店小二就是一愣，祝枝山不由分说，推开他，拉着老爷爷就进了屋。这边唐伯虎早就站起来了，冲着老爷爷作揖施礼，把老爷爷让到上座，说：“老爷爷啊，没想到真的还能遇到你。”

老爷爷哈哈大笑起来：“怎么不能遇到，人生何处不相逢呢？”

店小二跟了进来，看见两个客人对这老渔翁这么客气，有点摸不着头脑。祝枝山对他说：“还愣着干什么？快去拿碗碟酒杯来。”

店小二答应一声，赶紧去了，心里却觉得奇怪。这读书人和打鱼的，怎么混到一起去了？

老爷爷坐下喝了口茶，唐伯虎就问道：“老爷爷，你说我这诗做得不通顺，哪里不通顺啊？”

老爷爷笑道：“我就是随口一说，你不用往心里去。”

唐伯虎道：“怎么不用？你大风大浪都经历过来的，说不通顺，一定是有其中的道理的。”

那老爷爷看看唐伯虎，说：“说你这始不通，是因为你只看到其一，没有看到其二。现在的东西是便宜，就你吃的这鲥鱼，二十多贯钱就买了，几年前可是买不来的。只是你可知道，这繁花似锦的世道，背后又有多少艰难么？为挣你这二十贯钱，打鱼人风里雨里，饥渴熬夜不说，有时候还要冒船倾命丧的危险，又要受这些商贩盘剥，那心里也是不好受的。所以你那句‘舟船入港无危颠’，怎么想怎么是不通的。还不如你以前说的‘不知朝市有公侯，只识烟波好风景’。”

唐伯虎虽然挨了批评，但听老爷爷还记得他写的诗，心里仍然高兴，正要说什么，老爷爷又说：“我本来是躲在芦荡里，打鱼喝酒，逍遥自在的。可谁知道有那么一天，我突然发现鱼卖得贱了，没有人找我收鱼了，只好自己跑出来，把鱼卖给店家，又有走路奔波，又要讨价还价。你说说，这日子对我来说，是更快乐了，还是更不快乐了？或者说，是你吃到便宜鱼快乐了，我不快乐了？”

唐伯虎一股高兴劲儿又被按下来，看着祝枝山，祝枝山也张口结舌的，心说，看来不仅是诗做得不通，连鱼吃得也不通。

老爷爷说：“所以我说，这兴旺昌盛的背后，多的是辛酸劳苦，也实在是危机四伏。买卖越是多，价钱越是贱，这个世道也就越是脆弱。一旦哪根弦断了，那就有一泻千里的可能。只是这些，凡夫俗子哪里看得出来，就算看出来了，也未必能有什么改变。”

唐伯虎接口道：“那老爷爷，我重新做一首诗，你看怎样？”

老爷爷笑道：“你说来听听么。”

唐伯虎略一沉吟，道：

朱门公子馔鲜鳞，争诧金盘一尺银。

谁信深溪狼虎里，满身风雨是渔人？

那老爷爷听了，脸上刚刚露出笑来，突然又收了回去，只是若有所思，点点头道：“这首好，这首好。”

祝枝山看着老爷爷神色那么怪异，就问：“老爷爷，你是不是不舒服？要不要叫个热汤来喝？”

那老爷爷摇摇头，突然问唐伯虎：“你是不是见到过什么大人物了？”

唐伯虎说：“是啊，我见到过皇上了。”

老爷爷又问：“皇上是什么样子的？他性子如何？精神又是什么样的？”

唐伯虎见老爷爷问得急，便把自己如何进京赶考，如何遭了陷害关在锦衣卫大牢，又如何面见皇上对质挨了处分，说了一遍。那老爷爷听得很仔细。末了，唐伯虎说：“我也只是看了皇上一眼两眼，他是什么性子，我也说不上来。”

老爷爷听得很仔细，沉吟半晌，说：“倒也是个想做好事情的皇上，只是还年轻，性子急，发劲狠，力气用得不是地方。有时候发劲太狠了，反倒是适得其反的。”

这话把祝枝山听得汗都冒出来了，赶紧起来看看门外，幸好啥人都没有。一个打鱼的，张嘴就说皇上的不是，这太不寻常了。他坐回来问：“老爷爷，你可真是神人啊，难道你还懂帝王之术啊？”

老爷爷摇摇头：“我哪里懂啊？我要是懂，还会落到今天这步田地？不过我现在已经想开了，当渔翁是最好的职业。我打听皇上，是想判断一下，我这个老渔翁还能不能继续舒舒服服地当下去。”

祝枝山被说得摸不着头脑，看唐伯虎，倒是一副心知肚明的样子。他就更糊涂了，想继续问，又不知道从何问起。

此时店小二端了酒杯进来，唐伯虎起身，恭敬地给老爷爷倒了杯酒。老爷爷喝了，站起来说：“我还有事，咱们就此别过吧。以后你们也别再提起见过我。我可能不会在太湖继续呆下去了。”

唐伯虎问：“老爷爷你要去哪里？以后还能再找到你么？”

老爷爷道：“江湖这么大，我就随便逛一逛。到哪里觉得好了，就留下来安家。”他又对唐伯虎说：“你丢了功名，不要气馁，功名算什么？江山都是可以不在乎的。”

说罢依旧把斗笠罩在脸上，出了门。唐伯虎和祝枝山起身送到酒馆外面，老爷爷冲他俩摇摇手，意思是不要再送了，便向前走去，很快就消失在扶老携幼、扛货挑担的人群中了。

祝枝山跟着唐伯虎回来，还在纳闷，问：“这老爷爷后来和你说的话，我怎么越来越听不懂了？”

