苏杳长长叹口气，放开唐伯虎，起身去打水擦洗。唐伯虎却一把抓住她说：“那你究竟是怎么想的？”

苏杳说：“还能怎么想？已经走到这条路上，只能硬着头皮走下去。要是红了，至少能多挣些钱，以后还能嫁个富裕人家。要是不红，恐怕是永无出头的日子，最后被转卖得越来越贱，到底是没出路的。只是世事难说，也不是想红就能红起来的。”

唐伯虎被苏杳说得也纳闷起来：“这也真是奇怪啊，你要模样有模样，要身材有身材，要才华也有才华，怎么就是红不起来呢？”

苏杳推开他，去打了热水在桶里，回来给唐伯虎擦身，边擦边道：“红不起来，是因为我长得黑。爹娘给了这副皮囊，原本是白的，谁知道进了教坊，几年下来，却是越长越黑，没人喜欢，也不值钱。当初来攀桂楼，也还是老板去教坊买姑娘的时候，讨价还价，我被当了赠送的，这才过来，其实没有身价。”

唐伯虎这才恍然大悟，原来苏杳姑娘是因为长得黑了，客人不喜欢，一直在自卑，越自卑就越不爱说话，越自卑就越敏感，也就越没人喜欢她。刚才自己把她往杨季静手里发，杨季静死活不要，这些事情都在伤这姑娘。若是今晚听了苏杳的，换了别的姑娘来伺候，还真不知道她会怎么想。

他仔细盯了苏杳半晌，心里倒是觉得，黑又怎么了？人人都喜欢白的，但黑也很有风味么。

苏杳见他盯着自己，便问：“看有什么用？看能看白么？”

唐伯虎笑道：“你这就不知道了。什么都是个时髦，现在大家喜欢皮肤白的姑娘，以后就喜欢皮肤黑的了。各有各的妙处啊。”

苏杳说：“你这是哄我呢，谁会喜欢黑的啊？”

唐伯虎道：“你是有所不知，以前啊，就是有个黑姑娘，叫做李端端的。她比你可黑，你知道她有多黑么？”

苏杳来了兴趣，问：“有多黑啊？”

唐伯虎笑道：“李端端是唐朝的官妓，当时有个诗人叫崔崖的，给她写了首诗：‘黄昏不语不知行，鼻似烟囱耳似铛。独把象牙梳掠鬓，昆仑顶上月初生’。这四句的意思就是说，黄昏时分，如果她不说话，大家就看不见她出门，她的鼻子长得像烟囱，耳朵像铃铛。要是用象牙梳子梳一下头，那就好比黑乎乎的昆仑山上升起一弯月亮。当然，月亮是指梳子……看当时的月亮，怎么那么白？”

这一席话，把苏杳逗得笑了起来，说：“你们文人就是阴损缺德，这么说人家姑娘，人家以后可怎么活啊？”

唐伯虎连连点头：“这崔崖的确是刻薄得很。李端端看了崔崖这首诗，当场就哭了。跪在崔崖面前，一边哭一边哆嗦，说不出话来。最后把这崔崖哭得心软，只好重新写了一首。”

苏杳就问：“重新写的，又是什么呢？”

唐伯虎道：“崔崖写的是‘觅得骅骝被绣鞍，善和坊里取端端。扬州近日无双价，一朵能行白牡丹’。意思就是说，她长得白，真白啊，就像会走路的白牡丹。”

苏杳哈哈大笑：“哪里有这么快，黑的怎么可能变成白的呢。”

唐伯虎说：“怎么不能变？告诉你吧，其实大家都是瞎子，看那个说话的人是谁。要是有名，他说是黑的，大家就说，还真黑啊。他要说是白的，大家就会说，哎呀，从来没见过这么白的。他说说话罗嗦是体现追求，大家就会说，谁嫌罗嗦谁就是没听懂。他说房子卖得不贵，就会有人跟着说，可不，要是贵怎么还买不到啊？这就是楚王好细腰，国中多饿死。这个世上，一多半人都是自己没主意的，专等着别人忽悠，就是受骗了也不能承认，承认了等于说自己傻啊。所以啊，崔崖说几句，李端端死的心都有了，再说上几句，李端端就成了倾国倾城的名妓。”

苏杳张大了嘴巴：“真是太厉害了。”

“可不么。后人有评价说：‘李家娘子，才出墨池，便登雪岭，何期一日，黑白不均’。就是这个道理。”

苏杳连连点头：“可我就是黑啊，我不会变白的。没人让我变白，就算是你唐先生说我是白了，还有人会说‘黑白不均’。”

唐伯虎问：“你想黑白均起来么？我有办法。”

苏杳问：“你倒是有什么好办法，说来听听。”

唐伯虎说：“你先上胭脂后上粉，做成酒晕妆。但额头、鼻梁和下巴是要留白的，这个就叫‘三白’。三白与周围，要过度得自然，慢慢融在一起，这样黑白就能均起来。”

这唐伯虎是兴之所致，信口说出来。说完了，突然想起，这个法子还是好多年前过端阳节，小徐姐姐教给他的。想起小徐姐姐，不觉心下黯然，觉得自己那颗炙热之心，早已经跟着小徐姐姐去了。眼下这个苏杳虽然可爱，但毕竟不是真的爱，心疼的意思倒是更多些。想到这里，不由得叹了口气。

苏杳就问：“唐先生可是累了？”

