（正文）

何栖云现在是绺子中的字匠，出门不像以往那样随意，临行前他找到了大掌柜，向他打了声招呼。镇八方挥挥手道：“反正绺子里也没啥大事，去吧去吧。”何栖云出了门，招呼李大嫚和李文礼，李大嫚提了个小竹篮，三个人从瓦楞山西缘抄小路赶往河边。

此时外面大雨已经停歇，天空下飘着的是牛毛一样的细雨，落在皮肤上冰凉冰凉的，好似被针扎一样。瓦楞山上的树木经过这一场雨水冲刷，仿佛一下子有了生气，原先打着卷的嫩芽都舒展开来，树梢上已有了些茸茸的绿意，它们被一片轻纱似的雨雾包裹着，透出一股朦胧而诗意的美来。李文礼蹦蹦跳跳的走在最前，他虽然天赋异禀，现在也跟着何栖云学了不少皇极派法术，但到底只是个十岁孩童，举动之中仍然满是稚气。

相比之下，落后于李文礼数步的李大嫚就要沉稳多了，她毕竟要年长一些，对失去家人的感受也更深，现在虽然栖身战东道，可她并不感到如何愉快，何栖云看她愁眉不展，便问道：“又在想爹娘了？”李大嫚嗯了一声，忽而问道：“何大哥，你知道的东西多，你说说人活着是为了什么？”何栖云没想到她会问出这样的问题，一时为之语塞，好半天才回答道：“先生曾经和我说过，古代的那些大圣贤，他们立下了不同凡俗的志向，矢志不移砥砺奋发，最终成就了别人难以企及的大事业。我记得宋朝时关学的创始人张载说，‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’，这应该就是他们活着的目标。”李大嫚说道：“你说的那些都不是普通人，我是想问普通人活着都为啥？”何栖云道：“为了自己的父母，为了自己的亲人，同时，也为了能继续活下去。只要活着，总会有希望的。”他见李大嫚听得一脸迷茫，忙又解释：“我也是随口说的，可能每个人有不同的活法，咱平时总说一家一个天，谁能说得清这里面的弯弯绕呢？”

前面的李文礼回过头来：“大哥哥，快点走啊，我都看到小河流了。”何栖云答应了一声，往前快走了几步，在雾气之中果然能看到一湾小河静静地卧在群山之间，屈曲有如玉带。这正是丁福林衣冠冢前面的那条小河，从现在站的位置也能隐约看到杨二狗那天竖在坟前的木牌。

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在李文礼的催促之下，他们到了河水旁边。这里的河水很清很静，只有下游有几个妇人在用大棒捶洗着衣服，反而显得更加幽静。何栖云凝神看了一会儿，见河中有泥鳅、白漂儿等小鱼，便对李家姐弟说道：“你们在这里等一会儿，我下去看看。”他脱了鞋子，赤足走入河中。这时节河水仍是寒凉刺骨，他情不自禁地打了个哆嗦。但好在河底全是淤泥细沙，走起来如同踩在棉花上一样，倒是很舒坦。

在东边道的这几年，他已熟悉了这里各种鱼儿的习性，径直走到了一处水草丛生的浅滩边，将衣服脱下来提在手里，展开成一个扇形浸入水中，然后用脚在水草中狂踩了一阵。河底的淤泥很快便泛上来，将水面弄的一片浑浊。他估摸着鱼群已经受了惊吓，正纷纷从栖身的地方跑出来，便兜住衣服的两侧用力向上一提，果然舀上来的泥水中有两三条白漂儿在奋力蹦跃，何栖云托着衣服走到岸边，李文礼早将小竹篮递了过来：“大哥哥，用这个盛。”

何栖云将鱼抖到竹篮中，其中一条鱼大概觉得大限将至，奋力从竹篮里一蹦，居然从里面跳到了外面的泥地上。李文礼急忙伸手去捞，但那鱼表面甚是滑溜，他这一下没有抓住，那鱼落进了河滩旁的浅水中，只见它摇头摆尾，转瞬已游得没影没踪。何栖云知道李文礼从小闷在家里，压根没有抓过鱼，便将自己小时候抓鱼的经验倾囊相授：“你那么抓鱼哪里能拿得住？小鱼可以用手攥着，大鱼一定要抠腮，这样才能抓得住。”他说着重又回到河里，换了个地方继续抓。

