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这一天董承金正和何栖云等几个老杆子商量改变一下义军内部的称呼，绺子里的老杆子用黑话说顺了嘴，时不时地就带了出来，这些和自己人说当然没问题，但却让关系不太牢靠的新人觉得疏离。何栖云、杨二狗、关二愣子等人尽皆赞同董承金的提议，大家一致决定从这时开始，义勇军内部平等相待，除了放哨时用的口令之外，不再使用黑话。何栖云还说道：“我们创建义勇军，就是为了打鬼子的，只要谁和鬼子作对，谁就是我们的同盟军和可靠帮手。我们东三省有三千万人，不能随随便便就被日本人当成奴隶呀！”其他人也纷纷附和，董承金一锤定音：“只要大家抱团，就没有过不去的火焰山！”

几个人正说得热闹，忽听外面吵吵嚷嚷，似乎是有人在拌嘴，几个人停止谈话，出了窝棚一看，只见江阳等几个人正扭住一个三十来岁的汉子。此人穿着土布夹袄，腰间挂着把短刀，脚上趿的是布缝的趟土子，分明就是一个巡风的土匪。他低着头，在那里小声地分辩着，说自己只是从这里路过，绝没有其他的意思。董承金走上前去，打眼一瞄趿的模样，张口便说道：“你不是四百万绺子的吗？”那人也认出了董承金，见隐瞒不过去才说道：“我是四百万的，可我真是路过，没别的打算。”

董承金摇摇头：“都是老麻雀了，你在我面前玩这一套也没用。你这次来是奉你们掌柜的令来的，不是简简单单的路过，我说的没错吧？”那人不吭声，董承金道：“你不用担心，我们就算找人算账，也不会算到你头上的，我堂堂七尺汉子，还能诓你不成？”那人向四外张望了一眼：“你们大掌柜镇八方呢？既然来到这里，我有几句话和你们大掌柜说。”董承金叹气道：“我们大掌柜已不在人世了，你有什么话和你说也是一样。”那人吃了一惊：“镇八方也倒了？难怪我觉得这里和以往的战东道绺子不同。既然如此我就实话实说了。我们大掌柜听说这里新起了一支义勇军，派我来看看是真心抗日的还是弄个花架子在这儿摆着，我在这里转悠了半天，看出来你们是真心打算抗日的。”

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董承金道：“我们和日本人有血海深仇，一定会对日本人坚决抵抗。”顿了顿他问那个土匪：“你们掌柜的怎么打算的？”那土匪道：“云中龙已经成了日本人的走狗，我们四百万上上下下的兄弟都不想跟着日本人混，大掌柜也有这个意思。只是云中龙派来的几个人不停地游说他，迫使他并入先遣军二师，还允诺可以让他当个团长，大掌柜也是好生为难。”董承金说道：“跟着日本人跑，那就是狗日的汉奸。你没听过石敬瑭和吴三桂吗，没了都几百年了，到现在还是臭名远扬。你们大掌柜是个明白事理的人，一定能分辨出来哪头轻哪头重，该干什么不该干什么。”那土匪道：“您说话我信得过，那我回去之后就将这个意思转告我们大掌柜。”董承金点点头，喝令江阳等人放开了他，任由他回到自己绺子去了。

江阳是从西龙山煤矿来的，不了解战东道和四百万的旧日恩怨，关二愣子等人对此却都是心知肚明。性急的关二愣子马上就问董承金：“当年把我们从四面梁撵下来的，四百万也是元凶巨恶，现在他又想抗日，他愿意上哪去上哪去，我们坚决不能收！”杨二狗说道：“四百万一开始看我们实力强大，就跟在我们屁股后面转，后来被云中龙一拉就拽了过去，跟着他们在宽甸子起哄典鞭。二掌柜当时搅黄了他们的典鞭，这家伙又见风使舵，重又上山向大掌柜请罪。等到我们摊上事了，他却又再次反水，跟着云中龙上了四面梁。这样两面三刀的家伙，和三姓家奴吕布相比也差不多，要是和他搅合在一起，我看还是算了吧。”

