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正在两人吃着猪头肉的时候，忽然听到后面传来一阵吆喝：“让开些，都让开些！”何栖云两个腮帮子都被猪头肉撑得鼓鼓的，他费尽地扭过头去，见一队人马正神气活现地沿着大路横冲直撞过来，正中是几个骑着高头大马的日本人，前面有几个人不住呵斥着沿街的小贩，听口音却是本地人。那些日本人后面还跟着十来个徒步行走的士兵，他们肩上都扛着长枪，一个个趾高气昂，不过看他们的大圆脸蛋子和扁平的鼻子，便知他们是高丽人，也即民间所说的二鬼子。本来朝鲜早已沦为日本的殖民地，但这些高丽人到了中国却又觉得自己高人一等，神色中的倨傲都写在脸上。何栖云见那些日本人腰间挎着长刀，猜到他们便是这里的护卫队。
忽然他在日本人中间看见了一个衣着邋遢的老头，此人衣服上缀满了补丁不说，肩膀上还有好几个地方露了肉，分明是破了没来得及修补。他坐在马上一边走一边捧着个大红葫芦不住往嘴里灌，酒香老远就能闻得见。何栖云一下子想了起来，这人便是在韩立诚身边为他出谋划策的术士泽九公。这么长时间过去了，他居然还在这里，而且从日本人将他夹在中间重重保护的情况来看，他依然是韩立诚的座上宾。泽九公却没注意到路边的何栖云，一来何栖云并未与他交过手，他只匆匆瞟过几眼，印象并不深刻；二来何栖云已改换穿着，他又是匆匆一瞥，所以泽九公很快便从他们身边走过去了。
何栖云直等到那些耀武扬威的朝鲜人都走了之后才把自己的这个发现告诉了董承金。他这么一提董承金也想起上次在地下出生入死的事，低声道：“上次你不是说金龙涎已被深藏地底，他们永远也不可能挖到吗？”何栖云道：“我是这么认为的，金龙涎出现的地点已经随瓦斯爆炸消失了，这老头儿就是再有本事也绝不可能得到它。不管怎么说，这老头儿在这里都是夜猫子进宅没好事。”董承金道：“不管他了，我们还是先做要紧的事。日本人在山上也挖矿石，运送到作坊之中，明天我们可以到山上看看。”
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第二天一早他们两人带好了干粮，便向着山里进发了。到山上之后压根不用细找，因为日本人在矿区已经设了密密麻麻的守卫，内里还架了一圈铁丝网，想必里面正有人在开挖金矿。为了能看得清楚一些，董承金和何栖云在山上绕了个远，从密不透风的针阔混交林中穿过，走到一个地势相对较高的地方，便可窥见下面矿区的全貌。
只见这矿区在铁丝网内分为四个点，每个点都对应着一片清理完表面泥土的山坡，露出下面呈青白色的森森巨石，旁边还有个日本人背着手监工，几个工人按照日本人的吩咐在山上用凿子开凿，遇到难以凿挖的大石头则需要几个人合力处理。开凿一会儿之后，便会有人用推车将矿石运到一个平坦一些的位置，那个位置同样有两个日本人看守，过不多长时间便会有一辆牛车驶上山坡，将矿石全部运走。董承金和何栖云并不了解金矿的选矿开凿，所以看了半天也不明白是怎么回事，只能粗略地猜测日本人是在作坊中用特殊方法从石头中炼出金子来。他们从这里牛车往来的情况可以推断，这儿每天运走的矿石为数不少。
何栖云盯了一会儿就觉无趣，这林子里又热又闷，而且虫蚁遍布，才不到半个时辰，他已经从脖领子里取出了两只从树枝上掉落的草爬子、拍死了四只蚊子和数不清数目的小咬，正在他把衣服上一只手指肚大小的园蛛往地上扒拉时，忽听董承金叫了一句：“快看，泽九公来了！”何栖云定睛一望，果见穿着破烂的泽九公趿着鞋懒懒散散地走上山来，腰上仍然拴着他那只大红葫芦。那些日本人似乎和他都很熟悉，见他过来主动给他让出条通路，有个日本人还主动跟泽九公打了声招呼。泽九公走进矿区之后，在里面遛遛跶跶，似乎并无什么正事，但何栖云随即发觉他在这片矿区中走的路线正是一个后天八卦顺序图。后天八卦本于洛书，戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足，走出来的路线便是纵横交错而又旋转对称的图案，虽然繁复但依然可见最初的太极循行。何栖云知道凡事事情反常必有妖孽，他当即留心起泽九公的一举一动来。
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泽九公在矿区里转了一个来回，恰恰将后天八卦的九宫之位走了一遍，他来到矿区中间的空地上，那里有一株一人多高的野生李树，树干也不甚粗壮，只比核桃略粗一圈。这时节李树上已然挂满了红枣大小的果实，有的颜色尚青，有的颜色却已微微泛黄。这棵李树粗看起来也没什么特异之处，何栖云之所以会注意到它是因为矿区为了方便工人干活，将铁丝网内其他的树和杂草尽数刈除，可独独留下了这棵李树没有砍伐。泽九公走到李树边上，手指搭在李树粗糙的表皮上，闭上眼睛面现柔和之情，那样子不像是对待一株植物，而像是抚摸一个刚刚出生的婴孩。他在树旁伫立良久，忽而取下腰间那个大红葫芦，满满地含了一口对着那李树的枝叶喷了下去。那李树不少叶片上都溅满了药酒，但何栖云从远处看起来却没发现有啥变化。泽九公却从树上摘下一片叶子，凑近鼻端仔细闻了闻，像是在仔细琢磨叶片由此而产生的变异。何栖云见他全神贯注，忽而心中灵机一现，从背上取下木质罗经，对着那株李树定出了矿区之中的来龙透地方位。
泽九公在这棵李子树旁边徘徊了约有一刻钟，便离开了李树，沿着矿区的小路继续向上走，很快又穿出了矿区，进入到绿意盎然的树林中。他在树林子里左转右转，最终在一丛低矮的灌木丛旁停了下来。灌木丛旁边有一些俗名叫托盘的草本植物，何栖云知道南方人习惯称之为覆盆子，晒干了之后可以入药。泽九公在托盘秧子旁边也是看了又看，在其中揪下了一片叶子，仍然将叶片放在鼻前反复嗅了嗅，脸上忽喜忽悲，也不知他究竟想些什么。因为有叶片阻隔视线，何栖云没法看得更仔细，但他却觉得泽九公今天的举动包含着什么秘密。泽九公在那里发了一会儿呆之后，便折回身朝山下走了。
等泽九公的身影消失在了矿区以外的山下，何栖云冲董承金道：“董大哥，走，过去看看这老家伙在捣什么鬼。”董承金点点头，两个人穿出密林，弓着腰小心翼翼地朝泽九公刚才呆的那片灌木丛前移动。他们走到泽九公刚才站立的位置，何栖云在树丛中上下瞄了瞄，终于发现了被泽九公扯掉叶子的那株托盘。托盘虽然是草本植物，但却是多年生长，它的主茎有筷子粗细，上面有很多锥形的尖刺，而叶片却是典型的巴掌形，且为左右交替生长，也就是说叶片在主茎上并非对称分布。何栖云看到被他扯掉叶子的托盘秧子十分平常，但为了搞清泽九公的举动，他还是仔细地观察了一下这片叶子的生长位置。