日头升起来了，经过一晚上劳累的人们都困顿起来，哈欠连天，杨贵心有不忍，让大家都回去睡了，只留他独自一人坐在旁边，还想苦苦地想把整件事情想清楚。
杨贵坐在地上靠着树干，脑子里乱成一团糨糊，最近出的怪事太多了，总觉得一事与一事之间有股丝丝缕缕的线连着，但是再往深一层想，却又什么都想不到，一团乱麻。冬天的太阳总是给人特别温暖的感觉，杨贵困意袭来，不知不觉就睡了过去。
迷糊中感觉有人在推搡自己，一个激灵就醒来，眼前却是杨山，旁边一个中年人看着自己，后面还有一些眼睛里布满血丝的小年轻，都是刚才被杨贵叫回去睡觉的族人。杨山介绍，跟在他旁边的就是马帮的秦头领，听说杨贵家里一连串的怪事，就忍不住了要来看看。杨山一想也好，毕竟秦大河也是经历过大场面的，有他在一旁，也能多个“内行”的人出主意。
秦大河细细问了杨贵一些梦中的事情，以及怎样发现梦是现实的经过。其实在从镇上到来的路上，杨山已经把大致的情况说了一遍，不过毕竟不是当事人，许多切身感受便没法描述，此时秦大河问的，更多的是杨贵无意识的第一感觉。
因为他知道，在这种说不清道不明的事情上，人的第一知觉可能比任何看似理性的推断都要准。
旁边的一些小年轻还是第一次听到如此离奇的事情。昨晚上被族长生拉硬拽从被窝里叫起来，跟着众人一路打着火把追到树林里，对于具体发生了什么事，一个比一个懵，不过就刚才和水潭里拔河一事联系起来，也大致猜到了是要捉拿什么东西。
秦大河有所问，杨贵便把自己和家里的事从头到尾都说了出来，其间董氏和他自己的一些感觉也一点不漏，秦大河听了半个时辰，又找个地方琢磨了半天，才把杨山叫到树林另一边：“老哥啊，还记得上次我跟你说镇子恐怕要出怪事的话吧。”杨山皱着眉头，“当然记得，所以这次你还要多帮衬帮衬。”
杨山病急乱投医，把秦大河当成了活神仙。青山镇上下不到一千人，做什么的都有，俨然一个小社会，所以才能保持自给自足，但偏偏就缺少与鬼神打交道的人，秦大河与族人比起来，也确实是矮子中的高子，勉强称得上“神仙”的绰号。
“老哥不必多说，小弟自当尽力。不过老哥你也知道，我是凭死力气吃饭的人，这要让我收神捉鬼，还真不是本行。我也只能尽力而为，至于结果如何，我就不敢保证了。”杨山见秦大河其实是答应了，忙承诺：“只要你出了力，我们族人就感谢了，结果么，不能强求的。”
两人在一边絮絮叨叨，这面那帮小年轻被杨贵的经历唬得一愣一愣的，又见族长时而脸色焦急，时儿对秦大河拱手打揖，心里都紧张的不行。青山镇总共才多大？杨贵家里出了怪事，保不准下一家挨上的就是自己了，你说他们能不紧张？有几个胆大的还在询问杨贵细节，有胆小的就已经架不住两腿筛糠，抖个不停。
“阿丙，阿元，你两过来。”杨山在那边喊，这群小年轻就都望着族长，现在出了这样的怪事，族里就只有依靠着族长这个主心骨了。族长在小声两人交代什么，秦大河在一旁不时插几句，两人听得面有难色，额头上也汗津津的，想是交代他们的事有点难度。
阿丙和阿元向着镇子走去后，杨山陪着秦大河到了绿色水潭边，众人跟着就过去。秦大河围着周长不到四米的潭口转了一圈，各个方向都侧着看了一遍，突然嗅嗅鼻子，问杨山：“老哥，你是不是闻着有股腥味啊？我早上跟在马屁股后面，闻了一上午的马骚味，鼻子不太灵了。”
