曹凤突然道：“其实，站在这里，我又想起一个人来。”

大家都抬头看着他，看他又想起谁来了。曹凤说：“我想起的这个人，是我的前任，叫况钟。”

一提况钟，苏州人都知道啊，这苏州府学的大成殿，就是况钟任上重新修缮的。况钟不仅修学堂搞文化，还把苏州的徭役赋税给降下来了。想当初，元末天下大乱，苏州是张士诚的地盘。张士诚和朱元璋对抗多年，后来朱元璋把天下打下来了，可心里恨张士诚，拼命地增加苏州的赋税，要不说老朱是农民呢，有点过节，总是要找补回来的。赋税一上去，苏州老百姓的日子就不好过了，那叫一个穷，那叫一个惨。是况钟到了苏州知府任上，力排众议，反复向朝廷争取，这才把苏州的赋税给减下来，也就是从那个时候开始，苏州才算缓过劲儿来，慢慢复苏，才有了今天笙歌缓缓、月夜勾栏、繁花似锦的局面。后来况钟在知府任上去世，灵柩送回江西老家那天，全苏州城白衣相送，大江两岸，一片缟素，哭声震天。

事情过去六七十年了，苏州的老百姓已经记不住况钟长什么样了，但况钟这个名字，却是妇孺皆知的，没有他，就没有苏州的今天。

曹凤长篇大论地回顾了况钟的生平，然后说：“我的意思，就是我做的事情，还不到况钟况大人的十之一二。所以你们这么欢送我，我实在是受之有愧。唉，想继续干也没机会了，剩下的十之八九，那就又这位小林大人来干吧。”说着就冲下面的林廷献招手。

林廷献看着曹凤，哭笑不得。心说，得，你这十之八九，就这么搁我脑袋上了。

没办法，林廷献走上了台阶。曹凤把他介绍给大伙，又把他在永嘉县当县官的事迹说了一遍，说得林廷献有点不好意思。曹凤大声道：“今后你们就跟着小林干吧，他年轻，有文化，比我强。现在让他讲两句。”

事发突然，林廷献也没啥准备，想推托吧，曹凤已经拽住他上去了。不过小林毕竟是在官场混过的，走上去的时候，就有词儿了。他清下喉咙，说：“曹大人是我前辈，也是我榜样。我也不多说什么，向曹大人学习呗，当官上为朝廷，下为百姓，我一定少收费，不酒后调戏妇女，不**也不让我老婆出去玩，遇到事情要果决，既不藏猫猫又不做俯卧撑。我先要求好我自己，再叫老百姓自觉，好不好？”

人群中有人就喊：“那是起码的。”

众人一片笑声。接下来林廷献就开始滔滔不绝，讲他对苏州的认识和感情，讲他准备怎么办——曹凤呢，不知道什么时候偷偷溜下台阶，上了车，对从人说：“掉头吧，从别的路走。”

从人道：“林大人还没讲完呢。”

曹凤说：“我看出来了，这孩子话痨，让他慢慢讲吧。我最受不了送别啊分离啊哭哭啼啼的，就这样悄悄走了算了。”

从人点点头，掉转马头，那车子就换了方向，向着僻静小路，缓缓地走了。

这边祝枝山等人还在听小林喷呢，突然发现老曹不见了。赶紧钻出人群——他们手里还拎着不少卷啊轴的，是送老曹的字画，这还没交出去呢，老曹就走了。

追了几条街，到了城门外，也没追上。他们就站在那儿，看着通往远方的大道，发了半天呆。

祝枝山把祝庆叫过来，给了他点钱，让他雇辆车来，自己带着字画上了车，一路就追了下去。

第一百十九回谋资

终于安静下来了。唐伯虎坐在小屋子里，开始拼命画画。一旦画起来，晨昏就没有了。往往是觉得刚画了没多久，抬头看，却发现天已经黑了。祝庆有时候来帮忙，还能督促他吃饭，祝庆要是没过来，往往得饿一天。天黑了，随便拿柴草烧点热汤，弄碗饭，也就对付了。

要说唐伯虎心里也慌啊，都混到三张多了，无妻无子无房子，无钱无粮无功名，看着别人纷纷成家立业，林廷献那么小的年纪都成了一方大员了，心里能不慌么？别的不多想，生活先得过起来吧？要不出去，喝个酒，泡个姑娘，手里都没有钱，这日子是断断受不了的。唐伯虎和张灵不一样，张灵穷了就赊帐，唐伯虎从来不赊帐。

画画出来了，就让祝庆带给祝枝山，祝枝山再转交给徐祯卿他们，在外面转卖。具体能卖到什么价钱，唐伯虎心里也没底。他的字画以前曾经火过，但中间放下很长一段时间，能不能再火起来，还真不好说。

转眼间就过年了。唐申来问他，要不要回去一起过年，唐伯虎咬牙道：“你没看我这儿忙么？这些日子要抓紧干活，我就不回去了。”

唐申看着他，也不知道真的假的。再看哥哥，已经不搭理他，又蹲到那里画去了，脸上手上，都是墨和颜料。唐申呆着，也觉得自己多余，干脆就转到街上去给哥哥买鱼。

唐申刚走没一会儿，就又有人敲门。唐伯虎心想，这谁啊？还没过年呢就串门了？心里嘀咕着，去把院门打开，就看见祝枝山、徐祯卿和王宠，笑眯眯地站在门口。

祝枝山一边往里走一边说：“我们是来给你送温暖的。”唐伯虎这才看见，他手里拎着个大包袱，沉甸甸的。

进了屋子，祝枝山把包袱“咣当”往桌子上一放，笑道：“这些是你今年的收益，打开看看吧。竟然有不少是现银呢，这太不容易了。”

