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他一句话还没说完，董承金忽而扬手打了过来，这一下又快又急，何栖云连防备的机会都没有。只听“啪”地一声脆响，何栖云左脸颊上已结结实实地吃了一巴掌。自加入绺子以来，董大哥从没动过他半根手指头，这是破天荒头一遭出手打他。他捂着脸怔怔地望着董承金，一时说不出话来。董承金一把拉起他，指着面前一个低矮的土堆冲他吼道：“你要解释就冲大掌柜解释，冲水香解释，冲粮台解释，冲三百来号睡了的弟兄解释！他们没一个是孬种，和日本人奋战到了最后一刻。可是，他们等待已久的援军却没有来！告诉我，这是为什么？为什么！”他吼完了这些话，眼圈一红，自己却忍不住呜呜咽咽地哭了。其他弟兄的眼泪也和开了闸的洪水一样，再次淌了下来，每个人都哭得如同纯真无邪的孩子。战东道在过去的是多年里，虽然屡经磨难，但几位主事的掌柜都在，大家齐心合力，不愁有过不去的沟沟坎坎。但现在除了炮头董承金以外，其余的各位掌柜都已去见了佛祖，战东道这个绺子算是彻底栽了。大家心伤战东道和诸位同甘共苦的兄弟，哪能不痛断肝肠呢？
何栖云的泪水也下来了。他和陈五祥在路上时也曾商量过，觉得鬼子就算来八家子也没有那么快，还有余裕调兵遣将，即使偶有交火，也是小规模的战斗，不会造成太大的损伤，那里料想得到会出现今日这样悲惨的局面呢？他向董承金哭诉了柳加寿出事了的情况，董承金也是一时情急才动的手，当然谅解了他。
正在众人陷入哀痛不能自拔的时候，一直没有开口的陈五祥发话了：“炮头、字匠，现在不是悲痛的时候。眼下日本人向北满大举疾进，看样子这次有整个吞并东三省的意思。八家子正处在交通要道上，敌人一定会在此地增派驻军，我们在这里是呆不下去了。”
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董承金擤了一把鼻子，问道：“那你想怎样？”陈五祥道：“东边道的敌人稀少，那里又是我们的老地盘，我们可以回去和他们周旋，总不能任由敌人在这里耀武扬威！”这个意见得到了何栖云和关二愣子的响应：“对，这里不行了咱们还是回东边道，再搅他一个天翻地覆！”
董承金同意了大伙儿的观点，但他同时说道：“这么多弟兄都睡了，咱们不能不管，得把他们一一安顿好了再走。”众人自然也都答应。他们趁着夜色，又将附近几位阵亡的兄弟掩埋起来。待到天明，他们沿着昨天激战过的地方一一找寻过去，发现很多尸首都不在了。一问周边的住户，才知道昨天激战过后，有很多八家子的老百姓冒着危险，将战东道土匪们的尸体偷偷拖回来葬了。何栖云和董承金谢过大家伙，又协助老百姓清理了战场。有老百姓悄悄地对何栖云道：“你们快走吧！日本人在八家子留下了人，正在到处打听你们呢。”何栖云道：“我们这就走了。老乡们，等着吧，我们迟早会回来的！”
何栖云看到尸体中并没有杨二狗、三元等人，他问董承金他们哪去了。董承金道：“大掌柜疼爱你，特地派他们两个保护李家姐弟去了安全的地方。”何栖云道：“那咱们得赶快去找他们！”董承金点头道：“咱们先去和他们会合，然后再往东边道撤。”
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就在他们说这话的时候三元他们却遇到了危险。原来就在镇八方下山之后，三元、杨二狗和李家姐弟遵从大掌柜的嘱托，没敢在瓦楞山继续停留，径直就撤到了山下。白天他们伏在草丛之中，听着远处隐隐的火炮声，心中都有些担心。李大嫚最记挂的还是何栖云，她问杨二狗：“何大哥他们会不会也有危险？”杨二狗笑道：“九江八他在船厂呢，那里是大后方，能有啥危险。放心吧，过个一两天他办完事肯定就颠颠地回来了。”李文礼眨巴着重瞳：“我总觉得这地方有些不对，要不然咱们另外换个地方吧。”
