（正文）
董承金用手推了一把岩石，那岩石纹丝不动，后面跟过来的几个土匪也将手搭在岩石上，有人说道：“我喊一二三，大家一起用力！”随着号子声响起，这几个土匪都弓着腰背，一个个活像水中的对虾，铆足了力气向上托举岩石，但无奈岩石自重太大，洞口本身又是倾斜的，他们压根无法推动岩石。而山洞因为狭窄，也容不下更多人凑上来帮忙。这时后来随崔大力进来的一个土匪举起手中的砍刀就向岩块砸去，董承金等几人因为刚才使力过剧，都呼呼地喘着粗气，无人来注意他。何栖云在地下呆久了正自头晕，但眼角瞥见了他的这种行为不由骇然变色，大叫一声：“别动！”就要扑上来阻止那个土匪。
可是他说这话已有些迟了。那土匪的砍刀斫在岩石上，除了发出叮当作响的声音外，还产生了致命的火星。这个位置虽然离地面不远，但毕竟气流不畅，空气中的瓦斯含量远远超过燃烧的程度。但见火星在空气中飘摇了两下，不仅没有熄灭反而呼啦一下变成了一朵小火苗，并且小火苗摇身一变变成了大火苗，在地下发出诡异的幽蓝光芒。崔大力本来站在最后，见状也急了，他曾听下过煤矿的短工说，这种火苗是扑不灭的，危急时刻他只喊了一句：“快到掌子面上去！”就听头顶传来轰的一声炸响，岩壁的碎石如冰雹一般哗啦啦直往下掉，仿佛最具破坏力的丨炸丨药在身边爆炸，整个世界在眼前轰然崩塌，大家眼中不辨彼此，耳膜更是被震得生疼，什么也听不到了。而大大小小的爆炸闪光还在持续不断的刺入双目，黑暗仿佛一重重被撕裂，身上能感觉到气流猛烈而蛮横的冲击，五脏六腑仿佛都被挪动了位置，让人在瞬间有种遭受酷刑的错觉。
何栖云见机得早，他一看到火星飘出就双手扣头蜷起了身子，如圆球一般滴溜溜地向山下滚去。那些岩石擦着他的身体掉落，甚至有一些正砸在他的后背上。但他已无法控制自己的前进方向，只能听凭命运裁决向前滚动。终于他在碰到一块突出的岩石后他停了下来，只觉得浑身上下疼得要命，低头一看，他的棉袄棉裤都被刮得破破烂烂，胳膊和后背上还多了几道石块擦出的伤口。他看到自己躺着的位置正是刚才停留过的掌子面，身边还横七竖八地倒着好几个战东道的土匪。空气中充满焦糊的肉味，同时斜坡上还挂着一些零星的碎肉。而此时头顶仍有零星的爆炸，但规模已不如先前那样猛烈。他喊道：“弟兄们，快起来！”声音出口他自己也吓了一跳，原来自己的耳朵因为炸响而短暂失聪，他用了很大劲耳朵也只能听见嗡嗡两响，过了片刻才缓过劲来。听到他的喊叫，有几人从地上爬了起来，这其中就有董承金和崔大力，他们都挂了花，尤其是崔大力，满脸都是血，也不知是炸的还是被岩石磕的。
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“九江八，快拉我一把！”何栖云身旁一堆高耸的岩石下面，忽然传来一个微弱的声音。何栖云抽了两下鼻子，刚才见到这些弟兄被炸得尸骨无存，他鼻涕混着眼泪忍不住流了下来，但他也顾不上擦拭，只能吸溜两下鼻子防止鼻涕肆意奔淌。这地下的声音他听着好生耳熟，当下也不管许多，将叠在一起的石块一块块搬了下来。搬到一半的时候，石堆里拱出一个圆滚滚的脑袋，原来正是杨二狗。他在爆炸声响起的时候躲在了两块大石头之间的空隙里，所以虽然后来石块纷落如雨，但他竟然毫无无损，不得不说他太有福气了。他一看到何栖云，哇地一声就抱住了他：“我还以为再也见不着你了呢。”何栖云也抑制不住，一任泪水在脸上交汇成河。
