水秀姑娘的父亲苏老爷子全名叫做苏百草，借用了远古时代神农食百草的典故起了这么一个名字，之前从黄子涛的口中我们得知苏老爷子是自己想不开自杀的，但是从兰水秀的口中我们了解到水秀姑娘的父亲其实也是从自己的父亲也就是兰水秀的爷爷那里继承下来的医学本领，苏家自上从明朝开始在当地就是一户专门研究医药学的氏族，苏家所出的学医的佼佼者，也就是那些有所成就的并且手艺高超的苏家人，通常都被保荐到皇宫内做御医给皇亲国戚之类的人物看病开方子，所以苏家这一脉的医药成就从明朝开始都是一流的。
而之所以说苏家的医药学的成就始于明朝，相传是因为明朝时期的一位姓苏的樵夫在山里砍柴的时候，一不小心跌进了一个土夫子挖得盗洞，直接一个趔趄掉进了那个盗洞里，之后便顺着盗洞一直到了墓穴的深处，那位苏姓人在墓中发现了一本古代的书籍，这本书的封面上写着《悬壶济世经》这几个大字，里面记载的则是应对于各种症状的药方子。这位苏姓人知道古墓里的东西大多都是稀罕的值钱的宝贝，要不然墓主人也不可能显得没事把一些没什么价值的东西带到底下去陪葬，尤其是这种经文书籍类的东西，本身相对于其他的金银珠宝而言就更加难以保存，想要长久的保存这些东西更要花费很多的人力物力财力，所以除了是非常珍贵的文献资料之外，一般的东西是没有人会带着陪葬的。
因为知道这一点，所以这位苏姓人就带着这本《悬壶济世经》出了古墓，本来这位苏姓人打算将这本从古墓里到腾出来的经书在古玩摊上给转手卖掉换点银子花花，结果没过几天就传来了一个盗墓团伙被官府抓捕的消息，这群盗墓贼在倒卖的时候被人发现了出手的文物上的倪端，所以很快便被官府一网打尽，并且全部送到菜市口砍了脑袋，当时那位苏姓人也就在现场，吓得彻底的打消了出手那本《悬壶济世经》的主意，但是就这么把这本书留在自己的手里也没有什么价值，于是这个苏姓人无聊的自己的翻阅起来，结果这一看不要紧，书里面记载了囊括了当时所有病症的对应的药方，以及如何的观察和分析判断病情的方法，可以说是历史上不可多得的医学的一本宝典，所以这个苏姓人索性也就不打柴了，变卖了许多家当自己把自己关在家里，潜心钻研这本书里的东西，终于用了将近一年的时间，他终于将这本书中的所有的医药学的理论全给熟记于心，并且自己研究出了一套新的看病的方法，一年过后自己便开始做起了郎中，因为有这本书的帮助，所以不管遇到什么疾病，他都能够给病人妙手回春，所以名声很快的就传遍了这个地方，后来娶了几门媳妇，并且把自己这许多年来积累下来的医学上的经验整理汇总，编纂出一本自己苏家的医学典籍，将这门医术在苏家里面时代的传承，而这个苏姓人也就是后代从医的苏姓家族的祖先。
后来明朝中后期，苏家人的医学水平已经在整个天下达到了巅峰，达官贵人皇亲国戚遇到了各种各样的疾病，也会花重金去请苏家人来给他们看病治疗，往往苏家人一出手，无论是什么疑难杂症，都会在一番检查和调养后便会痊愈，所以整个苏家的地位越来越高，甚至在明朝后期，苏家人已经独占了御药房，宫中所有的御医都是由苏家人来担任的，苏家的名声也早已经传遍了天下。
