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鬼子都是从船厂等大城市过来的，缺乏山地作战的经验，并不清楚外面因为什么原因起了大火。而且他们为了包围山头，战线拉得太长，各小队分队队长并不能及时指挥部属，因此出现了短暂的骚乱。董承金紧紧地握着镜面匣子，喊了一声“冲”！率先从林子中猱身而起，从鬼子防守薄弱的地方突围出去。何栖云手中抓着一把石块，和李文礼一左一右地跟在后面。尽管鬼子正在纷乱之中，可还是有人发现了他们，开始向他们射击。董承金带着何栖云和李文礼向前猫着腰猛冲，并不和他们随意纠缠。鬼子的枪法名不虚传，尽管是在大半夜的，但陆续还是有两名义勇队员被击中。董承金当此危急时刻，也无法将他们拉起来继续奔逃，只能顾着没受伤的几个人一路狂奔。身后是鬼子气急败坏的喊叫和匆匆追来的杂沓脚步，可他们压根没有余裕回头。

为了迷惑敌人，何栖云一边跑一边向四周掷出石块。他小时候在放羊时练出了一手抛掷石块的绝活，在老家被孩子们称为“投石大王”。在他的不断抛掷下，石块咚咚地砸在远处的地面上，听起来就好像有人在跑动一样。鬼子在黑暗中无法分辨清楚，也就稀里糊涂地一路追了下去。渐渐地脚步声被引向另外一个方向，董承金他们在林子中停下脚步，耳听得敌人渐渐远去，又等待了片刻方才悄悄离开。从鬼子包围中杀出来又折了两个兄弟，他们现在只剩下四个人了。

正在大家准备停下来喘口气时，路边忽然蹿出一个黑影，向着何栖云便扑了过来。董承金心下一惊，刚想抬手阻拦，但随即发现此人便是杨二狗。他记得之前杨二狗已经随同四百万等人突围去了，不意他竟然出现在这里，便问道：“二狗子，你怎么会跑到这里？其他人呢？”杨二狗愤愤不平地说道：“还不都怨四百万那老小子！你把他给救了，他却不讲什么义气，带着义勇军的大部队就溜了，我就差跪在地上管他叫爷爷了，可他头也不回，跑得比月宫嘴子都快。关二愣子骂了他两句，他叫人把关二愣子架走了。我没有办法，就只好自己一个人跑出来了。眼看着鬼子密密麻麻跟蚂蚁似的，我就只好放了几把山火，等待他们不战自乱。我其实已经在这里等了半天，好歹把你们几个盼来了！”

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董承金听完他的描述，沉吟片刻道：“这倒也怪不得四百万，他也是为了尽可能多的带人突围。”杨二狗不满地说道：“就这样你还向着他！你也不是没看着刚才那些日本兵的架势，要是拖下去你们肯定都得玩完！”董承金没有接他的话，只是说道：“这次我们义勇军因为缺乏必要的准备，损失了大半人手，而以后日军对东边道的控制只会越来越严，怕是一时半会难以恢复元气。眼看斗争的日子还在后面，只要将义勇军的火种保留下去，我们才有希望等到胜利的那一天。总之就一句话，凡事大局为重，切不可意气用事。”杨二狗撅着嘴，那上面都快能挂两个茶缸子了：“明白人，这都是自己人，你就甭讲那些大道理了。我们都看得出来，你之前就不该给四百万腾窝，就他那水平，哪个弟兄心里能服！”董承金道：“但愿他能带着大队人马杀出去，日后和鬼子伪军作战，还全指望着他们呢！”何栖云说道：“这里也不是绝对安全，天亮了鬼子肯定还会搜山，咱们还得继续赶路。”董承金道：“眼下也只能先出去再说了。”

五个人辨明方向，转向正东方向行进。杨二狗识记超人，对路径的记忆既深刻又准确，在他的指引之下，小分队最终成功避开了日本人和伪军的明暗哨，转移到了外线。此时东方已露出了鱼肚白，又一个难熬的夜晚过去了。他们想要寻找义勇军的主力，但却不敢开口向老乡询问路径。道理很简单，这个地方并非义勇军六个支队活动的中心区域，老百姓和义勇军的亲密程度并不能同灵官屯等地相比。正在为难的时候，李文礼忽然道：“快看那边！”众人顺着他手指的方向看过去，见到地上有一些萎蔫的靰鞡草，肯定是从鞋里拿出来的。

世人皆称人参、貂皮、鹿茸为东北三宝，却少有人知道三宝中的最后一个原本乃是靰鞡草。别看这些小草不起眼，但它却是上天赐给东北穷苦百姓的最好礼物。将它晒干之后整理成束，早晨起来穿鞋时缠在脚上，有经验的人只需三把草：脚尖一把草，脚当间一把草，脚后跟和脚腕一把草，便可保证一天时间脚下都是温暖的，到晚上时需要把吸收了汗水的靰鞡草取出晾干，便可反复使用。在东边道的所有队伍中，日伪军都穿着马靴或者统一配给的棉鞋，像先遣军还会给下面的伪军做毡袜子，没有人往脚上缠靰鞡草。而普通老百姓有条件将靰鞡草放在炉子上烘干，也不会随随便便就扔在路上。因此李文礼推断，这靰鞡草一定是前面的弟兄留下来的。根据靰鞡草的情况判断，他们从这里经过已经有几个时辰了，再结合路上偶尔存留的脚印，他们很快辨明了方向，继续追踪下去。

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春日的朝阳暖烘烘地升起来了，照得大地也是暖洋洋的。几个人在朝暾中一路猛跑，每个人的身上都冒出了不少汗水。他们连续多日行军作战，腿上都像是灌了铅一样。可为了能追赶上大部队，他们脚下生出无穷动力，支撑着他们不断向前迈进。终于，在前面的一处荒地上，他们看到了一群衣衫褴褛的人正在那里歇息，他们之中有蹲着的，有站着的，何栖云一眼就看到了很多熟悉的面孔，他们终于与大部队会合了！

一个粗豪大汉远远地望见他们，从地上爬起就向他们奔来，却是关二愣子，他嘶哑着嗓子叫喊道：“管事，九江八，我就知道你们没事的！”他伸出双臂，一把搂住董承金宽阔的肩膀，激动地久久难以自持：“管事，你回来就好，咱大伙儿都商量好了，以后还跟着你干。”四百万见到董承金他们回来，脸上现出几分尴尬，强笑着过来和董承金打招呼。原来从西河屯出来之后，很多义勇队员对四百万颇有微词，认为他指挥战斗时犹疑不决，又缺乏应敌制变的能力，还不如董承金指挥时来得爽快。在众人的呼声中，四百万不得不进行表态，说只要董承金回来自己便主动让贤，将义勇军大权重新还归董承金。他也只是嘴上说说，心中暗想鬼子将那里围得铁桶也似，董承金只怕早就见了阎王，哪还能回得来。不料董承金等人大难不死，却让他好生失望。只是当着众人的面，他不好将这种心思表露出来而已。董承金倒表现得颇为大度，他对四百万道：“你带领大家杀出重围，也着实难为你了。”四百万张张嘴，尴尬地说道：“那都是应该做的，也没啥。”

义勇队员们都凑到了董承金身边，他们七嘴八舌地说道：“管事，还是你来领着大伙儿干吧！”“管事，我们只服你一个，你要不答应我们就散了！”关二愣子适时地站出来振臂高呼：“管事才是我们真正的领头人，支持管事带领大家继续干的就举手！”大家纷纷举起手臂，人群中扬起的胳膊好像密林一样。四百万眼瞅着大家都举起胳膊，迫不得已也将手举了起来。