杨二狗刚刚将地上一片已经有些泛黄的秋草压平，在上面铺上了毡子，闻言有些不快：“文礼啊，咱们这是逃难的，不像在家里一样坐热炕头，你就忍忍吧。”李文礼只好坐了下来，但旋即又跳了起来，向着四面张望。三元一把把他扯住了：“哎，文礼，我们可是按大掌柜的吩咐照看你们姐俩，你可别长个猴子屁股坐不住，要有个三长两短的叫我们怎么和大掌柜交待？”三元性格老实憨厚，所以相比于杨二狗，他口气客气了许多。
李文礼四处瞅了瞅：“你们也真是的，总拿我当小孩。”杨二狗哈地一下笑出了声：“你不是小孩难道还是大孩？毛都没长齐嘛。”李大嫚扯了弟弟一把：“文礼，两位大哥说叫你干啥你就干啥，这是在外面，别惹事。”李文礼只得闷闷不乐地坐了下来，可他转瞬又提出了新要求：“姐，我想吃韭菜盒子。”韭菜盒子是用韭菜和炒好的鸡蛋做馅，外面用面皮包上，放到油锅里双面煎黄，吃到嘴里外酥里嫩，确实是人间美味。可这荒郊野外的，上哪去弄韭菜？李大嫚纵然巧手，也不可能将香喷喷的韭菜盒子变出来，她劝道：“文礼，等以后有机会姐给你做，现在你就忍着点吧。要是实在饿得紧了，姐这里有蒸好的发糕，你垫补垫补。”李文礼其实也只是想借机引起众人的注意，他也知道在这野地里不可能做韭菜盒子，便说道：“要是发糕就算了。”
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几个人斗了一会儿嘴，天色却渐渐暗了，不一会儿天空飘起了雨点，杨二狗和三元便张罗着将从瓦楞山带出来的帐篷遮在头顶。这样虽然外面雨倾如注，但帐篷里面还不算太潮湿，勉强可以容人休息。当天晚上四个人挤在一起过了一宿。然而就在转天早上，睡得迷迷瞪瞪的李文礼忽然听到远处传来几个人的脚步声，同时有人低声交谈：“快看，那边有个帐篷。昨天晚上刚下过大雨，在这野地里拐着，不是奸就是盗，咱们过去探探路。”李文礼一下子惊醒过来，这几个人什么来头，竟然敢来这里撒野？身边的三元和杨二狗也醒了过来，他们行动迅速，立刻便提着拐子出了帐篷，李大嫚和李文礼也随后跟了出来。
只见迎面走过来六个高矮不一的人影，人人都穿着土布褂子，当头的两个人手里还拿着枪，这些人一个个贼眉鼠眼的，看着穿着打扮，分明是土匪！杨二狗扯着嗓子叫道：“相好的，报个迎头！”对面答道：“一趟线的，你哪路？”杨二狗不假思索地道：“瓦楞山起局的。压着腕子！”哪知对面哈哈大笑：“找的就是瓦楞山的！大掌柜的特地吩咐过，要来找点别扭！”为首的土匪一亮袖子，杨二狗瞥见袖子上有一道黄，心中叫苦不迭，原来对面这帮人竟是黄虎绺子的！战东道从四面梁流落八家子时，黄虎是八家子最有实力的绺子，只是因为战东道军纪严明，又局红管亮，他们试探了一次之后就再不敢招惹，以后凡是战东道到过的地方他们都飘然远遁，不敢正面朝相，这次想必是听说战东道倾巢出动打鬼子去了，他们才派几个人过来踩踩道，没想到正和杨二狗他们几个碰个正着。
杨二狗的枪是顶着火的，他不再犹疑，当地一下就开了枪。三元紧随其后，也对着黄虎那几个人扣下了扳机。对面那几个人却也子丨弹丨上膛，双方当当当地互射了几枪，三元不愧是董承金的高足，迎门头两枪便击倒了对方两个人，不过对方那几个人既然能被派出来插千，手上也有功夫，三元紧接着也被一颗子丨弹丨打中心口，他捂着伤口一头栽在了地上。临死之前他低叫一声：“大掌柜，炮头，对不住了！”登时气绝身亡。