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不一时，老七、孙人龙、全英勋等人全都到了，老七一进门就嚷开了：“司令官，咱这场仗打得怎么那么窝囊！我看下面这些弟兄们都快反天了！”孙人龙也说道：“嗯，我们折了这么多弟兄，这仗打得确实不咋地。”全英勋道：“这独立团虽然当初说是人员齐整器械精良，但这一仗打完，看来还是不行啊。”原来李四宝自加入云中龙以来，这其他几个掌柜虽然表面上接受了他，但内心其实非常鄙夷这种欺师灭祖的行为，所以得着空儿就要损他一顿。

蒋茗知道李四宝的处境，敲了敲面前的桌子：“先不说刚打完的这仗，咱们就看看以后该怎么办。如今义勇军是越来越强，虽然圈子里和建会是挂出了牌子，但因为和建会缺兵少将，那些耍笔杆子的一个个活得都挺憋屈，我们必须彻底把他们压服，要不然端王爷、林厅长那里也没法交代。”老七是个直炮筒子：“司令官这话说到点子上了！我看那些义勇军四下出动，今天到浑水，明天到金川，好多老百姓都被他们给糊弄过去了，不仅帮着他们通风报信，还把自家的粮食捐给他们，这样下去可怎么得了！咱不能任其发展下去，得趁着他们成型之前把他们给灭了！”老七一挑头，其他几个人也纷纷附和。蒋茗脸上这时才露出了些笑意：“大家说的正是我心中所想，义勇军是到了非解决不可的时候了。我的想法是这样的，宽甸子这头需要留人看守，过几天满铁还要往弓腰岭运一批粮食和棉布，日本人的意思是让我们就地建个补给兵站，方便通城县里和我们这面补给，所遗留下来的这人必定是才华超群的大能人。我思前想后，能干这事的也只有孙师长了，你就留守宽甸子，等满铁那面把东西运过来你就派些人盯着弓腰岭，别被不相干的人弄去了就成！”

孙人龙知道这副担子不好挑，但他还是说道：“司令官放心，我一定竭尽所能！但我不懂译电，满铁那面的电文我也看不明白。”蒋茗道：“这个好办，我让参谋长留一个懂行的人帮助你。”全英勋立即应声道：“是！”蒋茗又下命令道：“一师和独立团准备一下，咱们这就下山，彻底将东边道地面清理干净，让那帮泥腿子也知道，马王爷爷三只眼！”转过头来她又特地告诫李四宝：“看在你诚心悔过的份上，准许你将功折罪，我命你仍带领独立团冲锋在前，为大军扫清前面的敌人！”李四宝不敢推辞：“是，司令官！”

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先遣军准备大举出击的消息很快又被义勇军掌握了。董承金他们都知道这次敌人来势汹汹，几乎是倾巢出动，可不是那么容易对付的，商量之后决定按何栖云的意思办，先不要和敌人发生正面冲突，而是将他们引到偏远的林子中，直到他们走得累了乏了，再对他们实施突击。董承金将诱敌的任务留给了四、五两个支队，由他们交替掩护将敌人引诱出来，至于己方的大部队，则在密林之中潜伏等待出击。

李四宝擅长的是使用刑罚拷掠肉票，用兵却并非所长，他挨了蒋茗一顿尅，却并没想出什么更好的办法，仍是带着独立团直扑密营而来，但当他们赶到时，发现义勇队员早已撤离当地，刚刚下过雪的地面上只留下了一些杂沓的脚印和一些废弃的物事，内中有猞猁皮坎肩、狐皮顶天、套裤、趟土子等等，李四宝这次吸取了教训，派出大批人马四下巡查，都回报说没有发现敌人的影子。他蹲在地上看了看，觉得董承金等人狼狈逃窜，看样子他们也知道这次打不过先遣军。李四宝急于立功证明自己，因此对独立团下达命令：“敌人已经全盘溃退，咱接着往下撵！”

东边道的山上比山下要冻人，尽管此时积雪在平地难以久存，但在山上它们却已是经冬不化。但凡义勇军走过的地方，雪地上必定会留下大量杂乱无章的脚印，所以李四宝不费什么劲就一路追着脚印撵了下去。不过他们的脚程虽然不慢，但前面的义勇军似乎更快，他们是只能看到脚印却难觅敌踪。就这样追了半天，李四宝手下的大头兵都吃不消了：“团长，这也没看找个人影，你说我们撵个什么劲啊？”李四宝坐在马上训斥他们：“你们懂个什么？这些人跑得比月宫嘴子都快，你要不用心撵他们跑没影了上哪儿逮去？”众人无奈，只得随着他向下赶去，李四宝怕将后面的大部队甩脱，还派了个人专程告诉蒋茗，说自己已发现敌人踪迹，正在全力追赶。

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李四宝又催促部众赶了一会儿，见队伍中有人脸色青紫，张大嘴巴都喘不过气来，知道他们撵不动了，只得下令暂且休息一会儿。这些先遣军一屁股坐在地上便不想起来，有人准备用搪瓷缸子化些雪水解渴，然而刚将火点着，远处却嗖地一声射来一颗子丨弹丨，当地一声将搪瓷缸子打了个大洞，先遣军都从地上跳了起来，抓起枪支就朝那个方向追去。然而等他们赶到林子中，却发现那里空空如也，一个人影也没有。他们正待在林子中进行大面积搜查，后头李四宝喊了一句：“别找了，都回来！这是蹦星（零散）的一两个里码人（同道），咱们若是和他们纠缠就是中了他们的诡计！哼哼，我看他们能躲到哪里去！”

先遣军独立团在林子中稍作休息，在林子中便又踏上了追赶义勇军的征途。虽然地面上的雪并不厚，但有些地方因为反复踩踏，已经形成了溜滑的冰面，人一踩上去脚底便不住生滑，身体也会不住前后晃荡，并不容易走得扎实。独立团的人求胜心切，在李四宝的督促下，他们在脚下绑上了布条，跟头把式地赶了下去。不过到了当晚，他们仍未发现义勇军的踪迹。李四宝见独立团的人已经累得不行，只好下令搭建帐篷暂时休息，一面派人去向蒋茗报告。帐篷刚刚搭好，却听外面又传来了两声枪响。李四宝心中一惊，急忙派了几个人出去一瞅，却又是不见人影，李四宝恨恨地叫道：“这些混帐东西，除了回抽空子放冷枪也不会干别的，有本事就出来光明正大地动手！”这时蒋茗差遣的传令兵过来了，说司令官现在正在后面，要团长晚上警醒些，别太大意了。李四宝口中答应着，差了二十多个人出去在帐篷四外巡风，并告诉他们一旦有人靠近就格杀勿论。

然而当晚却很平静，并没有义勇军的人过来骚扰。李四宝因为担心有人来袭，晚上睡得并不踏实，几乎每隔一个时辰就要醒来一次，但听听外面只有呼啸的山风，又继续躺倒在地，昏昏沉沉地迷愣一会儿，等第二天早上起来的时候眼中尽是血丝。他作为团长尚且如此，更何况下面的普通士兵了。他们上次在义勇军手中吃过大亏，尤其是目睹了董承金一枪崩掉侯初四后，对他百发百中的枪法敬畏如神，所以晚上睡得更不踏实，在继续上路时很多人都无精打采，不再像昨天出发那样胡吹乱侃了。