“所以暂时无法确定死因对吗？”秦培华有了些着急。

“秦支，具体是不是还需要把尸体拉回去做深度检验，看看是否存在多重致死的可能，比如中毒。”我示意他必须要谨慎，“而且还有一点我们必须弄清楚，查看死者究竟是不是患有肠胃方面的疾病。”

“那就以你的意见为主。”秦培华点点头，又提起了尸体的诡异之处，“可我就是想知道，他的脸究竟怎么被弄成这样的？凶手到底使用了什么作案工具？”

“而后皮肉组织存在明显的坡度和摩擦痕，而且这种痕迹相当的均匀，就像是一把制作精密的锯齿所造成的。”说到这里，我尝试构想了多种可能，但始终找不到契合此类创口征象的作案工具，“究竟是什么造成的呢？”

站起身，我将目光望向了眼前广袤的水库，由于水库的水很深，所以除了岸边之外都没有结冰。

嗖……

当平静的水面被一条跃起的鱼儿打破时，我那如浆糊般的混乱思维也是清晰了起来，我想到了一种令人毛骨悚然的可能。

努力回忆着之前的一起恶性犯罪事件，我再次蹲下来细细看过了死者而后的创口痕迹，果然是那样造成的。

“秦支、陈队，我知道答案了。”

“什么？”他们两人几乎同时问了出来。

“如果我没有猜错的话，这附近一定存在大量的鲶鱼，死者面部的皮肉组织，就是被它们吃掉的。而且，那时受害人还活着。”

之所以如此肯定，是因为跃出水面的那条鱼让我回忆起了很久以前的一桩案子。那起案件的现场之诡异，案情之恐怖，每每想起都让我不寒而栗。也正是因此，长久以来我才会从心底做着刻意的回避。

如果不是急于破解这张“白骨脸”如何形成的谜题，我希望那起案子永远都尘封在记忆的角落中不被提及。

省城的西南，有着很多早些年废弃的砖窑和矿坑，为了修补这些影响政绩的“伤疤”，当时的为政者引河水入洼地将一个个矿坑改造成了水产养殖区，而砖窑在拆迁和再次规划后，摇身一变成了从屠宰到分割再到零售批发的肉联厂。

那里，就是我第一次跟随师傅出现场的地方。

我记得很清楚，那是一个初秋的雨天。

都说一场秋雨一场寒，可无论秋风多么萧瑟，无论秋雨多么阴凉，都远不及我看到的那具尸体时后背泛起的寒意来的凛冽。

不，确切的说应该是一具如同被精心打磨过的骨架。

骨架，是被师傅的助手拼接起来的，完整、光滑，若非那意味着一个人曾受到了刽子手的戕害，将其称之为一件艺术品都不为过。

报案人是一名水产养殖户，据他说因为船漏水需要翻转过来修理，没成想在船底发现了人的骨头。

整具骨架，是被铁丝嵌在船底的。

命案的第一侦办原则，永远都是确定受害人身份，但仅凭借一具完整的骨架做出核定着实太难了一些。

无奈之下，当时还是副局长的雷大炮只能采取见效最慢的法子，汇总全市最近时间的人口失踪案，从而来比对受害人的真实身份。与此同时，以师傅为首的法医小组，也展开对尸体的全面勘检工作。

可令人头疼的是这两条路似乎都走不通，人口失踪案倒是有几起，但都是孩子以及患有痴呆症的老人，根本无法与打捞器的女性骨架对应上。至于尸体勘检，由于骨头上除了铁丝的浅显勒痕之外再没有任何的可鉴定痕迹，加之长时间被水浸泡过，所以无法确定受害人究竟是生前还是死后入的水。

无迹可寻的案子，让参与案件侦办的所有人员都感觉无从下手，雷大炮更是如同热锅上的蚂蚁急的团团直转。

最终，还是师傅找到了入手点。

骨架保存完整光滑，这说明皮肉组织绝非使用刀子一类的制式工具剔下来的，否则一定会在骨头上留下划痕，这点在勘检过程中并未发现。不是金属类的工具，同样也不可能是液体类导致的皮肉脱落，因为想要将皮肉组织全部清理干净，液体势必要具备腐蚀性，可所有的骨骼上都没有发现此类征象。

排除掉这两点之后，似乎就只剩下了一种可能，骨架保存的如此完整、干净，是尸体高度**后的自然剥落。

可这，显然是不可能的。

因为再**的尸体，也不可能不留下除却骨头之外的组织成分，尤其是泡在水里的，本身**的速度就会放缓或是停止。

如此一来，就剩下了耸人听闻的一种可能，尸体的皮肉组织以及全部脏器，是被某种“动物”吞噬掉的。

之所以说是吞噬而不是啃食，是因为啃食会在骨骼上面留下撕咬的痕迹，绝非如同砂纸打磨过的光滑。

那么，什么动物满足吞噬或者吞食的条件呢？

第一，这种动物必须是食肉类的。

第二，极有可能是生活在水里的。

第三，腐肉或者血液对这种动物有着致命的吸引力。

在推导出上述的三个条件之后，师傅问询了那名水产养殖户，他给出的回答让师傅既振奋又悲痛。

“这些水坑子里面养的，都是埃及塘鲺。”

埃及塘鲺，又叫革胡子鲶，体色发黑，多人工养殖，个体很大，一般可达数千克。成鱼阶段主要捕食水体中的蠕虫，水生昆虫、底栖动物、小鱼、小虾及动物尸体。在人工饲养条件下，可投喂禽畜的血、内脏、蚕蛹、蚯蚓、蝇蛆等动物性饲料或者原体，尤其喜食腐肉和猪血。

塘鲺进食通常不会撕咬，而是直接吞食。上、下颌及犁骨上密生绒毛状牙齿，形成可以钳制住猎物或者食物的牙带，牙带的作用在于防止猎物和食物的脱落，而不具备较为强大的撕咬和啃食能力。

如果向养殖塘鲺的水坑里投放一根带着腐肉的骨头，那么塘鲺会利用绒毛牙带将腐肉一点点清理干净，却不会在骨头上留下任何痕迹。

在确定了骨架的形成原因之后，让警方头疼的就剩下了两个问题，第一是确定受害人的身份，第二则是尽快锁定犯罪嫌疑人。

受害者的身份无法核实，也就意味着案件的侦办工作无法全面展开，于是雷大炮只能采取以案发现场为中心向四周辐射侦查的低效办法。

在走访、排查工作开始以后，雷大炮和那名报案人又聊了起来，目的不外乎是想多了解一些有价值的信息。

比如，他最近跟谁结过仇怨，不然为什么这么多养殖户，尸体偏偏出现在了他家的池塘里面？

当时报案人进行了细致的回忆，可始终无法为警方提供一个大致的侦查方向。不得已，师傅只好提出向他妻子询问的要求。

这个要求报案人倒是没有反对，但同时也声明了无法满足，因为在一个月之前，他媳妇便回了娘家。

这条消息，引起了师傅和雷大炮的注意，他们不约而同的萌生了一个不祥的念头，死者会不会是报案人的妻子？

但很快报案人便打消了他们这种疑虑，因为他说这一个月以来，每天都会跟自己妻子保持联系。