（正文）
不过几日之后，一件偶然的小事却让那些眼线看出了端倪。锅烂万作为韩立诚安插在绺子中的资深眼线，每天闲着没事就爱到绺子中到处转转。这天他看到有几个绺子中的弟兄在一块儿有说有笑，见到他过来几个人不自然地闭了嘴，有人故意高声喊道：“中午咱吃浆子炖粉条啊！”锅烂万像嗅到腥气的狗一样凑了过来：“几位说什么呢？看样子好热闹啊。”那几个人都说：“正闲扯吃的呢，我们馋肉了，晌午头上想改善改善。”锅烂万吸着鼻子，眉头慢慢地皱了起来，故意诈他们说：“不对吧，我怎么听着刚才说的不是这个呢？”那几个人打着哈哈：“哪有，你刚才一定是听岔了。”锅烂万双手背了起来，慢慢地向前踱走了。他已经确定，这些人一定在搞什么名堂。随后，他发现了绺子里更多的异样，有些平时懒懒散散的人忽然勤快起来了，还有些人将积存多年的笨重财物低价转让给绺子里的同伴，更有些人每天上蹿下跳，忙得不可开交，甚至连大掌柜，身上也发生了某种改变，只是这种改变在哪里，他一时还没发现出来。
韩立诚对长青队中的眼线都是单线控制的，哪个眼线瞅出了啥苗头，可以就近上二道湾金矿报告，留在金矿中的日本人即予以相机处理，若是他们也无法下决断才会继续向韩立诚或是中川勇夫报告。而眼线本身是没有任何联系的，他们为了酬功邀赏甚至彼此还相互挤兑。锅烂万觉得这情况现在只有自己一个人掌握，正是告发立功的好机会。但因为不了解实际情况，他还想拿到点更值钱的情报再一块去告发。因此接下来的几天他到处乱转，尤其是留神盯着大掌柜的一举一动。
锅烂万的反常举动也引起了郑洪万几个亲信的注意。他们秘密地来找郑洪万：“大掌柜得赶快拿定主意，锅烂万有点不对劲了，我看他总在你窗户前面转悠。”郑洪万道：“你们都安排妥了？”亲信们说道：“都差不多了，出去的地方我们也选好了，只要到了咱们就可以直接落脚。”郑洪万道：“那好，今晚上咱们就下山。你们先分批走，晚上我糊弄过锅烂万自然也过去。”
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在几个亲信的周密安排下，天擦黑的时候已经陆续有兄弟离开了山头，辗转前往落脚的地方。郑洪万中间出来转了一圈，见到锅烂万在不远的地方转悠。为了彻底迷惑他，郑洪万照样叫后厨准备了吃喝，晚上吃饱喝足之后，他就在屋里插上根蜡烛，独自一人坐在屋子中。他的身影斜斜地映在窗户纸上，锅烂万看到他在里面，于是放下了心，隔了一会便出来瞄上一瞄，见到影子还在心里也就踏实了。
郑洪万估计他在瞅着自己，过了一会儿，他将自己的一件大氅取了过来，搭在高背椅子上，经过蜡烛一照影子也有几分像人。而这时郑洪万却悄悄地伏低自己，扒开屋子后面挡着的一个五斗橱，现出背后一个狭窄的小门来。他小心翼翼地推开小门，悄悄地溜了出来。为了方便他逃走，那几个亲信早都在巡风土匪的安排上做下手脚，这天晚上值夜的全都是体己人。他们看到郑洪万出来，啥也没有多说，悄无声息地跟在郑洪万身后就下得山来。郑洪万按照之前约定的地点，果然顺利地找到了提前来到落脚点的兄弟们。大家都很庆幸“金蝉脱壳”之计得以顺利实施，郑洪万大声道：“咱们今天算是把队伍拉起来了。从今而后，我们就改叫‘灭东洋’，和日本人奋战到底！”跟他出来的这些人都是真心抗日的，大家都说道：“大掌柜怎么说咱们就怎么干！”
回头再说锅烂万，他躲在一个避风的旮旯里，时不时地就出来瞄上一眼，见到窗户纸上始终有一个黑影，刚开始一直以为是郑洪万，然而过了半天，那影子居然一动不动，而且屋里的蜡烛也始终不熄。要知道，以郑洪万的性子，很难安稳地坐住，他怎么突然会有如此定力？锅烂万觉得事有蹊跷，他趴在窗户上仔细看了看，可惜窗户纸太厚，内里的详情他却无法窥得端倪。
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如果这是在夏天，他或许会用舌头舔破窗户纸，借个缝儿向里面瞧瞧，这大冬天的，只要窗户纸破了一丝小缝，立时便会有一道冷风灌进屋里，只要里面有人的话，转瞬便会察觉。锅烂万犹豫了片刻，终究还是不敢冒险，他转到正门前，举起右手，拿指节轻轻叩响了门，口中叫着：“大掌柜，大掌柜！”他喊了两声，又将耳朵凑在房门上，屋内寂静如死，一丝儿动静也没有。
锅烂万一狠心，猛地将门推开了，只见屋内正中的烛台上插着一支牛油蜡烛，已经燃烧了大半，烛泪在桌上都凝结成了老大一摊，背向窗户的椅子上搭着一件大氅，屋子里原本的五斗橱被挪了位置，后面现出一个不大的小门，锅烂万上前推了一把，那扇小门应手而开，一股冷风倒卷着吹进屋里，门外便是寥廓的苍天大地。此时外面静悄悄的，哪还有郑洪万的影子？锅烂万一下子气急败坏，郑洪万作为大掌柜，他要去哪里全凭两条腿领道，说到哪儿就到哪儿，现在他不走房前的正门，却偏偏从谁也不知晓的小门溜了，这么做肯定是有意躲着自己，最大的可能是他拉出一部分人单干了。他气呼呼地跑向了二道湾，向韩立诚和中川勇夫汇报去了。
而就在他添油加醋地说着郑洪万的坏话时，郑洪万他们却已经在密林中定下了行动方略。董承金率领义勇军攻下通城县，偷袭弓腰岭的事情他们也有所耳闻，郑洪万因为手中的人数太少，不敢有如此大的野心，但自忖打下一两个镇子还是不成问题的。他们将周边的镇子筛了又筛，最后选中了花石镇。这个镇子上也有民团，但实力不甚强大，目前也有部分人主动向日本人输诚，打下来正好扬扬灭东洋的威风。