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有人不高兴了：“你这是什么话？什么叫爱信不信？看样子你还不知道绺子内的规矩，咱弟兄就好好让你明白明白！”还没等三元回过神来，已有两个膀大腰圆的土匪扑上前来，按住他的脑袋就是一顿拳打脚踢。三元虽然全力反抗，但他怎能摆脱这两个如狼似虎的土匪？不过片时便被这两土匪打的鼻青脸肿。但这两土匪下手很有分寸，虽然打得三元狼狈不堪却并未造成严重损害。三元最后被按在了墙上，有土匪告诉他：“你不要恨我们。绺子里讲规矩，你的脾气要改改，要不然吃亏的日子还在后头！”三元吱声不得，先前炮头说的果然没错，这土匪果然不是好当的。但他既然入了绺子，开弓没有回头箭，也只有咬牙坚持下去。

第二天一早上三元早早便醒了，他在正岔屯时苏燕燕差不多已经将早饭热好，吃完饭便要下地干活了。他在炕上睡不着，便悄无声息地爬起来摸出门去，在屋子前随意走走，才转了不到半圈，猛听有人喝道：“别可哪乱跑！”他抬起眼来一瞅，才发现是一个手里端着拐子的土匪，他头上有不少露水，显然昨晚上一直在这里呆着来着，三元唯唯诺诺地答应着，只得又退了回去。

一会儿众土匪都从炕上爬了起来，开始有人吆喝吃早饭。这天早上有苞米面粥和萝卜咸菜，三元瞧来自己家吃的也差不多。他肚子早都空了，当下便连喝了三碗粥，不过也没人管他，任由他吃了个肚儿圆。

吃饱喝足之后，土匪们便各忙各的，三元正不知做些什么，有人告诉他说炮头有请。三元现在知道炮头是绺子里了不得的大头目，更兼董承金昨天的表现震住了他，忙整理了一下衣服，急匆匆地赶到董承金那里。董承金见他脸上有淤青，心知肯定是被老杆子教训了。他有心问问情况，但转念一想三元是个犟种，叫他明白明白规矩也是好事，不能凡事都顺着他的心，所以也就佯装不见，只是说道：“今天咱们习练搂拐子，这拐子里面的零件很多，你看好了。”他一边说着一边将自己那把汉阳造拆解开来，将每一个零件的功用都解说明白，然后又将拐子组装在了一起。

他对三元道：“练拐子的第一步是手要稳，不能抖。”他递给三元一把早已准备好的木头枪，将持枪姿势告诉他，然后让三元保持这个姿势，并在前面挂了一个秤锤。三元端着木头枪的后半部分，只觉前面的秤锤不停地将枪向下压，他虽然全神贯注地端着枪，却仍免不了有些微微抖动。董承金走到他身旁，扳住他的后背替他调整了一下站姿：“头身正直，手稳住，别乱动！”三元虽然经常出大力，木头枪看着也不沉，但要保持一个姿势长久不动却并非易事，他的呼吸渐渐粗重起来。董承金又告诫他：“调匀呼吸，进一下出一下，气还没出净别忙着吸气！”三元答应着，努力控制自己的吸气呼气，渐渐地感觉手上的木头枪也没那么难端了。

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镇八方站在聚义厅前，这一切都被他看在了眼中，他平生阅人无数，很多时候打眼一看就知道这人的脾气秉性，昨天见到三元后，他看出这人毫无武术根基，要想练得和那些自小就在绺子里摸爬滚打的老杆子一样是不可能了，但同时他也知道此人虽然老实脾气却倔，这样的人一旦认准了一件事那便是九头牛也拽不回来，只要他刻苦磨练，在拐子上也能有一日之长。因此他看到董承金耐心地传授三元心得，不由微微颔首。