何栖云劝说几位兄弟：“四百万的确曾做过对不起我们的事，但那时我们和云中龙是大绺子，他夹在中间也确实难于抉择。但如果就一棒子将他搂倒，那也不太合适。我们现在在东边道根基不深，主要敌人是杨大辫子以及蒋茗，其他事情可以放到后面再说。”关二愣子脑子却还转不过这个弯来：“那从四面梁下来时，咱们绺子睡了的兄弟岂不都白挨枪子了？要是四百万来了也成，我先插了他替那些兄弟报仇，然后谁要是不服，也尽可以插了我。”

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董承金叹道：“你怎么又犯起浑来了？咱们现在是非常时期，不能再抱着老一套不放了。国家都不存在了，我们自己还在那里斗个你死我活有什么意思？咱们一定把该拉的人都拉回来，有枣没枣打三杆子再说。要是像小脚老太太那样畏畏缩缩，半天不敢倒腾步子，一旦日本人的统治根深蒂固，那我们可就没有翻身的机会啦！”关二愣子毕竟是董承金的下属，见他语气激动地批评自己，虽然仍是想不通其中道理，但也闭上嘴不说话了。江阳从董承金他们的对话中弄清了前因后果，他倒是支持董承金：“这事儿应该听炮头的，四百万再不济，也是一股抗日力量，弃掉他不用那就显得我们太短视、太没气度了！”

经过这一番讨论，众人一致决定接纳四百万前来投奔。何栖云虽然手头有一堆活计，但他自告奋勇，主要要去联系四百万。董承金知道他活太多，若是抽开身很多事都弄不转，便决定挑口齿伶俐的江阳去。江阳也没二话，爽快地答应下来。别看之前他在西龙山煤矿时心高气傲，但在战东道这两年，棱角也磨去了不少，慢慢地接受了土匪们的说话和办事方式，并且和他们融为一体。尤其是战东道在艰苦条件下始终高擎抗日大旗，虽百死而犹未悔，就更让他钦佩。他知道此行担负的责任，上了老乡送来的一匹骡子便冲四百万飞奔而去。

江阳来到四百万绺子，很快就被崽子带去见了四百万。四百万从太师椅上站起身，目视江阳说道：“你是战东道绺子的？我瞧着面生得紧啊。”江阳道：“我是西龙山煤矿的，头两年受到战东道的感召才加入战东道为国效力的，这也是我第一次来到东边道。”四百万点点头：“这就难怪了。听说你们绺子现在是董炮头当家？他现在是咋个意思？”江阳回答道：“我们现在已经改成了义勇军，以抗日为第一目的，所有赞同义勇军抗日主张的，我们都表示热烈欢迎。”

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四百万踌躇道：“可我之前和你们绺子有个解不开的疙瘩，你们炮头不会为此怨恨我吧？”江阳向他解释：“我们炮头一向心胸宽广，不会将往日恩怨放在心上。如今大敌当前，捐弃前嫌才能更好地合力拒敌，炮头说了，以往的事就此翻篇不提，你看咋样？”四百万激动地搓着手，来来地在地上转圈字：“如此一来那可就太好啦，我也算对弟兄们有个交待。”他又冲江阳竖起了大拇指：“董炮头能如此想，他真是这个的。嗯，你且稍坐，我去后面和几个弟兄商量商量。”江阳一怔，暗想你走了不妨，若是一会儿派人把我捆住送给云中龙怎么办？但还没等他说出话来，四百万已大步流星地出了门，只留他和几个崽子在屋里。

江阳心头惴惴，联想起之前四百万的反复无常，也不知他究竟是怎么打算的。那几个土匪一个劲地劝他坐下歇歇脚，他却始终将手插进衣兜里站着。幸而预想中的情况并没发生，一会儿工夫四百万又领着几个粗豪汉子回来了。他对江阳道：“我和弟兄们商量过了，大伙儿都觉得不能任人宰割，应该跟日本人干他一场！只是有些兄弟心里还不踏实，就央烦老弟带我们去见董炮头，给大伙儿吃颗定心丸。”江阳没想到事情这么顺利，他连忙说道：“掌柜的能去我们义勇军，我们当然欢迎！”四百万又对江阳道：“最近附近出现了一些特务，有人说是二道湾过来的，咱们路上还是小心为上，都改换一下装束吧。”江阳听从了四百万的劝说，扮成一个赶大马车的车把式，四百万扮成了一个收山货的，挑个扁担跟在后面，其他几个兄弟也纷纷装扮成普通人，在后面分批下了山。在江阳的带领下，他们在山林里东绕西绕，终于来到了深处的密营，见到了在那里驻扎的义勇军。