“庶”，冀也。“达者”，通人也。“理”，犹治也。“董”，督也，正也。督者，如衣之循其裻缝也。“董”与“裻”双声，“督”与“裻”叠韵。非通人不能治之；非通人治之，不能正其讹缺。自有《说文》以来，世世不废；而不融会其全书者，仅同耳食；强为注解者，往往眯目而道白黑。其它《字林》、《字苑》、《字统》今皆不传；《玉篇》虽在，亦非原书。要之，无此等书，无妨也；无《说文解字》，则仓籀造字之精意、周孔传经之大恉，薶缊不传于终古矣。玉裁之先百三公，自河南随宋南渡，居金坛县。十六代至先王父讳文，食贫力学，善诲后进不倦，著《书法心得录》，生先考讳世续，事父母至孝；卅二岁丧亲，终其身每祭必泣，以赤贫好学，厉行授徒，严课程，善开导，谓“食人之食，而训其子弟必求无媿于心”。每诵先王父诗句云“不种砚田无乐事，不撑铁骨莫支贫”，以是律己，敎四子，务读经书，勿溺时艺。嘉庆六年生玄孙义正，恩赐七叶衍祥扁，并拜白金黄缎之赐。八年，年九十四终于苏，反葬于金坛大坝头，著有《物恒堂制义》。长子即玉裁也，年十三，学使者博野尹公讳会一，录取博士弟子，授以朱子小学，生平敬守是书；年二十六举于乡，历任贵州玉屏、四川巫山知县；四十六，以父年已七十一，遂引疾归养；五十五，避横朔，奉父迁居苏州阊门外下津桥。始年二十八时，识东原戴先生于京师，好其学，师事之，遂成《六书音均表》五卷、《古文尚书撰异》卅二卷、《诗经小学》卅卷、《毛诗故训传略说》卅卷；复以向来治说文解字者，多不能通其条毌，考其文理，因悉心校其讹字，为之注，凡三十卷。谓许以形为主，因形以说音说义。其所说义，与他书绝不同者。他书多叚借，则字多非本义；许惟就字说其本义。知何者为本义，乃知何者为叚借，则本义乃叚借之权衡也。故《说文》，《尔雅》，相为表里。治《说文》而后，《尔雅》及传注明；《说文》、《尔雅》及传注明而后，谓之通《小学》，而后可通经之大义。始为《说文解字》读五百四十卷，既乃檃桰之成此注。发轫于乾隆丙申，落成于嘉庆丁卯。剖析既緐，疵颣不免。召陵或许其知己，达者仍俟诸后人。〇自“其建首也”至末，皆用韵语。端分毌联原，此合古音弟十三、十四部也；冥明中滂方，此合古音弟九、弟十、弟十一部也；传年申神辛藩灵濒门山，此合古音弟十二、弟十三、弟十四部。而灵读为令善字，如易传之真清，有时合用也。能才疑辞尤之，此古音之弟一部也。汉人用韵，自元成至桓灵，大氐同此。“一”之下曰：“道立于一，化成万物。”“亥”之下曰：“亥而生子，复从一起。”于“六书”每事为二句，亦皆韵语也。
【鬼话】
什么叫道德？“食人之食，而训其子弟必求无媿于心”，这就是道德。
“不种砚田无乐事，不撑铁骨莫支贫”，祖训给了段玉裁良好的心理素质教育。没有撑铁骨以支贫的心理素质，即注写不出《说文解字》这部巨著——许慎花二十二年著成此书，段玉裁为此书作注，“发轫于乾隆丙申，落成于嘉庆丁卯”，花去三十年。时间支撑起此书的厚重。
至此，许慎自序文完。此以下，是许慎的儿子许冲的上书表文。许慎历经二十多年后，完成了《说文解字》书稿的写作，竟一病不起，上书皇帝的事只好交由儿子来处理。
召陵万岁里
《郡国志》：“一里百家，里魁掌之。”
公乘，
汉仍秦制爵，一爵曰“公士”，八爵曰“公乘”。“公乘”者，言其得乘公家之车也。荀绰曰：“史民爵不得过公乘。”公乘者，军吏之爵禄最高者也。
艸莽臣冲，
《士相见礼》曰：“凡自偁于君上大夫，则曰‘下臣’；宅者在邦，则曰‘市井之臣’；在野，则曰‘艸茅之臣’。”“宅者”，谓致仁者去官而居宅。“茅”，古文作苗，孟子作“莽”。冲爵公乘而不仕，故自偁“艸莽臣”。
稽首再拜，
“稽”，篇末作□（左“旨”右“首”），二徐本同。不应一篇而乖异如此；葢冲本从俗皆作“稽”，后人或以古字改之，参差不壹。凡许《自序》及冲《上书》用字，皆同汉人，不必合于其全书，所谓古今字也。其全书说解之语，必依用本字本义，令全书形与义画一，所谓成一家之言也。《首部》曰：“□（左‘旨’右‘首’），下首也。”是本字；经传及汉人多用“稽”，是叚借字。