然而看似风光无限的苏家人，虽然表面上被皇亲国戚达官贵人之类的器重，但是其实内地里却受很多势力的威胁，因为古代的皇帝们大都抱着修仙不老长生的愿望，一提起修仙不老长生，人们首先想到的是道教的那些道士，但实际上古代的帝王将相们除了求道求长生之外还热衷于医药养生，所以皇帝们在求访道士的同时也会访遍天下的名医，一只手拿着道士刚炼好的灵丹妙药，另一只手端着郎中大夫熬制的十足大补汤，十足快活的悠哉悠哉的生活着，但是懂点养生的人都知道，补身子也是有一个限度的，如果超出了身体的承受能力那么补药也可能会变成毒药，所以历史上皇帝吃仙丹喝补药死的人更是数不胜数，正是因为这样的缘故，所以很多的道士和医生都会受到很严格的监视和控制，目的就是为了防止他们通过这种人不知鬼不觉的手段来谋害皇上，而且一旦出了差错导致了皇帝的死亡，那么仙丹和补药的提供者必然难逃一死，所以这看似风光无限的背后，其实早已杀机四伏。每一个服侍在皇帝身边的人都如履薄冰一样，稍有不慎便会丢掉性命。
苏家人也正是这样的一群服侍在皇帝身边的人，所以虽然地位很高但是也会常常伴有杀身之祸，索性的是在君主集权高度集中的明朝，苏家人竟然凭借着高超的医术和高尚的医德在那个危机十足的朝代中四平八稳的存在了下来。
明朝过后的清朝，从此拉开了苏家人悲惨命运的序幕，满族人是不信道教的，所以基本上很少有清朝的皇帝食用仙丹，而对于那些郎中大夫的药方子，更是非常的挑剔，所以常常因为一点差错便会导致大祸临头。而苏家人的没落也正是从这个时候开始的。
清朝乾隆年间，在大清皇宫内有一名御医名叫苏灿，苏灿是当时苏家学医人中的佼佼者，凭借着多重的选拔和遴选，最后才得以有幸进入到大清皇宫做了一名御医。
苏灿对于自己的处境是非常的清楚的，紫禁城内危机重重，例如那臭名昭著的文字狱，有时候说错一个字就会招致杀身之祸，就像历史书中记载的那个故事一样，据说清代有位读书人，因风吹乱了他的书页，引发诗兴，吟了一句“清风不识字，何事乱翻书”，便招致了杀身之祸，这“清风”诗案，非常典型地反映了封建专制统治下，文字是极易招祸的。清朝统治者对明朝留下来的文人，一面采取招抚办法。一面对不服统治的，采取了严厉的镇压手段。就在康熙帝即位的第二年，有官员告发，浙江湖州有个文人庄廷鑨，私自招集文人编辑《明史》，里面有攻击清朝统治者的语句，还使用南明的年号。这时候，庄廷鑨已死去，朝廷下令，把庄廷鑨开棺戳尸，他的儿子和写序言的、卖书的、刻字的、印刷的和当地官吏，被处死的处死，充军的充军。这个案件，一共株连到七十多人。其中到公元1711年，又有人告发，在翰林官戴名世的文集里，对声明政府权利表示同情态度，又用了南明的永历帝的年号，就下令把戴名世打进大牢，判了死刑。这个案件牵连到他的亲友和刻印他文集的，又有三百多人。因为这些案件完全是由写文章引起的，就管它叫“文字狱”。
而这里所说的文字狱只是清朝恐怖统治的一部分而已，其中更有许多远远超出这个恐怖程度的其他活动。
苏灿作为能够选入皇宫做御医的苏家人，自然具有苏家人所独创的医药本领，所以在御药房中稳扎稳打，很快便从一个小小的捣药童成为了御药房的总管，但毕竟常在河边走，怎能不湿鞋，苏灿再怎么小心还是出了差错，在服侍皇太后的时候，误将一味药的用量放的过大，结果使皇太后的身体出现了营养过剩的现象，正是因为这个差错，引起了皇帝的愤怒，一气之下便将苏灿的脑袋给砍了，皇帝的这一举动看似极为平常，可是苏家毕竟很早就有名气，所以这苏灿的脑袋一落地，便很快引起了当时天下很多从医者的联名批判，矛头纷纷指向了砍掉苏灿脑袋的皇帝，无奈之下皇帝迫于压力，于是就将苏灿的家人给流放到了边远的地区，说是流放的苏灿的家人，其实整个京城所有的苏家人都被流放边疆了。