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因为董承金的坚持，大家最终统一了意见，从北面向外突围。除少量部队在桦南等地坚持战斗外，董承金下令以一二支队为先导，三四五六四个支队作为后援，并力向北突进。在突进过程中他派出了大量的探子，收集各方向日军的动向，结果获得的情报是，东北和正西两个方向都有大量的日军在行动，正北方面似乎并没有人。董承金和何栖云等人商量之后，认为这可能就是敌人建制部队的结合部，可以趁此疏漏加速冲出去。于是他们加快了行军速度，快傍晚时来到了金川县东北一隅的南岗一带，这里是一片稀疏的针阔混交林，榆树、柳树、落叶松都有，一眼望不到边儿，但树和树之间的空隙很大，有的地方甚至能容纳一辆马车通过。
正在义勇军以散兵队形向前行进的时候，一声尖锐的响声划破了林子的静谧，一颗信号弹拔地而起并迅速蹿到头顶，照得大地明亮有如白昼，义勇军队员的身形在光芒照耀下暴露无遗。“有埋伏，快趴下！”董承金立时反应过来，大声叫道。与此同时，林子地面上原本静止不动的隔冬枯草和落叶下面，忽然如波翻浪涌一样活动开来，一支支黑洞洞的枪口对准了他们，还没等义勇队员们反应过来，枪声已经连续不断地响了起来。设在这里的伏兵正是中川勇夫率领的护卫队和河边大队的一部。原来中川勇夫自上次在义勇军手中吃了大亏之后，潜心钻研义勇军的作战方法，发现他们的行动以短距离突击和偷袭为主，并不敢与装备占优势的伪军正面对抗，同时他们惯于向己方防守疏漏的地方活动。因此他认为，面对义勇军一定要以“粘”和“靠”的打法为主，一旦接近了就不容许他们离开。正是基于这一理论，他建议河边大队选择看似防守松懈的南岗布置兵马，没想到歪打正着，还真被他们逮着了。
义勇军的作战能力相比于八家子时期的战东道并没有显著提高，而那时的战东道面对仅仅一个中队的日军也是节节败退，无力予以抵挡。再加上义勇军仓促应战，缺乏有效防御，战斗一开始几乎等同于屠戮，有很多队员一枪未放便倒了下去。续后董承金虽然指挥经验丰富的老队员全力抵挡，可面对完全处于优势的日伪联军，他们又怎能占据上风呢？
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这种情况直到其余四个支队赶过来才略有好转。义勇军枪炮齐发，倚仗人数优势堪堪与敌人打成了平手。但这样的状况是不能持续太久的，因为义勇军弹药有限，不能支撑长时间的战斗，而且敌人如果迅速从两翼赶来增援，那他们就只有死路一条了。这时江阳挤到了董承金身边：“管事，不能再犹豫了，我带人杀出去吧！”董承金望着他坚毅的面庞，当年在西龙山煤矿的一幕幕又在眼前浮现，他点点头道：“多加小心，去吧！”江阳更不迟疑，叫上十来个老队员，大家顶着炮火向前冲击，董承金把所有的希望都寄托在了江阳身上，急忙喝令其他兄弟用火力支援江阳他们。
在隆隆的枪炮声中，江阳他们不断向前推进，有时他们是猫着腰小步快行，有时候则是在地上匍匐前进，忽明忽暗的炮火中他们的身影有如剪纸一般，镌刻在后面的每一位义勇军心中。日军察觉了他们的意图，调集歪把子机枪对他们进行了疯狂的扫射。子丨弹丨发出的呼啸夹杂在小炮的轰响之中，让每一个人的听觉都变得迟钝乃至麻木，但义勇军们分明还是看到，一个又一个勇士在前行的道路上栽倒了，并且再也没有起来。他们的心慢慢沉了下去，看样子今天注定是无法从这里突围了。
忽然从地上慢慢弓起了一个人影，是江阳！他机制灵活地爬上一个土台子，率先向敌人严密防守的阵地冲去，他身后还跟着四五名义勇队员，也都奋勇向前拼杀。董承金冲身旁的义勇军大喊：“快，延长射击，把敌人压制住！”在背后的火力支撑下，江阳率领的小分队得以不断向前突进，眼看着离敌人越来越近了，五十公尺、三十公尺、二十公尺…正在江阳聚精会神的向前突进的时候，突然一棵大树背后探出一挺歪把子机枪，罪恶的子丨弹丨穿透了江阳的身体，他高大的身躯在空中摇晃了几下，一头栽在地上，再也没有起来。
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“江阳！”有几位义勇队员抑制不住内心的奔涌，齐齐喊出声来。董承金眼前一黑，几乎晕了过去。片刻之后他才又看到眼前的炮火纷飞，之前冲上去的义勇队员纷纷被敌人打中，炸碎的断肢和衣服碎片不时飘落到阵地前的空地上。而且敌人不仅从正面开始反制，甚至尝试从两翼进行包抄，他们现在所处的境地万分艰险！“管事！下令撤退吧！我们不能都折在这儿！”四百万、老得江、双柱等人纷纷围拢了上来，向董承金强烈地抗议着。董承金痛苦地抓着乱蓬蓬的头发，他知道自己很可能在做一个错误的决定。但面对几人通红的眼睛和焦灼不安的神情，他终于还是说话了：“让弟兄们都撤下来，我断后！”
义勇队员们接到口令，相继从激烈厮杀的战场上退下来。中川勇夫却不肯放过报仇的大好机会，他兴奋地大叫着：“快上去，抓住他们！”日军和伪军像是嗅到腥膻味道的狼，成群结队地追了上来。董承金和几个老队员边打边退，借助树林复杂的地形辗转退后，为大股部队的撤离争取时间。日军的单兵作战能力还在护卫队之上，即使是董承金也不敢轻易小觑，他们边打边撤，在黑不隆冬的夜里，也不知跑了多久，背后的枪声才渐渐稀疏下来。董承金率领断后的几人不敢停留，又向前追了一段才赶上了义勇军的大部队。在四百万的提议下，大家找了一处背风的地方坐了下来。
董承金刚刚坐定，双柱就气愤地开了腔：“管事，你这怎么说？之前你说一定能冲出密林，但我们现在不仅没有出去，反而损兵折将，连江阳也丢了命！这全是因为你指挥无方才导致的！如果按我们之前说的，现在肯定好端端的，一点事儿也没有！”董承金心里也是有苦说不出，他也预想到日军不会轻易放他们出去，但却没想到日军会在南岗一带留有伏兵，更没有想到他们的战斗实力远在己方之上。