云中龙的花舌子赵灯笼最是多嘴多舌，他见此针银光闪闪，便问道：“先生，这个是不是用银子打的？”吴绪昌从地上站起身，拍拍长袍上的尘土：“这透骨针背后另有玄机，我要拿回山寨仔细研究。”蒋茗道：“那黑猫的事……”吴绪昌截住她的话头：“这黑猫中了我的金梭子，它再有几个胆子也不敢回云中龙捣乱，蒋掌柜的尽管安心。”顿了顿他又补充道：“我们要连夜赶回山寨，蒋掌柜的就不必多陪了。”蒋茗见他神情冷淡，心头那一缕不快又升腾起来，便道：“先生既然要走，那我也不便强留。老七你带几个人送先生出山。”老七答应着，引了几个人过来，他们仍是从原路转回到云中龙山寨，而后又来到了官道上。这时山里的土匪得到蒋茗发出的讯息，已派出人手带着吴绪昌的坐骑前来。老七看着吴绪昌坐上坐骑，随即就拨马回去了，只剩下吴绪昌和何栖云两人一前一后地在官道上前行。这儿是警备队经常出没的地方，照理说不大安全，但吴绪昌执意要趁夜回去，何栖云也无法反驳，只有遵从的份儿。
这一老一少听着背后老七他们的马蹄声渐渐远去，直至隐没在远处的梆子声中。吴绪昌忽然问道：“你看出来什么了没有？”何栖云道：“弟子愚鲁，不知先生问的是什么？”吴绪昌道：“就是那张大轱辘的尸倒。”何栖云琢磨着先生的话，然后说道：“能将这透骨针扎进人头盖骨，是不是此人会什么国术？”吴绪昌道：“这不是什么国术，而是一种邪术。人禀父精母血而生，在胎胞之中头盖骨并非浑然一体，而是中间有一道缝隙，在顶门前侧的叫前囟，在后面的就叫后囟。出生之后这囟门才会慢慢合在一处，但究竟不会长得严丝合缝，而是有一道若有若无的细缝，如果在细缝中插入一根浸过猫头鹰血的透骨针并施以血魂咒，就可以让人暂时被操控。这是因为猫头鹰古称枭神，其习性昼伏夜出，常得月华阴精之合，所以它的血具有灵性，这也是为什么罗经上的牛头针必须用猫头鹰血浸的原因。但血魂咒修炼起来极难，施用不当自身更会遭到反噬，所以即便是道家旁门也少有人修习。”
何栖云若有所思地问道：“难道我们在柴禾棚子的时候有人对张大轱辘动了手脚？”吴绪昌道：“那倒不是。张大轱辘确实因打开太初玄武鼎触犯天机而死，这我是确定的。到他抬回山寨的时候我也查看过，当时还没有这根透骨针。张大轱辘出了妖，只是能在他下葬之前的一段时间里。我怀疑此人先用障眼法支走杨二狗，而后迫使许疙瘩自挖双目，这才下的手。不过血魂咒一般都是针对活人的，此人却能在睡了的人身上施展，可见他的本事绝不会在我之下。而他如此做法，分明就是要引我出头。”
何栖云小心翼翼地问道：“听先生的语气，是不是已经知道捣鬼的人是谁？”吴绪昌叹道：“早些年我在中州游历，曾在临清府遇到一个中了邪病的富家公子，我那时年少不知忌讳，见此人所中的不过是一般的逐宫禄马术，就过去将此人救了过来。后来我才知道，这富家公子做了坏事，是被人施法惩戒的，我破了他的法术，他于是怀恨在心，并托了一个小乞丐约我三天后在运河旁见面。这运河已经不通漕运多年，早已成了一条死水沟，附近也没什么人家，显然他是想在那里约我做个了断的。”
