何栖云回到窝棚前，正巧有弟兄给大伙儿弄来了新棉被，说是去八家子市集换来的。何栖云他们从四面梁夺路奔逃时，什么都没带出来，这些天没有被子，只好几个人挤在一处取暖。他领到新被子后也是分外高兴，可转念便想起了许疙瘩来。许疙瘩最后一次和自己见面时，曾希望没了之后有人给他烧床被子，免得他在那面受冻。想到这里，何栖云一咬牙，拿出小刀将被子截成两半，他将扯出的棉絮用手往回填了填，那一截稍大些的就留着自己盖，而稍小的那截他则抱着出了门。

杨二狗看他动手弄坏被子，一下子傻了眼，跟在后面问道：“九江八，你去哪里？”何栖云道：“我去把这半截被子烧了。”杨二狗好奇地跟了上来，何栖云把许疙瘩的嘱托说了，杨二狗也很感动：“九江八，你真是个实诚人，连以前的一句承诺都要兑现！”何栖云道：“举头三尺有神明，我心之外再无他物，人总要对得起良心呵！”他找了个僻静的十字路口，将那半床被子给许疙瘩烧了，他一边用小木棍拨拉着火头一边念叨：“许疙瘩，我这也只有一床被子，没法给你多烧，就先给你烧一半吧，等以后被子多了再给你补上几床。这几年在绺子里也没和你多交交心，只能等来世了。”杨二狗也说道：“许疙瘩，以后在那头你就不冷了，等中元节的时候再给你多烧两张纸钱。”

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两个人给许疙瘩念叨了一番，便回到了窝棚，看到镇八方正和董承金、孟仲义他们几个商量着什么。镇八方抬眼瞅到了何栖云，便将他也招呼了过去：“九江八，你也过来参详参详。”何栖云凑了过去，方知战东道这次打了周家，又分了他们家的粮食给当地的穷人后，可算捅了马蜂窝。周家的人连日向县里、道里递上状纸，要求捉拿杀掉周家父子的元凶巨恶并剿除战东道，同时还分别向雷团长和黄虎报了信。

雷团长是省长官公署派下来的，手下虽然管着一千多弟兄，论实力真不会将战东道这点儿人马放在眼里，然而诚如镇八方事前分析的，自从几年前的郭松龄事件后，奉军从上到下都加强了管控，非有上峰严令不得轻易调动一兵一卒，如今老帅虽然已经作古但这条规矩却还保留。别看雷团长之前大言炎炎如何如何，其实他所能做的也就是在报纸上花钱雇人写了篇文章，口头上谴责一下战东道而已。不过东三省的百姓多是从关内逃难过来，读过书的少之又少，有读报习惯的只能是上流社会的个别人及大城市的小知识分子，这谴责产生了啥效果却不得而知。

黄虎的态度却和雷团长大相径庭，他是八家子的大绺子，平生少受约束，战东道攻破周家不仅断了他一条财路，而且因为尽人皆知他和周行益的关系，这简直就是用鞋底子啪啪地抽脸。他是个爱面儿的人，遇到这塌台的事哪能坐得住？所以他听说消息后，立刻回绺子点起了本部人马，杀气腾腾地奔瓦楞山来，并放出话来要说道说道，此时距离瓦楞山一不到二十里了。

董承金说道：“他们也没递海叶子过来，分明是看不起我们。”原来绿林中人遇到这种大规模的碰码，如果彼此还不熟悉，必须有中间人通传或者递海叶子，否则便不是碰码，而是约战了。镇八方眉头紧锁：“虽然如此，他们这次来人却不少，至少来了一百多人，我们倒是不怕他，但现在也不想和他干仗。”何栖云道：“他们既然上来了，咱们便挫挫他的威风，然后随机应变就是。”说着跟镇八方附耳低言了一番，听得镇八方连连点头。何栖云找来杨二狗，如此这般地吩咐了一通，杨二狗答应着，招呼了几个土匪，拎着几个从周家收缴来的洋铁桶走了。董承金等人也来到了山下，提前预作布置。

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此时天已经全黑了，没过多长时间，有土匪乱哄哄地推搡过来一个人，说是黄虎的花舌子，他对镇八方道：“你是战东道的掌柜吧？我们大掌柜约你到山下碰码！”镇八方冷冷地道：“回去告诉你家掌柜的，我就在这儿等着，他愿意来就来，不愿来就滚蛋！”那土匪只觉脖子上一阵沁凉，却是已被战东道的人拿刀逼住，他又眼见镇八方威严冷峻，说起话来十分强横，心中也怕了三分：“那我回头去转告我家掌柜的。”押着他的战东道土匪在他屁股上狠踹一脚，这花舌子爬起来时踉跄了两步，只恨爹娘少生了两条腿，跟头把式地就下山了。镇八方冷笑着对身边的土匪说道：“就这等囊包货色，就是来一百个又能如何？”

黄虎听花舌子说镇八方托大，不肯轻易下山，也是心中暗恨，不过他倚仗自己人多，倒没太拿这当一回事：“他以为不下山躲起来就完了？我倒要上山看看，这究竟是个啥样人！”说着招呼自己带来的土匪兄弟上山。众人都觉得这样做有失身份，黄虎道：“他插了周老财这爷仨，已经不给我面儿了，只要他今天敢支毛，我就让他出不了这座山！”说着喝令手下上亮子，骂骂咧咧地往前走。旁边的几个土匪也附和着痛骂战东道，说这股绺子还给穷棒子分粮，是真他娘的邪性。几个人在土匪群的正中间，谁也不觉得会出什么问题。黄虎正骂得起劲，忽然一颗石子从林中激射而出，他听到声响转过头来，尚未来得及躲避，那石子已不偏不倚地正中他上唇，当场便将他嘴唇打出血来。黄虎一下子被打懵了，等反应过来后他掏出撸子便连连向林间放枪，可除了打断几根树枝，惊起几只倦归的林鸦外，什么人也没打到。黄虎气得连连痛骂：“此等行径，哪是绿林中人的手段！”

他们再向前走了一小段，忽听林中传来一声唿哨，黄虎还没明白怎么回事，地上忽然起了两根绊马索，他脚步错动，躲过了这两根绊马索，不料前面又跳起一根绳索，正好拦在他脚踝上方，将他绊了个狗啃泥。黄虎身边的一个土匪伸手去扶，也被地上的绊马索绊倒，跌在地上半天爬不起来。而走在黄虎前后的土匪均安然无恙，显然这绊马索也是专为黄虎设的。黄虎心头大恨：“此等小贼只会使下三滥手段，若是叫我抓到了肯定将他们碎尸万段！”

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“你要将谁碎尸万段哪？”一个不疾不徐的声音从前方传来，伴着几点火光的拉近，黄虎看到对面已走来数十个身影，为首一人身材高大，虽然年纪老迈且衣着破旧，但难掩他本身的凌厉气势。黄虎和他相比，不自觉地就矮了半截，但他强横惯了，不愿就此服软：“你可是战东道的瓢把子？”镇八方道：“不错，正是老汉。”黄虎厉声问道：“你在此地起局，如何不知会绿林同道？”镇八方冷冷地道：“我起局已经快二十年了，只怕那时你还在娘胎里吧？”黄虎大怒，一脚踹在旁边一棵小杨树上，杨树经不住这股力道，喀喇一声从中断折。