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镇八方从虎皮椅上起身，背对着他们踱开几步，猛然回过头来，用鹰隼一样的目光依次扫视了几个人一遍：“那就说说，云中龙给了你们什么好处？”几人一时面面相觑：“这个…大掌柜的也知道了？”镇八方将大氅的下摆向上一撩，重新坐回到虎皮椅中，在扶手上猛击一掌：“若要人不知，除非己莫为！她混天龙资质平庸，上次打纪家大院还是请我出面典鞭，她哪来的这么大面子招呼这许多同道去碰码？不外乎使利这一条。都说说，她送了你们多少光洋子？”得胜的掌柜道：“光洋子我们是不敢收的，也就收了她几杆拐子和几箱子丨弹丨。我们的人手太少，离宽甸子又近，要是拒绝的话也怕他们翻脸。”四百万的掌柜接口道：“这是大实话。其实我们也是惧怕混天龙胡搅蛮缠不讲道理，另外山里也确实缺少糖粒子，我们好多弟兄用的还是鸟铳和梭镖，这玩意儿吓唬吓唬老百姓还可以，要是真动起手来那是不顶事的呀！”
镇八方来回瞄了他们几眼，两颊上的肌肉抖动了几下：“都起来吧。咱们这穷地方冬天冷夏天凉，一线只能种一茬庄稼，老百姓穷，绺子里也都不富裕。我其实也知道大家都苦，只是过去事情太多，对大家的方方面面难免照顾不周。黄山屏！”一旁的黄山屏应了一声：“在！”镇八方道：“你带这几位掌柜到咱们库房看看，有什么需要的武器都可以拿走。”黄山屏不知镇八方说的是真是假，毕竟好多武器都是他们花大价钱从军火商那里买回来的，要是送出去可就有些心痛，他犹疑道：“这…”镇八方道：“这什么这，还不快去！”黄山屏只好站起身来：“几位掌柜，咱们这就去库里看看。”镇八方又拍拍吕有仁的肩膀：“吕掌柜，咱们也过去瞅瞅吧。”
双柱那几个绺子的掌柜原以为镇八方定会大发雷霆，不了他并未深责此事，只是轻轻揭过，甚至还准许他们去挑选武器，他们因此开始重新照量自己绺子未来的出路。在打开了仓库门之后，他们看到了战东道码放得整整齐齐的枪支和弹药，内中有好多是闻所未闻的先进枪械。他们感喟之余，象征性地拿了几样武器，就都说不要了。镇八方听凭他们取用，并不加以强求你。在大家都说武器选好了之后，镇八方将几人送出来，口中说道：“这儿是咱们东边道所有绺子的后备仓库，大家需要的时候随时可以过来看看，捎个话也成，我镇八方从来是说话算数的！”
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第十八章金形五局
在镇八方安抚东边道几个绺子的时候，通城县兴隆布庄里，杨大辫子也在和韩立诚商讨这一次行动的得失。韩立诚说道：“没想到混天龙这么不堪一击，被人缴了械不说，还每个人丢了两根手指头。我们还有必要继续扶持他们吗？”杨大辫子道：“混天龙原来不知天高地厚，总以为什么事情都是唾手可得，从这件事之后她也应该知道收敛脾性了。这对她本人、对我们来说也未必不是好事。”韩立诚道：“可战东道要他们解散，很多人的心都开始动摇了。”杨大辫子摆手道：“过两天，不，就一会儿之后你去给赵灯笼捎个口信，让他再到我们这里领一千大洋。他们现在吃了个闷亏不假，可是最多也就损失一些枪支，人员还是完好无损的，中国有句古话叫‘哀兵必胜’，这就是蒋茗他们现在的处境。我们对她应该支持到底，为我们日后的举动张本。头几天安边总裁还发信来指示我们，说要尽力拓展我方在东边道事务的决策权。我想来想去，抓什么都不如抓一支军队实在。张作霖这个人虽然表面上和我们打得一团火热，但骨子里甚是傲气，压根也不可能和我们有真正意义上的合作。像奉海铁路就是个例子，张作霖为了不走我们控制下的南满铁路，私自从奉天到海龙修建铁路，以摆脱我国的影响，真是居心叵测呀！你听说过那个故事吗？”