唐伯虎将信将疑，解开包袱，自己都是一惊，果然除了厚厚的一摞宝钞外，还有好几个大银锭。祝枝山道：“不少吧？看来写字画画，也能把生活过得不错呢。”

唐伯虎还是觉得，这有点太多了，便道：“有这么多么？我怎么感觉我没画多少画啊？那个……别是你们自己拿的钱，来周济我吧？这我可不要。”

徐祯卿在旁边插嘴道：“的确是你的，我们说是你的，那就肯定是你的。人发财的时候就是这样，都不知道钱是怎么来的，稀里糊涂，钱就多起来了，这就叫财源滚滚。”

唐伯虎正色道：“滚什么滚啊？要是你们的钱，我真不要。”

祝枝山笑道：“你看，你就是个受穷的命。明明自己发财了，却不敢相信。我也理解你，没见过钱么，以后习惯了就好了。”

说着，就叫徐祯卿拿出一个小本本来，上面是账目，哪张画卖了多少钱，卖给谁了，都记得明明白白。唐伯虎仔细看了，前面两页，倒还全卖的是宝钞，后面就开始收现银了，这说明他的画价格上去了，已经有人抢着要了。只是，这画的确多了点，唐伯虎指着那些《雪山枫树图》、《观音送子图》之类的问：“这些是我画的么？我怎么不记得了啊？”

徐祯卿嘻嘻笑道：“你也不能每张都画啊。有时候活儿要得急了，我们也替你画几张。”

这一招是徐祯卿他们以前就用过的，反正那个年头，谁的画好卖，卖得贵，大家就都用他的名字画画。卖掉钱一起分——就像现在写书或者写电视剧，谁的价上去了，就署谁的名字，至于真实作者，那就未必署名了，不署名的，就是枪手。好在唐伯虎的代笔，个个都是神枪手。徐祯卿还告诉唐伯虎，有个南京来的商人，点名就要唐伯虎的画，而且一要就是三十张。为啥啊？就因为杨孟瑛拿着这画在南京送礼，结果大家都想找唐伯虎的画，打点关节用。这么一来，唐伯虎的画就贵了。

不过这么一说，唐伯虎有点挂不住，道：“你们画的，钱应该归你们。”

“我们那份都拿了。”祝枝山说，“剩下的都是你的。这不，今天还有好多画来找你呢，得盖章，不盖章卖不出去。”说着就看徐祯卿。合着徐祯卿身上也背着一个包袱呢。

徐祯卿打开包袱，里面都是署名唐伯虎的画，徐祯卿一幅幅地介绍：“这张周臣老师画的，这张沈老师画的，这张胡子画的……”

唐伯虎都看晕了，说：“等等，沈老师的画可比我的值钱啊。”

徐祯卿道：“可他不缺钱啊，沈老师是为了帮衬你。”

祝枝山在旁边趁热打铁道：“就是就是，你看这样好不好，你那个印章，是不是抽空多刻一枚，干脆就留在小徐那儿得了。”

唐伯虎直摇手：“使不得使不得，怎么能老占大伙便宜呢？”

“这是我们沾光，不是你占便宜。”祝枝山给王宠使个眼色，王宠不由分说，拿起桌子上唐伯虎的印章，啪啪啪一路就盖下去了。

一直盖到满头大汗，王宠这才住手，擦着汗说：“盖章可真是爽啊，怪不得当官，就要有个章呢——唐哥哥，啥时候我也能帮你画画啊？”

祝枝山给了他一耳勺子：“小子，你给蔡老师画的画，画完了么？”

王宠点点头：“画完了啊。早画完了，蔡老师看着都哭了。”

唐伯虎觉得奇怪：“他哭什么啊？”

王宠道：“因为我画得太像了，蔡老师说，栩栩如生，如同师母再生了一样。还说，等他女儿出嫁了以后，让我多到他家去玩，他继续教我画画。”

一席话说得大伙都喷了。唐伯虎抓起一块银子，塞到王宠手里：“拿着，去打镯子用。这可是十足的纹银。”

王宠拿了银子，看了看，叹口气，又放回到桌子上，说：“算了吧，我是受伤了。我以后对女人再也没热情了，手头有我就要，没有我就不要。家里逼我我就娶媳妇，就像家里逼我我就去考试一样，我无所谓了，还打什么镯子啊，这事儿我再没兴趣干了。”

祝枝山双手扳着王宠的脸蛋，说：“还想你小锦姐姐呢？你看你看，多愁善感的，眼圈都红了哎。”

王宠擦擦眼睛，说：“你们怎么说起我来了？今天不是说唐哥哥么？本来都挺高兴的。”

祝枝山说：“就是就是，你唐哥哥发财了，以后姑娘的事情，都包在他身上了。”

唐伯虎连连点头：“好好，说到做到，我看这事情完全靠谱。画画，也能画成大富翁的。”

王宠这才破涕为笑，道：“我知道唐哥哥最想着我，只是……他自己还没姑娘呢，又到哪儿给我找姑娘去？”