按照明觉和尚所说，在此之前，这十里八村已经相继死去三人，而且三人死法完全一样，皆是被鬼物吸食了精气。但是这三人性别、年龄、皆不相同，相互之间更是毫无交集，似乎其并无联系。所以他便认为那鬼怪伤人随性而为，为了避免再有人遇难，他只好下山来走动走动，试图降了那鬼物。

直到昨日他的弟子传信给他，说起此处也有人死于同样的手法。他这才连夜赶了过来，片刻不敢耽搁。

这明觉和尚这般匆忙，我原以为他已经知晓了事情的因由。但眼下看来，他除了了解到先前已经有三人遇难之外，其余的也是一无所知。我也没有着急告知他自己心的猜想，而是询问起是否查看过先前那三名死者的生辰八字。

按照我先前的臆测，这三人必定也是纯属性的命格，而且遇害的时辰也是同样的属性。但这只是我的推测，而且也没有线索可以将老爷子头顶的戒疤和这这些事情直接联系起来。

明觉和尚听我这么一说，脸有些诧异，似乎不明白我为何这样问。不过，他很快便开口回话，说自己先前并没有见到那些尸体，所以对于他们的生辰也没有留意，只为他们超度一番便离开了。

说起超度，他犹豫了一下，才又告诉我说，先前他超度那些亡灵时，并没有察觉到他们三魂的存在。照理来说，人死之后，三魂虽然离体，但并不会立刻消失，而是要等到头七还魂之后，才会进入九幽重新轮回。这个问题，明觉和尚自然明白。他去超度，也是赶在头七之前。

头七之前不见三魂，再加其他之事，基本已经可以确定，袁老头并非仅仅吸食了那些人的精气，而是连三魂一并吞下。

吞噬三魂莫非与袁老头修炼出巫炁有关？我思索片刻，却实在联想不到两者有何关联。正思忖间，我们已经走到了昨晚的那个停尸的院子。

主人家似是知道明觉和尚要来，此时屋内已经备好了斋饭，连忙张罗着让一众僧人先进屋用斋，不过等一众和尚进去之后，主人家见到我和祭祀恶灵，却明显一愣，不晓得我们是何来历。

明觉和尚连忙笑着跟他解释，告知主人家说，我们是来解决此事的高人。

这胖和尚显然威望很高，主人家听他这般说，脸也是一片震惊之色，手忙脚乱的过来跟我们问好，还引着我们来到位。

以我和祭祀恶灵的修为身份，自然不需要跟明觉和尚客套，当仁不让的便在主位坐下。

农家饭食也别有一番滋味，饱餐一顿之后，明觉和尚起身，说是先看看死者尸体。一边往停尸处行去，一边询问死者去世之时的情形。据主人家所说，死者乃是他一母同胞的亲弟弟，才刚弱冠之年，尚未婚配。当日家里只他一人，傍晚时分他们归家之时，才发现弟弟躺在院子里，气绝已久。所以，他这弟弟到底怎么死的，却是根本无人眼见。

我和祭祀恶灵昨夜已经过来看过尸体，此时心不甚在意，直接随便又瞥了一眼，谁知这无心一眼，却让我有所发现。

这尸体之，似是盈着一股佛家气息。这气息十分微弱，我们昨晚根本没有发觉，今日若非刚见明觉和尚时，可以留意了他周身佛力，此时恐怕我还会再次忽略掉。

我转头看了一眼明觉和尚，却见他面色如常，似是还没有察觉到。

他身为佛门人，对佛力感应我更敏感才对，不过想来他修为太低，难以察觉到这微弱气息，却也算正常。

此时明觉和尚的目光已经从尸体抽离，真好转身询问我，是否有何发现。

袁老头头生出戒疤，成了和尚模样。这死尸身，也出现佛门气息，再加前来为这尸体超度之人，恰好也是一群和尚。

此时错综复杂的局势之下，难免让我联想到此事间是否会有佛门之人介入。

更腹黑一点来说，这明觉和尚，是否会跟袁老头有什么关联？

犹豫半晌之后，我摇摇头，暂时没将自己的发现说出来。

明觉和尚见我没有理会他，却也不甚在意，只是转头跟主人家继续攀谈了起来，问他最近村子周围是否还有其他怪异事情发生。

那主人家听完之后，思索了片刻，脸露出几分迟疑，似乎还真有什么事情发生。

见状我连忙凝神注视，听他诉说。

据他所说，他兄弟出事当天，他在地里干活儿，忽然听到了一阵钟声，持续数秒之后，方才停下。当时他心里便十分疑惑，这周围并无寺庙，怎么会有敲钟的声音。而且那钟声也很怪，似乎在耳朵边敲响一般，声音大的吓人，但他当时正在农田之，四下空旷，莫说寺庙了，连一座空房子都没有。

当时他认为是自己有些疲累，出现了幻听，所以也没将此事放在心，谁知回家之后，便看到了弟弟的尸体。

听他说完，明觉和尚面色一怔，皱眉沉吟道，“钟声？”

一边说着，他忽然神色有些失态，匆忙开口，又问那钟声响了几声。他这一问，却是让主人家愣住了，翻着双眼，一边回忆一边掰着手指认真数数。足足过了一分多钟，他才停下动作，有些不确定的回答道，“差不多……十声吧。”

此话一出，明觉和尚面色却是激动起来，继续问道，“可又听到诵经的声音？”

那主人家这次很肯定的摇摇头，说没听到诵经声。

明觉和尚听完，脸依旧激动，身子微颤，口小声的喃喃自语，“活菩萨……这是有活菩萨临世了啊……”

他一边说着，面色由惊变喜，双手合十，口接连颂出佛号。

他这一番举动，弄得我云里雾里的，根本不知何意。等他略微平静之后，我皱眉开口询问此事。

明觉和尚却也不隐瞒，大笑一声之后，略微收起脸喜悦，开口跟我解释这钟声之事。

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佛家撞钟颇为讲究。寺庙做佛事，或召集僧人上殿、诵经做功课，另外诸如起床、睡觉、吃饭等无不以钟为号。所以，不同用途则敲不同的钟。但敲钟的讲究也很多，在《百丈清规法器》中说：“大钟丛林号令资始也。晓击即破长夜，警睡眠；暮击则觉昏衢，疏冥昧。”故晨昏敲钟要连击一百零八下。

一百零八下的规则与“九”有关，“九”具有极高、吉祥之意。而“九”的十二倍正是“一百零八”，是把“九”的意境推向极致。

佛事钟是用于祈祷、感化、超度众生。僧寺的钟多是晨暮各敲一次，每次紧敲十八下，慢敲十八下，不紧不慢再敲十八下，如此反复两遍，共一百零八下。

无论是佛事，还是功课，只要敲响梵钟就必须要诵读佛经。但只有一种情况之下不会如此，那便是进阶之时，寺庙之中不能有杂音。需静待佛主加持。

所以，刚才明觉和尚才会问钟声响起的时候，可有伴随着诵经声。至于他为何那般惊讶，口中还念念有词，那便是因为佛门子弟进阶之时，最多钟响九声。对应的乃是头顶的戒疤，也表示他在这寺庙之中的地位。若是九声以上，此人便有了能够晋升菩萨的能力，悟道成佛指日可待。