祝庆在一边都听傻了，说：“唐先生，你真是大江里的水，滔滔不绝，随时舀随时有啊。”

祝枝山倒没多说话，就觉得唐伯虎这诗做得悲了点，可不也是实话么？这眼前的人，不都一个跟着一个在老么？所以也就琢磨着出神。唐伯虎看他沉默，就问：“胡子，你想什么呢？”

祝枝山道：“别总说自己老，说老说老，没准就真的老了。这才哪儿到哪儿啊，才三四十岁。”

唐伯虎突然问：“胡子，你还记得，我们曾经在江边碰到一个打鱼的老爷爷么？”

祝枝山点点头：“当然记得。”

唐伯虎道：“你看他，一个人在大江里打鱼，也是自得其乐。说他八十岁，他还说不止。可他就不觉得自己老，与世无争么。所以人老不老，和岁数没关系，和争不争有关系。争这个争那个，就老得快。”

祝枝山说：“你这么一讲，我倒还真想他了。要是能再找到他，和他聊聊，没准也能豁然开朗。”

唐伯虎喝口酒，说：“怕是难了吧？从上次见到他，到现在，也有好些年了，不知道他还在不在。”

祝庆就说：“什么老爷爷啊？咱们去找找嘛，找不着也没关系。你们见过了，我还没见过呢。”

祝枝山看着祝庆，不言语。祝庆知道自己话多了，赶紧低下头来。他那点小心思祝枝山能不明白么？小孩不愿意在一个地方老呆着，没意思。

唐伯虎也明白了，笑道：“过两天，咱们去找找他。反正闲着也是闲着，倒不如去转转。找到自然好，找不到也没关系。”

这么一说，祝庆才又笑起来。祝枝山道：“得了，我也看出来了，过不了多长时间，这孩子就会被惯坏了。”

唐伯虎笑道：“怎么会惯坏？他跟着咱们两个会坏？那是不可能的。”

祝枝山哈哈大笑起来，唐伯虎也跟着笑。倒是把祝庆笑得有点莫名其妙。祝庆问：“你们两个坏么？跟着坏人，才会变坏的吧？”

又说笑了一会儿，天色大亮了，几个人才收拾了睡去。这一觉直睡到日头西沉。本来祝枝山的念头，是看唐伯虎要是精神好起来，就把那哥儿几个也招来，大家在杨循吉的宅子里纵酒狂欢，好好造一造。不过因为头天晚上遇到了老虎，这个想法不得不取消了——万一谁喝高了，酒气扑鼻的，跑出去和老虎逗逗闷子，被吃了怎么办？所以，干脆就安安静静住几天得了，踏实呆着，保险。

就这样隐居了好几天，那老虎竟然也没再出现过。祝枝山说，可能是过路的，唐伯虎说，既然是过路的，它是从哪儿来想去哪儿啊？这就把祝枝山给问倒了。所以，到底还是觉得，这仅仅是个啥兆头，是啥兆头，也说不清楚。

住得够不够的了，祝枝山看唐伯虎也恢复得挺好，就说，咱们回去吧。唐伯虎是随便，便跟了祝枝山，带着祝庆，拿了行李，锁了柴扉，奔回走。走到一半，想起那个老渔翁，便让祝庆带着行李先回家，祝枝山和唐伯虎，绕道奔太湖岸边去。祝庆嘴噘得挺高，老大不乐意，唐伯虎就哄他道：“你先回去，我们带大鱼回家，一起吃好不好？”

祝庆这才不吱声了，拿着行李怏怏而去。祝枝山和唐伯虎两个人轻松了，说说笑笑，回忆着上一次的路，寻着方向走了。

弘治年间，民间富足，到处都是做买卖的，这路呢，也就变化得快。上次还是荒僻小道，这次就成了交易集市，上次人烟稀少，这次人声鼎沸，上次萧瑟肃杀，这次却熙熙攘攘。把个祝枝山和唐伯虎找的，忙活了大半天，愣是没找到通向江边芦苇丛中的小岔道。

祝枝山站住，擦着汗道：“经济发展得够神速的。”

第一百十回鱼问

既然找不到路，两个人就钻进了小酒馆。再看酒馆里，坐满了吃喝的人群，个个吆五喝六、满面红光。这里离水近，所以鱼多。祝枝山唐伯虎要了雅间，坐下便问，有没有乌鳢吃。原来这两个还记得，上次老爷爷请他们吃的是鲤鱼，说可惜没钓上乌鳢。谁知道店小二苦着脸说：“二位今天是来晚了，这乌鳢早就卖完了。”

唐伯虎和祝枝山互相看看，又问：“那有鲈鱼么？”

“也没了。”店小二道，“二位要是真想尝鲜，我们这里有一尾鲥鱼。就是贵点，但这个季节，能吃到鲥鱼也很不容易了，它们现在大多又游回大海，再来就得明年了。”

祝枝山知道啊，鲥鱼是很名贵的鱼，其肉细腻，口感非常好，就连鱼鳞也是可以做菜的，只是这鱼数量不多，每年夏天，才回到江河里产卵，到了秋天，想捕捉到鲥鱼，那几乎是不可能的。当年汉光武帝刘秀去富春江找严子陵，那严子陵就说，鲥鱼味道太美，我得钓鲥鱼呢，没心思当官去……就凭这一句话，鲥鱼名满天下。

店小二说有鲥鱼，估摸着是价钱太贵没卖出去，便乍着胆子问了一句：“那得多少钱一尾啊？”