许是今年少雨，河里的游鱼特别多，何栖云用笨办法，一会儿也抓上来二三十条，不过都是寸把长的小鱼，大的也不过一拃来长。李文礼看着竹篮说道：“要是有大一点的鱼就好了。”何栖云说道：“那得去下面的大河套里，不过我们没工具，就只能买了。”李文礼知道何栖云的饷银几乎都拿来周济绺子里的其他弟兄了，手头也没有几分银子，便懂事地说道：“那咱们先回去吧。”

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他们回到瓦楞山后，李大嫚去山上扯了些紫苏叶，和那些小鱼搁在一起，炖了一罐鱼汤。等鱼汤开锅之后，她又撒上几棵野葱，鱼汤便香喷喷地端到了何栖云和李文礼面前。李文礼早就馋了，他迫不及待地舀了一碗，提出一条小鱼扔进嘴里，咀嚼了两下却发现这鱼不仅多刺少肉，而且肉味发苦，远没有之前想象的鲜美。何栖云看到他皱眉，便知道这鱼不合他的口味，何栖云怜他没有父母照料，又想起自己当年从关内逃难时艰辛遍尝的情景，便柔声安慰道：“吃不惯？没事，哥一会儿去大河套看看，估计那里有捞鱼卖的。”李文礼道：“大哥哥，你也没有多少银子，还是算了吧。”何栖云执意要去，于是三个人吃完饭后便径奔大河来。

此时已到了申末酉初的时分，天色已渐渐阴沉，因为这场雨绵绵不停，倒还有些料峭的寒意。等三人赶到大河边，只见大河套上水波荡漾，只有一叶孤舟随河水缓慢漂游，舟上一个青年汉子正在往河里撒网。岸边却还有三五个人，一问之下才知道他们也是急等着买鲜鱼回家的。只是因为今天天气不好，却只有这一艘小船在捕鱼。那汉子过了片时将网收上小舟，看了看自己先摇摇头，而后摇着橹向岸边靠来。他一到岸几个人都围了上去：“今天有没有鲜鱼卖？”那汉子指指小舟上一个竹编的鱼篓：“今天没大的，里面只有些小鱼，你们要的话就看着买。”何栖云也凑上前去，见鱼篓中的鱼也都是一拃来长的小鱼，并没有特别大的。那汉子见何栖云大头圆脸，颇显得有些与众不同，便问道：“小兄弟，你要什么鱼？”何栖云道：“我想买条大些的，最好刺少一点。”汉子道：“今天没打着啥大鱼，这样吧，你们想吃鱼明天就到集上去，我哥他们从江里贩上来的，江鲤子、白鲢都有，那味才鲜呢。”何栖云扭头看了看李文礼，李文礼扯了扯他的衣角：“大哥哥，那咱们等明天吧。”何栖云一想也是，要吃鱼也不急在这一天，就和李家姐弟回了瓦楞山。

第二天他们起了个大早，李大嫚给李文礼换了套干净衣服，一行三人径往八家子的大集赶来。一进大集何栖云就有些目眩神驰，集上来了不少挑担的推车的行脚货商和周边农民，卖苞米的、炸馓子的、蒸水煎包的、卖打糕的应有尽有，也有一些卖针头线脑和拨浪鼓等小孩子玩意的，虽然往来之人多是引车贩浆之辈，但论到热闹程度，却是一点儿也不比浑水县城差。李文礼压根就没来过这么热闹的地方，他如一条小鱼儿一样在人群中穿梭，东遛遛、西逛逛，对什么都充满了好奇。何栖云眼见往来之人太多，唯恐哪个拍花子的将他抱了去，便紧紧地拉着他的手不放。李文礼在市集中走了一段之后，忽儿指着前面大叫：“鱼！”