唐伯虎笑笑，说：“你想知道他多大岁数么？想知道他姓什么、是谁么？我大概都知道了。”

第一百十一回西湖

祝枝山问：“你怎么知道的，跟哥哥说说啊。”

唐伯虎道：“上次和他喝酒，那我是啥都不知道。这一次一见面，我就觉得，他的脸瘦瘦的，长长的，就那么眼熟，使劲想想起来，我在紫禁城见皇上的时候，也看到这么一张脸。”

祝枝山被吓了一跳，问：“你什么意思啊？你说他是皇家的人？”

唐伯虎道：“但我也不敢肯定啊，天底下长得像的人也很多，所以做诗的时候，上来就一句‘朱门公子’。再看他，神色就变了，本来兴致勃勃，突然就有点蔫儿，接着还问我是不是见过什么大人物，我心里就有了八九分底了。”

祝枝山“哦”了一声：“那他可能是皇家的人，我说一个打鱼的老爷爷，气宇谈吐不凡，一张嘴全是道理。这就不一般啊。那他到底是谁呢？”

唐伯虎笑道：“大明开国有一百五六十年了，这期间皇家丢过的人有几个？”

祝枝山一愣：“你小点声行吗？再念叨就又该进监狱了。”

原来这明朝朱元璋称帝之后，太子朱标死得早，皇位就传给太孙朱允炆了，年号建文。谁知道北京的燕王朱棣不服气，和小朱叔侄两个闹翻了脸，打了起来。最后朱棣打到南京，小朱就人间蒸发了。对外，朱棣声称小朱在皇宫里烧死了，可坊间却传闻，小朱是跑了，躲起来了。这段故事，祝枝山也是知道的，因为他外公徐有贞在朝廷里当过大官啊。

只是这件事情，只敢私下偷偷议论，公开说就有性命之虞。再想老爷爷的言谈话语，什么“要懂帝王之术就不会落到今天这步田地”之类，可不是暗含着自己当过皇上，后来又没当下去么？张嘴评点当今皇上，也完全是用长辈的语气。想到这里，祝枝山汗就下来了，看着唐伯虎说：“那他可有一百多岁了吧？”

唐伯虎摇手道：“我可什么都没说啊，他没准还是刘基刘伯温呢，据说老刘也人间蒸发了，学曹操搞七十二疑冢……没准一个都不是真的。”

祝枝山叹了口气：“真是高人啊，我听我家老人说，后来朝廷费尽心机想找建文，都没找到。原来他就藏在眼皮底下，典型的灯下黑。不过啊，我想我们是再见不到他了。他肯定觉得行藏已露，说不定现在就远走高飞了。”

唐伯虎说：“喝酒吃鱼吧，趁着还繁华，咱们好好享受。”

两个人推杯换盏的，就又喝了起来。一条鲥鱼，吃得也就剩骨头了。正打算叫店小二拿这鱼骨鱼汤再做两碗面，就听得外边一阵嘈杂。

祝枝山和唐伯虎心里就是一惊，还没等站起来呢，雅间的门就被推开了。看外面站了几十个大兵，张嘴就问：“你们两个，是唐寅和祝允明么？”

两个人心里暗暗叫苦，难道是老爷爷被逮住了？那就事儿大了，闹不好就是谋反。一想到这里，腿就打起了哆嗦，尤其是唐伯虎，心说我怎么这么倒霉啊，吃个鱼还要被人抓。

倒是祝枝山还稍微镇定点，看见这几个兵，是苏州曹知府手下的府兵，心下稍安。要是落到老曹手里，这事儿没准还有缓。就打着哈哈说：“诸位什么事啊？曹大人找我们，带个话就成了，干吗这么兴师动众的。”

那府兵道：“急事，你们去了就知道了。”

接着一挥手，大家不由分说，架着唐伯虎和祝枝山就出去了。祝枝山心里还想呢，难怪店小二坚持吃鱼先收钱，原来早就知道可能有这么一出。

出了门，外面却是辆带轿子的马车。两个人被塞进轿子里，一声吆喝，就飞似的向苏州城去了。唐伯虎颤抖着问：“胡子啊，这回可真完了，不是功名和江山的事儿了，却是性命的事情。”

祝枝山摇摇头：“别慌别慌，你见过拿轿子车抓犯人的吗？”

唐伯虎心下稍安。祝枝山说：“这些人不是锦衣卫，是曹叔叔的手下。反正咱们也是要给曹叔叔送行的，去见一面，正合适。”

说罢，就冲外面喊：“几位啊，到底是什么事情啊？”

外面的兵回答道：“别问了，我们也不清楚，反正是出事儿了。”

走了大半天，终于到了苏州府衙门，府兵们推着这二位就进去了。一进院子，就见祝庆在院子里站着呢，冲两个人挤眉弄眼的，显然，曹知府也派人去过祝枝山家里，把祝庆给带来了。要不，他怎么知道到哪儿去找这二位游侠去啊。

到了大厅里，就见曹凤阴沉个脸，正在溜达来溜达去。唐伯虎和祝枝山战战兢兢，叫了声：“曹叔叔。”

曹凤转过身，看见他们两个，立刻数落道：“你们这群不懂事儿的孩子，呃……也不是孩子了，都老大不小成家立业了吧？还是那么爱招事儿。我都要走了，你们还给我招事儿，你们说，这该怎么办？”