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二人来到后山，老远就看到了半山腰那个高大的身影，他一动不动地背着手立在那里，腰杆挺得笔直，像是一棵巍巍古松，这架势除了镇八方还能有谁？而他面前却是一处新起的坟茔，何栖云看那坟茔的位置和封土的高度，便知道里面葬的一定是崔大力。镇八方一大早就过来，显然是缅怀老兄弟来了。鲶鱼头和何栖云见到这副情景，都觉不便上去打扰。两人索性立在山脚下，静等镇八方下山。镇八方在坟前静默地站了好一会儿，才缓缓回转身来。不知道是不是错觉，何栖云竟然在他眼角旁看到了泪痕。镇八方在山上显然也看到了他们，他向下面招招手，示意两人爬上来。

何栖云跟在鲶鱼头屁股后头爬上了山腰，镇八方开口问鲶鱼头人审得怎么样了，鲶鱼头从何栖云手中接过布条递了上去：“这是从古月月身上发现的，这小娘们狡猾得很，将这东西挽进了袖口，我们一开始也不知道，后来她手下有一个人说了实话，我们这才知道有这玩意。”镇八方展开布条看了两眼，鹰隼似的目光落在了鲶鱼头脸上：“这上面说的啥意思？”鲶鱼头道：“这我也不擅长，让何兄弟来吧。”说着在何栖云身后推了一把。何栖云只好将自己的想法和大掌柜说了一遍，镇八方道：“嗯，言之有理。我看你也别耽搁了，一会儿就押着那小子去狼林山找海青。董承金和你熟，我就让海字棚的弟兄配合你，找着了我记你一功！”何栖云道：“谢大掌柜！”镇八方道：“走，回聚义厅，这会儿绺子里估计都起了。”

镇八方到了聚义厅，在他那张虎皮椅上坐定，便有崽子上来问大掌柜今天吃啥。镇八方道：“来两个发面馒头，再来一碟子腌萝卜就成。”他又转向何栖云和鲶鱼头：“赶上饭顿了，就和我一起吃吧。你们吃啥？”两人相互看了看，说吃啥都行。镇八方笑笑，又冲下面喊道：“再加四个馒头，有饼的话来两张。”不一会儿后灶上有人端来了馒头和大饼。那大饼是用大铁锅烙的，刚刚出锅两面焦黄，表皮还冒着热气。镇八方将大饼往何栖云和鲶鱼头面前一推：“特意给你们做的，都尝尝。”

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何栖云闻到那香气早已按捺不住，所以伸手便抄起一张，果然这饼吃起来香脆可口，比那棒子面窝头可好吃得多了。他狼吞虎咽地吃着，眨眼间一张饼已有大半进了肚。镇八方见他吃得急，忍不住放下馒头面带微笑地看着他。何栖云觉得不好意思，刚想收敛一下就听门口传号的土匪来报：“大掌柜的，圈子里的刘举人来见您。”镇八方奇怪地道：“我和他素无来往，他来干什么？”传号的土匪道：“他没说，只是说想请您赏个面。”镇八方沉吟片刻，问道：“他是和谁来的？”土匪道：“就他一个人，小的已经验过了，他身上没带拐子。”

镇八方知道这刘举人是浑水县里的士绅，家境十分殷实，他自幼喜读诗书，十六岁那年连过县试、府试、院试，从童生一跃而成为秀才，二十三岁时乡试中举，成为那个时代的人上人。要不是光绪爷废了科举，他说不定能中个进士，到翰林院混个位置哩。不过清朝灭亡之后，他也并不太顺，先后给几位道台做过幕僚，但都与主官意思不合，所以也不受亲待。后来他年老多病，索性回家含饴弄孙，不问世事。像这样一位老学究，居然在这么个大早跑到土匪绺子来，也着实令人惊诧。不过镇八方知道他一介书生也没啥危险，所以对他倒也不特别排斥，因此只想了想便说道：“让他进来吧。”

半饷刘举人随着传号的土匪进了聚义厅，何栖云见他约有六十多岁年纪，头发已经花白了一大半。虽然清朝已经灭亡了十六年，可他却仍在头上扎了个金钱鼠尾辫，拖在脑后像是一条猪尾巴。他身上穿着湖蓝色的长袍，倒也不嫌闷热。他见到镇八方后躬身行礼，口中说道：“老朽未经允可就登临山门，冒昧搅扰了。”镇八方受吴绪昌的影响，对读书人印象还不差，他客气道：“老先生不必多礼，圈子离这儿也不近，今天到这里来可是有什么见教？”刘举人道：“老朽也是受人所托，要求大掌柜帮忙找一个人。”镇八方心内打了个突，知道他必定是受古老板所托前来说项，但他假装糊涂，哈哈地笑了两声：“老先生您搞错了吧，我们这里可全是没人睬的粗人，和您可搭不上瓜葛。”

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刘举人道：“大掌柜还没听完怎么知道是什么人呢？老朽要找的这个人是县城古老板的女儿，听说在贵宝地走失，特地过来找寻一下。”镇八方惦记着在崔大力坟前将古月月大卸八块祭奠老兄弟，所以矢口否认有此事：“那您可说差了。人家古老板是大名鼎鼎的有钱人，省上、道上都有关系，我们是啥，都是耍浑水钱的，可不敢和他攀上关系。至于他家的千金大小姐，我们更是从来没见过。”刘举人怫然不悦：“大掌柜您也是堂堂七尺男儿，说话应该一言九鼎，怎么能信口雌黄呢？古老板已经派人打听确实了，抢走他们东西的，杀害大排队的，都是同一批人！”

镇八方见这老家伙急了，有心逗弄逗弄他，他拿眼神制止了那几个跃跃欲试的土匪，和颜悦色地道：“老先生，您也是乡中耆宿，照理我应该给您几分面子。可是我们确实没看见什么鼓老板锣老板的闺女，您还是去别的地方打听吧。”刘举人道：“大掌柜的，古老板也说了，只要她女儿能找回来，他愿意出两千大洋！”镇八方叹了口气，故作惋惜地道：“哎呀，我也很想挣这笔钱，可是我没这福分啊！要不这样，您先回去，我叫兄弟们留心着，等我们发现了人就去找您领赏！”刘举人十分生气，但又拿面前这老土匪没办法，只得拱拱手告辞。镇八方高声道：“送客！”传号的土匪颠颠地过来，跟在刘举人身后送他下山了。

镇八方目送刘举人的背影消失，笑着对鲶鱼头道：“瞧见了没？古老板请这么头烂蒜来作说客，还两千块大洋，就是给我两万块我也不答应！”鲶鱼头担心地道：“你说他们会不会情急了拼命啊？”镇八方大笑道：“我就怕他们不来！现在日本人在各地咄咄逼人，省城的官跳子肯定走不了，就县警备队那点儿人枪，还想和我掰腕子！”他随即下令了水巡风的各棚加强戒备，一有情况立时发号，接着又唤来了董承金：“这次你带海字棚的弟兄随何栖云去狼林山找那四担烟土，我估计姓古的不死心，多半也会派人缀着你们，要多做准备，我在绺子里等着你们胜利凯旋！”这是董承金作为小头目第一次独立领受这样的任务，他当即表态要圆满完成，不辜负大掌柜的信任。