众人经秦大河一说，都不由竖起鼻子，“咻咻”地往鼻子里吸气，果然，潭里的水经太阳微微一照，就散发出了淡淡的腥臭，刚才没注意，现在一有人提醒，还确实是那么回事。“老弟，还真是这样子的。”族里几十个年轻人在潭边守了一夜，都没发现什么奇怪之处，这秦大河在潭边转了几圈，就发现了异常，族长紧绷的神经稍微有些放松，看来秦大河这一趟没白来。
“咦？”秦大河嘴里不禁发出轻微一声，面色立刻凝重起来。众人见秦大河又发现了异常，连呼吸都小心起来。
秦大河蹲下身子，周围转头看看，从脚边拣起一根树枝，在水潭里搅了搅，然后提起棍子对着太阳看。棍子上的水成一股水线重又滴回潭中，不过就这片刻之间，秦大河又看出了异常。
那棍子上的水似乎粘性很强，就算是最后剩得不多，下滴的时候也没有断断续续一滴一滴掉下去，而是始终成一股水线，弹性似乎也很强。秦大河又盯着看了半天，做出让众人莫名其妙的一个举动——他用手指蘸了一点棍子上的水，放进嘴里，然后眯着眼睛品尝。
“是盐水。”秦大河呸一声吐出口中的潭水，下了定论。“盐水？”众人的脑袋短时间被一桩一桩的怪事冲击，根本就没有反应的余地。“对，绝对是盐水。”
要说秦大河怎么能这般肯定，还得和秦大河从事的职业有关。原来，马帮里的的母马产了马崽，为了帮助母马更好恢复体力，防止母马得病，马夫都要在第一时间准备好适量的盐水喂给母马；再有就是在走货途中，马帮也要定时给马匹灌点盐水，或者喂食用盐水浸泡过的黄豆，为的就是防止马匹口渴，促进恢复体力，
但是调的盐水是咸是淡，还得根据具体情况来看，所以马帮中调盐水这一技术活，一般都由资深马夫进行。这秦大河从18岁开始在马帮里走货，调的盐水恐怕都能装下一池塘，每次调好后都要亲自尝一尝咸淡，你说他对盐水熟不熟。
见秦大河那么肯定的语气，杨贵也禁不住好奇，效仿着沾了一滴，还真是盐水。“这荒郊野外，谁有那么好的心情调这一大缸盐水存在这儿？根据刚才绳索探索的深度，要把盐水调到潭水这样的咸度，可能青山镇建镇几百年来用的所有盐加起来都不够。
“哎呀！”杨贵脑子里灵光一闪，一拍大腿，之前杨福曾说过从那影子身上砍下来的手指被腌过，而现在面前这一大缸盐水，不就是腌死人肉的原料吗？那么这个水潭就是保存腌死人肉的缸子咯。
怪不得死人肉还保持的那么好，用这么多的盐，肉当然不容易腐烂。前前后后的事一联系起来，瞬间就明白了。不过大家仍然猜不到，到底是谁在这儿调了这么一大缸盐水，又腌了一个死人放在里面，还有那个腌好的死人到底是死的人呢，还是活的鬼。不过既然死人都会装神弄鬼，肯定就没安什么好心，那是一定要除去的。
怎么除？众人都望着秦大河。秦大河是救星，当然只有靠他了。两个多时辰后阿丙挑了两个大桶气喘吁吁赶过来，那桶里还冒着热气，老远就闻着一股血腥味，待近了一看，原来是两大桶还冒热气的鲜血，满满当当，晃得人眼花；不多久阿元也回来了，背着一个大背篼，里面一个麻布口袋，里面装的都是米，两头尖尖，有眼尖的人看出来了，是糯米。
“族长，每家每户都问了，就只有这些。”阿元怕交不了差，忙解释，幸好秦大河说够了，他才松了一口气。
而阿丙把木桶担来放在地上后，便蹲在一旁不言不语，神情间还带着一点怒气。杨贵走过去一问，才晓得原来木桶里都是狗血，族长之前让阿丙去镇上杀狗，阿丙就有些不乐意，现在镇上的狗都被杀了，阿丙心里更不舒服，心里当然有怨气。
也不是说阿丙有多爱狗，实在是青山镇的情况特殊，几百年来，青山镇现在的狗都是建镇的时候两条狗的狗子狗孙，经过几百年的繁衍，才有几十条狗的规模，不容易啊。这族长倒好，听了秦大河一通瞎掰，就把全部狗都杀了，也难怪阿丙生闷气。