战东道这一段日子过得还算平稳，不过有些人始终还在惦记着，这其中就有仍在东边道活动的杨大辫子和韩立诚。杨大辫子原指望战东道黄铺了之后，便能得到原先纪家珍藏的太初玄武鼎，但不料韩立诚竟而失手，不由大为气恼。韩立诚亦知杨大辫子不满，只有加意讨好，以求能博得他欢心。在本年春夏之间，韩立诚通过混天龙蒋茗弄到了一批山货，有干野菜、冻蘑、榛蘑等等，韩立诚将它们全都交给了杨大辫子，杨大辫子对他的态度稍有缓和，不过仍是严令他抓紧时间寻找太初玄武鼎及阴龙龙脑的下落。韩立诚因暂时不知镇八方逃往何方，只能先将目光转向阴龙龙脑，而他对术法一无所知，只能求教于泽九公。

今年春天平灭战东道时，泽九公恰好去绥滨一带寻找水龙涎去了，并没在东边道，所以也没赶上那次事。他在绥滨一无所得，最后返回二道湾时才知道战东道已烟消云散，但太初玄武鼎却不知下落。他没见过太初玄武鼎，自然也无从推知它所处的方位，因此当韩立诚找上门来时，他说道：“咱们还是先找那阴龙龙脑，太初玄武鼎肯定还在逃走的镇八方那里，只要能抓住他的人，那东西就肯定能找着。”他虽然如此说，但寻找四方龙涎却颇为不顺，几乎将东边道的山山水水都踏遍了也难找出一丝一毫的线索。偏偏韩立诚又隔三岔五地来催，泽九公虽然每次都敷衍过去，但毕竟端着人家的饭碗，总这样他也有些不好意思。

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这天韩立诚却又来了，身后还跟着险道神等几个二道湾金矿的人。泽九公揣摩他是不是又要问阴龙龙脑找的怎么样了，刚想找个辞给他糊弄过去，却听韩立诚道：“泽先生，有镇八方的消息了。”泽九公问道：“咋知道的？”韩立诚道：“他们流窜到了八家子，在那个地方也不老实，偷袭了当地一个姓周的大户，还跟几个绺子干了仗。”泽九公问道：“那他们现在还在那片吗？”韩立诚道：“我听说是没挪窝。现在咱们在那里也没个体己人，不了解详细情况，要是报到满铁那里反而更费周章，不如我们自己动手。您不是会追星觅斗法吗，可以根据物体的属性推知其详细位置，要不然抽个空您老过去看看？”泽九公道：“我和他们都朝过相，更何况这追星觅斗法只能在近处使用，这事确有一定难度。”

韩立诚道：“要不是麻烦事我也不来请您老的大驾了。不过也不用那么麻烦，您就先瞧太初玄武鼎是否在那里，如果在的话回头咱们再作商议。斩草不除根，春风吹又生，当初要是堵严实了，现在哪还有这么多麻烦事！”话说到这份儿上，泽九公也没法再作推辞，他说道：“既然看得起老朽，那免不得要去一趟，只是能不能打探出什么来就不好说了。”韩立诚道：“您能去就很好，我派两个卫士随行保护你。”泽九公问道：“我还有些东西需要收拾一下，过两天动身可以吧？”韩立诚道：“事不宜迟，要是准备好的话，明天就去吧，再拖一拖整没影就麻烦了。”韩立诚虽说是个浪人，但在东边道多年后，语言中也沾染上了东边道特色，如果不是非常熟悉的人压根听不出他与本队有啥区别。泽九公明白日后的富贵还都在他身上，也就答应了：“行，那我明天就走。”

第二天大清早泽九公就在两个卫士的陪同下出发了。三人皆是乘马，泽九公本来邋邋遢遢，举止之间不修边幅，可这次为了避免引起沿路的官军怀疑，他也换上了一套黑色香云纱做的短袖衫裤，那香云纱北方无产，都是从南方千里迢迢运过来的，价格自然昂贵一些，一般都是中等以上人家才会穿用，普通农民却是不穿的。他本来长得有几分仙风道骨，这一下打扮起来倒也像模像样，不再如叫花子一般模样了。同时由于他那个大红葫芦和短剑都太引人注目，就单独用一个包袱挂在了马鞍上。

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