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他们回到瓦楞山，一五一十地将听来的情况向镇八方做了汇报。镇八方对此并不意外，只淡淡地道：“知道了，这次出去辛苦，到粮台那儿领两个鸡蛋吧。”等杨二狗他们一出门，镇八方就叫来传号的土匪，让他把水香孟仲义请过来。不一时水香孟仲义急匆匆地赶到聚义厅，镇八方开口问道：“大营那面情况怎样？”孟仲义道：“一切如常，至少到目前没啥变化。”

镇八方又问道：“大营现在有多少拐子？”孟仲义道：“林重俊将以往的土匪分批送往省府的保安旅，他那里只留了一个名义上的营，实际上只有两个不满编的连，大概一百五十多人，拐子有八十多支，不过有很多都是奉天兵工厂产的新装备，基本上是仿照西洋人的武器做的，看着都很先进。”镇八方点点头：“这样就好办了。你派陈五祥再去林重俊那儿看看，就说问问还需要准备些什么，然后最好让他派个心腹也到瓦楞山来，到时咱们演出戏码给他看。”孟仲义心领神会：“大掌柜这是准备亲自上阵了。”镇八方微微一笑：“他有千条妙计，我有一定之规。这盘棋，下到最后不一定是谁赢！”

陈五祥不辞辛苦地跑到大营，见到了林重俊，将镇八方嘱咐的话照搬了出来，林重俊笑道：“你们掌柜的真是多心，这双方说好的事，哪能那么轻易就变卦？”陈五祥也陪着笑，只不过这笑容中有些小心翼翼：“我们大掌柜也是想将事情弄准成点，别整个半拉咔叽秃噜反帐的。”林重俊挥着手：“咳，错不了！到时我亲自去接你们，碰面之后说好的银元、粮食都一股脑地给你们，这还有什么不放心的？”他一边说一边叫营中的随从端来了两碗绿豆汤，并将其中一碗推给了陈五祥：“这荒郊野外的，一时也找不到酒，咱们就用这绿豆汤代酒，等你们掌柜的过来，再与他喝个一醉方休，那是咱就算是一家人了。”说着用自己的碗碰碰陈五祥的碗沿。

陈五祥学着他的样子，啜了一小口汤水，这绿豆汤又凉又甜，还透着一股馥郁的香气，喝一口便从喉咙一直凉到心里，应该是用井水冰过，而且里面加了砂糖和桂花，虽然滋味不能和浑水县城的大馆子相比，但也算十分难得的了。陈五祥一边喝一边想，还是这些见过大世面的人会享受，大掌柜原来在四面梁时，虽然也常开小灶，可他并不拘饮食，能填饱肚子就行，这生活水准比之林重俊还是差了不少的。

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喝完绿豆汤陈五祥向他道了谢，就准备告辞了。临行前他对林重俊道：“我们大掌柜对您是翘首以盼，要不委屈您亲移大驾，到我们绺子看看？”林重俊其实也想侦察一番战东道的情况，但他需要在大营中调遣部属对付战东道，所以说道：“我还有些事，今天就不过去了，不过我可以派个人跟你一块去。”说着他冲门口招呼：“刘二蛋！你随陈兄弟去一趟瓦楞山，好好和掌柜们聊聊，他们都是江湖上的大能人啊。”刘二蛋作为林重俊的忠实心腹，瞅着林重俊的眼神，便知道他在想什么，坚定地点头道：“您放心，我一定按您说的做！”

陈五祥带着刘二蛋到了瓦楞山，老早就有巡风的土匪向内层层通报，等到二人来到瓦楞山前时，镇八方已带同董承金、孟仲义、黄山屏、何栖云等大小头领一同迎了出来。镇八方向刘二蛋行了里拜筋手礼，其他掌柜也纷纷行礼。刘二蛋没想到战东道对自己如此看重，一时受宠若惊，连连说道：“掌柜的，您客气了。”镇八方道：“那客气啥？我进了保安旅，以后还得在你手下讨生活呢，只怕到时还要你多向上美言几句呢。”刘二蛋只是个大头兵，哪里有这么大的权势，一时闹了个大红脸。

不过镇八方很快就转移了话题，他指着那些正在树林里拿着木头枪喊打喊杀操练的土匪说：“国家兴亡，匹夫有责，我们这些兄弟虽然身在草莽，可个个都是真汉子，为国家出力那是没有二话，一腔热血只卖与识货的！”刘二蛋见这些土匪虽然衣不蔽体，一个个胡子头发老长，看起来不比城里的叫化子好到哪去，但动作标准整齐划一，确实是一支劲旅，不是外面那些普通绺子可比的，便也连连点头。

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又向前走了一段，刘二蛋看到丛林深处隐伏着两排砖房，前面有一些土匪正在将一些东西整理到包袱中，镇八方介绍道：“因为过几天进保安旅当兵，弟兄们都很激动，有些心急的这两天就开始划拉东西了，其实也就是一些破鞋烂袜子之类，没啥值钱玩意儿，可我们绺子穷啊，弟兄们一点东西都不舍得丢弃，这不都扔进包袱里了，过两天扛起来就走。”刘二蛋看到他们确实在收拾东西，便说道：“掌柜的，没想到你还是个治军有方的帅才。”镇八方摆手道：“啥帅才呀，就是弟兄们抬爱，硬推我出来当这个头。嘿嘿，我这是狗尿苔长在了金銮殿上，做不得数的。”狗尿苔是东三省常见的一种蘑菇，常生在腐烂的木头上，刚冒头的嫩蘑菇是黄白色的，慢慢就会变黑，镇八方用这句话自嘲，表明自己压根没那种统率才能。

刘二蛋听后若有所思，这时孟仲义和黄山屏等人从后面涌了上来，对他说道：“我们都是些乡野匹夫，原本是啥也不会的，正好您是跟着林书办见过大世面的，正好借机提点提点我们，也让我们以后少出些丑。”刘二蛋道：“咳，我哪里会什么，你们看我这么年轻，没经历过多少事，到现在也就是在书办跟前跑个腿啥的，论到江湖经验那是绝对比不过你们的。”黄山屏称赞道：“刘军爷就是谦虚，现在又这么年轻有为，将来升到军长、师长的时候可不要忘记我们呀。”刘二蛋虽然年少老成，但也经不住他们这么吹捧，忙道：“这话可不敢说，我能安安稳稳地在帮办跟前忙活一辈子也就知足了。”

镇八方伸手拽开聚义厅的木门：“这里就是我们弟兄闲坐唠嗑的地方，刚刚过来也没个桌椅，就这么对付着，军爷可别见怪啊。”刘二蛋见这里四壁萧然，屋里泛着一股灰尘和砖石混合的气味，地上只有六七个一尺来高的木墩子，有的上面铺了层兔子皮，还有的上面啥也没有，显然这就是这群土匪平时坐着的地方。在镇八方和众掌柜的极力劝说下，刘二蛋在正中那个铺有白兔皮的木墩子上坐下了，那儿原是镇八方的地方，而其他人则分别在两侧落座。