韩立诚不明所以，问道：“您说的是哪个故事？”杨大辫子道：“上次张作霖会见我国特使时，特使听说他虎字写得不错，就提出求取一幅墨宝。张作霖写完之后在落款位置写了五个字，张作霖手黑。有随从提醒他是手墨不是手黑，可他却说对日本人就要手黑一点，真是岂有此理！”韩立诚道：“张作霖拿着我们的援助，又用着我们的设备，他部下的军官很多都是我们培养的，就这样他还想自立门户，简直就是一头喂不熟的白眼狼！”杨大辫子道：“我听陆军那面透出消息，他们中的一些年轻人特别想征服满蒙，实现田中奏折的伟大宏愿，以张作霖的强硬性格，早晚有一天会成为我们占有满蒙的重大障碍，我们应当提前预作准备，以应付可能到来的危险。”韩立诚道：“您说的是，我已经吩咐做事的伙计眼头活络些，别和中国人搅得太近，包括我们眼下利用的云中龙和长青队。那个镇八方其实就是东边道的张作霖，我觉得我们也应该防范多于利用。”
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杨大辫子点了点头：“言之有理。不过话说回来，这纪老三办事也不怎么牢靠啊。之前我们让他去叫浑水县的警备队，他打保票说到时候警备队一定会到场。可今天东边道的土匪都快把天掀下来了，也没见警备队的人动弹啊。”韩立诚道：“这事我倒是问过他，他说得知土匪要聚头的消息后，今天已经请了警备队派出三十多人前往现场。可议开始到场的土匪太多了，他们不敢轻易往上冲；等两帮土匪僵持不下的时候，他们刚要带人上去，这战东道的援军却又到了，内中有一个年轻土匪胸前绑满了丨炸丨药包，要是点着了现场所有人都得升天，这一来彻底将云中龙和大腊八那些人压服了。结果警备队眼看着战东道的人在那里威风八面，却是没敢再上去和战东道开战。”其实警备队眼瞅着纪家失势，只派了两个人去宽甸子晃了一圈，至于没有冲上去交战云云，都是他们向纪老三捏造的谎言。杨大辫子听韩立诚这么一说，信以为真地说：“简直是一帮窝囊废，坏了我们的大事！”韩立诚说道：“是，是，这纪青魁就不是啥准成的人，害得我们白白费了那半天的劲。”杨大辫子道：“不过我们在他身上也不是一无所得，起码我们知道了太初玄武鼎这宝贝的存在，这件事你打听确实了吗？”韩立诚一拍脑门：“您不提我倒忘了，我不仅打听清楚了太初玄武鼎的由来，我还找到了一个异人来协助我们。”杨大辫子来了兴致：“怎么个情况，快说说。”韩立诚便将原由一五一十地说了出来。
原来秦汉以前，负责观察推演天象的术士皆归太史令掌管，他们将自己的占验体会奏报太史令，再由太史令上奏皇帝天象运转情况，皇帝根据天人象原理及时调整治政举措。东汉朝掌天时星历的太史令以下，有太史丞及明堂、灵台丞各一人，这灵台丞就是专掌日月星气的。和帝朝有一名叫襄之的灵台丞，此人出生时即从梦里得授《河图斗苞授》，及长遍学唐虞之时羲仲、和仲，夏代之昆吾，汤时的巫咸，周之史佚、苌弘，及诸国宋之子韦，楚之唐蔑，鲁之梓慎，郑之裨灶，魏之石申夫，齐国甘公等人的学问，修得一身异法，得以传与子孙。不过此人自以为泄露天机太多，恐将遭刑伤而死。后永元七年十二月己卯，流星起文昌，入紫宫消，次月丙辰，火、金、水俱在斗，流星入紫宫，金、火在心，皆为大丧之象。襄之以此奏闻，惹得十七岁的少年天子大怒，以虚妄不实罪名判处襄之腰斩，子孙流放乐浪郡。不料此年四月乐成王刘党、七月乐成王刘宗薨，十月北海王刘威自杀，十二月陈王刘羡薨，没多久皇太后窦氏又驾崩，襄之的预言至此全部实现。襄之临死前，曾叮嘱子孙万毋以此为业，因此子孙虽然代代修习天象谶纬，但皆遵从组训不与皇家交接，是以世人无知。就这样传了六十多代，到了这位异人手里。他姓名不被外人得知，但却有个古怪的称呼泽九公。韩立诚也正是从他口中确认了太初玄武鼎中有阳龙龙脑之事。泽九公还告诉他，这长白群山中还有一条阴龙，阴龙的龙脑功效更胜阳龙，若能阴阳合璧，将有巧夺造化之力。