唐伯虎说：“可不是累了？今天酒没少喝，活没少干，现在觉得困了。我要睡了。”

苏杳点点头，伺候唐伯虎躺好，自己出去把水倒掉，等回来的时候，唐伯虎已经背身面朝墙壁，呼噜呼噜地睡着了。苏杳轻轻地爬上床，从后面抱着唐伯虎的腰，把脸贴在他背上，想着“三白”，想着自己看不清楚的以后，慢慢也睡着了。这一觉下来，便是日上三竿。

先醒的是唐伯虎，坐起来看，苏杳还像个小动物一样蜷缩在床上，心里也真是万般爱怜。想今天特别有冲动，要回家给苏杳画一张画，便蹑手蹑脚下床穿衣，出了门，直接回了家，倒把祝枝山说要找他喝酒的事情，忘了个一干二净。

第一百二十三回跳楼

在路上摸摸怀中，还剩下一些零钱，便到了店里，全买了纸、绢、帛、墨、颜料之类，花得一个子儿不剩了，才回了家，埋头在那里打草稿画了起来。这一画就不知道点儿了，一直画到了天色擦黑，这才觉得饿了。到柴灶间看，只有条唐申送来的鱼，缸里还有点米，其他清锅冷灶，连热水都没有。沉吟半晌，觉得自己做饭太耽误时间，想出去吃，但一摸身上，昨天拿到的钱，早已经花得精光，哪里还有买饭的钱。

这才想起，昨天分手时祝枝山说要请喝酒的。都这点了，祝胡子怎么还不来找自己呢？

想着想着，便出屋门，却看到门口，祝庆正坐在那里打瞌睡。

唐伯虎问：“祝庆，你怎么坐在这里？来了为什么不进屋？”

祝庆道：“唐先生，我家祝大叔说了，让我不要打搅你，他知道你在画画呢，说等你出来了，带你直接去聚成楼找他。”

原来这祝枝山觉得，唐伯虎好久没碰女人，一定得在攀桂楼与苏杳姑娘大战三百回合，早晨醒不了那么早，便掐着中午去找唐伯虎。不想到了攀桂楼一问，唐伯虎已经早走了。于是便带着祝庆来唐伯虎家里，敲了半天门，没人搭理，那门却是虚掩着。推门进去，看到唐伯虎正在那里忙得不亦乐乎，估计是什么都听不见，什么都看不见，便退了出来，叮嘱祝庆在门口好好看着，等唐伯虎出来后叫他去聚成楼。自己则先奔了那饭馆，去定雅间去了。

唐伯虎听祝庆这么一说，不由得笑了：“还是你家祝大叔想得周到，我还真饿了，不如就一起去吧。”

说着就锁了门，跟着祝庆，一起往阊门聚成楼而来。可万没想到，到了聚成楼，却寻不见祝枝山，这人哪儿去了呢？

两个人到二楼要了雅间，等店家上了茶，唐伯虎对祝庆说：“你去找找你家大叔吧，就说我已经到了。估计他离这里，也不会太远，可能是有什么事情，耽搁住了。”

祝庆答应一声，就跑了。唐伯虎在那坐着，看着窗外的风景，喝了两口茶，就见祝庆带着祝枝山来了。祝枝山往唐伯虎面前一坐，开口就说：“我在路上又遇见都穆了，纠缠了我半天，非说要请你吃饭，说想把话说开，以后还要和你交往呢。罗嗦到现在，我才脱身。”

唐伯虎“嗯”了一声，冷冷道：“都少爷要当好人了。”

祝枝山说：“我已经告诉他了，说你不愿意见他。他让我无论如何转告你，他的确不是有心构陷你，事情本不是外面传言的那样。”

唐伯虎说：“是不是的，还纠缠什么？反正结果已经在这里，岂是请吃一顿饭，说几句道歉的话，就能抹平的？”

祝枝山心里也明白，这事儿对唐伯虎的伤害太大了，这两个人的梁子，恐怕是一辈子都解不开。便也不再说，就道：“管他呢，咱们吃咱们的，填饱肚子要紧。”说着，就唤店小二来点菜。

这厢正和唐伯虎商量着吃什么，就听见楼下有人在喊：“唐兄！唐兄！”

喊话的不是别人，正是都穆。

原来这都穆和祝枝山分手后，仍旧是不死心，看祝枝山往阊门方向去了，心想，也许他是找唐伯虎喝酒去了呢？便一路尾随，跟着祝枝山就到了聚成楼。看祝枝山上楼，没再出来，心里就判定了八九分，到门口问店家：“唐伯虎是不是在楼上呢？”

那聚成楼是新开的，伙计不认识都穆，看他是读书人打扮，只道他是唐伯虎的朋友，就说：“在楼上呢，雅间。”

都穆点点头，就一路叫着“唐兄”，直接奔二楼就去了。

谁知道唐伯虎在屋子里，听见都穆的叫声，神色都变了。腾地一下站起来，想夺门而出，走到门口，却听到都穆已经上了楼，自己躲是躲不掉了。祝枝山刚说一句：“你别动，我去拦着他。”哪知道唐伯虎身形更快，回身走到窗边，推开窗子，竟然纵身跳了出去。

祝枝山正在目瞪口呆，都穆就走了进来，看到祝枝山就问：“伯虎兄呢？”

祝枝山顿脚说：“你这人怎么这样，人家不愿意见你，你还非要见——他跳楼了。”