“父亲！竹儿虽然不是权贵出身，但却比那些傲娇千金更有才学，而且她知书达理，善良贤惠，哪一点没有资格嫁进叶府？嗯，父亲或许是想说竹儿相貌普通，但正是如此普通的相貌，却如出污泥而不染的莲花一般纯净，孩儿倒是觉得……竹儿能够与孩儿喜结连理，父亲应该高兴还来不及呢，居然说话如此轻薄！”
叶少凌一番话说完，叶老爷差点口吐白沫，俩眼珠子暴突，浑身打颤。
“啪！”
“你这个混账东西！收留了一个丑八怪还让老夫高兴，居然……居然还说老夫说话轻薄，气死老夫了！气死老夫了！管家！家法何在？！”
叶老爷气呼呼地仰身倒了过去，幸好两个护院搀扶，随即大呼管家。
“老爷老爷，家法来了！”
眨眼间，管家便捧着家法来到跟前，原因无他，管家早已抱着家法在门外等候。
叶老爷猛地推开众人，一把抓住家法，刚欲上前收拾叶少凌，竹儿却是抢先一步跪在叶老爷的面前，恳求道：“叶老爷息怒，要怪就怪竹儿讨饭讨到叶府，如果叶老爷看不上竹儿貌丑，竹儿这就离开叶府，不会再纠缠叶少爷，还请您老人家保重身体，不要气坏了身子，至于责罚叶少爷一事，还望叶老爷三思……”
说着，竹儿恭敬地向叶老爷行了一礼，缓缓站起身，向着门外走去。
“不！竹儿，你不能走！”
“啪！”
叶少凌的话还未落下，叶老爷的家法已然打在了他的身上……“混账东西！今天非打死你不可！来人，拉住少爷，别让他出去追那乞丐女子！”
“是！”
两个护院一个箭步冲到叶少凌跟前，低声说道：“少爷，对不住了，老爷吩咐，我们也没办法……”
“你们不要拦住我！父亲，你怎么能这样？！”
叶少凌苦叹一声，执拗不过两个护院，只能重重的挨叶老爷的家法。
“老爷！老爷！不好了！”
就在这时，一个家丁飞快地跑了过来，气喘吁吁地大叫道。
“什么事啊？还嫌不够乱是不是？没看到老夫正在管教儿子么？！”
叶老爷不耐地扭过头，但见家丁一个骨碌摔倒在门槛上，倒也顾不得摔痛，急急说道：“老爷，官府……官府来人了！”
“嗯？呵呵！难道官府也知道我们叶府要和兵部侍郎结成亲家了么？指定是来贺喜的，哈哈哈……”
叶老爷说着，顿时整了整衣衫，并微怒道：“张福，你看你急的，急个什么劲，我们以后和……”
“老爷！不是不是……官府来人，要来抓您呢！”
家丁张福急急地摆手，啃啃巴巴地叫了起来，这么一叫，不得了，叶老爷差点摔倒在地。
“什么？！张福，你你你……你再说一遍？”
叶老爷大惊失色地问道。
“官府……官府说您行贿朝廷命官，要抓你坐监呢！”
家丁张福说完，一下子瘫坐在地上。
“什么？！”
这时，叶少凌猛地站起身，快步来到张福面前，刚欲开口，瞬间又叹了一声，扭头看向叶老爷，直把叶老爷看得浑身打了个哆嗦……“父亲，你向官府行贿？这……这是为何？我们叶府的家业遍布大江南北，还需要用官府的势力么？”
“儿啊……父亲现在算是明白了，官府的人靠不住，因为一个码头的生意务必要官府的批文，他们指明了要孝敬，父亲不得已才给的，父亲可是一向按照你所说的，不和官府来往，这一次……这一次一定是兵部侍郎董文昌那个混蛋，他一定是知道了你在家收留那个乞丐女的事情，故意让地方官府找我们叶府的晦气啊……儿啊！你说我们现在该怎么办啊？！”
哪知叶老爷一遇到事情，却是六神无主，没想到叶少凌才是家里的顶梁柱。
“嗯，父亲，不要惊慌，我们先去前厅看看官府来人怎么说，如果他们存心诬陷，孩儿就是告到京城，也不怕他们！”
“嗯！儿啊，父亲坐不坐监都不重要，重要的是兵部侍郎那个混蛋咱们惹不起，他那个女儿又是看上了你，非你不嫁，要不你就从了吧？”
叶老爷苦苦哀求着，却被叶少凌搀扶着去了前厅。
然而此刻，叶府的屋顶上，南宫灵竹斜坐在房檐上，静静地看着叶府发生的一切，秀美微蹙，不知在想些什么。
“我们只管拿人，别的事情，你去官府自己说吧！”
两个衙役仅仅抛下这么一句话，便把叶老爷带走了，临走，叶老爷再度哀求叶少凌答应兵部侍郎的婚事，一切都好办，但叶少凌却是无言以对。
“少爷，那个乞丐女有什么好的？能比兵部侍郎的千金还要好么？你看老爷都被抓进去了，他老人家老来得子，可是把你当小祖宗一样供着，现在的老爷年过六旬，以他老人家的身子骨，可不能坐牢啊……”
管家在一旁又是哭又是闹，直把叶少凌闹得焦急不已。
“好了不用说了，堂堂男儿，何以向权贵折腰？！我叶少凌此生，非竹儿不娶！”
叶少凌一摆手，不耐地说道，但马上又皱起了眉头……“但老爷还是要救，不过我们得想办法才是……”
“……竹儿此生也非少凌不嫁！”
房檐上，南宫灵竹甜甜一笑，自顾自地说道。
画面再一次转动，一晃三天过去了，叶少凌依旧没有想到什么办法，托朋友打听，却没有一个人敢管叶府的事情，叶少凌有些茫然无措，但就在第三天的下午，叶老爷浑身脏兮兮的走了回来。
“父亲！你回来了？他们，他们把你放了？真是太好了！”
叶少凌一个箭步冲到叶老爷身前，激动地笑道。
“哈哈哈……那是当然，没有老夫摆不平的事情，再说，咱们家每年上交的税务，都够养活一个省的衙门，嗯，儿啊，父亲这次也算想明白了，既然孩儿喜欢那乞丐……哦不对，她叫……竹儿，对，既然孩儿喜欢那竹儿，那父亲就成全你们，择日不如撞日，今晚就让你们成亲，如何？！”
叶老爷突然神采飞扬地大笑一声，重重地拍了拍叶少凌的肩膀，在叶少凌目瞪口呆之下，大步走进了内厅。
事实果然如叶老爷所说，当晚就为叶少凌准备了新房，然而，却没有邀请宾客，非但如此，竹儿进门，也不能进正门，而是从偏门进了叶府，这也正是叶老爷答应下来的条件。
而竹儿也就是明媒正娶的小妾，但在竹儿看来，这却是上天对她的眷顾，她苦心装扮成又瘸又瞎的乞丐，为的便是考验叶少凌，更是在告诉所有人，真正的爱，并非取之美丑，而存乎一心。
所以，竹儿准备在洞房花烛夜的时候，以真实的面目面对叶少凌。
至于我是怎么知道竹儿心里所想，我也不清楚，总之看到眼前的一切，心中仿佛如明镜一般，而这些事情，也仿佛极为熟悉……