何栖云心中紧张，问道：“那后来又如何了？您和他交手了吗？”吴绪昌苦笑道：“我压根连他人都没见着。三天后我准时来到运河，却没看到他的人，只看到他在地上留下三个字‘管半城’，也不知是真名还是假名，旁边还钉着排成三行三列的透骨针，因此我就知道他会这种邪门本领。后来我就再也没听到他的消息，今天在这里看到透骨针，多半是遇到故人了。”何栖云问道：“可他当时为什么没来赴约呢？”吴绪昌道：“这我就不清楚了，也许他是听到什么，也许他自忖没有必胜的把握，所以就没来，但这次他如此煞费苦心，看样子所谋不小啊。”何栖云又问道：“那您为什么要赶夜路呢？”吴绪昌道：“那个洞里还有明堂，须要回山寨和大掌柜商量再作计较。”何栖云知道这事涉及战东道的机密，不是自己有资格议论的，便乖巧地闭上嘴不再多言。
师徒两个边说边行，眼见离四面梁已经不远，何栖云忽然一指前面：“先生你看！”吴绪昌定睛一看，见山脚下不知何时有人燃起了一堆烧柴，火光虽然微弱但仍是看得十分清楚。作为战东道的翻垛子先生，他很熟悉这一带的地形，这里照理来说无人居住，谁又会闲着无事在这里烧火呢？他低声道：“过去看看，把枪拿上，不到万不得已不要出手。”何栖云从他手里接过一支短枪，郑重地握在右手手心里，山寨的头领都有自己的配枪，可吴绪昌并不十分精熟，配枪平时也就一个摆设，此时他递给了何栖云，显然是他认为前面有些危险。
何栖云一步步地向前挨着，走到火堆旁边才发现附近并没有人，他正感到纳闷，忽见火堆中烧着什么东西，他用手里举着的松明子上前一扒拉，才发现里面烧的是一个神位，就是小时候自己在老家祠堂看到的那种。他好奇地将牌位翻过来，见上面赫然写着吴绪昌三个字！他大吃一惊，冲师父遥遥喊道：“先生，这上面写了你的名讳！”吴绪昌这时策马过来，见到神位后冷笑一声：“雕虫小技！”说着从何栖云手里接过神位，径直扔进了火堆里。说也奇怪，刚才在烈火之中这神位丝毫不损，连个烟火痕迹都没有，吴绪昌扔进去之后火势立刻转旺，眨眼间就将神位烧得灰飞烟灭。他对何栖云道：“我们走！”
何栖云心中极是纳闷，这一带荒无人烟，除了土匪就没有别人，是谁在这里用如此手法暗害先生呢？会不会就是那个管半城？吴绪昌似乎看出了他的心思，又向前走了一段方才说道：“做这件事的人刚才肯定在暗处瞧着咱们的一举一动，见我随随便便就破了他的法术才不敢轻举妄动的。此人道法尚浅，若是管半城出手手段比这厉害得多。而今天我是临时起意回来的，知道我行踪的不外乎就是云中龙的那些人，看来他们内部有人不想让我活下去啊。”何栖云想起蒋茗那凶神恶煞的样子，问道：“会不会是西角万？”吴绪昌道：“她现在还有求于大掌柜，不会做出这种事来。布这个术法的人慑于大掌柜在东边道的地位，不敢打我的黑枪，就来了这么一手。”何栖云听他这么一分析，心情颇为沉重，东边道的这些土匪虽然表面上尚能和舟共济，但是内部的波诡云谲岂是外人得知！
第五章接观音
吴绪昌和何栖云回到四面梁后，镇八方立刻便招呼他们过去。吴绪昌问道：“大掌柜这个时候还没躺桥？”镇八方搔搔后脑勺：“呵呵，你们不回来我也睡不踏实，干脆就在外面烤会儿火。刚才我让人用老山参炖了点鸡汤，一会儿就一块喝点。”他说着拉吴绪昌坐下，又难得地对何栖云露出个笑脸，对他说道：“你也坐吧。”转过头来他问吴绪昌：“今儿个去云中龙怎么样？”吴绪昌将自己在云中龙追查黑猫之事原原本本地说了一遍，却略去了回来时的情况。何栖云初时不解，但转瞬就明白了过来，当前省里要派人围剿东边道的各绺子，此时唯有大家齐心合力方有一线生机，若先生将这件事说出来，那难题就抛给了大掌柜，大掌柜不处理这件事就对不住自己绺子的兄弟，也会让其他人寒心，但处理了则势必和云中龙一拍两散，又会减弱对抗跳子的力量，这是吴绪昌的聪明之处。