凡说解内，俗本误改者，如龢，调也，故“调”下曰“龢也”，不当作唱和之“和”；□（上“宀”中4个“工”双双并列下“廾”），窒也，故“窒”下曰“□（上‘宀’中4个‘工’双双并列下‘廾’）也”，不当作边塞之“塞”；但，裼也，故“裼”下曰“但也”，不当作绽裂之“袒”；□（“舟”外“勹”），帀徧也，故“帀”下曰“□（‘舟’外‘勹’）也”，不当作周密之“周”；厶，奸衰也，故“奸”下曰“厶也”，不当作禾名之“私”；饰，□（“刷”以“又”替“刂”）也，故“□（‘刷’以‘又’替‘刂’）”下曰“饰也”，不当作许不录之“拭”；居，蹲也，故“蹲”下曰“居也”，不当作俗用之“踞”；侸，立也，故“立”下曰“侸也”，不当作俗逗字之“住”；□（右“米”左“靡”），碎也，故“碎”下曰“□（右‘米’左‘靡’）也”，不当作石硙之□（左“石”右“靡”）；缳，绾也，故“绾”下曰“缳也”，不当作绢；悟，觉也，故“觉”下曰“悟也”，不当作“寤”；灸，灼也，故“灼”下曰“灸也”，不当作“炙”；□（上“页”下“心”），愁也，故“愁”下曰“□（上‘页’下‘心’）也”，不当作行和之“忧”。凡若此类，许必枘凿相应，断不矛盾自陷。全书内有似此者，皆浅人所窜改，当从其朔者也。
上书皇帝陛下。
孝安帝也。
臣伏見陛下，神明盛德，承遵聖業；上考度於天，
“考”者，“攷”叚借字。
下流化于民；先天而天不违，
“违”，古只作“韦”，相背也。
后天而奉天时；万国咸宁，
“万”本虫名，用为数名，所谓本无其字，依声托事，而终未制字，终古叚借者，后世乃造万字。“宁”同“寍”，寍，安也；所谓本有其字而叚借者。
神人以和。
“和”，当作“龢”，此从俗作“和”。
【鬼话】
“上考度於天，下流化于民；先天而天弗违，后天而奉天时；万国咸宁，神人以和”者，实际是复述《周易•文言》的话。《周易•乾文言》说：“夫大人者，与天地合其德，与日月合其明；与四时合其序，与鬼神合其吉凶；先天而天弗违，后天而奉天时。天且弗违，而况于人乎？况于鬼神乎？”“大人”，乾卦之辞；乾为君，许冲以此说皇帝陛下。
犹复深惟五经之妙，
“惟”，思也。许云“孔子书六经”。此云“五经”者，合《乐》于《礼》，则为五经也；故《庄子•天运篇》有“六经”之目。《礼记经解篇》列《诗》、《书》、《乐》、《易》、《礼》、《春秋》为六，《大史公自序》列《易》、《礼》、《书》、《诗》、《乐》、《春秋》为六，《艺文志》列六艺略。冲亦云，六艺羣书之诂，而汉立五经博士，惟《乐》无闻。许君以“五经”传说臧否不同，于是撰为《五经异义》。然则云“六经”者，古古相传之说也；云“五经”者，汉人所习也。
皆为汉制；
谓光武好经术，立五经十四博士，又以李封为“《春秋》左氏博士”。
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章帝建初中，大会诸儒于白虎观，考详同异，亲临偁制，如石渠故事，顾命史臣，著为《通义》；又诏高才生，受“古文”《尚书》、《毛诗》、《谷梁》、《左氏春秋》。
【鬼话】
“博采幽远，咐砭⌒砸灾劣诿痹醋浴吨芤住贰！吨芤�•说卦传》说：“昔者圣人之作易也，幽赞于神明而生蓍，参天两地而倚数，观变于阴阳而立卦，发挥于刚柔而生爻，和顺于道德而理于义，穷理尽性以至于命。昔者圣人之作易也，将以顺性命之理，是以立天之道曰阴与阳，立地之道曰柔与刚，立人之道曰仁与义。”“博采幽远，咐砭⌒砸灾劣诿崩涤谝祝且撞荒芮睿且撞荒芫。且撞荒苤劣诿�
先帝
谓孝和帝。
诏侍中骑都尉贾逵，修理旧文，殊艺异术，王敎一端，茍有可以加于国者，靡不悉集。
贾逵，字景伯，扶风平陵人也。九世祖谊，父徽，从刘歆受《左氏春秋》，兼习《国语》、《周官》，又受“古文”《尚书》于涂恽，学《毛诗》于谢曼卿。逵悉传父业，尤明《左氏》、《国语》，为之《解诂》五十一篇。章帝使出《左氏传》大义长于二传者，具条奏之；又诏撰《欧阳》、《大小夏侯》、《尚书》“古文”同异，集为三卷；复令撰《齐》、《鲁》、《韩诗》与《毛氏》异同并作《周官解故》。和帝永元三年，以为左中郎将；八年，复为侍中，领骑都尉，内备帷幄，兼领秘书近署，甚见信用，云“修理旧文，殊艺异术，靡不悉集”者。《和帝纪》云：十三年春正月丁丑，帝幸东观，览书林，阅篇籍，博选术艺之士以充其官。此皆用“侍中说”为之。安帝永初四年，诏谒者刘珍及五经博士，校定东观、五经、诸子、传记、百家、艺术，整齐脱误，是正文字。此安帝之继述先帝也。冲名“侍中”者，君前臣名也。许六言“贾侍中说”，不言“贾逵说”者，弟子不敢名其师也。《左传》君子曰：“茍有可以加于国家者，弃其邪可也。”冲语本《左氏》。
《易》曰：“干裰轮⒁病！�
《毄辞传》文。
【鬼话】