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镇八方含混其辞地道：“那你回去后仔细研究一下，等有空了咱们再议。：”何栖云看得出来，镇八方并不打算真和日本人翻脸，但他从这次做劳工的经历中深刻地觉察到，日人亡我之心不死，与其被钝刀子割肉慢慢宰割，还不如轰轰烈烈地拼一场，或许丁福林说的才是目前唯一可行的出路。

这次会议之后，战东道一切如旧，上上下下看不出什么紧张的气氛。何栖云虽然十分着急，但他人微言轻，尤其是先生去后，压根和头面人物也搭不上茬，所以也没法向上面建言，只能看这战东道从当年的盛况一点点衰颓下去。云中龙的全英勋陆续又制造了几次冲突，但战东道没有中计，基本上是浅尝辄止，没有给云中龙任何出手的借口，全英勋鼓捣了半天，并没占到什么便宜。

不过树欲静而风不止，就在四月下旬的一天，外出插千的陈五祥突然回到了聚义厅，并向镇八方汇报了一个石破天惊的消息：“张大帅被炸死了！”镇八方一听愣住了，忙问道：“你详细地说说，到底是怎么回事？”陈五祥说道：“本月十六日，张大帅在关外支撑不住，决定从京城坐车返回奉天。来的时候有两条路可以选择，一条是铁路，一条是公路，公路因为不好走，所以张大帅犹豫了一下还是选择了铁路，本来预计是十七日上午到的。张大帅的专车一共有二十节，他本人坐在第十节车厢之中，结果火车开到快到奉天的铁桥桥洞时，轰隆一声就炸了。据附近的人传言，那声音绝不是一般的土法丨炸丨药能弄出来的，声音简直比炸雷还响，那股黑烟一直上冲云霄，而且久久不散。这次爆炸数第十一节车厢最为严重，车厢里的仆役被炸死了好几个，十车厢也很惨，张大帅当时就被炸成重伤，一开始还传说他平安无恙，可他儿子回到奉天后证实了大帅已死的消息。同车的吴俊升本来是迎接大帅的，结果爆炸之中一枚铁钉直贯入脑门，他当时就死了！”

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镇八方问道：“事情查清了没有，到底是谁干的？”陈五祥道：“民间都估计是日本人干的，可日本人嘴巴子硬得很，坚决不肯承认，说他们可没做这种事。我当时想到现场去瞅瞅，可路全被跳子封锁了，外面的人压根凑不进去。但就我这一路打听来的消息看，除了日本人也没人能做这种事。因为京奉铁路这一带都属中国人管辖，日本人若是直接突袭专车，不是没有成功的可能，但破绽太多，事后一定会被指认，只有爆炸能掩盖掉绝大部分证据，让人即使想调查也无从查起。本来京奉铁路上最适合安放丨炸丨药的是巨流河大桥，但这座桥奉军有重兵把守，旁人是无从下手的，而爆炸的这个地方恰恰是南满铁路和京奉铁路的交叉点，铁桥上面是日本人的南满铁路，铁桥下面是中国人的京奉铁路。选在这里爆炸恰恰验证了是日本人作的手脚，咱们这些兄弟都是常年摆弄丨炸丨药的，就这些丨炸丨药没有三个时辰绝对安装不来。如果不是日本人干的，他们昼夜在桥上巡逻，这么长时间能不发现吗？还有火车爆炸的时机，丨炸丨药几乎和大帅的车厢挨了个前后脚，那火车跑得多快呀，一卡巴眼的工夫就能蹿出去好几丈，如果不是人精心操控怎么能如此准确？日本人为了掩盖真凶，将祸源引向他方，就污蔑说是南方革命党的便衣队干的，中日双方互相争执不下，不过现在已经组成了联合调查队，估计也快出结果了。”

