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待众人都走了之后，何栖云单独留下姚六，问他最初那几个中邪的人姓甚名谁，家住哪里，姚六一一向他说明，又问他是否要去看看，何栖云点了点头，姚六说道：“那不用劳烦别人，我带你去便是。”说罢在前为何栖云等人引路。何栖云也是心头不安，原以为这漆棺的事很好解决，没想到内中却藏着黑气，连自己都险些着了道儿，看样子还是小心谨慎为妙，不妨从那几个人口中探听一下消息，明天再做打算。他们来到第一家门前，姚六对何栖云道：“这就是中邪的柏人寿家。”说着拍开了门，里面出来个妇人，问姚六有啥事，姚六说瓦楞山的小先生来了，特地为你家儿子看病的，那妇人眼睛一亮，惊喜莫名地将何栖云等人请了进去。

何栖云见到柏人寿时吃了一惊，只见他口眼歪斜，神思不清，本来已入秋季他却仍打着赤膊，忽而坐在地上喃喃自语，忽而躁行如狂，抓住东西就往墙上撇。何栖云叫关二愣子和杨二狗合力按住他，用金梭子在他身上取了三处穴道，用重手法捻转之后，此人慢慢安静下来，却仍坐在那里呼呼喘气，喷出的气都是滚热的。何栖云从金梭子尾部传来的震颤感觉中察知，此人和自己刚才一样，也是中了棺中的奇毒，只是自己这批人中毒是在体表，最多也不过腠理，此人之毒却已深入膏肓之间，如此之重的病状，就使用对症的药草也只能治个标，难以及本。

何栖云问那妇人：“令郎怎么得的怪病？”怕她知道了实情忧心，何栖云没提中毒的事。妇人答道：“他和隔壁的祝长卿、苑东风一同出去，谁知道回来之后就迷迷瞪瞪的，再过几天就成这个样子了。”何栖云道：“那是啥时候的事？”那妇人答道：“得有一段时间了，具体我也记不清是哪天。”姚六在旁补充道：“大概得有半月了，他们一开始说中邪的时候还没这么严重，等后来棺材就顺水漂过来了，他们不知为何症状一下子严重了。”何栖云情不自禁地“哦”了一声，看样子他们那次出去确实应该撞上了什么东西，否则不可能只有他们病情加重。他对柏人寿的娘说道：“大婶，我手头药材不全，等我配齐了药，过两天再给令郎诊治。”妇人见何栖云金梭子下去，儿子便已安静，自是千恩万谢，何栖云等人告辞出来，又相继去了祝长卿和苑东风家。

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与柏人寿是实证的情况略有差别，这二位却均是虚证，虽然也是魂不守舍、言语诞妄，但舌苔薄白，脉象无力，何栖云照例用金梭子施为一番，但也难以撼动深入髓海的奇毒，只怕这两人救回来之后也是痴痴憨憨，难以恢复为常人。他从苑东风家里探知，苑东风平时没啥特别的喜好，无非就是在白水上捉个鱼摸个虾什么的。听到这话何栖云心中一动，李文礼说之前曾在棺材下面看到一只大龟，会不会和这有关？正在此时苑东风口里却含糊不清地说了“百宣”两个字，何栖云疑惑地问他家里人这是什么意思，他家中人说不知道，何栖云也和他家中说过几天再来仔细瞧瞧。

出了门之后姚六一直若有所思的样子，忽然他猛地一拍大腿：“哎呀，东风说的莫不是白仙？”何栖云问道：“白仙又是什么玩意儿？”姚六道：“白仙就是白仙洞啊，就是河水上游的那个洞，老辈人传言里面有个白发苍苍的仙人，所以就叫了这个名字，我们一般都是不到洞里的。”何栖云饶有兴味地问道：“这么说你们还是进去过喽？”姚六道：“实不相瞒，年轻时的确进去过，但里面都是水，划着船进去，那是洞套洞，洞连洞，进去了之后也没看到啥，因为怕迷路就退出来了。”何栖云略有些失望，他向苑东风既然将这个词念念不忘地挂在嘴边，表明这件事他印象极深，乃至神志不清也不曾忘掉，那么他们最初的故事多半与洞里有关。为了彻底解决这件事，说不定还得去洞里打探一番。

几人回到姚六家后，姚六的老伴已经做好了晚饭，是地瓜饭和柳根咸菜，吃完饭姚六将他们带到东头的房子内：“家里也没啥空地方，就委屈你们在这里歇着。”何栖云知道这一带的乡村中，东边的多是正房，他推辞道：“这是您老两口的炕铺，我们哪好意思？就在那边的偏房对付吧。”关二愣子也如此说。

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姚六生拉硬扯了半天，见几人执意不听，只得依了他们，不过给他们抱来了几床被子。插好门后，杨二狗冲何栖云开了腔：“你和我们说实话，我们今天可不是做个梦那么简单吧？”当着他的面何栖云也没啥隐瞒的：“的确不是做梦，你们只是中了毒。”杨二狗一拳擂在何栖云胸口“就知道跟你小子出来准没好事。”关二愣子也不满：“昨早上就说不跟你出来，这家伙把我俩折腾的。”好在李文礼还算懂事，此时站出来维护何栖云：“大哥哥也不知道里面会有事，再说他本人也中毒了，要不是他为你们尽心医治，你们现在还在河套边上昏着呢。”

关二愣子、杨二狗和何栖云都是过命的交情，其实也无心真和何栖云掰扯，他们笑着对何栖云道：“你这个干弟弟还真拿你当回事，没白疼他一场。”何栖云心中也涌上一股暖意：“那是自然。”杨二狗问道：“咱们明天该从哪入手？”何栖云道：“先把那棺材拽上来吧。”杨二狗道：“那棺材里不是有毒吗？你怎么还让我们去拽？”何栖云道：“今天碰到的这种毒我已有法克制，保证让你安然无恙，再说如果我们不去一探究竟那这几个人永远也治不好，于我声名有损是小事，坏了绺子的事那可就大了。”这几个人中何栖云最能拿主意，他说这话自然也就等于定下来了。为了明天省事，何栖云还让杨二狗找了一根结实的长绳，自己又备了一个木质的绞盘，关二愣子等不解其意，何栖云只说明日一看便知。

不料第二天早晨起来，姚六再去挨家挨户地找人来协助何栖云时，大多数人都面露难色，开始找种种理由推三阻四，最后却不过面子来的只有四五个人。姚六也知道昨天那件事吓到了他们，人家不来总不能硬将人拖过来，他搓着双手对何栖云道：“实在是不好意思，有些人答应得好好的，可家里头有事不能来了。”何栖云道：“没关系，兵不在多而在精，将不在广而在谋，有这些人也尽够用了。”