李秘未曾与袁可立预约，哪里有什么帖子，门房里的门子可都是狗眼看人低的货色，察言观色，也吃不准李秘到底是什么来头。

好在李秘是个晓事的，塞了几颗碎银，那门子便乐呵呵地进去通报了。

袁可立已经不再为官，但他对罪案有着一股执着，否则张家又如何能请动袁可立帮他们调查凶手。

既然袁可立也是侦探，那么便该对李秘有着一种惺惺相惜的情分，毕竟李秘也查到了卷宗这一步，在刑侦方面，比袁可立也不弱。

果不其然，门子进去不久之后，便带着歉意和惶恐走了出来，满脸都是尴尬，想来他也是搞不清楚，这个装束古怪的年轻人，为何会受到名满天下的袁大人垂青。

袁可立一身轻宽，正在亭子里读书，见得李秘进来，才放下书卷，朝李秘道。

“小朋友起得可真是早啊...”

李秘听得袁可立此话有些意味深长，也不由安心了不少，想来这位袁按院是人闲心不闲，该是也收到了风声，可见他还是在关注张氏一案的。

既然他与李秘一样，执着于查案子，那么可以肯定，虽然他不赞同张家的做法，但对这个案子是如何都不会轻易放手的。

而如今他已经拒绝了谢缨络，不再为张家查案子，说出去的话便是泼出去的水，想要调查，想来也只能借李秘的手，所以李秘可以肯定，袁可立一定会帮他！

袁可立若是知道，李秘只凭着他一句别有深意的寒暄，便推测出他的心思来，只怕对李秘要更加另眼相看了。

李秘也不啰嗦，朝袁可立道：“袁大人早早起来看书，也是让人佩服得紧。”

袁可立指了指亭子的石凳，李秘抱了抱拳，也就一屁股坐了下去，心里虽然急，却并没有主动说起。

袁可立将桌上的托盘推了过来，朝李秘道：“袁某胃口不是太好，都是些清淡吃食，小朋友不嫌弃的话，权且吃一些吧。”

李秘也不跟他客气，他本就有心结交袁可立，自然要拿出真诚来，太过扭捏，反而是对袁可立的不敬。

“那小子就不客气了...”

李秘也不见外，咕噜噜喝起小米粥，将那咸菜嚼得嘎嘣脆，看得袁可立都笑了起来。

“年轻就是好啊...”

袁可立此时正当壮年，可官场失意，也让他心生沧桑，言行举止都透着一股沉沉暮气。

李秘风卷残云，将桌上吃食一扫而空，心满意足地朝袁可立道：“袁大人莫怪晚辈唐突无状，实在是今日还有不少事情要忙，饿着肚子可不行...”

袁可立见得李秘如此，也呵呵一笑，朝他说道：“你倒是个精怪，你放心好了，袁某虽然无权无势，但君子一言快马一鞭，说过的话还是算数的，既然吃完了，咱们便走吧。”

李秘不由会心一笑，朝袁可立道谢：“那便谢谢袁大人倾力襄助了！”

袁可立是万历年的正经进士，古时科举制度虽然也有不少弊端，甚至被后世诟病，说是禁锢思想，完全就是封建社会的糟粕。

但凡事要讲两面，科举制度固然有着缺陷，但放在当时，却是国家选材的不二方式，也确实为国家供养了不少人才，再者，科举制度也成为了寒门士子们踏入官场，施展抱负，报效国家的重要途径。

这些读书人很重情义，将读书场当成了联结人脉，发展个人资源最重要的一个平台，同一年参加考试的，便有着同年之谊。

在现在看来，这种关系非常的不牢靠，可在古代却不同，同年可是难得的一种关联。

因为这些新科进士会进入官场，菜鸟们没有什么根基，只能联合起来，增强自己的竞争力，而维系这种联盟的，正是同年之谊。

如果说你考过进士，却在官场中没认识几个人，要么你是傻子，要么就是像海瑞那般不近人情。

袁可立最后能够做到四朝元老，可不是老古板，虽然他刚正不阿，但绝不会像海瑞那样，最后成为孤家寡人，好人也得罪，坏人也得罪，最后谁都没承情。

袁可立是个神探，神探之名可不是一个人能够成就的，他必须有数量庞大的支持者，通过这些支持者，才能获取更多的情报，便如同李秘将青雀儿等一大帮小孩，当成自己的情报来源一般。

所以，袁可立也有着不少的人脉资源，这也是他干脆利索就答应了李秘请求的原因之一。

李秘也是个雷厉风行的性子，因为侦探们都知道，争分夺秒是非常必要的，因为罪犯不会束手就擒，更不会坐以待毙。

他跟着袁可立出了府邸之后，便坐着轿子，来到了苏州城内的繁华地区。

白日里的苏州城漫提多热闹，街上的摊贩和店铺，各色行人，真真是让人目不暇接，李秘甚至还看到不少黑袍白帽的外国传教士。

不过他也没有闲心关注这些，倒是袁可立，见得李秘气定神闲，对街上景观见惯不怪一般，心中也有些讶异，又多瞧了李秘两眼。

两人不多时便穿越闹市，来到了城东的一处雅静庄园。

这庄园占地颇大，亭台楼阁隐于青秀之间，黛瓦白墙，便如不食人间烟火的隐士。

李秘见得庄园的人对袁可立恭恭敬敬，而后者如闲庭信步一般，可见庄园主人该是袁可立的老相识，时常走动往来才会这般熟络。

到了庄园内部，李秘反倒有些大开眼界的意思，因为这庄园里头有一个大晒场。

这晒场并非用来晾晒粮食，十几二十个奴仆来回走动，热火朝天，竟然都在晒书！

整个晒场都是一股墨香，而另一头，还有不少丫环和小厮在搬动各种各样的藏品，书画金石器皿古董，那是琳琅满目！

这哪里是什么庄园，分明就是个古代的博物馆啊！

袁可立早先见得李秘对苏州城的热闹不上眼，心里颇有些意外和失望，如今见得李秘终于露出惊诧的神色，他也笑了。

李秘跟着袁可立来到晒场后头那座三层木楼，而后便走了进去，里头同样有着不少人在整理藏品。

“德纯，今日你可是好兴致啊！”

袁可立这么一招呼，一名埋头修复和装裱着旧字帖的白发老人，这才抬起头来，朝袁可立笑道：“是什么风把咱们的苏州青天给吹来了。”

袁可立也不由摇头，点了点那老者，两人看来竟然是不分长幼的忘年之交。

“项老兄可不要揶揄小弟了，我都被人赶出来了，还青天个甚么劲，今日是介绍一位有趣的小朋友给你认识来了。”

袁可立指了指李秘，李秘也赶忙抱拳。

“他叫李秘，是我刚认识的小兄弟。”

“李秘，这位是项穆老中书。”

李秘一听，不由吃了一惊，古时尊称可不是姓氏加官职么，这个叫项穆的，难道曾经做过中书令？

但稍微有些历史常识的人都该知道，明朝是没有宰相的，自打胡惟庸案之后，大明就裁撤了中书省，除了中书舍人之外，所有中书省的官职都没有了，这项穆为何又称中书？

这就是李秘对历史不熟悉的短板所在了。

这个中书可不是指的中书令，而是指这个项穆曾经在馆阁里头当官。

明朝的馆阁官职可是了不得的，因为没有了宰相制度，但皇帝陛下精力有限，无法独自署理朝政，便需要找帮手。