打发走了陈五祥，镇八方意识到了这件事的严重性，不管他之前的态度是如何摇摆，但这件事发生之后，他都必须因地制宜地对战东道的走向做出重大调整。他将几个掌柜都召集起来，让他们谈谈对时局的看法。此时张大帅身死的消息已经在绺子内传开了，众人不意张大帅正在盛年，却以如此方式归西，都是不胜感慨。朱大个叹气道：“大帅今年才五十四岁，还没活到一个甲子，他这么一走，只怕他儿子扛不住日本人的压力，得倒向日本人。”鲶鱼头也说道：“他现在还不到三十岁，光是那些老家伙就够他喝一壶的！张景惠、杨宇霆、常荫槐哪一个都不是易与的角色，他怎么能撑住台面？”丁福林评价说：“张景惠这个人老奸巨猾，但没有几两骨头，杨宇霆以诸葛亮自比，有智谋但刚愎自用，常荫槐倚老卖老不服管束，而大帅临终前并未对东三省做出一个明确的安排，这些人的内部矛盾化解不开，奉军再多也不顶事，因此我敢断言，东三省迟早得落入日本人手里。”

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镇八方拿指头敲敲桌子：“先别说那么远，先说说眼下的。”孟仲义道：“眼下张大帅已死，这少帅身负杀父之仇，也没什么路好走，一条是沿着既定部署，在关外节节抵抗，等南方的革命党来打，撑到哪天算哪天；二是干脆和革命党和解，反正双方争来抢去也都是中国人自己的事，肉烂在锅里也没被外人抢走，双方捐弃前嫌共同对付日本人。这两条路相比较，后面一条效果更好一些，也对我们更有利，只是不知道这些人作何选择？”丁福林道：“但愿他能做出国家有利的选择吧。”

镇八方没有吱声，看得出来他也在审慎地思考着。忽然他抬起头来，看向众位兄弟：“这张家的大少爷如果倒向了日本人，我们可就要在日本人眼皮子底下过活了。我宋某人虽然是个江湖汉子，但也知道大义所在，这日本人轻易降不得。但如果不和日本人拉上关系，我们战东道这么多兄弟前途难卜，我也正为此事忧心。”丁福林听他态度有所松动，想必是看到张大帅的结局心有戚戚，忙劝慰他道：“大掌柜，人生在世哪能前瞻后顾地呢？我们既然入了战东道，认了您做大哥，前面是刀山也罢火海也好都全凭您一句话。您要是想打，我们就轰轰烈烈地干一场，反正刀尖子上打滚这么多年了，还怕啥呀！”镇八方长出一口气：“你说的是，人到百年终究不过一个土馒头，若是日本人真要打到东边道来我们决不能束手待毙！”朱大个和鲶鱼头等人也听得热血沸腾，他们拍着胸脯道：“咱绿林中人不能辱没了爹娘的名声，要活咱也得站着活！”

丁福林忽然想起了一事：“大掌柜，那二道湾的金矿怎么办？”原来韩立诚之前骗取了长青郑洪万的信任后，一直在他的保护下开采金矿，且每月都给长青队点好处。战东道也从金矿所得中抽头，不过不如长青队多。镇八方道：“这金子都是我们东边道的，不拿白不拿。但只要日本人稍有异动，我就先把金矿给毁了，看他们拿什么赚银子！”丁福林道：“好，那我再增派几个人去二道湾看看！”孟仲义开了腔：“我有几个合适的人选。”丁福林问道：“你手下最得力的插千的是陈五祥，他不是去奉天城继续探听消息了吗？还能有啥得力的人选？”孟仲义道：“九江八、二狗子他们两个人在吉敦铁路这件事上做得不错，不如再派他们去。”丁福林道：“他们两个拐子都用不利索，还得再派几个。”孟仲义道：“海字棚的棚炮头董承金和他们关系莫逆，我看他也可以去。”丁福林下了决心：“也成！大不了海字棚我先替他管着。”丁福林随后将董承金叫了过来，把任务分派给了他。董承金觉得二掌柜有些小题大做，但看他郑重无比的样子，却也不便反驳，便应承了下来。丁福林又问他需要几个人，董承金想了想道：“就我们三个，再加一个关二愣子吧。”丁福林爽快地答应了：“你们盯得紧一点，也就这一阵子的事，如果情况有变我会通知你们撤下来。”