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董承金从一支队的队员中挑选了二十来个胆大心细枪法纯熟的，将他们分成了几组，每组人数只有三四人，大家轮换去护卫队的必经之路上埋伏，只要看到护卫队出来便抽冷子打上几枪，打完了之后不管打没打中，立时撒丫子就跑。刚开始的时候这个方法确实奏效，的确打死了护卫队的几个汉奸。然而护卫队问题后，很快提高了警惕，并且还采取了周密的反制措施，他们不仅在义勇军经常出没的地方设下路障、陷阱等，阻止义勇军的随意出入，还将一些便于伏击的位置统统填平堵死，让义勇军即使混到大路附近也无处遁形，老远就能被人发现，他们还针对义勇军出动人数少，火力不强的特点，组织了一些清扫小组，配备连发步枪或者歪把子机枪进行定点压制清剿。那歪把子机枪十年前就已开始列装日军本土部队，中川勇夫发给护卫队的都是正规军淘汰下来的。虽然如此，火力仍要远强于义勇军、义勇军在这样的打击面前接连吃了几次大亏，有时派出的行动小组甚至没有一人回来。面对这一情况，董承金只好下令暂时停止向护卫队的复仇。
而对义勇军来说，更加不利的消息还在源源不断地传来：林重俊为了彻底扑灭东三省地面上的各路抗日部队，通过端王爷颁布了《省内治安肃正之件》，其中明确提到，与“匪”勾结之百姓视为乱民，可以“匪”之同等罪名处理。不仅如此，林重俊还在一些大城市附近的地区推行保甲法，一甲设甲长，一保设保长，保甲长对属下的治安肃正负有主要责任，每户人家哪天家里来了什么客人，与家主是什么关系，姓甚名谁，从哪儿来，到哪儿去，都要一一向保长汇报。借助关东军强大的武力支持，保甲法在大城市推行得很顺利，林重俊便将它又推向乡村。
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东边道在整个省内也属于落后地区，保甲法只在通城、浑水等县里实行，其他地方并未通行。但即便如此，也给义勇军的活动造成了极大困难。就连陈五祥去县里侦查个情况，原先那些老熟人也都不敢留他落脚，唯恐一时不慎被保里哪个眼贼的瞅了去。面对敌人的狠毒用心，义勇军的各位头领其实也都清楚，董承金在召集四百万、老得江开会时就和大伙儿说：“郑洪万一时不查，就导致灭东洋全绺子被灭，长青队留在山上的人也尽数被护卫队收编遣散。目前日本人对我们盯得越来越紧，咱们必须打一场胜仗，彻底扭转被动局面。”
大家七嘴八舌地出主意：“应该再打一次县城，彻底灭掉先遣军的威风。”“咱们干脆就瞄着先遣军，看他们究竟有啥动作，如果他们再出来活动的话，我们就跟他们硬碰硬地干一场！”董承金对于以上想法均未明确表态，在他看来，通城县、弓腰岭等地敌人已加强了守备，如果再动手几乎没啥成功的可能。而先遣军人数太多，即使集合六个支队的全部兵力恐怕也难与同它正面较量。所以扳着指头数来数去，附近够得上分量的大概只有护卫队了。
而这个想法与何栖云不谋而合。何栖云站在义勇军各支队的队长面前，将打护卫队的难易程度、造成的影响与打通城县和弓腰岭进行了比较，结果最后大家发现，还是打护卫队最为容易。但这又绕回了原来的老问题，护卫队防备森严，究竟该如何打呢？鉴于前些时候零敲碎打的想法归于失败，大家一时都没什么好办法。这是在旁边站着的李文礼忽然说道：“我有一个想法，不知是否可行？”大家都说道：“既然你有主意，那就说出来，大家一块参详参详。”李文礼见到大家鼓励，也就将自己的想法和盘托了出来：“距离二道湾两里之内的地方敌人层层设岗，外面还拦上了铁丝网，没有丝毫偷袭的可能。从护卫队现有的情况来看，他们的主要活动范围也就在这二里之内。但这片区域之中是没有人家的，原来的小商贩也全都被赶走了。他们如果需要粮食的话只能靠外界输运。如果能从劫夺粮食入手，将他们的大队人马引出来，那我们就有决战的机会了。”
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董承金听李文礼这么一说，马上提出了一个新问题：“护卫队的粮食多长时间送一次？有谁曾经见过吗？”有义勇队员道：“多长时间我们不清楚，反正上个月廿八日我们曾经在岔道口那里见到一大马车黄豆运过去了。”董承金对陈五祥道：“你赶快带人去摸一下，看看护卫队是多长时间往里运一回粮食，而且是大规模运的那种。”陈五祥答应了一声，带着几个兄弟回去了。
陈五祥走访了沿道的一些老百姓，当天便回来告诉各位队长：“护卫队的粮食都是从南面运来的，一般每逢三和八两天会送一次，负责赶车的都是老百姓，平常日子送的也就是几麻袋苞米或者白菜、萝卜之类，只有每月农历十三日那天送的东西比较多，有时候还有一些鱼和猪肉。”董承金屈指一算，今天已经是腊月初九，离本月十三日差不了几天了。他说道：“那就这样决定了。本月十三日咱们一块伏击他们的辎重，顺便再狠狠地教训护卫队一顿！”各队长对此均表同意，他们在陈五祥的带领下，沿着大路查看了附近地形，董承金最后将伏击地点选在了一处山坡上。这里有树林可以遮蔽身体，而且遇到什么情况往山上蹿也容易。同时他们也对各支队进行了分工，由一二三四各支队担任伏击，五支队机动，六支队在密营接应。大家还约定以枪响为号，只要董承金带头打响第一枪，大家就一块儿杀下山去。
因为粮食运送有时早有时晚，时间并不固定，所以十三日凌晨天还没亮，董承金便催促后灶做了些饭食，众人胡乱扒了一口就出发了。因为怕脚印留在路面上引起敌人警觉，他们不敢从化大路直接进到埋伏的地点，而是翻了个岗梁，直接从山后进入到预先选定的位置，而此时东方的太阳才刚刚升起。在山上跋涉了许久，每个人都是气喘吁吁，而偏偏这个清晨又特别冷，大家虽然戴着棉手闷子和顶天，可仍然挡不住严寒的侵袭，手指末端都几乎没有任何知觉，耳朵也被冷风吹得钻心蚀骨的疼。一听董承金下令原地埋伏，他们都把手从棉手闷子中拿出来，用力地相互搓着，还有些人为了能让手指尽快恢复灵活的状态，抓了一把雪在指间来回搓动。