受怕，早已经身心俱疲，哪有不想睡的道理？正要往那蛱蝶斋走，沈九娘道：“丈夫且慢些，待九娘收拾好了再去。”说罢急匆匆先进房了。

唐伯虎是头一次被九娘叫丈夫，心里得意洋洋。那时称呼老公，基本都是“官人”、“夫君”之类，乡下不讲究的，叫做“汉子”，而这“丈夫”，却是古称，宋朝以后就不用了，以后啥时候重新用，还不知道。小沈姐姐这么叫他，唐伯虎却万分喜欢，觉得雅致得不行，美滋滋地在房外等着，待九娘叫他进来，才一步三晃地推门进去。

一进门就有些傻，但见那床铺之上，层层叠叠，都是桃花瓣，粉嫩鲜艳，散着浓郁的香气，仿佛堆锦砌云一般。再看小沈姐姐，躺在桃花瓣中，脸色绯红，正水灵灵地看着自己。就那么一刹那，唐伯虎的魂都给勾没了，这床上女人，刚才还是个麻利的妇人，一转眼之间，就成了仙女了。那唐伯虎哪还把持得住，一下就扑在九娘身上。只感觉神魂缥缈，身上身下，温香软玉，绣帐花浪，娇喘低吟，真恨不能把这小沈姐姐，捧在手心，含在嘴里，揉搓个够。

温存体贴，能文能琴，秀外慧中，出得厅堂，下得厨房，今生今世，又到哪里，再找第二个这样的女人呢？

上山入谷，啜水推舟，一番云雨之后，唐伯虎抱着小沈姐姐，仍不肯松手，在她耳边念道：

转面流花雪，登床抱绮丛。

鸳鸯交颈舞，翡翠合欢笼。

眉黛羞频聚，朱唇暖更融。

气清兰蕊馥，肤润玉肌丰。

小沈姐姐哪肯示弱，竟然接下来应和道：

无力慵移腕，多娇爱敛躬。

汗光珠点点，发乱绿松松。

方喜千年会，俄闻五夜穷。

留连时有限，缱绻意难终。

唐伯虎见小沈姐姐也知道这诗，大喜过望，亲着她的胸口，边亲边道：

弱体花枝颤，娇颜汗颗融。

笋抽纤玉软，莲衬朵颐丰。

笑吐丁香舌，轻摇扬柳躬。

未酬前恨足，肯放此情松。

九娘见他卖弄，便轻轻拍着他的后背，让他亲吻着自己，又吟出首诗来：

粉香汗湿瑶琴轸，春逗酥融绵雨膏。

浴罢檀郎扪弄处，灵华凉沁紫葡萄。

唐伯虎嗬嗬笑道：“好啊小沈姐姐，淫词艳曲的功夫，看来是没少下。”

小沈姐姐道：“哪里比得上丈夫，古今贯通，学以致用，我是在后面邯郸学步，不知道及得上你几分呢。”

原来这几段艳诗，前两段是唐朝元稹所做，唐伯虎后来接的，却是杜牧的作品，而九娘最后回应，乃是唐朝名妓赵鸾鸾的《咏乳》。这些文字因为过于放浪，不好启齿传诵，所以知道的人很少。唐伯虎怎料得到自己说了上句，小沈姐姐竟然能答得下句，顿有千古知音之感。哪里能放过她？登时奋起余威，再领弓马。九娘怕他累，便问：“你舟车劳顿，还禁得住么？”

唐伯虎道：“休要小看你丈夫。这叫做老夫聊发少年狂，酒酣胸胆尚开张。”

小沈姐姐说：“那我就西城杨柳弄春柔，韶华不为少年留。”

这两个翻来覆去，缠斗良久，最后都精疲力尽，汗水透湿。最后这唐伯虎，仿佛散了架抽了筋一般，趴在小沈姐姐身边，一只手搭在她肚子上，问：“这次想必是有了。”

