（正文）
关二愣子他们几个人白天在矿区转了一会儿，又到作坊外面瞧了瞧，看看快到下午了，有人提议说买点吃的，关二愣子就将两个人留在外面，自己带同另外一个土匪来到市集上。关二愣子来到羊肉摊前，刚准备买些白切羊肉，忽听外面传来吆喝：“都站着别动，大把头吩咐了，今天要查人！”众人也不知他要查什么，但被查总不是啥好事，尤其是这些护卫队的人，顺手牵羊几已成为习惯，但凡被他们检查一番总要少点什么。这些小贩登时大乱，有打了锅倒了灶的，也有摔了碗敲了盆的，众人也不做买卖了，闹哄哄地就往外走。
关二愣子和另外一个土匪被人群拥着身不由己地就向外走，关二愣子猛然觉出不对，他低声问那个兄弟：“你的撸子还带在身上吗？”那人点点头，关二愣子道：“快点摘下来，找个地方掖着！”可是在这集市上，人多眼杂的，往哪儿藏呢？关二愣子瞥见路旁有一个估衣摊，摊上摆着铺着的都是旧衣服，他拿衣袖一遮，迅即将撸子藏在了旧衣服堆的下面。这时前面也传来喊声：“都别挤啦！一个也走不了，都得查！”这前后两边都被堵上了，显然不能硬闯，关二愣子和另外那个土匪索性站在原地，等着那日本人来查。今天的搜查特别仔细，不仅要查随身的物品，还详细询问是做什么的，从哪来到哪去。轮到关二愣子时，两个日本人端详了他一眼，见这家伙满面风霜，比实际年龄显老得多，但神情却有些桀骜，不似一般买卖人那般低眉顺眼，便很不友好地问道：“干什么的？”关二愣子从容地道：“抬大木头的！”那人犹是不信，抓过关二愣子的一只手一看，见这只手手骨粗大，掌心里面全是老茧，这才有些信了。他又在关二愣子身上摸索了一番，见没查到啥东西就放他过去了。另外那个土匪见关二愣子平安无恙，心中也有了底，很顺利地通过了检查。等日本人走了之后，关二愣子又到估衣摊将撸子找了回来。
日本人在集市上的这一番搜查，没有找到一个所谓的术士，但却抓住了几个模样不太周正的闲汉。他们都被险道神带走，韩立诚亲自审问了他们，却发现他们与泽九公所描述的术士差距甚远。韩立诚将这个消息告诉了泽九公，泽九公道：“正主儿没在这里，肯定早都溜去找木龙涎了，我看我们不如也动身吧。”韩立诚大惑不解：“你不是不知道在哪里吗？”泽九公道：“事到如今我也没有办法了，只能走一步看一步。不过我们还有最后一招，那就是放火寻踪。”接着他向韩立诚解释：“木龙涎遇火而显，火势越旺它越能显露本来面目。我在之前根据李子树和托盘的生长状况估计，这木龙涎大致在从这里往东北走一百二十里远近，那里全是原始森林，从这个位置出去，方圆十五里内肯定能找到它。”
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韩立诚对他的话虽然少有疑虑，但还是不免发问：“但我们只有这几个人手，如何能够找到它？”泽九公叹道：“我也没有十足把握，只能是碰运气了。不过若是能遇上那一伙子人，咱们倒是可以从他们手里抢。”韩立诚想了想，对泽九公说道：“如此说来，这木龙涎怕是不易得。咱们这金矿上还需留些人手，也不能尽数都派出去，我觉得有三十人左右足够用了，泽先生，你以为呢？”泽九公点头道：“如此最好。这次让人多带点轻重火器，免得像上次一样吃亏。”韩立诚暗想，这上次你也没提醒，我差点连命都搭上。不过他仍是恭谨地说：“您提醒得对，我这就吩咐下面这些人照做。不过他们需要收拾下东西，金矿上也有一些事情需要交接，可能得白天走了。”泽九公虽然心内焦急，但知道韩立诚说的也是实情，便淡淡道：“后天就后天吧，反正那拨子人去了也未必能找到，就让他们先去林子里打个前站。”
而在这时何栖云等三人已经来到了枫叶岭，正沿着何栖云之前的推断在树林间仔细寻找。何栖云告诉董承金和杨二狗，虽然枫叶岭绵延有百里之多，但因为星峰剥换的缘故，并不是所有地方都满足山势回环、半阴半阳条件的，而至于这附近哪里有满足条件的地方，他可以依据方位通过皇极生象术予以推断。他们先来到了一处小山包上，何栖云站在山顶，以手搭成凉棚极目远眺，忽然他看到了远山穷尽的地方有一处溪谷，谷中有氤氲的山岚袅袅升腾。他取出罗经再一推算，这个地方合乎水法，正是一处大吉大利的福地。他说道：“那个地方我看就不错，我们可以先过去看看。”
三个人从山梁上溜下来，穿过树林的空隙向那山谷走去。俗话说望山跑死马，就是说在长途跋涉中有些远处的景物明明看着很近，但怎么走也走不到。何栖云他们在山顶上看着那处溪谷虽然不远，但因为山路险峻难行，又没有现成的小径可走，以至于他们走了一个多时辰仍没有赶到，但从方位上判断已经不远了。这时忽听前面传来哗啦哗啦的声音，像是棍子拨弄杂草的声响。“有人！”三人一下子紧张起来，在这荒山野岭地出现个生人，也不知是干啥的。董承金一努嘴，三个人悄悄地朝声音踅摸过去。
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走到近处他们才发现，树林里有个中年汉子一手拿着一根六七尺长的梭拉棍，正在来回地扫着地上的杂草，同时眼睛专注地盯着地面。董承金一看他的样子就明白了，自己原来是多疑了，这原来是一个找参的山民。东边道的山参全国闻名，素来以药效如神著称，俗称“七两为参，八两为宝”，意思是分量如此大的山参十分罕有。但因为东边道的深山密林中鲜有人踪，所以这些地方时不时可以挖出颗生长几十年乃至数百年的山参，只要转手到药铺就能卖个好价钱，所以山民在闲着的时候就会出来寻找山参，盼着能找到颗五品叶六品叶补贴家用。不过山参的寻找是有季节的，以秋季为最佳，不为别的，就是因为秋天山参会结籽，而它的种子红彤彤的十分醒目，拿梭拉棍一扒草丛就能看见。
既然已经知道没有什么危险，他们走上前去和那山民打招呼。山民看了看他们的穿着，随口问了一句：“转山的？”董承金道：“是，我们哥三随便过来看看。”那山民直起身子道：“这个时候松子和核桃还没下来，来得有些早喽！”董承金道：“咳，赶上啥算啥。”山民点点头，不再多话，继续用梭拉棍在地上翻找。董承金三个人则拔步向前走了。
走不多远有一片矮小灌木，上面还密密麻麻地缠着一些藤蔓，远远望去便似一个天然帐篷。杨二狗最是馋嘴，忽而他大叫道：“哈，那是圆枣子！”说着不待董承金和何栖云跟上，三步并作两步地窜上前，伸手就朝藤上摘去。就在他脚刚刚落地的一刹，藤蔓底下忽然嗖地一声，蹿出一条铁青色的小蛇，以迅雷不及掩耳的速度在杨二狗脚上狠狠咬了下去，杨二狗哎呦一声便坐倒在地。董承金手疾眼快，随手折了一根树枝就朝小蛇掷去，这树枝正正扎在小蛇的尾部，董承金立时抢上前去，抬脚将那小蛇连头带身踩成了肉泥。回过头再看杨二狗时，他已疼得倒吸冷气说不出话来。