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传令兵很快传下命令去，不一时一师师长老七、二师师长孙人龙、独立团团长李四宝等人都到了司令部。司令部其实就是原来的三义堂，只不过换了块牌子，内里的布置一切如旧，仍是蒋茗坐在中间的熊皮椅上，其他诸人分列两边。蒋茗座椅的侧后，西洋产的自鸣钟和青花瓷瓶也依然乱糟糟地堆在一处，摆放没有任何调整。
蒋茗轻咳一声，招呼大伙儿道：“适才听参谋长说有些狗娘养的到圈子里造反，大伙儿看该怎么办？”赵灯笼虽然年齿渐增，但多嘴多舌的毛病仍是未改，他明知蒋茗不喜欢他，仍是抢着说道：“大掌柜，哦，不，司令官，我认为这次是向上面表现的好机会。之前咱们和圈子里的那些跳子是死对头，他们现在靠向杨顾问，也算是咱们自己人了，不拉他们一把有些说不过去，我的意思还是要卖卖力气，让上面也知道先遣军不是吃干饭的。”孙人龙自从被挪成了闲职后，在先遣军中的地位下降，但他觉得凭借自己的才干蒋茗迟早会发现他的价值的，因此不仅没有自暴自弃，反而积极地为她出谋划策：“司令官，先遣军的牌子刚刚挂出来，如果这次能扫荡敌寇，不仅林副厅长那里有面子，就是端王爷也会对我们有所赏识，这次机会不应该错过。”
老七倒没有孙人龙那样的花花肠子，他说话办事一向是直来直去，有如炮筒子一般，他说道：“司令官，你就下令吧，你说咋干就咋干！”蒋茗听着他们你一言我一语地争辩，暗暗盘算着利弊得失。其实义勇军成立的事她隐隐有所耳闻，然而她也知道义勇军有东边道数十万老百姓的真心拥护，相反她手握的先遣军不得人心，即便偶然能打胜一仗损失也一定会很大，从内心里她是不愿和义勇军作对的。但她既已卖身投靠日本人，自然应当有所举动。诚如赵灯笼和孙人龙所言，这是一次自我表现的良好机会，更何况老情人林重俊曾屡次劝告她要妥善处理和满铁的关系。基于这些考虑，她当即便一锤定音道：“列位所言都有道理。咱们从现在开始，就要铆足了力气消灭敌人，让东边道这块地方彻底安定下来！”
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第八十七章野谷奇遇
义勇军攻破通城县，凯旋回到密营中后，他们的事迹很快就在东边道老百姓中传扬开了。日本人虽然借助“九一八”事变，在东北军整体不抵抗的大氛围中侵占了东三省的绝大多数地区，然而东北地区素来民风悍勇，不服日本人铁蹄践踏的大有人在。尤其是绿林中的好汉，他们原本都是快意恩仇的豪侠，互相之间斗得不可开交，但当日本人大肆侵略的消息传来，大家认识到大敌当前，只有团结协作才有出路。他们纷纷捐弃前嫌，在各地竖起反抗日本人侵略的旗帜，成立名目繁多的义勇队和山林队，而他们大多数尚在草创阶段，队伍还不十分壮大，也较少有创建功绩的。董承金带领的义勇军一战成名，让各地的同行也情不自禁地竖起大拇指，提起董承金也是交口称赞不迭。
然而对于这次行动，董承金和何栖云等义勇军的领导人却有不同想法。他们亲自参加过这场战斗的人都觉得，义勇军虽然精神可嘉，面对危难时大家奋勇争先，没人甘于落后，但却暴露出了军事素养的缺失和平时训练不足的短板。尤其是护卫队的几个人站在大华旅社的二楼上，竟然给四、五两个支队造成了重大杀伤，很多人前后相踵地倒在了冲锋道路上，让他们看到了整顿义勇军的江湖习气、提高队伍的作战实力迫在眉睫。经过与几个支队的队长沟通后，大家决定由董承金继续督促义勇军队员们日常训练，而实际训练内容交由各队长负责，同时定期组织实战演练，让生手尽快适应残酷的现实作战环境。同时因为义勇军受伤人数较多，缺少药物的情况也比较突出，一些支队队员刚受伤时伤口不算严重，但因为得不到及时医治很快化脓感染，最终不治身亡，相关的教训也很惨痛。董承金听说后心情十分沉重，他对董承金等人说道：“必须尽快收集草药，以备不时之需！”何栖云当仁不让地将这个任务揽了下来：“这活计就交给我了！”董承金道：“也好，队伍里没人比你更懂草药，交给你是最合适的。”
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何栖云带上李文礼等其他三人，背着药锄和背筐就准备出发了。临行前董承金不放心，又特意将江阳差了来，说他好歹有些国术底子，再加上带着拐子，危急关头也好自保。何栖云心下感激董承金的安排，对江阳说道：“我们此行也不会走得太远，还劳烦你跟着跑一趟。”江阳笑了笑：“管事已经交待了，说你是队中的无价之宝，叫我必须全心全意地保护好你，否则就要了我的小命，我哪里敢大意呀。”何栖云也知道江阳这后半句话是开玩笑，和他说道：“我哪里是什么无价之宝，不过一个平凡人罢了，这些年东奔西走，也是一事无成，哪值得管事如此推崇？”江阳哈哈笑道：“你这么说就是太谦虚了，大家都知道，你在管事背后运筹帷幄，好多主意都是你出的。你又管着队里的文书往来，枪械修理，现在又挖上了草药，你不是宝贝又是什么？”
李文礼自从姐姐意外身故之后，心情时常郁郁，跟着关二愣子等人闷不做声地练习枪法，幸亏何栖云早就注意到了他的不对，打下通城县后对他频频予以开导，他现在才比之前开朗了一些。听了江阳的话后，他调皮地冲何栖云眨眨眼睛：“大哥哥，你都成宝贝了，我们干脆建个大房子，把你关在里面，这样你不就没任何危险了。”何栖云扬手作势欲打：“文礼，你找揍是不是？我一个大活人，能天天在屋里关着吗？你这孩崽子真是小树长歪了欠直溜！”李文礼知道何栖云不会真的揍他，扭过头来吐出舌头，向他拌了个鬼脸，又一溜烟地向前跑了。何栖云紧着在后面招呼：“文礼，你慢点跑，别走太远了！”李文礼遥遥答道：“知道了！你们快点走啊！”何栖云心下颇为欣慰，这说明李文礼总算从丧亲之痛中走出来了。