小沈姐姐笑道：“那你先给这孩子起个名字吧。”

唐伯虎说：“不管是男是女，就叫做桃生吧。咱们是在这桃花庵中，桃花床上，把他给生出来的，所以叫桃生。”

小沈姐姐想了想，侧过身来说：“咱们前院还种了竹子呢，生字头上，要加个竹子才好，叫做桃笙，有花有竹，才是大雅。”

唐伯虎连连说好：“还是小沈姐姐，最知道我的心。不过我有一事不明，这天寒地冻的，小沈姐姐到哪里找的这么多鲜嫩桃花瓣啊？”

九娘说：“你走的时候是春天啊，那时我就把桃花收集起来，整整收了五个大包袱，然后每月用清水浸泡两次，每次两个时辰，再放在阴凉透风的地方保存。这样它们就能留下来，就为了你回来的这一晚。”

唐伯虎听得心里感动万分，又把小沈姐姐拉在怀里，紧紧搂住。九娘靠在他胸膛上，心里也是又暖和又踏实。不一刻，唐伯虎就打起了呼噜。

九娘就那么蜷着，动也不敢动，生怕弄醒了他。直到后半夜，忽然觉得脚心发痒，这才慢慢坐起身来，却看见唐抱儿坐在床脚，瞪着大眼睛看着自己。

原来这些日子，小沈姐姐一直抱着唐抱儿睡觉。今晚唐伯虎回来，竟然没招呼唐抱儿。唐抱儿受了委屈，一直趴在床下，见到了半夜三更还没让自己上床的意思，便忍耐不住，跳上来用爪子挠小沈姐姐。小沈姐姐把他抱起来，搁在被窝中，挠挠他的下巴。唐抱儿这才心里平衡，伸脚蹬腿的，把头枕在小沈姐姐胳膊上，手搭在唐伯虎腮帮子上，乖乖地睡着了。

小沈姐姐拍着唐抱儿的后背，在心里说，等有了桃笙，你就得自己睡了。

又看着唐伯虎，想，你也该开心踏实地睡上一觉了。等过完年，你知道了长民的事情，怕是又不安生了。

二百八十七

第二天早晨天阴了，唐伯虎醒来没多久，竟然飘飘洒洒的下起了小雨，又慢慢变成了雪。不过唐伯虎心里却是晴天，兴致极高，写了若干帖子，吩咐唐庆辛苦点，送给各路朋友。但见那帖子上写道：

烟蓑风笠走舆台，邀取群公赴社来。

落叶共听窗下雨，蟹螯分弄手中杯。

能容缓颊村夫子，戏谑长眉老辩才。

酒散不妨无月色，夹堤灯火棹船回。

舆台就是手下人的意思——我派唐庆穿着蓑衣戴着斗笠去请你们，诸位可别不来啊，喝完了虽然没有月色，但可以借着堤岸上的灯火划船回去。

唐伯虎这回请的人可全，沈周、周臣、祝枝山、文征明、杨循吉、张灵、王宠等等，其中杨循吉家最远，在支硎山下。唐庆早晨出门，跑了一个溜够，下午才找到杨循吉。杨循吉正关门在家写小说呢，听说唐伯虎回来了，二话没说，起身穿上棉袍就跟着唐庆走。等赶到桃花庵时，天都快黑了，再看桃花庵中，好不热闹。除了沈周老师因为天寒路滑，身体不便，派了仇英代他赴宴以外，其他人都已经到齐了，就连多年不露面的文征明都到了。而祝枝山，竟然还带来了四处云游，刚刚回到苏州的杨季静。大家说说笑笑，格外亲热。拉手的，拍肩的，这个说，你已经老了，那个说，你也白头发了。真是高朋满座。沈九娘和阿桂，忙里忙外，把梦墨堂里摆了大桌，又到外面叫了酒席。这个桃花庵，真是又热闹又喜庆。