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姚六给几人准备了一些发糕，何栖云他们背在背上就沿着来路回去了。虽然山路坎坷不平，但幸亏杨二狗识记过人，对走过的路径过目不忘，在他的带领下，几人经过一天多的跋涉，中间还搭了一段运炭的大马车，到第二天傍晚时分，总算赶回了瓦楞山。镇八方正在聚义厅中，何栖云等人进到里面，镇八方一眼就瞟见了宽袍大袖的李文礼，便笑着问道：“这是哪家的小叫花，怎么到了咱们绺子了？”李文礼知道大掌柜和他开玩笑，说道：“外面要不到东西了，只好请大掌柜赏口饭吃。”镇八方忍不住哈哈大笑，笑过一阵之后他问何栖云：“看你满脸喜色，这次出去一定大有收获吧。”何栖云将此行的经过说了一遍，镇八方连连点头：“给村民治好了病，他们一定会四处宣扬我们战东道，咱们的根基也站得更稳了！”何栖云、关二愣子、杨二狗都纷纷称赞大掌柜的英明，才有绺子今天的兴旺局面。

镇八方道：“自打从四面梁出来，也是大家不嫌弃我，咱们才能在瓦楞山又闯出一片天地。倘使当年没有那么多失误，咱们现在还在东边道，日子过得肯定好过现在。”几人一下子都沉默了。当年在东边道，战东道是要风得风要雨得雨，红得几乎发紫，现在人数虽然不少于当时，但绺子内大多是未经实战演练的农民和矿工，武器也还没完全配齐，至于绺子内的浮财，那更是没法和四面梁时候相比。追忆当时的红火日子，怎么不让人唏嘘感慨？还是何栖云机灵：“咱们现在也不错，前人说‘知耻而后勇’，咱们团结一心，一定能在这里大展拳脚！”

镇八方正待就何栖云的话再说几句，忽然外面人声喧哗，几个战东道的土匪吵吵嚷嚷，推进来一个汉子，后面却跟着水香孟仲义。镇八方问道：“这家伙是从哪来的？”孟仲义道：“此人躲在山门前的树丛里，鬼鬼祟祟地东张西望，看着就不像个上道的，被我们巡风的弟兄发现了，他还想着溜走，被我们这几个弟兄给摁住了。”镇八方道：“你现在兼着秧子房掌柜，审过了没有？”孟仲义摇摇头：“看此人不像什么好鸟，我就先送到这边来了。”

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镇八方上下打量此人，见他头上扎着个破手巾，上面沾了不少泥土，身上是一件褐色的土布衣裳，胳膊肘和袖口等处都缀满了补丁，脚下的趟土子是一双千层底，看起来和本地农民没什么差别。但周边农户都知道战东道在这里开山立窑，没有十分紧要的事是绝不会到这里来噜苏的，现在此人躲在山门外，探头探脑，说不定是跳子派来的坐探。

镇八方厉喝道：“你是什么人？为什么要到瓦楞山来？”那人并不慌张，只缩了缩脖子，唯唯诺诺地道：“回大掌柜的话，我是金川县的农民，到海龙去投奔个朋友，走到这里找不到路了，所以在山门前张望，想找个人来问问。”金川到海龙确实需要打附近经过，他这么解释倒也说得过去。但镇八方也不会因为他这一句话就被糊弄过去，他绕着此人转了一圈，忽而道：“你家在金川？那儿天快凉了吧？”对面答道：“这一片都这样，现在天早凉了，早晚都得穿厚衣裳。”镇八方看着他打躬作揖的模样，忽然觉得他这动作也太熟练了，熟练得像是早已练好的套子一般。要知道，一般农民在家中能见到的，不外乎和他身份相似的农民，见到官面上人的机会少之又少，所以但凡遇到个地位比他们高的人物，他们一般都表现得畏葸不安，不会如眼前这人一样镇定。

他装作漫不经心的样子，又问道：“家里种了多少垧苞米啊？”那人一愕，随即答道：“不多，也就二十来亩的样子。”镇八方一拍面前的桌子：“好你个家伙，差点没被你蒙过去！金川县主产的是抻腰子，哪有几家种苞米的？来人，去他身上搜搜！”刚抓到他时土匪们曾在他身上搜了一圈，倒也没发现撸子之类的可疑物件，此时听闻大掌柜下令，两旁蹿上来几个如狼似虎的土匪，按住此人便细细地搜了起来。忽然有土匪从他身上摸出一个铜制的圆牌牌，一看上面还有字，赶忙用双手捧着，毕恭毕敬地递给镇八方。镇八方拿过来一看，见上面有“徐章之”三个字，想来便是此人的名字，后面衬着的图案是一座高大的山峰。除了官面上的人，哪有人会用这种腰牌？镇八方将腰牌放到他眼前：“这你还有何话说？”徐章之见事情败露，索性来个闭口不言，摆出一副死猪不怕开水烫的架势。

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这时立在一旁的关二愣子忽然道：“大掌柜，可不可以让我看看腰牌？”镇八方随手递给他，关二愣子只瞅了一眼，便肯定地道：“大掌柜，这是二道湾金矿的标志，我曾经见过！”原来上次他们随同董承金前去二道湾侦查情况，关二愣子曾见到有人拿出类似的腰牌出示给护卫队。镇八方吃了一惊，骂道：“原来是贼心不死的东洋鬼子！说，你到底干什么来的？”可徐章之合着双眼，好像压根就没听见他说话一样。孟仲义道：“大掌柜，这人还是交给我审吧。”镇八方道：“好，你审完之后快来告诉我结果。”停了停他又说道：“告诉几个掌柜的，今晚上吃完饭后都过来，咱好好商量一下该怎么办。”

这个徐章之的确就是韩立诚的手下，他是怎么来到瓦楞山的呢？原来自上次他和高飞陪同泽九公窥探过瓦楞山的情况后，韩立诚就令他们两人继续在这儿盯梢。头一阵子原本是高飞在这盯着的，高飞回去之后，徐章之便顶了上来。不过常在河边走，哪有不湿鞋，他就是再小心也躲不过战东道土匪一天八遍的巡风，这不今天就失风被掳来了。徐章之的出现引起了镇八方的高度重视，他想日本人如此步步紧逼，现在居然盯梢到了家门口，得找个机会教训他们一下。

当晚几个掌柜的都来到聚义厅，何栖云也被叫了过来。镇八方也被叫了过来，镇八方开门见山：“有个事儿要和大伙商量一下，咱们从四面梁过来，可那些日本人就跟长了鼻子的狗一样，一路闻着气味就追了过来。我们的麻烦本来已经够多了，叫他们再一掺合就更不得了。我记得二道湾防卫也只普普通通，咱们可以干他一票，把金矿捣毁，断了他们的财源，省得他们再过来捣乱，大家看如何？”董承金道：“大掌柜的准备什么时候动手？我这头新来的几批人才训个大概，要真刀真枪地干恐怕还差点事儿。另外拐子也少了些，要是打这种大仗只怕差点火候。”