崔大力虽然挂了花，但他连血都顾不上擦，一路寻找受伤的弟兄。因为事发突然，石缝里又地方狭窄，好几个弟兄都被炸得粉身碎骨，连一句遗言都没留下，而剩下的弟兄又有不少被岩石砸中丢掉了性命。他和董承金分头寻找了半天，连受了伤的弟兄在内，也只拢起了十一人。崔大力双手拢成喇叭形放在嘴边，喊了一声：“还有喘气的没？”四周只传来空荡荡的回音，两三块碎石从头顶落下砸进了泥土中，却是无人回答。这个素来刚猛的大汉也后悔不已，禁不住抽了自己两巴掌：“这事儿怨我呀，一句话没叮嘱到就捅了这么大篓子，这让我怎么回去和大掌柜交代？”他还要继续扇自己巴掌，却被旁边的董承金死死抱住了：“炮头，这瓦斯爆炸是不可预料的，谁能想到他这一敲就出火星了呢？”
崔大力自责不已：“话是如此说，可这么多弟兄都太冤了！”何栖云擦了一把泪水道：“炮头大爷，现在不是自责的时候，这地下太危险了，我们需要找到出路才是。”崔大力矍然一惊，从痛苦中清醒过来：“你说的对，快，找找有没有出口。”何栖云看着地上落下的石块，这些石块排列虽然杂乱无章，但在修习过皇极生象术的他眼中，这也是一种外应。他默算了许久，对崔大力道：“炮头，我算到掌子面下面有一条通道可以连向外面。”崔大力现在也是病急乱投医：“好，那你说该怎么走？”何栖云道：“我们顺原路下去，不远应该就有通路。”
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这队土匪现在多数都带着伤，他们互相搀扶着向下走去，走不多远果然发现原来封闭的石壁出现了一道新的缝隙，宽度恰好可容一人通过。原来刚才连续不断的瓦斯爆炸给这里造成了新的冲击，地缝原有的结构被彻底改变了。这时众人也不管许多，顺次从这条石缝中钻了过去。石缝没出去多远众人眼前忽然出现了一个深井，同时感到一阵清新的冷风扑面而来。定睛看去原来这就是他们一开始下来时遇到的深坑！从这里仰头看上去，能看到头顶一线狭缝中淡蓝的天空。大家心情一阵激荡，知道终于得救了，于是人人均是心情大振，他们攀着山岩一路向上，半天前刚下来的时候他们还觉得这里难以上下，可在石缝里好几次与阎王打个照面出来之后，大家都觉得这山岩其实很好攀登。
他们爬到一半的时候，下面忽然人声喧哗，又一彪人马从地底的细缝中挤了出来，何栖云定睛看去，见正是韩立诚和泽九公他们。韩立诚浑身上下的衣服已成了一块块布条，原来扣在头顶的瓜皮帽也不知丢哪里去了。泽九公更惨，他原本穿着就十分破烂，现在身上几无寸缕，露出了干瘪沧桑的躯体。这两人的身后还零零落落地跟着五六个人，一个个也都是衣着破败狼狈不堪，也不知道他们是怎样摆脱九转金神的追捕越过深沟到达这里的，但看他们的模样，显然这一路也是经历了千难万险。双方在这里遇见，一下子都愣住了。战东道这面人虽然多，但几乎个个带伤，而且他们在山岩上也不方便行动，而韩立诚那面也好不到哪去，他们在深坑底连个转屁股的地方都没有，那简直就是活靶子。若是这时开战，只怕双方就要同归于尽，一个人都跑不出去。韩立诚拼命朝上面挥着双臂：“别打别打！我和你们讲和，在地下各行其事，出去了再说！”他虽然见过崔大力，但这位炮头大爷此时满脸鲜血，他竟也没认出来。崔大力也不想开战，他瓮声瓮气地道：“不打就不打，先出去再说！”
双方先后攀着山岩到达平地，战东道在外面留守的土匪听到下面有动静，早已举着枪冲了过来。他们看到炮头浴血而来，慌忙将他们拽了上来。有土匪说道：“刚才在地上听见下面轰隆隆响个不停，也不知发生了什么，我们牢记炮头的嘱咐，也不敢贸然下去。不过谢天谢地，总算把你们都盼回来了。咦，怎么就这么几个人，其他弟兄呢？”崔大力哑着嗓子朝地下啐了一口：“都睡在地下了。这儿不是说话的地方，走，回绺子再说！”有人看到下面的泽九公、韩立诚等人撅着腚向上爬，用眼睛向崔大力示意。崔大力一瞪眼珠子：“我的话你没听见？快走！”