“也不算多，二十贯钱。”店小二道，“其实并不是要高价，只是平常人来吃，吃什么鱼都一样，也吃不出个好来，我们也懒得卖给他。我看二位神情不凡，有内涵，估计是懂的，吃鱼的行家，所以才推荐的。你们要是不吃，我去捉鲤鱼来，也一样的。”

祝枝山连连点头：“谁说不吃了？要吃，你去把鱼捉来吧。”

店小二答应一声，捉鱼去了。这唐伯虎仔细端详着祝枝山，问：“胡子，你这啥面相啊，怎么就像吃鱼的行家了？”

祝枝山也纳闷：“我也觉得奇怪啊，咱俩长得又不像，怎么还让他看出共同点来了？难道是腹有诗书气自华么？”

两个人打着哈哈，店小二便把鲥鱼拿来给二人过目，那鱼长得并没什么特别的，小脑袋白肚子，要真说特点，就是鱼鳞特别细小，只不是捉的，已经死了多时。祝枝山就问：“怎么说捉鱼，却拿着死鱼来充数啊？”

店小二解释：“客官你有所不知。这鲥鱼最是娇贵，在江海里游着，只要啥东西一碰到鱼鳞，它立刻就僵硬不动了，好像是自己死掉了一般，所以又叫惜鳞鱼。一出水，便是真的死了。要立刻冻起来，才能留到现在。小店有个冰桶，冬天取了冰，把桶埋在地下，夏天得了鲥鱼，就冻起来。所以客官吃这鱼贵些，不光是鱼钱，还有这存冰存鱼的功夫钱呢，真算起来，倒是一点都不贵。”

祝枝山点头：“你家老板还真是个有心人。”

店小二道：“这冰桶埋在地底，要不是二位客官，还不挖出来呢……那我就先收拾去了？”

祝枝山点头，挥挥手道：“去吧去吧。”

店小二嘿嘿一乐：“那客官可得先给钱。这鱼都是要事先收钱的。”

祝枝山从怀里摸了宝钞往他怀里一塞：“我们还赖帐不成？真是罗嗦。”

两个人喝着小酒，吃着凉菜，过了一会，那鲥鱼就蒸好了上桌了。但见那鱼，脂白油黄，松软鲜嫩，配着幼笋青蔬，煞是可爱。那店小二拿了小刀，特麻利地把鱼鳞一刮，盛在小碟里，浇上调料，单放一边。说一声：“客官慢用。”便退了出去。唐伯虎拿了筷子就尝了一口，啧啧道：“胡子快吃，果真好味道。”

祝枝山夹着鱼，择着刺，道：“这鲥鱼样样都好，就是刺多，吃着让人心急。”

唐伯虎道：“这也是上天造化吧，不让你多费些事，怎么能觉得它珍贵美味呢？就像那姑娘，你一下得了手，倒不容易放在心上了。难得难得，总要一个难字。”

祝枝山哈哈大笑：“也就是你，吃个鱼吧，也总想到姑娘。不过也是，你有两年没动女人了吧？等你身体好了，哥哥带你出去逛逛，再找红颜知己来，也是一大快事。”

唐伯虎直摇头：“红颜是红颜，知己是知己，不是一回事。我以后是再不敢去找女人做知己了，找到了，也是落个伤心，总是放不下，心里闷啊。”

祝枝山笑：“你可别说得那么满，你不出去找红颜知己，胡子我是第一个不信的。没有红颜知己，你这诗啊文啊画的，都从哪儿来啊？恐怕也就没情绪了吧。”

唐伯虎道：“我看见老虎能做诗，看见鱼也是一样的。不一定非要看着女人啊。”

祝枝山被唐伯虎说得哈哈大笑：“好好，要为不找红颜知己喝一杯，也要为看着鱼能写诗喝一杯。”

唐伯虎看着窗外，夕阳西下，归帆点点，好多人拎着大桶，在酒馆外面，和伙计讨价还价。酒意上来，浑身舒坦，便用手指在桌上打着拍子，信口吟道：

世态时丰刍米贱，买酒颇有青铜钱。

夕阳半落风浪舞，舟船入港无危颠。

烹鲜热酒招知己，沧浪迭唱仍扣舷。

醉来举盏酹明月，自谓此乐能通仙。

遥望黄尘道中客，富贵于我如云烟。

祝枝山听着，也跟着唐伯虎摇头晃脑，陶醉得不行。正美着呢，就听见门外有人说：“诗是好诗，就是不大通顺。”

两个人一愣，谁啊这是？偷听还带批评人的？祝枝山赶紧过去开门，可外边那人，已经不见了。

祝枝山拿眼睛往酒馆里一扫，看见有人戴着斗笠，遮着脸，正往门外去。那祝枝山心里“哎呀”一声，三步两步追了上去，一把抓住那人：“老爷爷，你可让我们好找啊。”

那说话的人回过头来，不是那打鱼的老爷爷又是谁呢？只见他鹤发童颜笑眯眯的，做了个嘘声的手势，依旧把斗笠压得低低的，低声说：“我到这儿来送鱼，没想到碰上你们两个，听那小子做诗，没忍住就念叨了一句，还让你们给听见了。”

祝枝山道：“听见了就对了。来来老爷爷，今天我请你喝酒吃鱼。”

说着就把老爷爷往雅间里面拉。旁边那店小二，正吐沫横飞地跟客人忽悠呢：“客官要是想尝鲜，我们这儿倒还有一尾鲥鱼……”突然看见祝枝山正在让一个打鱼的，便一把拦住道：“哎，客官，我们酒馆，打鱼的不能进店堂。”

祝枝山道：“他是我的客人，能进来么？”